道中落了，那也是有的！”
夏金桂当下便掩唇大笑数声，只盯着史湘云道：“好一个侯府嫡女，这样恶毒的话亏得妹妹你说得出。人家林家表姑娘如今上有帝后相护，下有长兄幼弟相伴，如今又定了一门大好的亲事。要说呢，裴家也是京里头数一数二的门第了，听闻他家有个规矩，正妻年过四十无子方可纳妾，这可是实打实的好姻缘呢。妹妹，咱们是不成了，只过好如今的日子才是正经。”
史湘云用力捏紧自己的双手，才克制住自己想要与夏金桂继续争辩下去的冲动。瞧着夏金桂得意的嘴脸，史湘云冷笑了一声，“姐姐这话正是了，如今宝玉膝下无子，也是姐姐的好手段，宝蟾姑娘那样的人物，他日为宝玉生个白白胖胖的哥儿是再好不过的了。”
说罢，已经转身离去，全然不管听到这话的夏金桂脸色如何。
夏金桂恨恨地看着史湘云离去的背影，使劲地扯着手里的帕子。她何尝不知，宝玉心里最是放不下的就是那位林家的表姑娘呢，只是到底林家门楣高的很，宝玉又是那样的德行，林家姑老爷那一日在荣禧堂已经当着众人的面儿绝了老太太的念想。再有，就是夏金桂自己也是不信林家表姑娘肯嫁进贾家的。
只是……眼下比起林家的事儿来，显然宝蟾腹中的那块肉更要她心急。
自打宝玉被人狠揍了一顿后，便很有些痴傻之态，那素来被奉若神物的通灵宝玉也是不知去向。只是宝玉虽有些痴傻，有时却也知人事。对待宝蟾的体贴小意，比起别人来更是有过之而无不及。
夏金桂心里气得很，嘴里偏说不出来。
宝蟾身份低贱，贾母和王氏都难容得下她，何况自己？只是宝玉眼中只把宝蟾当成了那求而不得的林妹妹，纵是贾母想要除了宝蟾，也得顾念着宝玉。夏金桂无法，只能暗自忍耐，等着宝蟾生下孩子，岂能留得下她性命！
“哼，等那一日，才要你们知道我的厉害。”看着史湘云渐远的身影，夏金桂冷笑了一声，身旁才从娘家跟来的丫鬟银杏连忙低下头去，只觉得小姐比在家时更狠毒了十倍有余。
却说，贾母听王氏提起甄家的姑娘来，心里也存了一段心事，等初六日进宫时，便在元春宫里将此事说与元春斟酌。
元春身穿粉白色芙蓉花彩晕锦圆领窄袖衣衫，外罩黛色暗花藤纹花裙，一件孔雀绿梅花竹叶薄烟纱花软缎拂在肩头，说不出的雍容华贵。此时听着贾母说起这话来，便抿唇笑了笑说：“老太太最是个能拿主意的，怎么又问到我这里来。”
贾母因笑道：“娘娘这些年才是见惯了世面，许多事，我上了年纪，已是顾不上了。你母亲，不是我说，她这人素来是个没章法的，只怕是做不了什么主。亏得有娘娘在宫里照拂着，这事儿想来还是要与娘娘再细细斟酌一二才好。”
元春听贾母如此说，也想到王氏的性子，很有些靠不住，便向贾母笑道：“老太太疼爱林家表弟，原是林家表弟的福气了。甄家，我常日里听着上皇提起，也很看重，想来他们那样的人家，与咱们家也是不相上下的才是。”
贾母这才点了点头，想到那甄家就连太上皇也常提起，必是荣宠未衰，又想着宝玉如今名声已经坏了。倘或换了是一年前，这样好的姻亲，为宝玉提亲求娶，想来也必不错的。只是……想到这里，贾母神色间便有些抑郁。
“咱们打算的倒是好，只是也不知姑老爷是什么意思？”
这话问得正是时候，贾母轻叹了一口气，把当日在荣禧堂内同林如海说的话缓缓道来，又叹息道：“你林姑父如今正得圣宠，黛玉又是深受皇后娘娘的喜爱，更不用提你林表弟，小小年纪，如今已经升了正六品内阁侍读，可见是简在帝心的。我原想着把探丫头许给你林表弟，谁知你林姑父却不肯，想来定是嫌探丫头出身太低了。”
元春听后，也点了点头说：“咱们家的姑娘中，且不说旁的表妹堂妹的，单说咱们家的四个女孩儿，除我之外，只怕也就三妹妹样样儿拔尖儿了。只是，说句实在话，三妹妹这毕竟是庶出的，林家姑父不肯，也在情理之中。”
贾母也应声道：“正是这个理儿了，故而我也不能强求，只对你林姑父那里不再提起就是了。倒是你母亲提起这甄家来，我瞧着很是不错。他家三姑娘小时候也曾来过咱们家，只是年纪太小，我倒是记得她是个眉清目秀的，这日渐大了，怕出落的是不差的。”
元春因笑道：“到底是老太太爱操心，旁人知道的，只说是老太太一片爱惜后辈子侄之心拳拳可表。倘或不知道的，只以为林表弟是咱们家的孩子呢，亏得老太太这样操心，当初就是宝玉只怕也没有这样的福气呀！”
这话说得贾母愈发开心起来，只笑着拍了拍元春的手，又道：“你是不知道，我这半辈子的心，都为你们姐弟俩操碎了。如今你和宝玉都已有了着落，我这老婆子是再用不着了。瞧着黛玉也要成亲，我只想着，在死前把你姑母的心事了结了一桩才是。”
元春听得连连点头，含笑道：“老太太一片慈爱之心，没有人比我更知道的了。想来林姑父若知道老太太这样为林家操劳，也必定十分感激的。倒是林表妹要成亲了，这样的大事儿，我只想着要送什么好呢，老太太也给我出出主意罢！”说着，便扶着贾母的手往内室里去，又命抱琴开了檀木大漆柜，里头满满的金银器皿，玉石玩物一应俱全，看得贾母也啧啧称奇。
“这是缅甸去年进贡的玉如意，一共才得了四柄，一柄在皇后娘娘宫里，一柄赏了老镇国公，还有一柄在上皇手里头，这一柄就是那余下的一柄了。”
贾元春说这话时，虽抿着唇温柔含笑的模样，可贾母与她相处十多年，哪有瞧不出她眼底得意之色的呢。听后也不说话，只笑着拍了拍她的手背，顺次又看了过去，只见一尊翡翠观音眉目慈和，手拈莲花含笑而坐，端的是慈航普度了。
贾母定定地又看了好一会儿，见元春丝毫没有开口之意，只得掩住心中的不悦，又跟着元春往内室走去。
“老太太瞧着这两尊大琉璃观音瓶如何？”
元春一手指着屋内两尊琉璃观音瓶，只见那观音瓶质地细腻，上绘百子祝寿的图案，喜庆异常，神色微微一顿，继而笑道：“你林妹妹才是新婚，送这观音瓶却是不妥了。”
“依老太太瞧着，送什么合适呢？”
贾母环顾室内，皆是宫中所赐之物，岂有能轻易转赠的道理。
“娘娘这里皆是上皇所赐，只怕你林妹妹担不起这样的福气，只等她成婚当日，娘娘给她个恩典也就净够了。”
作者有话要说：……甄三小姐酷爱粗来见面吧~~~
第一百一十章（）
“老太君进宫来怎么也不同咱们一道儿呢；到底一家子的骨肉亲戚；想当初我们住在贵府的时候，也多叨扰了。”
还未见人先闻其声；贾母侧头看去；那满头簪金携玉的妇人可不就是如今正得恩宠的薛家姨妈嘛。见薛姨妈满脸含笑地走了过来；贾母脸上神色虽有不快；到底人老成精；只把神色掩住了；露出一丝淡淡的笑意来。
“如今端太妃娘娘正得恩宠，虽是骨肉亲戚，走得太过亲近只怕要人闲话了。”说着，不忘捎上薛蟠，只道：“何况，蟠哥儿如今正是要出人头地的，倘或被有心人闲话一激，少不得闯出祸来呢，姨妈还是谨言慎行的好。”
薛姨妈闻言，脸上微微一僵，见贾母口口声声是要与自家划清界限的样子，也全不在意。只笑道：“到底是老太太深谋远虑的，咱们妇道人家最没个章法了。”说着，一面掩唇笑了起来，一面又转着眼珠子，眼神闪烁不定，像是有话要说的模样。
贾母心里正疑惑，只想着自打宝钗攀着元春的恩宠得了上皇的青眼后，自家与薛家已是井水不犯河水的架势。往日年下过节时，也再不见薛家有送礼来，今日竟不知道是吹了什么风，平日最不乐意和自家有牵扯的薛姨妈这样小心翼翼地陪着笑脸。
正想着，薛姨妈那里已经开口笑道：“今儿个正是好日子，我才在娘娘宫里听小宫女说起，这贾妃娘娘前几日还叨念着姐姐呢，怎么今日进宫省亲却不见姐姐的人影呢？”
贾母斜睨了她一眼，见她笑脸相对，也不想驳了她颜面，只冷声道：“她今日身子有些不适，早起时便说头重脚轻。原是怕这病气带给了娘娘，故而不来。姨妈倒好灵敏的耳朵，我竟还未听说娘娘想的紧。”
薛姨妈沉默了一瞬，又仔细看了贾母一眼，轻声道：“姐姐身体抱恙，我心里便似油煎的一般，想当年在家时，我和姐姐好得真如一个人一般，今日听闻她身体不适，自该去探望一二的。”
贾母看不透薛姨妈葫芦里头卖的什么药，只是瞧着薛姨妈说得满是情真意切的样子，也不好回了她。她虽心里明白薛姨妈是无事不登三宝殿，这上赶着要去看王氏定是心里存了什么事，只是见薛姨妈说一句倒要藏起两三句来，也没有想要探究的念头。
左不过叫王氏自己瞧着办也就是了，如今元春在宫里虽未失宠，可比起薛宝钗来还是要低了一头。二人当年差不多时候怀了身孕，却都只生了个公主罢了。上皇一心盼着能得个小皇子的念头因着两个公主的出世淡了不少，只是对两位为自己孕育皇女的太妃还算厚待罢了。
后宫之中众人都是汲汲营营，贾母何尝不知元春在这后宫里也是步步为营，每一步都走得十分艰难辛苦。倘或有人肯帮扶着，也不至于如此小心谨慎了。
这也是贾母一心想要拉拢林家的最大原因。
她虽是林如海的岳母，可贾敏去世多年，纵有什么情分只怕也疏远得很了。黛玉口口声声称呼自己为外祖母，奈何她如今身份尊贵，又有皇后娘娘和皇上一心为她筹谋，如今已是飞在枝头，自己便是想要攀附也是拉不下脸来。再有林泽，那样小小年纪，已可窥见锦绣前程近在眼前，只是可惜呀……到底不是敏儿的血脉，与自己终究隔了一层。林澜年纪尚幼，更何况有林泽珠玉在前，林澜并不如何出彩，依稀听闻这孩子倒是和环哥儿走得很近。
当初若把黛玉和宝玉凑成一对，那是再好不过的事。
林如海如今当真是简在帝心，贾母是悔不当初。倘若那时候自己做主，黛玉定没有二话的。只是，如今却是迟了。探丫头是个庶出的，纵然样样儿拔尖，终究配不上林家的门第。这一点贾母心里也清楚的很，只是惋惜失去了林家这样一个大好的助力。
眼下薛姨妈既然肯低声下气地讨好自己，想来定是宝钗那里有所授意。贾母心里有些得意，看来在宫里头，宝钗日子也并不见得多么风光。能为元春缔结一个盟友，总好过树敌。
贾母心里想得颇多，脸上却不露声色。只对薛姨妈点了点头说：“你们姊妹间很该多多来往，彼此间方不疏远。”说着，又笑道：“娘娘先是还说起，蟠哥儿如今也出息了，可该早些相看个人家才是。”
薛姨妈脸上露出一丝为难来，却又勉力笑道：“老太太这话说得极是，只是蟠哥儿那样的性子，我为他相看了，只怕他自己还嫌东嫌西的不肯呢。倒是老太太好福气，子孙满堂的，瞧着宝玉如今也是出息了，把蟠儿远远得抛出几条街去还有余呢。”
一句话果然把贾母哄得笑了起来，脸色也不像先前似的沉着。薛姨妈赶忙趁热打铁，只说择日不如撞日，不如趁着今儿个就去瞧了王氏也好。贾母正被她哄得高兴，听她这样说，也不觉有什么不妥，薛家的马车便跟在贾家的马车后头进了荣国府。
“姐姐身子可好？妹妹来迟了，姐姐可别怪罪！”
任由丫鬟打起毡帘，薛姨妈笑着便进了屋，才一进屋就见王氏坐在炕上，另一边正坐了一位容色端庄的妇人，见其穿着打扮不俗，薛姨妈眼神一闪，心里已经猜到来人定是江南甄家的夫人了。
甄夫人一见薛姨妈进来，也是一愣，不过片刻便反应过来，只向薛姨妈笑着点了点头，又转头对王氏笑道：“瞧瞧，才说起你这身子有些倦怠，便有人来瞧你了，眼瞧着是我耽误了你休息。”
话音才落，站在甄夫人身侧的一个少女也已经抿唇笑了，只扶着甄夫人的胳膊向王氏福了福身，“还请夫人见谅了。”
她面庞清丽秀美，一双眼睛明亮动人，王氏本就十分喜欢她，又听她说话进退得宜，哪里舍得责怪，忙伸手拉过甄三小姐的手笑道：“你这孩子也太老实了些，且也听不出我和你母亲的玩笑话呢。”说罢，又似嗔怪般对甄夫人道：“你也是，说这话也不怕孩子当真了。”
甄夫人闻言不过抿唇微笑，不作别话。倒是薛姨妈旁观了这一小会儿，见甄三小姐容貌清秀可人，举止间很有大家气质，心里满意非常，便笑着上前几步，只道：“原是我的不是，甄夫人可别怪罪。”说着，又向王氏道：“我原听老太君说起姐姐身子不适，忙过来瞧瞧，现在看姐姐气色还好，心里便放心了。”
王氏听她说了这一番话，只淡淡地点了点头。
甄夫人在旁看着她们姊妹间的互动，心里便知这薛姨妈和王氏已结下了夙愿，宫里头的事儿瞒谁也瞒不过女人家的长舌。甄夫人常常出席各大夫人的游园赏花会，这些个传闻她早听说了。现下瞧着，不过更证实了那些传言的确属实罢了。
薛姨妈被王氏的反应弄得有些尴尬，可瞧着甄夫人和甄三小姐在一旁，便也顾不得王氏的态度，只笑着问：“这位是……？”
“这是甄夫人，她一家才从江南过来。”王氏介绍得十分敷衍，她本意是不想要薛姨妈打别的主意，可这样的介绍却很不成体统，不说甄夫人，就是甄三小姐的脸上也有些难看起来。
薛姨妈眼尖瞥见，当下便在心里冷笑了一笑，自己这个姐姐真正儿的是个榆木疙瘩脑袋，生怕自己坏了她的好事，却不想想她这样敷衍了事的介绍，要甄夫人和甄三小姐听在耳中是什么滋味儿。
薛姨妈笑着道：“原来是甄夫人，想来这位必是令千金，贵府的三小姐了。”
甄三小姐美目微闪，笑着问：“夫人怎么猜到我排行第三呢？”
“贵府大小姐和二小姐年前便已经出嫁，想来甄夫人出远门，定是要带着最小的爱女同行了。”这话说得倒很巧妙，十分熨贴，甄三小姐笑弯了一双眼睛，就连甄夫人也对着薛姨妈亲热了不少。
王氏在旁看得气闷，直到甄夫人笑着和自己道别，携着甄三小姐出门去了，这才冷冷地看向一直笑不离口的薛姨妈。“妹妹好灵巧的心思，哄得甄夫人也对你赞不绝口了。只是不知道今日妹妹为何突然登门，只怕如今贾家有的，薛家也不差吧？”
薛姨妈眼神微微一闪，依旧笑道：“姐姐可真是健忘，妹妹本是来看看姐姐身子如何的，这事儿便是老太太那里也知道，姐姐何必多疑心我呢。只是没想到，姐姐这里正待客呢，我却是冲撞了。”
王氏冷哼了一声，眼中露出几分讥嘲来。“别打量着我看不透你的心思便拿这些个话来哄我，你打的什么算盘还不如老实的说了，免得日后我不顾姐妹的情分。”
为着宝钗进宫分宠的事儿，王氏当真是恨毒了薛姨妈母女。只是她也不想想，当初她一力