“莫如本县这便下令，让这六百多口人齐聚县衙，咱们再好好说道说道？”王知县如今是身怀利刃，背后自有高人指点，哪还惧他这么一个小小的县主簿，“又或者，本县准你告假，亲自动身入京，与圣上理论一二？”
“这……”王主簿傻眼了，干笑道：“堂尊此话倒是风趣……”
“本县可没和你开玩笑！”王知县摆出一副‘我很认真’的严肃表情，似乎非常希望他进京去找皇帝理论……
王主簿气焰顿消，心说你这不成心让我去送死么……找当今圣上去理论？那和茅厕里打灯笼，找死有何区别？
衙门里的经制正役其实很少，六房中，每房最多只有一司吏两典吏总共三人，这正是当今圣上所定下来的数额。
朱元璋显然觉得，旁人都和自己一样精力过人甚至是“超人”，一人便能处理许多事情，不需要劳烦他人来帮忙。然而实际情况却是，一个房科的事务十分之繁琐，压根儿就不是三两个书吏便能独力完成的。
县里诸事的运转，单靠那少数在编制的经制吏根本就忙不过来……也只有老朱这样的人物，为了集权，才一人挑起了皇帝的梁子，并兼任着宰相的职责，还为此忙得不亦乐乎。所以他认为，自己可以胜任的事情，别人也一定能胜任，根本就不需要那么多人来办事儿……
但真正执行起来难度颇大，地方上的官吏拿着那么点儿俸禄，可不希望为公事累死累活，二十四小时加班加点地干活……因此，衙门为了办事，就雇了不少非经制吏。这些人没有朝廷下发的工资，和临时工的性质差不多，有没有钱拿全靠自己，且数量要比在编的胥吏要多得多。
所以王主簿的话并不算太夸张，钱塘县衙的胥吏人数众多，但这种事情，显然是不适合与皇帝去理论的。首先你就不合规矩，还敢摆上台面说事儿？
不过真要算起来，县里也确实是没有六百多口的。
六房三班里的正式工加上临时工，共计有近三百人之多。除此之外，县境还设有学宫、驿站、巡检司等管理机构，都有正式的官吏编制。再有便是养济院，安济坊及漏泽园等官办的公益机构，亦有府州县各级衙门委任的管理者，同样也需县里给开工钱。
总之，这些机构数量十分庞大，林林总总加起来，早就超过了县衙里的总人数。
关键是，除了六房三班以外，很多下属的机构都严重缺编，该用胥吏来干的活儿，全被换成了不花钱的役夫，而县里每个月开出的工钱，却仍是按照六百多人来下发的。如此一来，那多出来的差额，自然是落进了某人的腰包。
这人会是谁呢？
自然是经手之人张司户，得到最多孝敬的，则是他这位掌着六房文书的县主簿。
因此，王知县一旦较真起来，他是断然不敢同意的。真要任由对方召集起阖县胥吏来清点的话，他将项上人头不保，脑袋别想再要了……
豆大的汗珠从他额头渗出，心中却仍有些不甘，做最后的努力道：“那么敢问堂尊，眼下已是五月中旬，夏税征收之事，应当交由何人去办？事情繁杂，依卑职来看，此事莫如缓上一缓，待夏税收讫之后，再做定夺，若张司户能够将功补过，戴罪立功……”
“休想！”
王知县断然一喝，冷声道：“王主簿，那张富究竟是你什么人，与你有何关系？竟能请动你到本县面前为他说项？唔？”
“……”
……
从后衙里出来，王主簿径自步行前往户房。
一路上，他一直都阴着张脸，像是谁都欠了他钱似的，唬得众多胥吏远远见了他都纷纷躲避，惟恐触及这位上官的霉头。
七拐八绕地来到了前堂月台下，王主簿快走几步来到户房门外，揪住一名没眼色路过他面前的书办，劈头便是问道：“张富在不在？”
书办早就吓傻了，惊慌失措地摇了摇头，嗫嚅着答道：“在……司户大人在钱科房。”
“哼！”王主簿冷冷一哼，松开那人道：“现在，立刻，马上让他滚过来见我！”
话落他一甩袖袍，转身便回了自己的主簿厅。
……
……
一切的一切，由始至终，可说是从未脱离过李谦的掌控。
这一局中，每一个他视为关键人物的心思及反应都让他给算得分毫不差，事情最终的结果，也正如他之前内心中所推演的那般，圆满落下了帷幕……
这场大戏落幕，也意味着王知县的胜出，成功夺回了重中之重的户房。
县衙里的争权夺利，似乎并未影响到桃花庵里的平静。树荫下，李谦仍然躺在自己那张特制的摇椅上睡大觉，且边上还有人为他扇风按摩，好不惬意。
户房一事的结果已经出来了，王主簿一方选择妥协，张司户没有被县里开革，而是调去了养济院，担任一名副手……这倒不是王知县不想开革他，而是暂时还办不到，因为那一千五百两的窟窿还没填上。
更何况，张富犯的罪行也不小，牵连的人又实在太多，暂时不宜捅开。否则一旦引起朝廷的注意，派人下来彻查可就麻烦大了。
争斗的最终结果，往往是妥协，采取重拿轻放的态度来处理。
没办法，两方都握有对方的把柄，闹将起来只能是大家黄泉路上相见。倒不如各退一步，大事化小、小事化了来的轻松自在一些。
但毫无疑问，王知县是这一局中的胜利者，当然可以开出各种各样合理亦或是不合理的条件，对方必须无条件答应，否则依着他那样的脾气，还真有可能拉着大伙儿一块到阎王那去报道……
他所提出来的第一个条件，自然是勒令张富限期补上那一笔巨额亏损，最晚要在月底平了账。而不是通过夏税的征收，将这笔烂账再摊派到老百姓的头上去。
余下还有诸多不平等条约，王主簿等人都必须无条件答应下来，否则县太爷会跟你玩命！
王主簿不傻，当然不敢舍了万贯家财，和王知县死磕到底。所以他痛痛快快地一一答应了下来，眼角挤出了几滴屈辱的泪水，一如签订了城下之盟，丧权辱国的统治者一般，心怀满腔悲愤。
不平等条约中，王知县提出，钱科房典吏递补司户一职，而他原先的位置，则由户房之外的刑房吴书办来接任，此外还将知县长随祝振东调入户房……这些，当然都是出自李谦的授意。
钱典吏作为头号功臣，接掌户房是题中应有之义，众人对此都无甚异议；老吴混迹县衙多年，也是时候出人头地了，因此这是李谦对他提供情报的奖励；至于小祝……为了让这条梦想不大的咸鱼，实现他的人生理想与抱负，李谦决定提携他一把，让他晋升为吏！
听完了小祝的汇报后，李谦看着他那一脸掩不住的喜色，笑道：“本打算让你直接入职典吏的，奈何这些刀笔吏个个都是人精儿，居然没让我逮着机会弄下来几个……这可就不大好办了，总不能，让县尊特地为你加个典吏的名额吧？”
“不妨事，不妨事的……”
小祝听得心花怒放，乐不可支地摆手道：“我还没什么经验，能做这户房的书办，已经是很了不起的了，哪还敢指望当上典吏？”
话虽如此，他却是知道，只要自己在户房里认真学上一段时间，李师爷是一定会再找机会提拔自己的。
李谦见他那没出息的样子，心中就有些来气，飞起一脚就踹了过去。
“滚滚滚！好好当你的书办去，别整天有事没事的就往我这儿跑，再搅扰了我的病假！病人，也是需要清静的！”
第089章 杀鸡儆猴（）
之所以让钱典吏来打这个头阵，李谦当然也有着自己的考虑。
毕竟，真正发现账目问题的人是他，经手之人却是荣荣，而荣荣在名义上，则属于王知县的幕僚。
若是他们“只”发现了账目上的小问题，现在固然可以用来对付张富，可将来呢？一旦让朝廷发现了更多其他的诸多问题，进行一场大清查的话，难保不会追查到他们身上……真要大清算起来，搞不好自己也得跟着吃挂落。
换了钱典吏，性质则完全不一样，这是包庇与失察的区别。因此，也只有借他人之手，才是最稳妥的做法。
钱典吏，却是眼下最为合适的人选。
没办法，谁让这人怎么看都像个冤大头呢……
换言之，他就是那个缓冲带。退一万步来讲，一旦事态开始呈现恶化趋势，李谦发现自己的生命安全已然受到了威胁，大不了还可以来个杀人灭口，死无对证……这要换了荣荣等人，还真有些下不去手。
县衙这边，王知县终于展现出了其雷厉风行的一面，不再像以往一样只是个语言上的巨人，行动上的矮子……一言不合就跟下属讲道理。
当一纸调令下达之后，张富立即被调往了养济院，而他的一帮心腹狗腿子却还在。
这很好办，原本的打算，就是要让这位县老爷杀一儆百来立威的。尽管出于某些原因，不好对张司户下狠手，却也已经将他从户房掌案的位子上给拉了下来，所以效果还是显现出来了。
而正当一干胥吏惊讶于张司户的倒台时，县尊却是以迅雷不及掩耳之势，迅速整顿起了户房。原先忠于张富的下属，全都被人告发了以往的种种罪行……虽然都不是什么大错，却足以将他们这些非经制吏给开革出去了。
而粮科房的罗典吏，则出于稳定局面的考虑，加上他和张富走得并不算太近，才暂时没有动他。毕竟夏税马上便要开始征收，户房一下就少了那么多人，已经是严重的人手不足了。
但很显然，杀鸡儆猴，不单只局限于户房之内。王知县的最终目的，也不是单纯的夺回一个户房而已。
于是，当三班六房的吏胥们已然受到了震慑之时，当户房的整顿工作进入收尾阶段后，县尊老爷再次挥动大刀，斩除毒瘤，驱逐害群之马。
清晨，卯时。
钱塘县衙梆发炮响，一众属官属吏鱼贯进入二堂，分班肃立，场面犹如朝会一般壮观……尽管这是典型的苍蝇脑袋蚊子头，螺丝壳里做道场，却无一人敢再生出懈怠之心。
开玩笑，眼下正是整风时期，谁还有那胆子顶风作案？
如今的钱塘县衙，已然是面貌一新，众官吏不再如往常那般轻视于王知县这位年轻的正印堂官，开始真正将他视为这方圆百里之侯，手掌生杀大权的一县大老爷！
当二梆敲过，王大老爷缓缓从屏风后转出，踱着方步登上了暖阁。
“拜见堂尊！”众官吏轰然唱喏，气势十足。
“嗯……”高坐堂上的王知县轻轻颌首，目光扫过一众下属，心中油然生出一种‘翻身农奴把歌唱’的快意，“免礼。”
“近日，户房查出诸多不法之徒，多有欺压良民之暴行，早已惹得阖县百姓怨声载道！吏治如此败坏，此风不可任其滋长，本县忝为一县之主，自要秉公处置，如此方能不负皇恩浩荡……”王知县直入正题，说着朝天一拱手，神情愈加肃然道：“是以，这些恶吏肆意鱼肉百姓，欺行霸市，本县已命刑房打了他们板子，并尽数开革！”
哗……
尽管早有心理准备，人群中仍是起了一阵不小的哗然。
王知县一拍醒木，止住了堂下众人的小声议论，继续道：“经此一事，本县以为，若不彻底驱逐吏本衙的害群之马，恐会让尔等在阖县百姓心中，留下一个恶吏的形象……”
这话一出，人群中顿时就炸了锅，人人皆知堂尊这是要秋后算账了。
堂下，三班首领静立于人群中，眼观鼻鼻观心，并不掺合到他们的议论中，实则心里却在暗自庆幸，好在早早就倒了戈，投靠了县尊。六房中，早早就调转了风向的刑房王司吏同样是感到庆幸不已，心说好在李师爷头先找上了自己……
而钱科典吏钱英……如今应该称其为司吏了，钱司户作为头号大功臣，瞬间就成了县里炙手可热的人物，不少往日对他怀有蔑视之心的胥吏，如今对其也是百般的逢迎巴结，正应了那句老话——十年河东，十年河西。
原先的刑房老书办吴三才，也总算是多年的媳妇熬成了婆，得以白衫换青衫，成为正儿八经的经制吏，有机会站在了这二堂之上。
人群中，要说最为瞩目的，那就要数祝振东了。
原先，王知县毫无威望可言，作为他身边的长随，小祝当然也受到了冷遇。六房三班中，哪怕是一个小小的白衫书办，都不会拿正眼瞧他……这下可好，莫欺少年穷，人非但换上了白衫，且还摇身一变，成了堂尊身边的红人，一个小小的书办，竟也能有资格参加排衙升座……
这可就是一份天大的殊荣了！
可以说，在此次王知县的成功夺权之下，祝振东已然成了仅次于钱司户的耀眼人物。但在真正知道内情的人看来，这位李师爷新收的弟子，才是最有前途的人。
要知道，那可是能与县尊公子，以及荣师爷作师兄弟的主儿！
至于那些外设机构的属官属吏们，则多是摆出一副“事不关己高高挂起”的态度，饶有兴趣地打量起了众人此刻的反应来。他们与六房三班牵扯不深，这把火暂时也还烧不到他们的头上去，自然是看热闹不嫌事大的。
啪！
王知县再次一拍惊堂木，然后从袖中抽出一份长长的名单来，当着众人的面念了一遍，全是户房之外的各房“恶吏”，接下来该开革的开革，该领板子的领板子，自有吏房和刑房负责。
众人直到此刻才发现，原来这才是堂尊今日的重点，纷纷将目光投向了前方的几位老爷身上。
而丁县丞、王主簿和马典史三人，则是明知王知县在断他们的爪牙，偏生又发作不得，只好一个个低垂着眼睑站在那里，宛如老僧入定一般浑然物外。
这便是阳谋的高明所在了。
几人打从心眼里明白，王知县玩的这一手，分明是想激起他们的反抗之心，才好将矛头对准他们。一旦有人敢出声回护，则对方必然会趁势扣上一顶纵容包庇下属，任由恶吏欺凌百姓的帽子。
那样一来，可就不是清除几个小喽啰就能平息事端的了。
他们都会因此而被停职！手中的权力，也将被剥夺得一干二净，最终成为一个个空架子……所以说，他们如今就是砧板上的那块肉，进也不是退也不是，只能是任人宰割了，无非就是损失多少而已。
当然，这点小小的损失其实算不得什么，毕竟直到目前为止，除了户房以外，其他的房科都还掌握在他们手中……至少，他们心里是这么认为的。
随后，王知县又说起了夏税征收一事。
眼下已经进入了五月底，夏税之事不能再拖了，早一天收讫，才早一天安心，税粮才是考核地方官的主要标准，夏税秋粮历来也被视为头等大事对待。
王知县发了话，命各区粮长明日齐聚县衙，商谈税收诸事。之后又让户房钱司吏，吴典吏及书办祝振东三人入后衙签押房议事。
正准备散衙时，荣师爷却是从后方转出，悄然来到他近前，低声道：“东翁，先生遣人送来书信，说是病体未愈，病假还需再请两日……”
“……”
说是小声，其实声音并未刻意压制，下方不少人都听到了这话。个个大摇其头，心说还是人李师爷牛气，小小风寒就能请上十天半个月的假，也是没谁了……