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方梅影道：“不错，他们乘坐快艇，上溯唐河，可以到沙河铺舍舟登陆，到桐柏山就近了，卢沧客算无遗策，认为是在太洪山，这下子又错了。”
海棠道：“绝对不会错，桐柏支舵上会有密报，前几年有人赎出了几十名青楼女子，且有本帮两名弟子在内，一去就无消息，必然是被送进魔宫中了。”
方梅影想想道：“地点确定了，我们就要决定行动的方法，照目前的情况来说，我们的人手是不足一点，”
洪擎天忙道：“那没问题，本帮可以支援。”
方梅影笑道：“连勇士孙不老以及八煞，在魔宫中仅是二、三流的副手而已，这可不寻常，不是打场小架。”
洪擎天道：“丐帮净污两门有九位五结以上舵主长老在，以武功而言，他们不逊于七剑九狐中任何一个。”
方梅影轻叹一声道：“七剑九狐艺业高低，从没有作一次正式比较，但以黄山一会及我在伏牛山中经验，恐怕我要排在十名以外，八煞中个个都比我强。”
江梦秋不以为然道：“方大姊，你太客气了。”
方梅影道：“不是客气，我说的是真功夫，当然临阵对敌不全靠武功，加上我的鬼计多端，我可以跟任何一个较量，但是我要说给洪帮主听，因为丐帮门中行事以光明正直为，显不出我那套鬼花样。”
海棠一笑道：“方女侠所知道的是污衣门中弟兄，净衣门却不讲这一套，我们是甚么都来的，魔宫之行，我自请一份，另外带刘紫燕去，她有个外号叫云里观音。”
方梅影哦了一声道：“那刘姑娘的轻功一定很高明了？”
洪擎天笑笑道：“这只是云里二字而已，她号称云里观音，除了能直拔千寻，身轻如燕外，还有一身厉害无比的暗器功夫，就像观音手臂一般，弯腰低头伸腿，都有暗器能发出，对正道之士，这种功夫似乎有欠光明，但对付魔宫人物，却是最合适，所以在人手方面绝对够了。”
方梅影道：“那就多多借重了，最后我还想问一件事，卢沧客与白天狐说好跟我们连络的，却迟迟未见消息，是不是他们的人遭了毒手？”
海棠道：“是的，有三个人在昨天被杀，是一对老夫妇与一个卖唱的女儿，老夫妇俩是被不知名的凶手杀死在道旁，他们的女儿则是我派人处置了的。”
江梦秋一怔道：“为什么？”
秋海棠道：“江公子，我很抱歉，这是为了正门规，她是本帮净衣门弟子，没想到她又是天齐门中的人。”
江梦秋道：“天齐门根本就是虚有其表。”
秋海棠庄容道：“不错，我听罗长老说过了，但她还是罪不容恕，丐帮门下绝不容许兼具有第二种身份，何况她从来没有向我禀告过，此风绝不可长。”
江梦秋知道秋海棠的处置并无不当，只有付之默然。
秋海棠一叹道：“罗长老说过天齐门的情形后，我感到很惶恐，如果他们的各地连络人是以卖唱的掩护的话，很可能有一半是本帮的弟子，而我竟一无所知，我已经把这件事情转告净衣门各地分舵，展开一次清查。”
江梦秋连忙道：“那些是否都要受制裁呢？”
秋海棠道：“不晓得，那由各处的分舵主自己决定的，在我这一分舵，则是杀无赦。”
江梦秋望向洪擎天，流露出哀怨的神色。
洪擎天苦笑道：“此事洪某无能为力，因为洪某本人是如此主张，丐帮的弟子过最苦的生活，操司最卑下的职业，最易见异思迁，因此必须有最严的纪律来约束他们才行。”
方梅影道：“江兄弟，这件事你管不了，你最好是当作不知道，因为这牵涉到门户的纪律。”
江梦秋怔了怔，忽然看见方梅影给秋海棠的那一枚青蚨令还放在桌上，乃指道：“这枚青蚊令还有效吗？”
洪擎天道：“青蚨令乃本帮物，要求一件事，方女侠尚未提出，自然是有效的。”
方梅影已经知道他要干什么，连忙道：“江兄弟，这枚青蚨是我的，你可不能动用。”
江梦秋道：“不，是倚红的，是她赢来的。”
方梅影道：“就算是吧，但你也不能用。”
江梦秋道：“我可以作主，包括她们的所有物在内。”
方梅影一叹道：“你要明白，青蚊令乃是丐帮的最高信物，拿来赠给他们最尊敬的人，你可不能使人为难，更不可破坏他们的帮规。
江梦秋道：“我不是破坏帮规，而是为一些可怜的人请命，洪帮主，我以青蚨令请求你下令，凡是贵帮中净衣门的弟子而兼任天齐门连络人者，予以免究。”
洪擎天大感意外道：“这……江公子不是叫洪某作难？”
江梦秋道：“天齐门只是卢沧客设下刺探消息的连络站而已。贵帮净衣门下也是同样的性质，那些人最多只是将所得消息再告诉卢沧客，并不算犯多大的错失。”
洪擎天道：“但这种情形为门规所不许。”
江梦秋道：“那就叫他们退出天齐门，今后专一从事所职，我相信卢先生会不在乎的。”
秋海棠问道：“天齐门与江公子什么关系？”，江梦秋道：“什么关系都没有，只因为卢沧客是我们的朋友而已，何况天齐门确是没有作为，每个地方仅一二人，凭这样的组织，还能有什么作为呢？”
秋海棠道：“帮主，依属下之见，假如仅是这种情形，倒不妨赏江公子一个面子，何况在青蚊令下，我们也无法拒绝，但必须保证她们以后不能再犯类似过失。”
江梦秋道：“我可以保证。”
方梅影道：“兄弟，你别保证得太早，卢沧客肯答应吗？他那个人亦正亦邪，有时很难说话呢。”
江梦秋道：“不需要他答应，我可以叫倚红与偎翠两人立即通知天齐门的人：着令凡是身兼丐帮净衣门下身份者，立刻停止工作，专一效忠丐帮。”
方梅影道：“将来卢沧客知道了不答应呢？”
江梦秋道：“我负责，他要怪罪的话，我一身任之，不过我相信他会答应的，因为他那个人是极其自负的，绝对不愿意从别的门派中挖人来为他工作，所以有这种情形发生，恐怕他也不知道那些人是属于丐帮的。”
方梅影点点头道：“这倒是句真话，卢沧客为人极其骄傲，如查知道他的手下欺骗了他，惩治起来，恐怕比丐帮规条更为苛厉。”
江梦秋道：“所以我才把这件事即速处理，而且不让他先知道，否则他可能会迁怒丐帮。”
秋海棠柳眉一挑道：“我们难道就怕他不成？”
江梦秋道：“秋姑娘，话不是这样说，丐帮犯不着树此强敌，三公中勇士孙不老在魔宫主人手下只是个二流角色，卢沧客的武功却与天圣君不相上下，如果跟他闹了，即使击败他，也将付出很大的代价。”
秋海棠道：“哪怕流尽全帮弟子的血也在所不惜。”
洪擎天却正容道：“秋舵主，这话不该你说的。”
秋海棠连忙道：“是！请恕属下逾规矩之过。”
洪擎天一叹道：“我身为掌门龙头，可不能意气用事，尤其是事关门中千万名弟兄姊妹的生命，不能以一己的喜怒而轻举妄动，对卢沧客这个人，我了解得较多，他在皖中的望山庄曾经截下许多武林知名的高手，以前我并不知道这些人是魔宫派去的，但知道那些好手都有去无回，为了几个门人而树这个强敌，实为不智之举，但门规自然要重视，幸亏有江公子从中周旋，我们就此决定吧。”
江梦秋连忙一揖道：“谢谢帮主！”
洪擎天连忙道：“哪里，公子一片仁心，为敝门请令，说不定还为敝门解脱一场祸难，应该是洪某向你致谢才对，也幸亏公子以青蚨令来请求，否则洪某实在很为难，洪某纵然有心免究碍于帮规，也想不出两全其美之策，秋舵主，你立刻转知各地分舵，说江公子以青蚨令为天齐门的本帮弟子求情，予以免究。”
秋海棠躬身道：“是！属下遵命。”
她回身出去传达命令了。
洪擎天这才道：“江公子，洪某前着小徒奉上青蚨令，原为报答令祖拯危之德，想不到公子又用来解了敝帮的困难。”
方梅影道：“那一枚已经借给我用来打令徒二十个嘴巴了，这一枚是贵帮长老打赌输的。”
洪擎天苦笑道：“方女侠！丐帮的青蚨令不是轻易奉致的，假如不是那一枚收回得太容易，龙行天有十个脑袋也不敢拿青蚨令来作赌注，丐帮之意乃是为报仁翁大德，一定要尽一次心，不敢轻易收回，所以才借那个机会重行奉上，想不到今天又是在这种情形下收回，看来敝帮对江氏门中的大德是无法偿报。”秋海棠恰恰回来道：“帮主！我们可以再把青蚨令奉赠给江公子，作为感谢他调解本帮与天齐门的纠纷。”
洪擎天道：“秋舵主，你同意吗？”
秋海棠肃然道：“属下出去之后，才知帮主的一番苦心，前日处决两个弟子，属下未经深思，而且对卢沧客也不够了解，现在听得江公子道及卢沧客的一切，也颇为失悔，如果因此引出门户一场大祸，属下万死莫赎了。”
洪擎天道：“其实你的处置并没有错，身人丐帮后，终生不能退出，见异思迁，乃最大的罪行。”
秋海棠道：“可是属下身为一舵之主，当以门下姊妹安危为重，门规之处当兼顾利害，属下处置有欠允当。”
洪擎天道：“不必了，你的作法是对的，把那两名弟子的事情通告全帮，以为昭戒，这也显示出我们门户中由于多年安逸、纲纪废弛，才发生这种事，今后当严加警惕，注意门下弟子的乎日行为，尤其是天齐门这件事，听说卢沧客每年都付以重酬才买动这些人的，那很可怕。”
秋海棠红着脸道：“是！属下一定严加管束，净衣门弟子生活已经较行衣门好了千百倍，她们犹不知足，这更使人痛心，也是属下无能。”
洪繁天一叹道：“怪不得你，这是人之常情，污衣门下弟子生活虽苦，家世却都比你们强，本帮所以要规定，非家具十万以上的恒产者，不得人一结弟子门墙，就怕他们为利禄所诱，所以污衣门的志向坚定一些，净衣门却不同，只有四结以上的主事人才有良好的家世，余下都小康出身，或升斗仅资糊口之家，也怪不得她们的。”
秋海棠道：“但此风不可长，属下今后收录门人的标准要提高，宁缺毋滥，庶几维持我优良之传统。”
洪擎天道：“贫困中未必没有佳者，我们也不可一笔抹杀，尤其是从事你们这一行者，都是很可敬的姊妹，至于你所提的方法等下次长老会再议，现在最重要的事是应付魔宫的问题，你最好再多调集一点人手。”
江梦秋道：“帮主，魔宫已经确定在桐柏山中，我们这一次只是试探与救出崔大姊两个目的，并不想大举进攻……”
洪擎天道：“江公子的意思是不要敝帮介人？”
江梦秋道：“贵帮的龙前辈与罗兄已经在八煞门照过面，贵帮事实上已经介入了，但愚下以为此举不宜动用太多的人手，以免魔宫迁怒贵帮，对贵帮展开大举的行动。
洪擎天道：“洪某知道，所以洪某除了小徒与龙长老二人外，俱派遣净衣门下弟子前往，即使洪某前去，也不能抬出丐帮的身分，公子请放心好了，丐帮门下有净衣门的事，知者无多，至于净衣门中弟子，除了洪某外只有小徒识得几人，此行乃是以各位为主，不亮出丐帮的招牌。”
方梅影道：“洪帮主为一门之长，最好还是不要去。”
洪擎天道：“不！洪某非去不可，因为敝帮有四五个已经退休的长老，突然都失踪了，他们是净污两门前辈人物，只有洪某才知道，以前对他们的下落，洪某十分怀疑，现在想想很可能失陷在魔宫中。”
方梅影问道：“是哪些？南天一剑的弟子宫天豪与刘铁岭都是魔宫出来的，不妨问问他们。”
洪擎天道：“很抱歉，本帮长老退林后久就摆脱了丐帮的身分，而且他们都是武林知名人物，洪某也不能吐露他们的姓名，除非确知他们身在魔宫，洪某才能公开。”
秋海棠道：“帮主，属下有所不明，那几位长老既然退休，不再涉理本门事务了，他们的行止该可以不加过问了。”
洪擎天道：“秋舵主，不可以这么说，丐帮的人只能退休，却不能脱离的，他们始终是丐帮的人，如果他们是受了挟制，本帮有义务为他们排除困难，如查出他们变节身事魔宫，我就要执行门规而予制裁，这个规定等你将来退休时候，你也会知道的，现在我先说出来，只是说明我非去不可的理由，现在你设法安排一下，明天一早，我们就起身上路，而且此行的掩饰工作必须做得很完善，不能让人知道我们是上桐柏山去的，更要离开魔宫的眼线。”
秋海棠道：“是，属下立即着手安排。”
洪擎天又道：“我现在不便出面，把掌门九龙令符交给你代掌，本帮污净两门八结以下弟子你有权调度，八结长老也只需知令—声，口气上缓和一点，仍是听你的。”
说着取出一块破旧的竹牌，上面雕着九条飞龙，秋海棠十分恭敬地双手接过，而且把云里观音刘紫燕也叫了出去，着手进行筹备了。”
方梅影笑道：“今天才算见识你们的九龙令符了，原来是一块破竹牌。”
洪够天肃然道：“这块破竹牌自首任开山龙头帮主传下来，已历十九世数百年，举天之下，就是这一块，符到令到，生杀由之，比皇帝的玉旨还有权呢，因为朝代更易，传国玉玺不知换了多少次，九龙令符却遗传万代。”
由于洪擎天的态度很庄重，方梅影也不便再对人家的镇门重宝开玩笑了，笑笑又道：
“那位秋姑娘年纪轻轻，居然身任六结舵主，想必一定精明能干了。”
洪擎天道：“是的，她才廿五岁，却是本帮第四位高手，固然由于她本人能干，但家学渊源也有关系，她是无为老人秋山远的孙女儿，尽传其学。”
方梅影惊道：“秋老人望声武林，被誉为天下第一奇侠，据说他晚年即退出江湖，只有一个儿子，入仕为史部侍郎，秋姑娘难道是宦门千金吗？”洪擎天道：“不错，而且秋侍郎也只有这一个女儿。”
方梅影道：“她怎么会进入丐帮门下呢？”
洪擎天笑道：“因为无为老人是本帮的龙虎护法，他老人家为了不忘本，而且他儿子自幼体弱多病，不适宜习武改人仕途，到了孙女这一代就得入帮效忠了。”
方梅影道：“真想不到，一个宦门干金，居然来从事这行业，你们太糟蹋女孩子了。”
洪擎天道：“丐帮以忠义两字传训，本门弟子差不多全是世传，也因为每个人都不忘本，丐帮才能比任何一个门派传得更久、更盛，身人本帮的人，莫不引以为傲，而且也只有卑鄙的行业，才能见到吾辈的气节与操守。”
方梅影与江梦秋都不禁肃然起敬，又谈了一会，秋海棠居然把倚红与偎翠、宫天豪刘铁岭四人都接来了。
同时向洪擎天报告道：“屑下已经安排好了明天一早，就是您这位北静王府的洪侍卫乘坐官访出门游乐，带着我跟紫燕同行，方女侠还是穿上男装，上轿的时候，稍稍露一下面，不必向谁打招呼，只是向那个韩御史点了头，让他知道北静王世子暗中狎妓游船。”
方梅影道：“不会拆穿吗？”
秋海棠道：“不会，韩老儿没有见过北静王世子，有那块腰牌吓住�