举酒欲饮，倚红道：“方大姊，等一下，我先来试一下，这酒里是否有毒，八煞门专好来这一套的。”
方梅影笑道：“那是孙老儿的手下东海人魔玩的把戏，侯浪萍如果也玩这一套，未免太没出息了。”
说完一口干了下去，江梦秋也道：“是啊，我相信魔宫主人不好意思在酒中来这一套吧。”
也陪着干了一杯，各人见他们两喝了，也都举酒干了下去，只有倚红和偎翠，因为养成了习惯，仍然拔了试毒主簪，在酒中探了一探，取回玉簪时，居然色泛微红，偎翠惊呼道：
“糟糕，酒中是有毒的。”
洪擎天等人脸色大变，只有江梦秋方梅影两人神情平静如恒，方梅影淡然问道：“什么毒？”
倚红道：“穿肠剧毒，鹤顶红。”
方梅影：“那应该立刻就发作的呀。”
倚红道：“溶在酒中的鹤顶红发作较迟，要等酒住人肠才会发作，此物性在穿肠，要与肠壁中的肠混合之后才见毒性，现在酒只在胃里，是以没有感觉。”
洪擎天连忙道：“那还好，可以立刻设法解毒。”
倚红苦着脸道：“除非马上获得解药，但鹤顶红的解药配制极难，手头上有材料也来不及了。”
秋海棠笑笑道：“那倒没关系，我们丐帮的净衣门专门从事医疗解毒的工作，除了刺探消息外，第二个重要职司就是这方面为污衣门中弟兄支援，各种解药都齐全的，燕妹的身边就带了现成的。”
刘紫燕连忙从腰间的百宝囊中取出一个布搭链，打开后，竟是一排小瓷瓶，倾了一撮药散，每人分了一点，只有方梅影与江梦秋拒绝了。
刘紫燕道：“二位为什么不要呢？”
江梦秋道：“我听倚红说酒中有毒时，即用内功把酒逼住了，只要再一用力，把酒吐出来就行了。”
刘紫燕道：“鹤顶红药性极剧，点滴穿肠，只要有一点残余就足以致死，江公子还是别太大意了。”
江梦秋笑道：“没问题，在下从家父学习岐黄之术，自幼就练习这种功夫，已能完全控制了。”
说着走到一边，找了一口钢盂，微一用劲，果然把那口酒整个通吐了出来。
洪擎天叹服道：“江公子不愧为武林第一世家出身，凭着这门内功，就可以百毒不侵了。”
江梦秋道：“家祖立意要我承继衣钵，闯荡江湖，家父不敢违背严命，只好在这种地方训练我，在养气、定性、去毒等方面，经家父十年耳提面命，乃小有所成。”
刘紫燕道：“方大姊呢，难道你也练成了这种功夫？”
方梅影摇头道：“我没有这种好福气，幼失估恃，跟着祖父长大，学了一肚子坑人的本事，就没有时间来学自卫的本事，因为我认为攻击是最好的防御，凭我智狐这两个字，大概也没有人敢在我身上动脑筋的。”
刘紫燕道：“可是那酒里明明有毒呀。”
方梅影笑道：“我知道，在没喝以前，我就晓得洒里一定有毒，否则魔宫也不成其为魔宫了。”
众人俱是一怔，秋海棠道：“方大姊早就知道酒中有毒，为什么还要喝下去呢？”－”
方梅影道：“因为我有解毒的方法，所以才让你们大家放心喝酒，我的方法不是刘姑娘身边的解药，因为我没有未｝先知的本事，预知她带了解药”
刘紫燕道：“欲解鹤顶红毒，只有一个方法，就是用解药，江公子的方法可不能算，因为他根本没中毒。”
方海影笑道：“他的方法要自幼练起来，我的方法自然是与刘姑娘一样，吃下解药而已。”
刘紫燕道：“原来方大姊身边也带了解药？”
洪擎天道：“方女侠以机智闻名江湖，谁对她都要敬畏三分，身边自然会有各种解毒良方。”
方海影笑道：“洪帮主，你就说错了，我身边的毒药倒带了不少，就是没有解药，我说过了，攻击就是最好的防御，我的恶名昭著，根本不会想到有人敢下毒害我。”
洪擎天愕然道：“方女侠既没有带解药，又不要我们的解药、到底是用什么来解毒呢，鹤顶红一旦人肠，就无法救治了，方女侠还是别开玩笑了！”
方梅影笑道：“什么玩笑都开得，就是不能拿自己的生命开玩笑，我之所以能活到这么大，就是对自己的安全最注意，否则有十个方梅影也完蛋了！刘姑娘把你面前的那盆松花皮蛋递给我，这儿菜都不错，在外面最好的馆子里都吃不到这种口味，只有两处地方比不上。”
她一面说一面吃，每样菜都尝过了，只有那一盆松花皮蛋拌豆腐，因为距离太远够不到，刘紫燕把盆子递过去，她挑了一点，放在口中略嚼咽下道：“一处是在卢沧客的望山庄，在那儿蒙他招待一顿醉花宴，我许为平生所尝过最佳的一餐，可是江兄弟却表演了一品凉拌豆腐，居然把满桌佳看都比了下去，由此可知太平江府的美食，还犹在望山庄之上，倚红、偎翠，你们两将来跟江兄弟到了江家，还得好好地学一下呢。”
倚红见她尽说废话，不禁急道：“方大姊，你快把解药吃下去吧，那杯毒药已经快人肠了。”
方梅影笑道：“傻丫头，酒是水质的，我又吃了这么多的莱，我的胃口又不大，那一杯酒就算未经消化，也会被冲下肠子里去了，我如未服解药，还能说话吗？”
方梅影道：“我们来个酒令吧，就行那个令中之祖的射覆游戏，你们猜一猜何时服下的解药？”
江梦秋忽然笑道：“方大姊，这一覆你可是存心在难人了，因为你自己也不知道那个谜底。”
方梅影哦了一声，美目轻转道：“何以见得呢？”
江梦秋道：“因为你只知道一定有解药，却不知解药何在，所以你这一覆，连自己都不知谜底射的是什么？”
方梅影大笑道：“高明，高明，只可惜我实在吃不下了，否则我一定要为你这个射手连浮三大白。”
江梦秋道：“那一味松花蛋味道如何？”
方梅影道：“差强人意，不过比你的拌豆腐还差一点。”
江梦秋道：“这么说来，兄弟可以陪大姊干三杯。”
方梅影道：“是真的吗？你可别坑我。”
江梦秋笑道：“小弟怎么敢害大姊呢？”
方梅影也笑道：“好吧，大姊相信你的判断，来吧，我们三杯通大道，莫负主人一片情。”
两人连连对干了三杯，方梅影又挑了一点皮蛋吃了下来道：“希望你没错，否则我宁可被毒死也不愿撑死。”
江梦秋道：“不会错的，兄弟知觉虽比大姊迟一步，糟蹋了一杯好酒，但对药性的了解却不会差，桌上只有这一味凉拌莱是不解药性的，而且也只有这一道菜最平常，不够上席的资格，魔宫主人既诚意款待客人，怎会如此小气。”
方梅影笑道：“说得对，看来你知觉在后，悟性居先，我如有你这份悟力，就不必塞一肚子臭鱼烂肉了。”
众人这才恍然大悟，原来那解药竟是放在莱里，经江梦秋一点明，就放在那一味松花皮蛋中。
刘紫燕也不禁笑道：“江公子的确高明，鹤顶红解药忌火，只有这盆皮蛋里可以拌合。”
洪擎天道：“江公子固然高明，但方女侠的胆力与精明尤为令人叹服，你怎么知道解药会放在里面的呢？”
方梅影道：“酒中如不下毒，魔宫就不足为魔，但如若他想毒死我们，则此人器识有限，不足以成这么大的气候，所以我判断他一定会备上解药来考考我们。“洪擎天讪然道：“我们自服解药，可就被他比下去了。”
方梅影道：“不然，这虽是斗智，却也是玩命，智者所不为，像江兄弟逼住毒酒不入肠是为上策，你们服下解药是为中策，我这样逞险一挑，乃为下策。”
倚红不好意思地道：“我们酒不人喉是下下之策了。””
方梅影道：“不，你们才是上上之策，侯浪萍自封为天圣君，却弄这些见不得人的玩意儿，应该对他步步设防才是，我跟他斗智是自趋于下流”
一吉甫毕，厅后有人大笑道：“骂得好，不过这是敝人的主意，与天圣无关，方女侠之豪，江世兄之稳，不愧为两大高人之后，孙不老并列三公，实在是太抬举他了。”
随着语声，转出三个人，前面一个白面长髯的中年文士，后面两人竟是卢沧客与天狐白无瑕。
众人纷纷起立卢沧客道：“我来介绍一下，这位便是此间主人陆瘦翁先生。”
方梅影道：“我知道，他是魔宫总管。”
陆瘦翁一笑道：“有二位在，兄弟这个身份是保藏不住了，不过兄弟这穿肠之宴，是经卢先生与白大侠在旁监视的，只是开个小玩笑，绝无加害之意。”
卢沧客道：“而且我们还打了一堆赌注，幸好方女侠采取了下下之策，否则卢某就惨了。”
方梅影道：“先生跟他打了什么赌。”
卢沧客道：“我们一共打了三个赌，第一赌是各位中能否立即辨出酒毒，第二赌是各位中有谁能不经尝试而识出解药何在，第三赌是有谁敢以身试毒……。”
方梅影道：“这三个赌注是互相矛盾的，如果第一二项有了结果，第三项就不能成立。’：
卢沧容笑道：“赌注间虽有矛盾，却不冲突，我们是设想了各种可能，如果第一项成立了，才有第二顶，前二项都不成立，第三项是我们准备现身后再作一请，谁知方女侠豪情智慧如海，竟赢得一三两项，而江老弟的判断精确，连第二项也赢了，因此三个赌注我们竟是大获全胜，看来入宫之行是大有希望。”
方梅影道：“赌注是如何下的？”
卢沧客道：“进入魔宫，必须通过九重门户，卢某与白大侠穷极智虑，都被阻于第五道门之前，进退维谷，我听说各位来了，乃跟陆庄主打了个赌，如果我赢了，就算通过一重门户，想不到竟然连动三注九门乃去其七，现在只剩下两道门户，就可以叩开直人了。”
方梅影道：“进人魔宫还有这么多的噜嗦！”
卢沧客道：“当然直闯而人，即使要求不遂，还可以全身而退，卢某倒不是怕陷身在内，而是想见识一下这九重门户有何惊人之处，想不到这儿果然有些学问，卢某穷毕生所学，也只通过了四重而已。”
陆瘦翁道：“卢先生能通过四重，已经不容易了，本庄设立以来，多少人都是在第二重上就陷了进去呢。”
白无瑕道：“白某幸亏是跟卢先生一起来，否则只怕与别的人同一命运，要长困魔宫了。”
陆瘦翁笑道：“白大侠这么说，各位恐怕还不明白，天圣君设立此九门之后，就立下了一条规章。只要能通过三重门户的。纵然不得其门而人，本宫绝不留难，听任自行离去，能通过九门户者，则穿堂人室，往来无阻，本宫将奉为上宾，不仅保证其安全，而且还可以提出任何一个要求。多少年来，只有一个人通过了三重门户。”
方梅影问道：“这个人是谁？”
陆瘦翁笑道：“潇湘剑客诸葛晦。”
方梅影道：“我想也是他，所以他的身份如此特殊。”
陆瘦翁笑笑道：“诸葛晦天纵奇才，他在本宫的地位很受重视，而他是唯一不受约束可以自由出人的人。”
洪擎天忍不住问道：“本帮有两个人……。”
陆瘦翁笑道：“是龙虎双丐吗？他们没有走破门的这条路，摸到闯关的路上去了。”
洪擎天忙问道：“怎么样？他们死了？””
陆瘦翁笑道：“洪帮主，他们这两个人的本事你该清楚，怎么问得进去呢？而且连被杀的资格都没有，目下正在本宫中石牢中被拘，如果你明天能破九门而人宫，可以提出要求，放他们出来，否则的话，你就等着好了，天圣君在相当的条件下，也会放他们出来的。”
洪擎天忙问道：“什么条件？”
陆瘦翁笑道：“你放心，不会太苛刻的，圣君行事一向讲究公平交易，按值而沽，以这两个人的份量嘛，绝不会漫天讨价而向你勒索的。”
洪擎天冷冷地道：‘丐帮以乞讨为生，从来没有花钱买过东西，魔宫向我们谈生意。只怕打错了主意吧。”
陆瘦翁笑道：“洪帮主太客气了，谁不知道你们丐帮是最有钱的一家门户，四结以上子弟，个个都是百万富户，在我的推想下，圣君所提的条件，很可能就是钱，多半是要你们拿一笔赎取银子来。”
洪擎天大感意外地道：“你们会要钱？”。
陆瘦翁道：“怎么不要呢，魔宫中食指浩繁，精衣美食，供养着这么多的人，自然要钱，但圣君取之有道，绝不会动手抢劫，当然就得在你们这些大财主身上动主意。
洪擎天道：“要钱倒好办。”
陆瘦翁笑道：“圣君绝不会提出难办的要求，只可惜你是跟他们一起来的，卢先生与白大侠已经通过四道门户，陆某打赌又输了三道，照例不能再留下你们了，否则以帮主与两位贵属下的身份，将又是一笔大进帐呢。”
洪擎天几将发作，方梅影却含笑打断他的话，插口问道：“卢先生，假如你输了赌注，又将如何呢？””
卢沧客道：“一个赌注百万两银子。”
方梅影倒是一怔道：“想不到是这个赌注！”
陆瘦翁笑道：“方女侠莫非认为赌注太大？百万两银子在别人眼中固然不少，但在卢庄主说来却不算回事，据我们所知，望山庄主资财千万，即三注全输，也不过是他的十之二三而已，卢先生拿得出的！”
方梅影笑道：“我不奇怪赌注太大，而是奇怪卢先生的胃口怎么变小了，竟肯接受这么小的赌注，更奇怪的是魔宫自夸万能博知，却对卢先生的资财估计得如此大错，撇开卢先生在各地的生财不说，光是望山庄中的一些古玩奇珍，也近亿兆之数，他们只估计你有千万财产，不是太令人感到好笑吗？而卢先生也太小气了！”
陆瘦翁一怔道：“卢庄主有这么多的资财吗？”
方梅影笑笑道：“你们如果到望山庄里面去看一下，就知道我的话不虚了，卢先生每年花的闲钱，养活的闲人也不止千万之数了拔九牛之一毛，他怎会在乎呢！”
卢沧客傲然道：“我的望山庄岂是轻易可进人的。除非我自己开门迎客，否则任何人都是有进无出，他们派几批人进去。就没一个回来的，当然无法知道我的资财有多少，不过方女侠也说错了一件事，我的钱虽多，却是辛苦赚来的，用来打赌输掉。我的确心痛得很，我之所以肯接受百万两银子的赌注了，就因为我有把握稳赢不输。”
陆瘦翁日泛异光道：“先生的资财究竟有多少？”
卢沧客笑笑道：“难以估计，但方女侠作了个大概的算计却不会错，亿兆之数，总是有的。”。
陆瘦翁忙道：“先生有这么多钱将如何花费呢？”
卢沧客笑道：“花掉它。钱财为身外之物，卢某既没有子孙可传，自然是设法在有生之年花掉它！”
陆瘦翁咳了一声道：“怎么花呢？”
卢沧客道：“那很简单，一动手就行了，卢某的珍藏四周都埋好了炸药，一手指就能化为灰烬！”
陆瘦翁道：“那不是太可惜了！”
卢沧客笑道：“不可惜，这笔钱财得之不易，卢某又不愿意送给别人，只有这样花法！
陆瘦翁道：“这个花法固然痛快，但未免太暴珍天物了，先生何不将它移作更有意义的用途呢？”
卢沧客道：“卢某是有此意，只是一直找不到用途。”
陆瘦翁笑道：“很多，譬如说用来买样有意义的东西，