落了许多。
李重九心底想快一步赶到洛阳,故而戴上斗笠蓑衣,策马冒雨赶路。
路上行了一半,突见一旁的山林之中,有一头麋鹿穿梭在林间。李重九见了不由心底一动,眼下身上缺钱,若是射杀了这头麋鹿,不说鹿茸麝香,就是这鹿肉亦最少可在集市之中,售得几百钱,可以解眼下修行养生功购买药材的燃眉之急。
李重九囊中羞涩,对于五戒早抛之九霄云外了。在少室山时,李重九与昙宗二人,就经常下山沽酒解馋。
当下李重九从背囊之中,取出自己的两石弓来,三石弓乃是军中制器,若是贸然携之上街,为明眼人发现,绝对是一个麻烦,特别自己身上还背着通缉令,身份上还是一个黑户。
李重九抽出三只箭咬在口里,先取来一箭,瞄准施射。
麋鹿正在吃草,哪里知得厄运突至,虽惊觉跑开,但李重九一箭已射中它的后臀。
李重九又拔一箭,划伤了麋鹿的皮毛,要开第三箭时,麋鹿却走得远了,李重九见之当即催马而追。
此刻在距离林中之处。
一颗大树之下,十余人在此树下避雨。
其中七八名男子纵是身上淋得湿濡,但亦站得距离大树遮蔽之处,有所距离,显然是对树下数名休息的女子以示足够的尊重。
这女子之中一名头戴幂篱女子,其余三名皆是丫鬟打扮。
这三名丫鬟脸上皆是露出无聊的神色,避雨已是有了老些时候了。
一名丫鬟捏起几块用木炭夹着香料做成兽形的兽炭,点燃后放入一精致修饰花纹的鼎脚铜盆之中,置于那头戴幂篱女子面前,言道“公主,这雨天湿寒,你小心你的身子。”
那头戴幂篱女子点了点头,言道“拂衣,你说这天真奇怪,方才仍万里无云,一碧如洗,而这突然间,就大雨倾盆,难道真是天有不测风云。”
那女子说话清新悦耳,令人倍觉动听。
那丫鬟噗哧一笑,言道“公主,这天有不测风云,后头还有一句人有旦夕祸福,公主可能今年你要交大运,遇贵人了。”
对于女儿家来说,遇贵人指的当然只有一种含义,这女子虽是天家贵胄,但是论及此事时,仍是一副小女儿家的情态。
正待这主仆二人开着玩笑时,突然林子里一动,一旁的侍卫陡然提高警惕。
只见一头受伤中箭的麋鹿,陡然从林子中窜出,直奔他们一行人而来。
那侍卫正待上前动手,那头戴幂篱女子喝道“不可!”
正待这时,那麋鹿本是走投无路,又是失血过多,一见前面有人拦截,再也无力,一头栽倒。
头戴幂篱女子与三名丫鬟一起上前,察看起麋鹿的声势来。
那之前调笑的丫鬟,见麋鹿伤势甚重,忍不住心生一种怜悯之心,言道“是何人如此残忍,连这小生灵也不放过。”
“是啊,此人实是太过分了,”头戴幂篱女子亦言道,“我们先尽力救治,希望能做点什么。”
李重九心知猎物受伤,当下策马入林而追,一路不敢行之太快,生恐折伤了马蹄子。
顺着血迹的指引,李重九曲曲折折在林中转了一圈,眼见地上血越流越多,李重九心知这麋鹿伤重,故意就在眼前。
就在这时,李重九转过一处林子,突然在前方发现十几名在树下避雨之人。
听到马蹄声,外周之人皆露出了戒备的神色,七八名家仆模样的人在外站成一圈,皆将手伸向刀柄。
李重九当下勒马,只见自己射下的麋鹿,正为一名头戴幂篱的紫衣女子扶着,一旁还有三名丫鬟模样的人,站在一边。
李重九见这阵仗,自不会冒然冲突,将弓箭放在马鞍上,翻身下马抱拳言道“在下乃是猎户,无意路过,还请将在下的猎物归还,不胜感谢。”
话说完,李重九箭头戴幂篱的女子微微侧过头,似看了一眼,但对方面部被罩纱遮住,却看不清楚容貌。
李重九心知这隋唐之际,有敢于结伴在穿着一身健装,在外骑马的豪放女子,亦有谨守礼教,出面在外亦不许人看清相貌,甚至身体曲线亦不让人窥视的大家闺秀,这皆是胡汉两种文化相互冲击的结果。
这名女子没有说话,但是一旁的丫鬟却气势汹汹言道“好啊,你就是那狠心的猎户,如此可爱的小鹿,居然也忍心射杀!”
李重九微微一笑,反问言道“在下不过是一个猎户,请问猎户不射杀猎物,却以何为生呢?”
李重九此言一出,那丫鬟顿时没有了那副理直气壮的样子,犹自要狡辩却不知道如何开口。
那头戴幂篱的女子却轻轻哼了一声,声音清冷,只听对方言道“好个伶牙俐齿的猎户,那我问你说这猎物,是你射得有何凭据?”
李重九言道“这容易,你看这箭杆之上,是否刻有李重九这三字?”
对方仔细辨去,点了点头言道“不错,正有。”
李重九笑了笑,言道“不才正是李重九。”
这时对方轻笑了一声,言道“这也不能证明猎物是你射的,箭杠之上我也可以刻上阿猫阿狗的名字,难道这猎物就是阿猫阿狗射得吗?”
李重九当下一愣,随之失笑言道“这位小娘子,既不愿意归还这猎物,亦不用如此出言讽刺吧!”
“什么?”对方似被李重九此言激怒,只听她言道,“你的意思难道是说我……我居然想贪墨着麋鹿么?拂衣丢些几百钱,我今日就买下此麋鹿了。”
那名叫拂衣的丫鬟,面露为难之色,言道“贵主,我们出行何来的铜钱。”
闻言李重九不由一笑,嘲讽般地摇了摇头,似乎有觉得打肿脸充胖子的意思。
那头戴幂篱的女子见李重九如此,似乎真的动怒,当下她褪下手腕上的玉镯,丢在李重九身前的草地上,言道“此物足可买下你麋鹿了吧!”
李重九尚未反应,那丫鬟拂衣随即变色,言道“贵主不可,此物乃是圣上……不,给你之物,价值连城,如何给这小贼模样的人。”
李重九在隋朝处了久了,不知不觉被人叫最多就是小贼二字,李芷婉如此,眼前这丫鬟亦是也是。
他虽不介意,但是被叫久了,亦不免有几分反感,他捡起那脚下玉镯,故意地言道“如此轻易就丢在地上,也不怕摔坏了,我看也不是什么值钱的东西,听说丰都市(注二)里这样的赝品,出五钱可以买十个了。”
他将眼一瞟,故意露出了几分狐疑神色。
而此刻那丫鬟与她的主人,几乎都要气炸了。
注一一种宽檐的帽子,帽檐上垂下长长长长的罩纱,把全身都遮住,以防旁人窥视。
注二丰都市乃是东都洛阳最大的市场。
第四十五章 高尚的情操
“小贼,你居然说这玉镯乃是赝品。”丫鬟拂衣看着李重九的神色,一瞬间涌现了无知,愤怒,可笑,荒天下之大谬等复杂的表情。
她心底想若这小贼知道,这玉镯乃是于阗国进贡之玉,该是如何震惊,如此手镯可以抵得上数千只麋鹿,他得知真相时该如何感激涕零,跪伏在公主脚下,以谢对方慷慨。
可是偏偏郁闷吐血的是,这小贼居然不知道,还将此玉镯放在亮处,比对这成色,显然一副鉴别是否赝品的模样。
“如何看出真假了吗?”头戴幂篱的女子平静地言道,一旁的拂衣心知此刻公主,已是真正动怒了,此刻口气越是平静,心底怒意就是更盛。
李重九双眼一眯,他虽不是行家,但是此玉镯视之犹如羊脂,以手抚之有一种温润之意,应该是假不了。何况看这女子气度不凡,甚至就是那几个丫鬟般的女子,也居然是平时一副颐指气使惯了人物,这样人物给的玉绝对如他们所说的,乃是价值连城之物。
换作一般人,早就此玉收下了,并且还是一副面上佯装吃亏的样子,脚底迅速抹油快跑。
但是李重九何等人物,正所谓匹夫无罪,怀璧其罪,如此价值连城的玉镯落在自己手中,对于那女子而言或许无所谓其价值,但是那丫鬟那侍卫会如何想,肯定会觉得吃亏异常,以他们的势力到时追查自己,将玉镯索回不说,再治一个敲诈勒索之罪,自己一介小民往哪里去说理。
何况自己还是一个通缉犯。
李重九摆出一副山村野夫的样子,居然玉镯直接放在脚下,看都不看一眼,大声言道“我不知这玉镯是真是假,我只要我的鹿子。”
听李重九此言那女子感觉自己几欲气晕过去了,在对方眼底自己的手镯还真比不上这头麋鹿,这可是怎样的无知。而拂衣则是长长松了一口气,低声笑骂言道“公主,这小贼真是有眼不识金镶玉,也罢。”
当下拂衣对众护卫言道“身上可有带钱,尽数拿出来。”
听拂衣说话,于是几名护卫不敢怠慢,一个个将自己钱袋取出。拂衣将钱袋里的铜钱尽数取出,用一精致的绣帕将这些一大串铜钱捧了放在手中。拂衣暗暗可惜这丝帕可是上等苏绣,乃是宫中贡品,但是此刻却来装这庸俗钱物。
也罢反正对方也不识货。
当下拂衣走上前递给李重九,言道“喽,就这么多了。”
说完拂衣不动声色地将手镯取在自己手里。
李重九将这串铜钱一数,不满地言道“你们大户人家就凑出这点钱来,也忒小气吧,也罢,也罢,就算我吃亏了。”
当下李重九将手一拱,言道“既然如此,麋鹿就归你们,后会有期,不,后会无期。”
正待李重九上马之时,突然一旁马蹄声轰然响起。
李重九只见在林中,大股大股骑兵从四面涌出。这些骑兵皆身穿着青丝连明光甲,战马皆披着铁具足,正是李重九方才在路上所见的骠骑。
李重九不知这骠骑此来何意,不过看对方一见在树下避雨之人后,当下皆是一同下马。
当先一名浑身披着铁叶铠甲大将一般模样的人物,奔了几步朝那那头戴幂篱的女子,远远拜下言道“末将禁军中郎将窦贤参见长乐公主,因大雨误期,错过公主的车马,还请主公治罪。”
说罢,身后那百名骠骑军士亦是一同拜下,铁甲铿锵响动,整齐划一,极具有威势。
“主公?”李重九虽有预料对方身份高贵,却没想到对方乃是什么唠叨子长乐公主,莫非是隋炀帝的女儿?
那头戴幂篱的女子先撇了李重九一眼,温和地言道“大雨误期,也是无可奈何之事,窦将军率领众将士在雨中奔波,倒也是辛苦了。免礼吧。”
“谢公主。”将军窦贤微微舒了一口气,心道久闻长乐公主素有贤名,今日一见果真如此。
窦贤站起身来,他十分眼尖,方才已见到这位穿着麻衣的骑马少年,显然与公主一行,不是一路,而且是对峙模样。
讨好公主之心人皆有之,当下窦贤喝道“山野小民,居然敢于冲撞公主车驾,给我拿下!”
窦贤喝毕两名魁梧粗壮的铁甲士卒一左一右来拿李重九。
“慢着!”李重九大喝一声,犹如半天中响着了一霹雷般。那两名士卒神情一震,似为李重九神色所迫,亦停下手来。
李重九言道“这位将军,你说我冲撞公主车驾,你说这车在哪里?驾在哪里?”
“何况方才公主又未自报出自己公主身份,大家萍水相逢,我不知对方乃是公主,何来冲撞之说。”
那窦贤为李重九言语之所夺,亦辨不出一个道理来,于是恼羞成怒言道“混账,我说你冲撞了,你就冲撞了,哪里来的这么多道理。兄弟们给我拿下。”
“蠢材。”李重九暗道一声。
“慢着。”长乐公主出声喝止了,众骠骑士卒一听公主喝令,当下皆是退下,一并齐声告罪。
长乐公主轻轻移步,一旁侍从立即给他遮上了伞,走到李重九面前数步之处。
这时一旁侍女拂衣,出声言道“见了公主,还不下拜。”
长乐公主将手一止,轻轻地言道“山野之民,愚昧无知,与他计较倒是失了我们身份,眼下你可知我那镯子是真的吧,可后悔?”
长乐公主微微一笑,注视着李重九的表情。
李重九平静地言道“回禀公主,若是那镯子草民真的收下,恐怕此刻早就这位将军五花大绑起来了吧。”
长乐公主一愣,轻轻点点头,言道“你这小贼,倒还真有几分见识。”
长乐公主自幼居与宫中,早就习惯了所见之人皆是一副唯唯喏喏之态,但是眼下这男子,自己却始终看不出他对自己有丝毫敬畏之色。
先前不知自己是公主身份也就罢了,得知之后,仍是一副波澜不惊的样子,自己以玉镯试探,看他是否有后悔惋惜之意,没想到对方却是得失淡然。
长乐公主自幼读书,明白一个道理乃是无欲则刚。
如窦贤对自己恭敬,乃是希望讨好自己,获得赏识以作升迁。自己侍卫战战兢兢,丝毫自己有丝毫闪失,是因为担心万一自己出了什么事,自己也是小命不保,乃是怕死。而丫鬟拂衣虽自幼和自己亲厚,但是亦不敢越矩,否则为内侍知道了,就要被拖去杖毙。
而眼前这男子,说他贪婪嘛,对一头麋鹿亦可射杀,但是对于价值连城的玉镯之诱,却是毫不动心。闻之自己公主身份后,亦是表面上恭敬客气,内心仍是十分倨傲。
当下长乐公主言道“我看你也有几分勇力,眼下朝廷正在辽东用兵,天子重英豪,我向陛下推荐你一个前程如何?”
又是辽东!
李重九微微一皱,心道这送死地方,自己避之还不及,哪里会去。当下李重九言道“在下山野小民,无拘无束惯了,不堪重用,多谢公主抬爱。”
“不识抬举!”窦贤当下忍不住喝骂。
长乐公主亦是诧异,心道这小民难道真的别无所求。
长乐公主当下心底不忿,带了几分娇蛮生气般的口吻,问道“你这小贼,既不爱钱财,又不爱官爵,那你到底有何所欲?”
李重九见长乐公主忍耐不住的样子,暗地一笑。
他想了想,一本正经的言道“回禀公主,小民确实有梦中以求之事。”
长乐公主一听微微点头,心道如此你还不有求于我,于是长乐公主口吻平静地,言道“但说无妨,本宫必成全你之所愿。”
李重九点了点头,言道“那主公我说了。”
“嗯。”长乐公主轻轻点点头,但幂篱之下的目光,却流露出炙热的神色。
“嗯,”李重九清清嗓子,大声言道,“我希望天下能够太平,百姓居有定所,三餐可以温饱,衣食无忧,再也没有苛捐杂税,徭役加身,百姓们能够安康乐业,路不拾遗,夜不闭户……”
李重九这一番振振有声,听得窦贤,拂衣皆是张大了嘴巴合不拢。
李重九这一番长篇大论之后,看向长乐公主,当下毕恭毕敬地言道“这是草民一点心愿,不知公主可否替小民完成。”
这时长乐公主语塞了很久,半响这才长叹一声言道“陛下常说山野之中必有贤良,此言真不假矣,没料到阁下情操如此高尚,倒是让我失敬了。”
第四十六章 帝都洛阳
洛阳乃是千古帝都之地,周公卜洛,营王城、成周双城。
王城在西,成周在东。王城乃天子,宗庙所在之地,而成周城则迁禁殷商遗民之所,屯驻有周八师,