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若是户房的书办，又是司吏典吏们的心腹之人，那自然就比较受待见了。没办法，户房能管的事情太多太多，和老百姓们大都息息相关，平时不奉承巴结着都不行。
刑房则属于三年不开张，开张吃三年那一类。
到衙门里打官司的老百姓可不多，真要摊上了这种麻烦事，他们刑房的油水就比较足了……当然，若是书办再进一级，成了正儿八经的经制吏，那可就大大的不一样了，平时也都是受人供着的，百姓们总归看的还是“权力”二字。
“不稀奇，不稀奇……”老吴意味深长地冲他笑笑，小小地卖了个关子，“那人还让我下来，邀请许班头上去。不知许班头可有闲暇？”
许杰闻言眉头一皱，狐疑地望了他一眼，面色渐显凝重。
第074章 投名状（）
许杰猜得没错，要见他的人正是李师爷。
先前巷子里抓到的那些人，其实连审都没审就给放回去了。
没办法，尽管他也不愿得罪李谦，赵家那边却更是得罪不得。况且按照程序，他们抓了人后就要交到刑房手中，上头真要追究起来，也不完全是他一个人的责任。
聚福楼，二层临窗的雅座里，李谦眯眼打量着老吴领上来的许班头，脸上始终挂着一抹似有若无的笑意，让人猜不透他此刻心中的想法。
许杰心里虽有些压力，但面对李谦时，也还不至于达到万分紧张的地步。
说到底，他李谦只是西席，是个教小公子读书的先生而已，并非自己的顶头上司，也不是什么正儿八经的师爷，还管不到自己头上来……再者说了，即便他真是位管事的师爷又如何？如今县老爷都已经自身难保了，还有那闲工夫为他出头不成？
这事根本就没法追究，毕竟抓到的只是几个地痞流氓，不务正业的小混混而已。
若是那些人经过审讯招供了还好说，可以通过他们的供词，借机揪出隐藏在幕后的主使者。可现在的情况是，抓到的人已经让刑房那边私底下给放走了，而若是没有自己这县衙捕头的协助，李谦也不可能抓得到人。
抓不到人，没有证据，他自然也就无法追究自己的罪责了。
刑房和三班，因为工作上需要互相配合的关系，向来都穿的同一条裤子。
尽管内部之间也不太和睦，互相看不顺眼、闹出矛盾的时候不算少。关键是彼此间的底细大家心知肚明，所以断不会有揭他人老底的事情发生，那是会坏了规矩的……平常收到的钱都是大伙儿一块给分了的，真要出卖了别人，不就相当于把自己也给卖了么？没人会这么傻！
当然了，许杰深心里其实也不愿得罪李谦。再怎么说对方都是位进士，地位超然，远不是他们这些胥吏能得罪得起的，可赵家同样也得罪不起……
拿人钱财，替人消灾。既然赵家使了银钱来疏通，他们放人也是理所当然的，这又不是什么大案要案，即便是当事人问起时，也完全可以推说是个小小的误会嘛！
原本许杰就是这么想的。
可当向李谦见了礼，对方未作任何回应，反而是用一种异常冷厉的目光直直盯着自己时，他突然感到无比的紧张……那双眼睛仿佛是能看穿人心一般，盯得他心底一阵阵的发虚，只觉自己在对方面前根本就无所遁形。
静静注视了他片刻，李谦忽然脸色一松，换上了一副温和的笑脸。
“许班头，别来无恙啊。”
“无恙无恙，有劳师爷记挂……”许杰陪着几分小心道。
“记挂？这倒是没错！”李谦看着他，一语双关地道：“许班头能力出众，李某不记挂着些怎行？”
言外之意许杰当然听得明白，却也只能是揣着明白装糊涂，只朝对方谦虚地笑笑，不予回应。
李谦见状，脸上笑容愈甚，接着说道：“我素来胆儿小，前些日子受了惊吓后，当天夜里便做了噩梦，之后更是连着好几晚都睡得不太安心，可全指着许班头为我解开这心里的疙瘩呢……如今都这么长时间过去了，不知许班头可有找到那意欲对我行凶之人？”
“这……”
人家已经把话给挑明了，许杰这回可不敢再作懵然不知态了，当下只好老老实实地答道：“卑职不敢瞒着师爷，那些人……”说着一咬牙，“已经全给放出去了。”
“什么？放出去了？！！”李谦“腾”的一下就从椅子上站了起来，怒声道：“许班头，这事你要如何向我交代？”
“这个……李师爷息怒。”
许杰微躬着身子，小意解释道：“这类案子，通常是刑房那边在负责，我们壮班也管不到刑讯这一块。不过卑职倒是代您过问过，刑房的人只说这是个误会，那些闲汉也是见师爷您身边没带随从，衣饰举止又皆是不凡，才打了个劫财的主意，并非有意要对您行凶……”
不待他说完，李谦便冷冷地接口道：“所以只依着规矩挨了顿板子，便给他们都放回去了，是吧？”
许杰有些语滞，低着头看都不敢再看李谦，只能是连连点头应诺。
“呵……”李谦声音骤然又冷了几分，语调森然道：“许班头，你难道不知，意图谋害士人是何等的大罪？你们徇私枉法，擅纵歹徒，当真不怕担上干系？还是说……你们甘愿代人受过？”
这个问题没法回答，双方对此事的定论本就不同。许杰希望的是大事化小小事化了，一揭而过，如此才是皆大欢喜的局面……李谦则是一口咬定那些人意图谋害于他，这罪责可就没人能担得起了。
他李谦可不单是两榜进士那么简单，他还是以七品官身致仕的乡宦，手中更是握有天子墨宝，即便是他一生都不再入仕途，其能量也是普通人不可小觑的……而自己只是一名小小的胥吏，纵然是爬到那三班总捕头的位子上，都远不如一个小小秀才有地位……
李谦见他不敢言语，脸色倒是缓和下来不少，缓缓坐回桌上，慢悠悠地道：“许班头，莫不是你以为，我惩治不了你？”
许杰默然不作声，脸色看似恭谨，内心却对这类威胁的话语不以为然。在他看来，若是李谦真有手段，恐怕早就已经使出来了，而不是在这里和自己说些没用的废话。
不想，李谦接下来的话却是让他彻底愣住了，准确的说是震惊！
“四月初九晚，戌时……”李谦嘴角勾起了一抹笑意，目光饶有兴趣地看着他脸上的表情，声调平稳而有力地继续道：“赵家随从赵五，携宝钞五百贯，行贿钱塘县刑房司吏、典吏，并三班首领……”
嗡……
一听到这里，许杰的脑袋登时就炸开了，双耳也有片刻的失聪。眼前的李谦嘴巴虽仍在轻微的一张一合，说出来的话却没能再传入他的耳中，犹如在看一场无声的戏剧……
他晃了晃脑袋，听力逐渐恢复过来，耳边隐约传来的依然是李谦那沉稳叙述的声音。
“壮班首领许杰，拘押在衙的一干人等，当夜悉数放归，毫发无损……”
说到这里，李谦话音忽然一顿，看着他语带戏谑地道：“许班头，这便是你所说的挨了顿板子？那么我倒想问问，当时行刑者为何人，打了多少板子，学的又是哪门子的刑杖本事？竟能让犯人在其刑下毫发未伤，唔？”
“……”许杰额头冷汗直冒，再看向李谦时，目光中已然充满了畏惧。
太可怕了！
这样的情报渗透能力，简直是到了令人心惊胆寒的地步。
行贿之事虽算不得什么大秘密，知晓那名随从来自赵家的人却不多，只有他们这些首领，以及下属的几位核心人员。像老吴这样的刑房书办，根本就无法知晓其中详情。
若非他们之中有内奸，李谦怎么可能对此了解得一清二楚？
五百贯钞……底下人其实分不到多少，大头都让他们这几位头头给吞了。
依照国朝律例，他们这些人已经是死罪了！也就是说，如果李谦真打算整死他们的话，其实一点儿难度都没有，就跟捏死只蚂蚁一样简单……他怎能不怕？
“你……”
许杰艰难地咽了口唾沫，脸色已经变得十分难看，却仍矢口否认道：“李师爷……是在开玩笑吧？呵呵……什么赵五，五百贯的，这都打哪儿听来的？我怎么不知道？”
死鸭子嘴硬！
面对他的无力自辩，李谦只是好整以暇地坐在那儿品着香茗，不再开口。
该说的话都说完了，自己的意思也已经表达得再清楚不过了，接下来就看他如何抉择了。
许杰脸色变幻不定，不时望向他的目光也是十分复杂，有恐惧、有悔恨、有愤怒等等，不一而足。可见其内心同样也是纠结无比的。
其实不单是许杰，就连老吴此刻的脸色都不太好看。他作为一名刑房老书办，尽管他不受上司王刑书的待见，这种分赃的事情还是有份的……不患寡而患不均，哪怕是上司都不能对下属过于苛待。本来他就不是经制吏，若是连收入来源都给他断了，不跟你拼个鱼死网破才怪。
狗急会跳墙，兔子急了也是会咬人的。
所以，如果李谦真打算把这事给踢爆的话，整个钱塘县衙，从上到下，恐怕没一个人能跑得了。该杀头的杀头，该流放的流放，该充军的充军……
事实上，李谦还真没打算把这种事情给捅出去，因为他太了解朱八八的性子了。
那可是一个嫉贪如雠的主儿，真要知道在他治下，地方上还能如此贪污腐败的话，天知道又会掀起怎样的腥风血雨……那可是千千万万条生命，成千上万个家庭啊，自己可万万不能干这断子绝孙的缺德事儿。否则的话，一切都将会改变，明初历史上又将多出浓墨重彩的一笔，后世称之为——
明初五大案……
作为一个人格高尚的人，一个品格纯粹的人，一个有思想有道德有良知的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人……好吧，太夸张了，自己终究还是俗人一个。
作为一个不好也不坏，心底尚存一丝良知，仍然坚守着最后那一分底线的人，李谦虽然也痛恨贪官污吏，却并不认为这些人统统都该下地狱，毕竟这不单单是他们的责任，更多时候，问题其实是出在了体制上。
从古至今，这个问题从未得到过真正的解决，因为只要是个人就有私心有欲望，就难以抵抗外界存在的种种诱惑，当人手中有了权力，被它腐蚀也就在所难免了，这只是时间的问题而已。
当然，这话也不能说得太绝对，万事万物总会有个例的存在，清廉者如海瑞，坐怀不乱者如柳下惠……咳，也可能是由于他自身某方面的原因，意志才能如此坚定，不可考。
总之，李谦对于海瑞这样的清官是深深钦佩的，但他自问若是换了自己，一辈子都达不到那样无私无欲的境界，天下众多官吏也没几个人能达到。所以他不会去做这个揭开盖子的人，那样会害死太多太多无辜的生命，还会给自己招来无数对立的敌人。
这种得不偿失，损人不利己的事情，傻子才会去做！
不过这只是他内心深处的真实想法，并未在面上表露一分一毫，许杰又怎可能看得出来？
踌躇良久的许班头，最终还是做下了决定。
他抬头看向李谦，一脸颓败地问道：“李师爷想让我如何做？”
“想明白了？”
“想明白了。”
“考虑清楚了？”
“考虑清楚了。”
“可我还是不太相信你呀……”李谦轻声一叹，急得许杰快要跳脚时，才不紧不慢地说道：“想要取得我的信任也不难，你先纳个投名状吧。”
第075章 六月债，还得快（）
近来，赵鹏的心情不太好。尽管男人每个月也会有那么几天，但他心情不好的原因，倒也不是因为来了亲戚的缘故。
准确的说，是自打他从苏州回来后，就没遇到过几件顺心事儿。
鼓动赵家退婚失败，自己上门讨要丫鬟还被打了俩耳光，诗词比拼又输给了停云诗社，指责别人剽窃诗词又双有当朝兵部尚书出面袒护，想敲个闷棍又双叒失败了，前几日的端阳节上又双叒叕当众输给了张复亨，可谓是丢尽了脸面……
这一桩桩一件件的事情中，十有八九……不对，是九成九都和李谦有关。关键是，最终力挽狂澜，为杭州士林长脸的居然还是那个狂妄小子！
赵鹏觉得，自己最近可能是犯了太岁，霉运当头……
十八年来所有的倒霉事，像赶集似的都凑到了一块儿，在这些日子里一股脑儿的往自己身上砸，躲都躲不掉！压根儿就没有一件能让人开心的事情。
端阳节后，赵鹏便没回过家，而是住在了城中清河坊的别院中……其实他一直就不怎么着家，庄里又哪比得上这城中繁华热闹？
清河坊位于杭州城南，地处繁华地段，沿着河坊街往西走上一段，再右拐左拐便是衙前街，距离不算很远，所以赵鹏在城中活跃的地方，也大多都是这一带，闲时邀好友出来饮宴，最常去的酒楼便是怡然居。
大明朝有三类人最闲，第一类自然是游手好闲的光棍，第二类则是整日无所事事的二世祖，第三类却是家底殷实的读书人……赵鹏一人就占了两样身份，所以每天都闲得发慌，不是以文会为名邀人饮宴，就是打着外出游学的旗号，跑出杭州府去到处惹事。
今天的情形似乎和往常也差不多，照例睡到日晒三竿，起床后，在通房丫鬟的服侍下洗漱更衣，然后出门赴宴。
像是心有灵犀一般，在他来到屋外的同一时间里，东厢一间客房的房门也打开了来。衣冠整齐，脸上挂着一副满足笑容的苏赫迈步而出，身后跟着一名眉目清秀的小书童……大户人家的客房通常都在外院，寻常的男客其实是进不了内院的，与他形影不离的苏赫却是个例外。
随后俩人一同出门。
由于路途较近，赵鹏也懒得再让人备车，如往常一样选择了徒步出行，和苏赫一道优哉游哉地往衙前街一路逛过去。
“赵兄马上便要去京师了？”路上，闲谈中苏赫随口问了一句。
“是啊！”
赵鹏闻言点了点头，对方提起的这个话题让他精神一振，就连眉梢都不觉高高扬起了几分，偏生又摆出一副混不吝的模样，摇摇头道：“也没什么大不了的，无非就是拔了个贡，得以入国子监就读几年罢了。”
这话说得那叫一个轻描淡写，可他眉宇间的得意之色却是掩都掩不住的。苏赫见之嘴角忍不住抽了抽，随即飞快地斜睨了他一眼，暗暗撇嘴：“我呸！小人得志！只有瞎子才看不出你那一脸的春风得意！”
也怪不得苏赫眼红，江南一带素来商贸繁荣，所以文风鼎盛也是必然的。而正是由于读书人太多，才导致了入学竞争比人烟稀少的北方要大上许多，莫说是贡生的名额难以争取到，便是一个小小的秀才都不大好考。
杭州作为省城，这样的情况则更为严重，竞争难度不可谓不大。因此，能入贡国子监的生员，要么是才学尤为突出之辈，要么便是背景深厚，通过上下活动、层层疏通才得来的名额。
这年代的秀才也是有机会当官的，只要入了国子监后，就有机会面见天子，运气好点的话，授官也不过就是当今圣上一句话的事情。
如当朝大员茹瑺，便是贡生的出身，当年十六岁入贡国子监，还没来得及考�