宫中向来捧高踩低，元春自宝钗进宫后早已是恩宠大不如前。再者，贾家在朝中并无一个身在要职的子弟，元春纵使想要找个依靠，也难得很。幸而太上皇对四王八公仍有几分眷顾，不至于给元春没脸。只是，但凡女人，面对比自己年轻貌美的女子总有几分忿忿难平。更何况宝钗姿色，才情样样不下于自己，最重要的是，宝钗她——年轻！
喜新厌旧是人之本性。太上皇也不例外。
元春心中一直梗着一根刺，可王夫人的话却点醒了她。与其在后宫里孤军奋战，还不如和薛家联手。至少，薛家如今还有几分财力。元春虽说看不上薛蟠的人品，可薛蟠如今却在军中领着实实在在的职务，比起家中靠父辈庇荫，只知一味享乐的那些浑小子不知好了多少。
只是……到底意难平啊。
“本宫如今在宫中亦是举步维艰，倘若家中有争气些的，哪至于要三妹妹受这样大的委屈。”元春扯着帕子擦了擦眼角，才对王夫人问起宝玉的近况，王夫人哪里敢叫她知道家中实情，只满口应好。
元春问了一回，听王夫人话了两句家常，便道：“老太太的身子我瞧着愈发地不如从前了，倒不是我放肆，只是瞧着老太太的年纪，也是快了。母亲在家中好歹要清楚些，别叫人看了说出多少话来。大房少有明白事理的人，如今凤丫头又和琏儿去了任上，家中能主事的唯有母亲了，母亲可要好生照看好了。”
王夫人岂有不明白这话意思的，当下抿嘴笑道：“到底是娘娘看得分明。老太太愈发的不如从前了，只是这内宅把控的反而比从前还要严。可惜凤丫头如今不在跟前，我竟连个可以分担的人都没有。”
元春掩唇笑道：“母亲也太见外些，凤丫头原是大房的媳妇儿，虽同您是姑侄，到底隔了一层。只怕将来要离心不说，便是不离心，她的嫁妆又能贴补公中多久？倒是大嫂子年轻守寡，只有兰哥儿傍身，母亲不如好生教导一番，不比外人强？”
王夫人听她这样说，只叹了口气道：“娘娘在宫里，只不知道罢了。珠儿媳妇儿虽说是书香门第出身，可向来是不沾这些俗务的。我便是有心要她管着家宅，也要她开窍呢。再有，如今老爷愈发地下了狠心，看顾兰哥儿读书竟比从前还要严了几分。我心里着实害怕，倘或兰哥儿步了珠儿的后尘，这……”
见王夫人越说越不成个样子，元春忙打断了她的话。又命抱琴打了水来给王夫人擦脸，待得王夫人缓过了神色，方劝道：“好好儿的说话，怎么往这些事情上面扯。父亲也是，只管教导兰哥儿有什么大用。依我瞧着，宝玉是个有大造化的，与其一味去教兰哥儿，还不如好生地拘着宝玉。当今皇上也是个惜才的，母亲岂不知这林家大郎便是少年成名么？本宫听说，如今林姑父家的幼子也过了童生试，来年便可下场一试了。”
说着，不免想到昔日教导宝玉的情形，心里便有些恹恹的。只垂了眼睛看着手中绣了牡丹的帕子，淡淡道：“母亲回去同父亲细细地分说了，咱们府上若没有男子撑起门庭，本宫在后宫亦是举步维艰。倘或宝玉能在朝中为官，哪怕初时官位低微，岂不知来日有什么造化呢？”
“薛家，不过武夫罢了，焉有我国公府高贵！”
王夫人回府后，先向贾母请了安，贾母便道：“你既进宫去，也该知什么该说，什么不该说。娘娘在宫中已多有烦扰，倘或再将家中的琐碎小事同她说了，只怕更惹得娘娘心烦。”说罢，见王夫人连连点头称是，这才抿了一口茶，问：“娘娘可有什么话要交代？”
王夫人并不欺瞒，除了隐去和元春谈论管家等事，只把元春说起宝玉的话只字不漏地同贾母说了。说罢，便看向贾母，见她沉着脸不说话，心中不免有些惴惴。
贾母沉默了半晌，才道：“娘娘有心了，宝玉眼看着大了。从前我想着他孩子心性儿，不免贪玩些，便不曾拘着他。如今想他也有十六七岁的年纪，很该正经地读些书，等来日下场一试，也是为咱们家添光的喜事了。”
说罢，不免想到从前贾珠天资聪颖，奈何一心扑在考取功名上头，年纪轻轻地便去了。心中一冷，忙又道：“这话咱们娘儿俩说了也无用，还是请二老爷来我这里论上一论才是。”说罢，便遣了人去请贾政过来。
不多时，便见贾政身穿常服，一派沉稳之象地进了门。贾母因笑着把元春的话细细同贾政说了，末了才道：“娘娘的话，我听着也是这个理儿。你是他父亲，自然盼着他好。我焉有不盼着他好的道理呢？读书是正经的事儿，只是有一条，我却要和你说明白了。咱们这样的人家，到底不必一味逼迫子孙读书，若是为着做学问反而自戕其身，很是不该。”
这话不免勾起王夫人十二万分的心痛。想贾珠是她第一个孩子，那也是抱在怀里疼过爱过的，岂有不牵挂的道理。奈何贾政一味地只逼迫贾珠读书，致使他年纪轻轻不过弱冠便已生华发。及至娶了国子监祭酒李守忠之女，方才回缓了几分过来，却又因贾政整日耳提面命，惟恐他耽于女色后宅，将好不容易将养起来几分的身子又拖垮了。
想到那李纨如今孤儿寡妇地守着一个稻香村，整日里只在屋中教导兰哥儿写字读书，做些女红针黹，不免心中唏嘘。
这会儿听见贾母如此说，岂有不肯的。宝玉便是她的眼珠子，是她的命根子。贾政要他读书考试虽是好的，可若为此伤了身子，她是万万不能答应的。只是这话，若由得她来说，只怕又引得贾政不快，少不得要带出几句“慈母多败儿”的话来。倒是贾母这里开了口，贾政身为孝子，岂敢辩驳。
王夫人这样一想，心也便放下了。再看贾母时，脸上便带了几分笑容来。
却听得贾政满口应了，只是话头一转，却向贾母道：“老太太说的是，儿子这里正有一件喜事要同老太太说。”
王夫人见他满面喜色，心中不由得就是“咯噔”一下，还不待她反应，耳中便听得贾政喜气洋洋地同贾母说：“环哥儿倒是十分争气，日前已经通过了府试，我方才在前头考校了他几篇功课，竟是对答如流，想来不日院试也合该过的。”说着，脸上便露出了几分笑容来，“我还以为他同澜哥儿一同读书，只怕还是顽劣，谁承想他倒肯用功，这里同老太太说了，也为着一乐罢了。”
贾母听后，无可无不可。到底贾环是庶出，又不比宝玉从小养在跟前，是个嫡嫡亲的孙子。贾母只略夸了两句，见贾政脸上笑容满面，知道他这是盼着家中出个科举出身的子孙久了，这会儿子看着贾环过了府试，心里高兴的缘故，也不想扫了他的兴。便也笑着说：“竟是愈发的有出息的，从前还不大看得出来。”说罢，便命鸳鸯开了自己的私库，取了两套文房四宝出来，只道：“这便是我的心意了。环哥儿既过了府试，只盼着他不要自矜自傲才好。宝玉不日也要读书上学，这两套文房四宝还是老国公爷留下的，这便给他们俩罢。”
贾政喜得连声应下，命人捧了，才向贾母告辞。
待得贾政出了门，贾母这才掀了掀眼皮子，看着王夫人手中扯得不成样子的帕子，冷笑道：“你且把那些争风吃醋的心收一收，到底是奴才肚子里爬出来的种，难道还比你这当家太太生出来的嫡子高贵些不成？且不说他天资比宝玉差了不止一星半点儿，单说这出身，将来也无甚大用。你若把那些整治后宅的阴私手段撂开，好好儿地管教宝玉，何至于今日！”
说罢，也不理会脸色难看的王夫人，挥了挥手便让她回去了。
第一百四十五章（）
第一百四十五章
贾环同林澜、裴子岫二人一道念书上课的这几年，不说学问上长进颇多，便是待人接物的眼光和脾性也深受林泽的影响。每每到林家来，见林泽言笑晏晏间便把一箩筐的人情往来都圆润地打发了，那心里别提多钦佩了。
故而，也无须林澜这个向来敬重长兄的小子说些什么溢美之词，单是他亲眼所见，便已在心中写了个大大的“服”字。
自然，看惯了林家满门清流，书香传世，回首再看看自家……贾环摇头轻叹，只恨自己生在这样的龌龊人家。子孙无一人肯上进用功，俱仰仗着祖辈庇荫，妄想攀龙附凤的人不知凡几，便是老太太、老爷也不过是汲汲营营，一心想着要从贾太妃身上着手。可恨这满府中，竟无一人有挣得功名，凭本事吃饭的想法。
赵姨娘一进门，便见贾环倚在桌前，手里的一本小札堪堪翻了一页，可那双黑白分明的眼睛却半点没落在手中的书本上，只顾着一个劲儿的发呆。心里登时便有些好气，只趁着贾环不备，伸手就扭住了他的耳朵。嘴上骂道：“这都什么日子了，好容易老爷瞧着你上进高兴，这兴兴儿头的，你却只管发呆去。回头考不上秀才，看我不打死你！”
贾环被她这一骂，也回过神来，伸手拂开了赵姨娘的手。见她柳眉倒竖，一副恨铁不成钢的模样，只淡淡地看了一眼，说：“姨娘也不必为我忧心这些，此番应考，我自是有十分把握的。莫说院试，便是来日乡试、会试、殿试，也不在话下。”
赵姨娘被他这副自信的样子给吓了一跳，等听见他说来日还要参加殿试，心中又喜又忧。喜的是，儿子将来挣了功名，自己在府中自然水涨船高。忧的是，如今贾环不过堪堪一个童生，听老爷的口气是盼着他有出息的，可自己也不是傻子，这考不上秀才的人多了去了，便是考上了秀才，将来当不上举人老爷的也如过江之鲫，贾环有几斤几两，她这做亲娘的哪里没几分掂量。
一时只忧惧贾环夸下了海口，怕被有心人捏住了话柄。又想到贾环到底只是个庶出的，不比太太肚子里生的宝玉，又是嫡子，又有老太太和太太宠爱着，若环哥儿当真风头太过，一时压住了宝玉，只怕她们二人没有安生日子过了。
要说赵姨娘，长得着实是个美人儿。桃花眼，柳叶眉，樱桃小口水蛇腰，模样一等一的好，更有万种风情妩媚态度，否则当日也不至于只给贾政打了一回帘子就被贾政给记下了，继而收了房。可是赵姨娘胸无点墨是实打实的，贾政贪恋的不过是赵姨娘那俏丽模样，至于他酸腐文人一心向往的红袖添香却是不能得了。
不过赵姨娘有一点好。
那就是对子女，那真是掏心挖肺也在所不惜。
探春虽一心向着王夫人，把赵姨娘和贾环二人只当成外人，从不肯与他们多说一句话。可但凡有个碎嘴的下人婆子说到探春一字半句的不好，赵姨娘立时便能冲上去与之拼命。行为泼辣，言辞狠毒，哪有半点儿顾及到自己的身份。
贾环自然明白赵姨娘心中所想，见她又是惴惴不安，又是喜不自胜的样子，只得伸手握了握赵姨娘的手，软了声音说：“姨娘大可不必如此忧心。林大哥哥如今供职在翰林院，不说他出身书香门第，便是学问只怕当世也少有人及。我有幸得他多年提携教导，又有澜哥儿一同勉力进学，岂是从前顽皮淘气可比的。”
“姨娘只把心放宽些。”其实，贾环更想同赵姨娘说上几句，别着眼在眼前贾家的富贵泼天上，这都是浮光掠影。他这几年看清了王夫人的动作，贾家的内囊早已尽翻了上来，大老爷更是把角门给封死了，一副与二府老死不相来往的态度。
贾环心知，来日贾府败落，必定牵连甚广。他虽有心，可见赵姨娘一心扑在后宅争宠上头，心里多少有些无力感。想到先前林泽说起薛蟠娶亲时，略略提到“能同这蛀空了的贾府中脱开身，便是嫁给了恶名昭彰的薛家，焉知祸福”。贾环心中泠然，他何尝不想尽快与贾家断了来往，然而……
赵姨娘听见贾环如此一说，心中便有了几分底气。再看儿子，也不见从前那副小心怯懦，倒是五官愈发长得秀美动人，不由抿唇笑道：“竟是环哥儿安了我的心，姨娘便也不打扰你读书了。只是有一点要嘱咐你，没得为做这劳什子的学问，把身子累坏了。”说着，又道：“前儿个我听太太跟前的鹃儿说到，老太太为着宝玉读书没少做打算，老爷对你是寄了厚望的，你切莫让他失望了。再有一个，咱们这院子虽比不得太太院子里，可为着你，姨娘便是把份例银子都贴给厨房叫她们晚晚炖了汤来，也不甚要紧。”
贾环一听，自然十分感动。
赵姨娘一个月不过二两银子的份例，便是连宝玉身边的大丫鬟也比不过。更有平日里打点下人，托人买些珠钗什么的花费，再有与老太太、太太房里二等丫鬟打点往来的钱银，略一粗算，只怕所余无几。她向来不肯多花什么钱在旁的事情上，今日这样说，可见得是真心爱护自己。贾环眼圈儿微红，更坚定了必须挣个功名回来，不为旁的，便是为赵姨娘这样为自己，也很该如此。
想通这些，贾环在功课上愈发的用心了。
及至次年开春，因会试成绩优异，林泽被授弘文院编修，即为“留馆”。也就是说，从这一刻起，他才算是真真正正地成了一位“翰林”。
虽说翰林院的编修不过正七品，然而却着实是个清贵的官职，更因翰林院向来担着为皇帝起草诏书等职责，同皇帝皇子那是抬头不见低头见，常日以往，何愁不能升迁高位？
何况自打开国以来，连着好几任的宰相都出自翰林院，这其中含义，那些在朝为官多年的老狐狸岂有不明白的。
林如海闻听得林泽留馆，心里高兴，不免也夸赞了他几句。他自己如今也升了吏部尚书，又身兼内阁大学士，正二品的官衔满朝看去不过寥寥几人罢了。可饶是这几人里，也少有子孙如林泽这般有出息的。
林泽倒是十分淡然，听闻自己仍留在翰林院里做事，只笑了笑说：“倒也省去了许多麻烦。等妹妹生日一过，澜哥儿又要下场考试，我若去了六部，只怕兼顾不暇。”
林如海抚掌大笑，他是毫不怀疑林泽话中的自信。林泽性子沉稳，为人却又大开大合，十分地合自己脾胃。皇上明里暗里地提点了他许多回，想着要让林泽多进宫走动走动，也好全了他的爱子之心。林如海却打从心里舍不得。
无甚——这十多年来，他早把林泽当成了自己亲生的一般，故而见皇上一心想着要林泽进宫，心里别提多别扭了。
今日天色正好，林如海命林福置了一桌席面，领着林泽、林澜兄弟俩在望月亭里坐了，父子三人一边赏月，一边聊起了家常，气氛好不融洽。
林澜袖子里揣着唧唧，毛绒绒的尾巴扫得他手臂发痒，连连发笑，见林泽看过来，忙又侧过身子把袖口扯了扯，讨好地笑道：“哥哥平日里忙得很，我便把唧唧揣在袖子里啦。这春寒料峭的，我瞧着它住在那铁笼子里心疼得很呢。”
林泽见他仰着脸，圆圆的眼睛里还带着讨好的笑意，也不由地抿唇笑道：“它的笼子里铺了干草，又有棉絮，只怕比咱们俩的屋子还暖和得多。偏你多事，分明是淘气了。”说着，不轻不重地在林澜脑门儿上轻轻扣了一下，惹得林澜举着手避开。
一时席间气氛暖意融融。
待林如海吃了两杯酒，才笑着说：“往日里你妹妹也在时，咱们也是这样一起。现下想来，玉儿再有一月也要身动，只可�
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