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越往前走，道路越难行。终于，骑马不能通行了，牛笃下了马，向东方彩霞道：“皇上，请下马吧！”东方彩霞和四位丈夫及杨坚、柳诚都下了马，将马拴在路边的一些杂树上。牛笃带领东方彩霞等七人，往前步行。
突然，东方彩霞摸了摸她那可爱的小鼻子，道：“好香啊！”其余的七人都有些莫明其妙，暗道：“哪里有香气？”
又往前走了一程，那七人都嗅到香气了，不禁佩服东方彩霞的嗅觉之灵敏。
八人越往前行，香气越是浓郁。
此时已过中午，转过一个山坳，三间草屋及一个篱笆院落呈现在了八人的眼前。
当八人进入那个篱笆院落时，便看到了一副诡异的景象：院中有一个铁锅，锅中是热气腾腾的汤，散发出诱人的香气。一个老妇人和一个少年正在喝汤，但这两个人完全是两个极端——那老妇大约七十岁年纪，五短身材，相貌奇丑，头发都掉光了，满脸皱纹；那少年大约二十岁左右年纪，身材伟岸，唇红齿白，眉清目秀，竟然是一位难得的美少年。
东方彩霞不禁咽了一口馋涎——也不知她是馋锅中的汤，还是馋眼前的美少年？
几乎同时，那个正在喝汤的美少年也被东方彩霞的丽色容光所慑，放下了手中的碗，情不自禁地用手整理自己的衣服。
那丑妇没有抬头，却是微微一笑，道：“有朋自远方来，不亦乐乎？倘若不嫌弃，就请坐下喝一碗汤吧！”
东方彩霞暗想：“这位丑妇人和美少年都在喝汤，并且这两人不会知道我的身份，更不会知道我会突然到达这里，因此不会提前在汤里下毒。”便道：“如此就多谢了！”
那个丑妇向那美少年道：“铁娃，去取几个碗来！”那个叫“铁娃”的美少年道：“是，母亲！”
东方彩霞等八人都吃了一惊！原来以来这个丑妇与铁娃是祖孙，没想到却是母子。
铁娃取来了八个粗瓷大碗，舀上了八碗汤。他的手竟然有些颤抖，因此在为东方彩霞端汤时，一个失手，那碗汤向下落去。那丑妇眼疾手快，右手一抄，稳稳地接住了那碗将要落地的汤。
在场的柳诚和东方彩霞等人都是武学高手，见状大吃一惊，皆心中暗道：“这位丑妇人，竟然是一个深藏不露的大高手！”一时心中都生出了戒惧之意。
那丑妇目视铁娃，叹息道：“见了好看的女人，手脚都软了！”
铁娃立即满脸通红地低下了头。东方彩霞却丝毫不以为意，只是微笑。
牛笃咳嗽一声，正要介绍东方彩霞的身份，东方彩霞已向牛笃一挥手道：“你去守护着咱们的马匹，不要丢失了！”牛笃向东方彩霞施了一礼，一言不发地告退了。
东方彩霞转头向四位丈夫以及杨坚、柳诚道：“既然贤主人盛情款待，咱们却之不恭，就不必客气了！”说完当先捧起了一碗汤，喝了起来。西门秋月等六位男人也各自捧起了一碗汤喝了起来。
东方彩霞喝完汤后，又喝了一碗，这才放下碗来，向那丑妇道：“大娘啊，你熬的汤真是好喝！”
那丑妇叹息道：“我的一口牙齿都掉光了，一日三餐，以汤为主。”
东方彩霞问道：“如何熬一锅好汤呢？”
那丑妇微微一笑，侃侃而谈：“要想熬一锅好汤，先要选好下锅的材料，特别是熬清汤，更要选好材料！材料无非是上等的老母鸡、鸭子、猪排、羊肉——当然了，野生的要强过养殖的。材料选好后，要用清水反复漂洗，尽量减少材料中的血，这样才能让材料下锅后，血沫不多，最后熬的汤色才清澈明亮。待材料充分洗干净之后，要冷水下锅，一次性把水加足，有些人总喜欢在水沸腾后才下材料，那是大错特错！须知开始没把水加足，中途水量不够了，再加冷水，那是熬汤的大忌！因为原料本来与水一齐受热，热量均匀持续地向原料内部传递，在火量保持不变的情况下，汤水的受热就达到了一种均衡，有利于鲜味充分溢出。倘若突然加入冷水，汤汁骤然冷却，原有的均衡被打破，当水温再次升高时，汤味的鲜醇将大受影响。
“要想熬一锅好汤，还要严格掌握火候。倘若开始火力太小，原料中的一些血来不及溢出，就凝固在原料中，就会影响汤的味道和色泽。倘若开始火力太大，原料受沸水的震荡撞击太猛，汤汁容易变得浓稠，颜色也会变成乳白，熬成的汤就不会清澈，也不会醇厚，那真是可惜了一锅好料了。因此，要先用中火，行内话叫‘文武火’，有文有武，刚柔相济。汤水大开之后，要立即改为小火，小火行内话叫‘文火’。改为‘文火’后，要及时舀出一些丝絮状的浮沫，清汤容不得半点杂质，犹如眼睛里容不得半粒沙子。转成‘文火’后，不要忘记了加一点陈年黄酒去腥增香。
“要想熬一锅好汤，还有一个重要的步骤，是行内话叫‘扫汤’。扫汤时，汤汁的温度一定不能太高，不然，肉茸一进汤中，来不及散开就被烫紧烫老，其鲜美之味就散发不出来，汤的浑浊也吸附不去。因此，轻轻搅动是必须的，让肉茸充分散开，受热均匀，从上到下把所有损坏汤汁鲜美与清澈的污物吸附干净。
“要想熬一锅好汤，最后一个步骤也不可缺，叫堕汤，又叫吊汤，如同习武之人最后的气定神闲……”
听到这里，柳实有些不耐烦了，打断了那丑妇的话道：“熬一锅好汤，这么麻烦啊！比喝汤麻烦多了！”
在场的人都大笑起来。
柳实好奇地打量着那丑妇，问道：“大娘啊，你怎么这么矮啊？”
那丑妇笑道：“矮了好啊，个子矮的人走路踏实——倘若天塌下来，有高个子顶着。”
听到如此幽默的话，在场的人再次笑了起来。
柳实问那丑妇人：“大娘，你为何没有头发？”
那丑妇人自嘲道：“因为太聪明的缘故，乃至于‘聪明绝顶’，寸发不生。”
东方彩霞等人都有些不以为然，柳实更是颇有些不服，他口快心直，便向丑妇问道：“从哪里看出您是聪明人呢？”
那丑妇微微一笑，道：“我多少有些未卜先知的本事！”说完将目光投向东方彩霞道：“陛下屈尊，光临寒舍，真是篷壁生辉啊！”
东方彩霞等七人面面相觑，均是大吃一惊——没想到那丑妇一下子便看破了东方彩霞的身份！
“我的聪明绝顶还表现在：我早知你们会来，就提前熬好了一锅汤，并且早在汤中下了毒！你们不要以为我母子喝了没事就是没毒了——我母子二人早就服了解药！”那丑妇道：“你们要是不信自己中了毒，不妨运一下自己的内力试试！我看得出，你们七人除了这和尚外，都会武功。”
东方彩霞、柳诚、柳实、金错、西门秋月、林剑南大惊之下，都潜运内力，然后六人尽皆脸色大变——体内空空荡荡，一点内力也没有了！
东方彩霞心中暗暗叫苦：“难道这一对母子是西门巧云安排下的？这一次，真是自投罗网了！”
第452章 揣摩周易
柳实大吼一声：“老婆子，拿解药来！”发掌袭向那个丑妇。
铁娃挺身而出，挡在了母亲的前面，迎击柳实的手掌。因为知道柳实内力已失，因此铁娃只用上了一成内力。
两人手掌一交，柳实的身子直飞了出去，如一条活鱼一般“啪”地一声，重重地摔在了地上。
东方彩霞、柳诚、西门秋月、金错、林剑南相互交换了一下眼色，均是心中惊异，没想到铁娃如此年轻的一个少年，竟然怀有一身武功。
东方彩霞的一双美目转了转，将目光投向那个丑妇，微笑道：“朕心中有几个疑问，不知阁下能否相告，以释朕心中之疑？”
那丑妇微笑道：“陛下请问吧！草民知无不言，言无不尽。”
东方彩霞目不稍瞬，盯着那丑妇问道：“给朕等几人带路的那位牛头关的守将牛笃，是否受了阁下的指使？”
“倘若牛笃与我串通好了，会提前给我通风报信，我就会早就知道了陛下的身份，就会早在锅中下了毒，坐等陛下前来。那么，一切疑问，就不是疑问了！”那丑妇道：“但我可以肯定地告诉陛下：我和牛笃虽然认识，但牛笃不是我的手下，我也不是牛笃的手下，我与牛笃根本不是一条道上的人！她当她的官，我当我的百姓！”
东方彩霞又问：“你与朕以前认识吗？”
那丑女道：“我这是第一次与陛下相见。”
“那么，你为何一下就识破了朕的身份？”东方彩霞盯着那丑妇道：“难道你真有未卜先知的本事？”
“识破陛下的身份，有何难哉！”那丑妇笑道：“能让堂堂的牛头关守将带路，陛下的身份不是呼之欲出了吗？再说，陛下是公认的天下第一美女，要是当时陛下蒙了脸的话，我还不敢确认陛下的身份，因为能让牛头关守将带路的，也许是朝中的一位权贵，不一定是陛下本人。但是，陛下并没遮掩面目，单凭着陛下这一张天下无双的脸，只要不是傻子，就能立即猜出陛下的身份。”
东方彩霞本是聪明人，听了那丑妇的话后，不禁笑了。西门秋月等人也恍然而悟。
东方彩霞看着那丑妇，又问道：“倘若阁下没有未卜先知的本事，怎么会早知道朕等几人今天会来？要不是早知道朕等几人今天会来，怎么会提前在一锅好汤里下毒吗？要知道，倘若今天来的不是朕，你提前在锅中下了毒，不是糟蹋了一锅好汤吗？”
“说实话，在陛下一行人来之前，锅中的汤没有毒，现在锅中的汤依然没有毒！”那丑妇道：“此时此刻，我没有再欺瞒陛下的必要！”
东方彩霞睁大了她的一双美目：“那么，朕等几个是如何中毒的呢？”
那丑妇笑道：“锅中的汤倒没有毒，但是诸位喝汤的碗却有毒！我向犬子发了暗号，他在给诸位取碗时，就在碗中下了毒。但是，他给陛下送汤时，由于太紧张，差点失手将那碗汤掉在地上。”那丑妇道：“我除了会熬点汤外，还懂点医术和毒术。诸位所中的毒，名叫‘化功散’，寻常之人中了，倒没有什么。但练武之人中了，却会内力全失，十二个时辰内不能复原。”
东方彩霞点了点头，目视那丑妇道：“最后一个问题，你为何要毒害朕等几人呢？”
那丑妇道：“只为了让陛下答应草民一个条件！”
东方彩霞道：“说吧！朕现在落在你母子的手里，休说一个条件，就是一万个条件，朕也得答应啊！”
“陛下言重了！”那丑妇一指铁娃道：“我就这么一个儿子，自小对他爱若珍宝，发誓非绝色女子不嫁，非富贵女子不嫁。”
东方彩霞不禁大喜，暗道：“由此看来，这母子不是西门巧云安排下的人！嘿嘿，我看到铁娃生得俊，颇为动心，如今他主动给我当丈夫，我自然是求之不得。”
但在表面上，东方彩霞却显出一副愁眉苦脸的样子，道：“待朕与几位丈夫商议一下，叮嘱他们几句话。”
那丑妇和铁娃都显出了忐忑不安的神情，眼看着东方彩霞与四个丈夫走到了一边。
东方彩霞向西门秋月、林剑南、金错、柳实道：“如今，人为刀板，我为鱼肉，要是不答应她母子的条件，只怕她母子不会放过我们！为了救你们的性命，我只好破上这个身子，满足了她母子吧！唉，我的命真苦！”说着流下了眼泪。西门秋月等人心里都很不是滋味，金错道：“皇帝老婆啊，你先受点苦，等到那铁娃日了你之后，她母子就会给我们解毒的！然后我们一起动手，将她母子砍为肉泥！”东方彩霞大怒道：“朕既然已决定收铁娃为丈夫，他与你们就是兄弟了，兄弟之间怎能相残呢？”金错低着头道：“皇帝老婆，我错了！”
东方彩霞重新来到了铁娃母子身边，微笑道：“朕愿意今天夜里在这里当新娘！铁娃啊，你烧一锅水，一会陪朕洗澡。”
铁娃母子大喜，铁娃当即去烧水。
那丑妇陪着东方彩霞进了屋，只见四壁萧然，墙上有一副醒目的对联：“壶中消日月，洞内蕴悲欢。”字迹雄劲，铁钩银划。东方彩霞不禁想起了永乐帝的字体。
那丑妇向东方彩霞道：“陛下可看出此对联中含有什么玄机？”
“无非是‘酒色’二字而已。”东方彩霞道：“推而广之，说的是我们这些做女人的两大欲望：上面一个口，下面一个洞，口馋的是美食，洞馋的是帅哥。”
说到这里，东方彩霞目视那丑妇道：“朕即将成为您的儿媳，您的经历，能否告知一二？”
那丑妇眼中闪出异样的光芒，沉默了一会，道：“当年我住在一处危崖上，以医术闻名远近。有一天，一美少年背负其母来求医，向我泣道；‘家母已昏迷三天了，请大夫救其一命，来世必当结草衔环以报。’我见那少年相貌俊秀，便起了色心，仗着酒意，向那美少年道：‘我不要缥缈的来世，我只要今生！我救你母亲可以，但你必须先做我丈夫！’那美少年为了救母亲，答应了我的要求。于是当夜我俩就成亲了，那是我有生以来最快活的一个夜晚！从那个美少年生涩的动作来判断，他应该是个处男。随后我救活了那个昏迷了数天的妇人，对其口称‘婆婆’。但那妇人却不理我，只斥责儿子道；‘你早已许配人家了，怎能为了救我而卖身？你身为男人，自悔婚约，我这当娘的如何有脸面活在世上？’我不禁恼羞成怒，道：‘我救了你，你还不领情，还我命来！’那妇人冷冷一笑，突然投崖自尽了！我没想到那妇人如此刚烈，一时呆住了。但我更加没有想到的是：那美少年随后也投崖自尽了！我悲伤不已，发誓从此不再找男人了！但是，一个月后，我发现我有了身孕！原来与那美少年的一夜风流，竟然让我珠胎暗结！十月怀胎，一朝分娩，于是有了铁娃这个孩子！这个孩子的容貌像极了当年他的父亲！”
东方彩霞这才明白，为何其母极丑而其子极俊。
那丑妇又道：“几年前，我通过揣摩周易，断定此地是一处风水宝地，就和铁娃在这里定居了。”
东方彩霞心中一震：“您懂周易？愿闻其详！”
那丑妇道：“周者，循环往复也；易者，变也；周而复始却变化无穷，乃周易的第一个含义。
“春夏秋冬，四季轮回，年复一年，日复一日，乃是‘不变’，此为‘周’；但是，今年的春天已不是去年的春天，此为‘易’。在不变中有变，在变中保持不变，乃是周易的第二个含义。
对常人而言，随着年纪的增长，变的是容貌，不变的是本性；但对陛下而言，变的是本性，不变的是容貌。”
“听君一席话，胜读十年书！犹如醍醐灌顶，茅塞顿开！”东方彩霞慨然叹息，问道：“朕的本性如何改变？”
那丑妇道：“天机不可泄露。”
作者的话：飞花的新书《绝色特工倾城皇妃》已被外站买断，笔名依旧是“飞花如梦”。应外站要求，每周三更，有兴趣的书友可百度一下书名。下面是《绝色特工倾城皇妃》的简介：
美女杀人不用刀，勾魂索魄全在腰！
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他有盖世武功，聪明绝顶，英才天纵；
是非成败转头空，爱恨情仇都随风！
赤日炎炎，再次祝书友们阅读愉快！我爱你们！
再讲最后一个笑话：由于家务上的事，丈夫和妻子大吵了一架。第二天早上，丈夫醒来时发现妻子离家出走了。（那时候还没有手机。）丈夫很后悔，于是来到市中心张贴了一张大海报，上面写着：“亲爱的老婆，回家吧！我爱你，