，正在熊熊燃烧。
方梅影道：“不好，上人恐怕自焚，江兄弟，你的话说得太重了，我们快回去，还来得及救他出来。”
圣女却摇摇头道：“不必，他不会自杀的。”
方梅影道：“可是我们没见他出来呀。”
圣女道：“如果他自焚在里面，也不是今天烧死的，四十五年前就死了，如果他不在里面，就是出来了，现在也不会跟我们一起行动的。”
方梅影道：“为什么？”
圣女道：“他走出草庐，就是恢复了少林长老的身份，必须要去见掌门人后才能再定行止，这是他们的臭规矩，每年少林的掌门人都要来观见一次，以前是他的弟子，现在是他的徒孙，可是那些臭规矩才大呢，总是他先参见掌门人后，再以师长的身份接受参。”
江梦秋道：“这是对的，一个门户中，必须有尊卑之分，而后论长幼之序。”
圣女道：“在圣心岛上就没有这一套，既任圣女之后，就是圣宫中最崇敬的人。”
方梅影道：“所以圣宫中规定圣女任满后，必须自沉于圣湖之中，假如不这样的话，纲纪次序就无法维持了。算起来，还是我们中土的门户这种规矩合乎人道一点。”
圣女想了一下，点头道：“不错，以前我一直不明白为什么圣宫要立下这么残忍的规定，现在才明白其中的道理，如果有机会重回圣宫，我也要改一改。”
倚红道：“圣女还准备回草原上去吗？”
圣女道：“叶落归根，草原上的儿女，迟早还是要回到草原上去的，我虽然来到了中土，但仍然住在帐篷里，维持我以前的生活习惯，就是准备回去的。”
倚红道：“圣女不回去也罢，圣宫已经换过几任圣女，她们不会再承认你的地位。”
圣女一笑道：“我回去不是做圣女的，因为我早已不是圣女了，我只是回到草原去而已。”
倚红道：“可是圣女打算修改圣宫的规律，恐怕就无法如愿了，因为草原上也有许多的变化，大家对圣女已不像从前那么尊崇了，各部族之间，互相纷争得很厉害，圣女只是一个神的象征，不再有至高无上的权刀了。
圣女道：“那就应该用武功去征服他们，圣宫武学，就是为了作这个用途的。”
倚红道：“圣女，圣宫的武学已经镇不住大草原了，近十年来，各部落的首长，不惜重金聘高手护卫，就是向蒙藏一带延请武师作为后盾。”
圣女喔了一声道：“那些人的武功都能高于圣宫吗？”
倚红道：“我不知道，但圣宫的确已不能再以武功压制他们是事实。前十年，康巴与准葛尔两部起冲突，圣宫中派了两批人分往两族去调解，结果双方都不受理，而派出的使者也没有回到圣宫去，从此以后，圣宫的威望大减，听说以后的圣女也不再练武了。”
圣女愕然道：“会有这种事吗？到底是为了什么呢？”
倚红苦笑无以为答。
方梅影道：“也许问题就出在圣女身上，圣女把圣宫秘学给了黎天真，泄了底子，自然就想出了克制之策，天下没有绝对无敌的武功。”
圣公道：“不可能，黎黎没有这么大的胆子，我还安排了监督她的人，只要她敢把圣宫中武学外泄就杀了她。”
方梅影笑道：“十大天魔个个狡猾的，圣女派一个不解世事的侍女，怎么管得住呢？魔宫中的武学就出自圣宫，能传流到中原来，自然也就在回疆流传开了。”
圣女沉思片刻才道：“看来我早该出去走一趟的，如果这件事是因我而起，我一定要追查个究竟。”
她的脸色变得很沉重，方梅影也不敢多说了，一直走出谷口，却发现守望的僧人们都撤走了。
方海影这才道：“天峰上人终于出山了，否则这些人不会撤走的。”
圣女沉重的脸色也为之开朗了一点，笑笑道：“我知道他不会自焚的，因为他的灵心未尽，这几十年来，他虽然把自己关在幽谷中，却没有放下武功的修为，而且越练越深，兴趣也越浓，把武学上许多难关都打通了，一个不停止上进的人，是不可能离开世界。”
方梅影道：“上人的武功高到什么境界了？”
圣女一笑道：“那很难说，前些年我们还能维持平手，到了最近几年，他就超出我很多，因为他学的是禅门正宗，究竟比我这旁门左道高明多了。”
方梅影深吁了一口气道：“这就好了，否则魔宫之行，我实在担心，因为我从侧面观察，魔宫中的那些人，都已经突破体能的极限，进入一种全新的境界，如果我们无法搬出一两个绝顶的高手，实在难以压得住他们。”
圣女笑笑道：“现在我认为圣宫武学的没落，的确大有可能，因为武学之途是日新月异的，守成不变的话，迟早会遭到淘汰，在这几十年中，跟天峰日月切磋，互相吸收所长，连我自己都超出往日所学的好几倍呢。”
方梅影道：“圣女，说句不怕你生气的话，所谓圣宫绝学，实在并不足恃，飘香玉魔出身圣宫，而且能登上侍者的地位，可见她在圣宫中也算是个高手了，然而到了中原，她联合九大天魔，仍然敌不过天峰上人一剑之威，她得到圣女的绝学，却迟到几十年后，魔官才敢正式在武林中露面，可见她也知道中原武学的深奥，没有相当的把握前，不敢作轻易一试。”
圣女笑道：“这一点我绝不否认，天峰跟我谈及天下武功绝学大概时，他也承认一点，中原武林中，虽然是各大门派的实力最雄厚，但天下武林高手十名之内，任何一家门派都沾不上边，因为他们都受了门户的限制，无法从事本门以外的武学探讨，成就限于一隅，难望大成。”
方梅影一叹道：“门户之见，不知埋没多少人才，先祖着万象秘录，就是想把天下武学的纪要溶合一炉，只是他老人家的心愿很难达成，当世名家，无不秘技自珍，不肯把自己的心得公诸于世，先祖只能凭自己的观察，记录一个大概的渊源。”
话才说完忽然有人接口道：“方姑娘如果有意继承令祖的遗志，我倒有意玉成，等我把身外之事一了后，我首先把自己的研究心得，供你作第一笔记录。”
说话的是天峰上人，他依然一身青衣，手摇折扇，笑哈哈地站在路旁，圣女忙迎上去道：“天峰，出来了？”
天峰上人笑道：“你知道我不会丢下你的，共同厮守了几十年早已养成了习惯，你已经成为我生命的一部份了，既然我无法把你留在谷中，就只有跟你出来了。”
圣女笑了一笑，丝毫没有扭怩之色道：“我也知道你会出来的，你丢不下我，我又何尝丢得下你，如果到了山下，还是看不见你，我就准备回去，放上一把火，陪你自焚在我的蒙古包里了，你跟你的掌门徒徒孙怎么说的？”
天峰上人笑道：“没怎么说，我只要求他革除我少林长老的身份，从此以后，我就是罗天峰，与少林毫无瓜葛了。”
圣女一怔道：“他怎么肯答应的？”
罗天峰—笑道：“他不答应也不行，因为他怕你再大闹一次少林，把达摩院给拆了。”
圣女笑道：“我会这么不讲理吗？”
罗天峰笑道：“那可很难说，四十多年前你就闹过一次，要不是我出来得快，达摩院中的罗汉堂怕不被你夷为平地了，不过这只是句笑话，真正的原因还是为了魔宫的事，我既然要参与，又不能牵连少林，只有把我少林的身份剔除，让我以自由的身份前去。”
圣女道：“你们就是这么怕事？”
罗天峰神色一转严肃道：“不是怕事，而是慎重，魔宫的行动，各大门派早在注意之中，而且这几年来，各大门派都有长老失踪，可能已经加人了魔宫，而且各大门派中，也都有了魔宫的人渗透进来。”
方梅影一怔道：“少林有哪些人失踪？”
罗天峰道：“藏经楼总监悟文，连同达摩院中三个长老，在五年前就不知去向，俗家长老中也有两个人不见了。”
方梅影道：“是否确知他们人了魔宫的掌握呢？”
罗天峰道：“不错！这是最近得到的消息，前些日子掌门人接到一封密函，是出自其中一人的手笔，他总算还没有忘记根本，信上劝掌门谨守门户，少管闲事，尤其是乾坤教的事，千万不能参与。”
方梅影笑道：“少林就被这封信吓住了？”
罗天峰道：“少林为武林一脉，而且为中原武学主流之一当然不会被一封信吓倒的，可是那封信上写得很婉转，说乾坤教虽有称尊武林之心，也有称尊武林之力，但不会用强迫手段去压迫那一门派就范，站在人不犯我，我不犯人的立场，少林未便多事。”
方梅影道：“这不是多事，维护武林正义是大家的责任，我们与乾坤教作对，也不是个人仇隙，严格说起来，乾坤教并没有认为做错了事，因为那是一个邪恶的组织。”
罗天峰一笑道：“方女侠的看法并没有错，但少林是一个门派，行事必须求稳，乾坤教的作为在没有危害到武林公义前，我们不能硬指责人家的不是，正如刀剑是杀人的凶器，但佩带刀剑的人不一定就是杀人的凶徒……”方梅影道：“毒蛇在没有咬人前并不能说它对人有害，为什么人见到毒蛇就一定要打死它不可呢？”
罗天峰道：“这不可一概而论，毒蛇是一定会咬人的，被咬了之后，就来不及了，所以必须防范于未然。”
方梅影道：“乾坤教也是一样，魔宫中的人，多半是行为乖张、心胸阴恶之徒，等他们真正为害武林时，他们的势力已成，再去阻遏就迟了。”
罗天峰笑笑道：“少林也没有一定说不管，所以我才去看一看，假如真是昔年十大天魔在暗中操纵活动，我当然不能坐视，只是我把话说在前面，事隔几十年，这些老魔头居然能健存不死，一身修为恐怕不是我能管得了的。”
方梅影道：“前辈昔年单身一剑，就把他们挫败了。”
罗天峰道：“昔年荡魔之举，是各大门派联合而行的，我只是凭仗技艺折服了几个狠手，令他们知难而退，因为各大门派的高手齐集，使他们不敢群殴，否则凭我一个人，我也没这么大的本事。一对一，我可以稳操胜券，两个对一个，我就不是对手了，所以那一次我们只能把他们逼出中原，却无法杀绝他们，狠拚起来，我们即使能达到目的，也必将付出极大的代价……”方梅影道：“前辈既然放过了他们，为什么又要穷追飘香玉魔不舍，一直追到大漠呢？”
罗天峰道：“那是因为我们约法三章，要十大天魔退出中原，他们也答应了，别的人都没有违约，只有黎天真又杀害了几个侠义之士，我为了维护戒约，才追了去。”
方梅影想想又问道：“魔焰固烈，但听圣女说，前辈经数十年苦修，艺业大进，为什么又说没把握了呢？”
罗天峰叹道：“我不是无的放矢，火眼神魔还在前天到少林投柬邀担妮赴会时，曾经表演了一手绝技，他衣袖一挥，遥隔丈许，居然将寺门前一对石狮子震成碎粉。”几个人都为之一惊，江梦秋忍不住道：“一个人的内劲能修为到如此境界吗？”
罗天峰道：“那堆石粉还留在少林达摩正院中，我检视一下，确是为一种极柔的内功震碎的，我潜修佛门禅功数十年，还到不了他这种境界！”
方梅影笑笑道：“这并没有什么，相信我也可以做到，前辈如若不信，我可以当场试验！”
她在路边找了一块磨盘大小的巨石，放在距离两丈之处，然后又摘了一枝茅草，遥空掷去，茅草竟然穿过巨石，将那块巨石整整齐齐，切成了两断。
罗天峰骇然道：“方姑娘飞叶功力竟修到如此深厚了！”
方梅影笑道：“前辈看我这一手比王平远如何？”
罗天问道：“扬袖碎石，全凭阴柔之劲，摘草剖石，则是刚柔之劲兼济，自然是姑娘高明了！”
圣女也道：“方姑娘，以你的年龄而具有这种修为，实在是令人难以相信了，你是怎么练的？”
方梅影哈哈—笑道：“这也不难练，我不过是先用工具把石块切成两半放好，然后再用茅叶掷丢过去使它分开来而已，我相信每个人都做得到。”
罗天峰一位道：“原来姑娘先做了手脚？”
方梅影笑道：“如果不先做手脚，我那有这么大的本事，我若有这等功力，早就把魔宫揪住了过来，不必再上少林求援，搬请二位出山了！”
圣女笑道：“就算先动了手脚，也是不容易，把一块大石头切成两片，也要相当火侯。”
方梅影笑笑中，袖中取出一条金丝道：“这是用万载钢母合金铸成的钢丝，锋利不在任何宝刃之下，用它在石头中腰一勒就行了，因为只得两尺来长，我无法弄一块更大的石头来表演，否则还更精彩呢！”
江梦秋把那段细丝接过去看了一下，笑道：“方大姊，听说你以前杀人时，刀光—闪，顽敌首落，大概就是用这条金丝的功能吧！”
方梅影笑道：“不错，我把金丝的一端，系在匕首柄上，另一端扣在袖套上，遇上该杀的家伙时，故意拔出匕首，递出一式空招，对方没想到我的利器是这段金丝，以为闪过我的刀锋就没事了，连脑袋落地还不知是怎么死的，这本是我的秘密，现在为了向罗前辈说明王平远那一手是唬人的，只得亮了出来！”
罗天峰道：”方姑娘认为王平远是事先弄了手脚了？”
方梅影道：“一定是的，他可能是趁人不注意时，先用重手法把那对石狮震碎了，只留下外壳不动，然后遥空一拂袖，内劲对石狮稍稍推动一点就行了。”
罗天峰想想道：“我初见石粉时，也认为不太可能，但法元掌门人言之凿凿，我也说不出所以然来，经方姑娘这一解释，倒是非常合理，不过他能以重手法震碎石狮，隔空丈许，再发内劲摧裂外壳，修为已相当可观！”
方梅影道：“那当然，他多年前就成名武林，又潜修了几十年，总该有点长进，不过已不足为奇了。”
罗天峰笑道：“假如事先布置一下，我也办得到了。”
方梅影笑道：“岂仅前辈办得到，我们都可以勉强巴结，王平远那一手不失为高明，但也只能骗骗老实人，遇上我这个专门动心眼儿的，不必目睹，光是耳闻，就能拆穿他的把戏了。”
江梦秋笑道：“大姊的智慧确是无人能及，无怪乎魔宫中人，个个都对你畏惧三分，连侯浪萍都把你认作是一个心腹之患的劲敌。”
方梅影神情忽转幽怨地看了他一看道：“江兄弟！一个女人弄得所有的男人都畏如蛇蝎并不是件值得骄傲的事，我已陷得太深了，如果有机会让我回头十五年，我一定会摒弃自己的才智，做个最笨的女人。”
江梦秋一怔道：“大姊，这是为什么呢？”
方梅影苦笑道：“女子无才便是德，我自负聪明一世，却忘了圣人前贤所昭示的一句至理名言，自来才女与美人，无一不是薄命的，这不是天妒红颜，唯人自招……”圣女若有所感地道：“是的，方姑娘，我就是受害最深的一个，当年如果不是我眼界高，不肯屈居人下，任性而为，如果我能早点抛弃掉骄傲与这个圣女的头衔，跟着天峰离开了圣心岛，我们的遭遇不会如此。要躲起来几十年见不得人。我与天峰虽然已是夫妇，但也只有在圣心岛那一段时间是真正过着人间夫妇的生活，在嵩山隐居的这几十年，我们只是两个最亲密朋友，虽然同居一处，他有他的草庐，我