“姐姐,是不是这些饭菜有什么不妥?”绿枝就算再一根筋,看见白素素这又是银簪又是用鼻子嗅的,眼里也带上了警惕,放下筷子忐忑不安的看着白素素。
“我看不出来异样,”白素素放下手里的红烧肘子,摇头道:“听说有很多毒药无色无味,银针也无法检验出毒性。”
“啊!那……”绿枝睁大眼睛,手足无措道:“那,那我们这几天吃,吃了好多……”
“傻丫头!”白素素瞪了她一眼,笑骂道:“你怎么老是听风就是雨!我又没有说这些饭菜有毒,你慌什么慌?”
绿枝一怔,随即长出一口气,一边拍着胸脯一边娇嗔地瞪了白素素一眼:“姐姐,您说那什么无色无味的毒药时,我差点吓掉半条命!”
白素素没有听清绿枝的话,皱着眉头不知在想什么。当眼角余光瞥到绿枝的筷子对着那道金丝鲍鱼就要夹下去时,她忽然伸手阻止绿枝,“绿枝,从今天开始,厨房送的饭菜全部拿到后院挖个坑埋了,我们不吃也不能拿去喂鸡仔们。”
第二十八章 惊变(一)
自从白素素怀疑厨房送来的饭食有问题之后,接下来四五天里,她不得不把赶着制一批药的念头先放下,每天一大早就换了男装,偷溜出宫去打探各国来使的事情。因为人生地不熟的,所以成效很差,往往一整天奔波下来,却几乎没探听到什么有价值的消息。
期间,在沈蔓菁出嫁第三天回门的时候,白素素去了沈府一趟。她原本打算拜托沈家人帮忙办理户籍的事情,但是碰到这个敏感的时候,却不敢轻易开口了。一来是怕冷宫出事后因为户籍的事情被人顺藤摸瓜把她们姐妹俩搜出来,二来也是怕自己无意中连累了沈家。
冷宫里,她和绿枝的贴身衣物都已收拾好,两人的行李一共也只有三个包袱。她们的衣裳大部分都旧了,包袱里只放了两套换洗的衣裳,一人一套;白素素还特意嘱咐绿枝选两套她自己手工制作的,宫里定制的衣裳一件都不许带出去。这样,衣裳和那个装了银票首饰的匣子一起包了一个大包袱,另外一个包袱装的是那些手工制作的小卫卫(只带了一部分以防急用),还有一个包袱里装的是一些晒干的草药以及一些半成品药丸。
三个包袱都放在白素素的床头,若是一有不妥,拿了包袱随时就能从后院翻墙出去。
至于后院的草药,白素素倒是有心移植出去或者制成药丸,无奈她实在分身乏术,宫里宫外的事情太多,短短几天时间她实在是顾不过来。就连那批蚕丝棉布和那些高阶收购来的上好棉花,也没办法转移,到时真要逃命的话,这些都得舍去。
不过,无论是草药还是棉花棉布,即使难得,也不过是些身外之物,逃命的时候绝对得轻装上阵,东西多了只是累赘,非常时期只能先顾着小命要紧,这点轻重白素素还是分得清的。
这几天时间,她出宫的时候除了去探听各国来使的消息外,还打听了一下租赁房子的事宜。可能是白素素这段时间点背,外城跑了好几天,都没有找到合适的房子。
内城就不用说了,除了皇宫占了大半的面积,其余不是各大亲王的宅子,就是御赐的宅子,内城里平民私宅是没有的。外城的城东、城南两个区域是官宦人家和富人密集住宅区,这两处无论是治安还是环境都是上上之选,但是出租的房子很少,有那么一两套出租的又是六进的大宅,租金贵不说,即使租下来白素素姐妹俩也不敢住啊,那可是能容纳一两百人的超大房子。
城北、城西的普通居民区的房舍又差了点,房子好不好还在其次,主要是周围的环境太差,因为平民区人口密度太大,人多杂乱,实在不适合两个单身女子独居,安全隐患太大。
唉,高不成低不就,租房子的事情拖了好几天都没办成。白素素那个心烦啊!可是有什么办法呢?她只恨自己这几个月得过且过的生活太浪费了,怎么就不知未雨绸缪先在城里租套适合的房子放着呢?
白素素再埋怨自己也没有用,事情已经迫在眉睫了。今天距离那日在酒楼听到各国来使的事情已经过去了整整十二天,月国使者说不定这两天就会抵达离都定康。而厨房也给她们连续送了七八天上等饭食,虽然宫里没有派人来探望过白素素,也没有任何传话或者旨意抵达冷宫,但是白素素心底不好的预感却越来越强烈。
今天下午,白素素从宫外回来时心情特别沉重,因为她在茶楼“幸运”的听到有人在议论月、商两国使者后日就会抵达定康的消息,这无异于一个惊天响雷,白素素慌得丢下茶钱就飞奔回宫。
白素素穿过后院树林小跑着奔向前院,刚拐到墙边,就听见铁门外传来了骚动。心下一沉,白素素躲在墙角,支起耳朵凝神听了会,才知道是厨房来送晚饭的……晚饭?白素素抬头望了望天,天色还很亮堂,看样子最多也就五点钟,往日厨房可都是入夜才送晚饭过来,今天这晚饭怎么送得这般早?
白素素微微感到诧异,却没有放在心上,沿着墙边悄悄地溜回卧室,换下男装,正想洗把脸,耳朵里又传来那个高八度的女声,不就送点饭嘛食今天送饭的宫女怎地这般啰嗦?白素素皱了皱眉,转身走了出去。
“……这可是从你们月国南珠港八百里加急送来的新鲜龙虾和菊蟹,是皇后娘娘心怜你们背井离乡的,特意嘱咐厨房给你们送一份,好添个念想!”一个十六七岁满头珠钗的青衣宫女趾高气昂地看着绿枝,声音很高很亮显得有点尖锐,语气满是不屑和鄙夷。
这宫女很面生啊……白素素眉心一跳,不动声色的缓步走向铁门。
往日送饭的宫女白素素远远的也见过几次,都是一个身材高挑壮实的二十出头的女子,那宫女可没有眼前这个衣着光鲜靓丽,更不用说满头都是金银珠玉。因为那常给冷宫送饭的宫女态度很不好,白素素还曾听到绿枝背地里嘀咕说那宫女身上的衣裳不洁净,还浑身透着股子厨房里的油烟味儿,又恶心又难闻。
白素素在铁门外三米处站定,她的脚步很轻,那送饭的宫女正抬着下巴鄙夷的望着绿枝,根本就没注意到白素素。
“也就是我们皇后娘娘心胸宽广为人和善,知道这冷宫里住的妃子是月国来的公主,才大方的赏你们家乡的特产,你还不快跪下谢恩!”青衣宫女话里的“冷宫”和“公主”两个词儿咬得特别重,讥讽的意味不言而喻。
绿枝虽然有点憨,但是绝对不傻,青衣宫女在冷宫门口冷嘲热讽半天,她早就听出来了,但是想着白素素教导她做人低调做冷宫之人更应夹着尾巴的原则,本不欲与这狗眼看人的宫女多做计较,但是一听她出言讥讽白素素,绿枝顿时怒了,杏眼圆睁,指着青衣宫女就欲喝骂,身后忽然传来白素素清冷的声音:“原来是皇后娘娘的盛情,绿枝,还不谢过皇后娘娘!”
绿枝一转身,果然看见了身后的白素素,嘴巴一扁,却在白素素别有深意的眼神下止住满肚子的话,转身瞪着那青衣宫女满不乐意的咕哝道:“谢皇后娘娘恩赐”。
那青衣宫女似乎没有听见绿枝的谢恩,目光越过绿枝的肩膀,也看见了一身半旧素衣的白素素,她还注意到白素素身上有尘土之色,双手十指沾满了浅绿色指甲盖里似乎还有树叶的碎末(爬墙的时候不小心扯碎树叶弄到的),看起来别说有多邋遢,青衣宫女眼中刚闪过鄙夷之色,目光掠过白素素的脸,却倏然睁大了眼睛,眼里的惊艳和嫉妒不言而喻。
绿枝和白素素一同无声的望着青衣宫女,看见青衣宫女用十分无礼的目光直愣愣地望着白素素,绿枝好不容易平静的心情又怒了,大步踏前几步,走到青衣宫女身前伸手握上青衣宫女手里拎着的食盒的提手,用力扯了扯,却没能把食盒拽过来。
“咳!这位姐姐,这是给我们送的饭食吧?请你松手!”
绿枝嘲讽的喝声让青衣宫女一惊,才察觉到自己的目光还粘在白素素的脸上,收起艳羡和嫉妒的目光,低头看了看绿枝放在食盒提手上的小手,青衣宫女手里又加了几分力道,牢牢的握着食盒,瞪了绿枝一眼不情不愿道:“你刚才可是没听清我的话?这可是从南珠港快马送来的海鲜!整个皇宫这种菊蟹也不过二十余只,皇后娘娘真是菩萨心肠,居然给你们送了四只!”
送几只螃蟹就能做菩萨了?还不知这是不是黄鼠狼给鸡拜年……白素素猛然打住,一抹异样心思从脑海中飞闪而过,她来不及仔细分辨,已开口冲那青衣宫女笑道:“这位姐姐想必还没尝过南珠港的菊蟹罢?”白素素的目光轻轻扫了扫青衣宫女手里两个垒得高高的食盒,继续道:“我看今儿的饭菜颇多,姐姐何不进来与我们一同用饭?”
听到白素素称呼自己“姐姐”,青衣宫女眉间的不屑更浓了几分,脸上却有几分犹豫。
青衣宫女脸上如此神色,白素素心中的疑虑更重,脸上依然笑得温和娇柔,“姐姐怕是不知道我们月国南珠港的菊蟹有多难得!这菊蟹只有每年立秋过后第一场秋雨之后,每日清晨第一缕阳光出现时,从各个港口的浅滩上爬出来的螃蟹都会寻着附近ju花的香味,自发自动的往栽种了ju花的地方爬去,自此就宿在ju花之下,只吞食掉落的ju花花瓣,菊蟹就是以此得名。在我们月国,海边渔家可是家家户户都有菊园的,就是为着这神奇的菊蟹。姐姐可别小看了这区区几只螃蟹,这菊蟹在我们月国民间传说里,可是有着人间ju花仙子之美称!听说呀,女孩家如果每年都能吃上几只大菊蟹,她的容貌会出落得愈加的美丽动人,也会得到ju花仙子的护佑,一生平安幸福。”
白素素巧舌生花,给那些“平庸”的螃蟹戴上一个美丽的光环,美眸盈盈流转间如秋水晨光,柔媚而动人。青衣宫女的目光紧紧地粘在白素素的脸上,根本无法挪动。
绿枝在一旁听得直接呆住了,她生长在月国,菊蟹虽然难得,却也吃过不少,怎么从没听说过菊蟹还有这般美丽的传说?
青衣宫女眼里的渴望一丝不差的尽收白素素眼底,她红唇轻抿,再度微微一笑,清亮柔和的嗓音蛊惑般道:“这位姐姐,可愿意尝尝这人间ju花仙子的美味?”
青衣宫女望着白素素如百花绽放的容颜,嘴里下意识的欢喜答道:“如此,奴婢便不推辞了。”
说罢,也不管绿枝,拎着食盒抬脚就走进了冷宫。绿枝也回了神,冲青衣宫女的背影狠狠一瞪眼,鄙夷的撇了撇嘴,张嘴正要开口,触及白素素别有意味的目光,呐呐的闭上嘴巴,不情不愿的跟上了青衣宫女。
“这位嬷嬷想必也没有吃晚饭吧?何不进来一起用饭。”白素素却没有动,而是朝铁门外一直探手探脑的老宫女笑盈盈道。
老宫女对上白素素如花的容颜,微微愣神,眼里的贪婪之色却无法掩饰,想着宫里的规矩本应拒绝,怎奈肚子里的馋虫似乎闻到了那“人间ju花仙子”的美味,正疯狂的叫嚣着抗议。老宫女的目光触及那已经走远的青衣宫女,心里一乐,心想皇后娘娘身边的人儿都敢进这冷宫,她一个半只脚踩进地狱的人还怕什么?
白素素随口相邀,还真不知这老宫女本身就是个极馋嘴的人,别的爱好没有,就是喜欢人间美味。她年轻时伺候的主子十年前就找先皇去了,老太妃死后身边伺候的宫女自然会失势,老宫女被派来看守冷宫多年,早就吃腻了那些干巴巴的饭食,今日白素素稍微一引诱,她早就顾不得宫规什么的,满脑子都是那肥嫩滑腻入口鲜美无比的蟹黄。
很快,老宫女就抿着唇,暗暗吞了吞口水,点头道:“娘娘盛情,奴婢不敢推辞。”
“嬷嬷,关上大门再进来罢。省得巡逻的侍卫撞见了,告嬷嬷一个看管不严之罪就不好了。”白素素好心的提醒老宫女锁了铁门再进来,老宫女没想到白素素如此上道,看向她的目光多了几分放肆和得意。
下午四点还有一更,晚上九点第三更。
第二十九章 惊变(二)
白素素带着老宫女回到卧室那张临窗的小餐桌,绿枝已经摆好了饭菜,八大盘菜和一大碗汤把不大的桌子占了个满当。青衣宫女一脸倨傲的站在一旁,绿枝满脸不忿又别扭的盛饭摆筷子,听到脚步声,抬头看见白素素身后的老宫女时,一愣之后眼里的鄙夷和不屑更盛。
白素素没有理会绿枝的委屈和不满,微笑着请了青衣宫女和老宫女一同坐下,二人假意托辞一番,看白素素坚持,就喜滋滋的坐下了。
绿枝一手拿着饭碗,一手拿着饭勺,傻愣愣的看着桌上一老一少两个宫女,半晌后她心里也察觉出不对了。白素素再怎么失势也是为主子,老宫女也就罢了,在冷宫守门多年,年老痴呆难免淡忘宫规,可这青衣宫女竟然真敢坐下?!绿枝脑海中又浮现出青衣宫女方才那番轻佻粗鲁的言辞,难道皇后娘娘身边伺候的人就如此不堪?
绿枝难得伶俐一次,没有将心中的疑惑宣诸于口,只悄悄的望了眼白素素,果然接收到白素素示意自己不要轻举妄动的暗示,遂忍着心中不适,继续盛饭。
饭桌上只摆放了两幅碗筷,是白素素和绿枝的。现在多了两位不速之客,白素素不动声色的坐下,再示意绿枝去厨房多添两副碗筷,待绿枝退下后,才把自己面前的白米饭和筷子推到老宫女面前,轻笑道:“嬷嬷虽然是宫里的管事,到底年长我许多,单从年纪上来说,也算是素馨的半个长辈了,嬷嬷先用吧。”
老宫女两只眼睛绿油油的盯着满桌子的美味,如果不是顾忌着白素素还算个主子,估计口水都流出来了,这下哪里还会推辞,言不由衷的谢过白素素,端起饭碗抓过筷子就开始扒拉饭桌上的水晶肘子。那摸样,活脱脱饿死鬼投胎。
青衣宫女本来还有点矜持,看到白素素静坐不动,自己也不好拿桌上那副碗筷。不曾想只眨眼间功夫,饭桌上的菜已经有三分之一入了老宫女的肚子,她一边吞着口水一个劲地瞪着老宫女,一边轻轻抖动着屁股,如坐针毯。
“姐姐先用饭吧,我还不饿。”当白素素的天籁之音传入耳中,青衣宫女如蒙大赦,立即不客气的拿过绿枝那副碗筷,抓起筷子就把那四只肥大的菊蟹夹了一只放在自己碗里。
白素素静静地看着她们,目光掠过青衣宫女抱着大菊蟹的双手时,眼里的疑虑更盛,状似不经意地问道:“这位姐姐衣着容貌皆不凡,不知在皇后娘娘宫里领什么差事?”
青衣宫女吸了满满一嘴的蟹黄,正享受的半眯着眼睛将嘴里那无比鲜嫩无比的蟹黄滑下喉咙,闻言随口答道:“昨儿奴婢还在浣衣司受苦,今儿上午德……皇后娘娘忽然下旨要了奴婢到……到坤宁宫伺候!”青衣宫女一出口就意识到自己说了什么,有点磕磕绊绊的把话说完就闭上了嘴巴,偷眼看了看白素素,发觉白素素脸上没有丝毫异样,眼角余光再偷偷瞥了眼老宫女,身边这位根本就是饿死鬼投胎,比她这个在浣衣司熬了六七年的人还寒碜,眼里除了桌上的菜根本什么都听不见。青衣宫女这才暗暗松了一口气,想着幸好自己机灵,如果不小心把贵人的名号说出来日后的前程可全毁了,上午自己觐见贵人时,贵人可是千叮咛万嘱咐到了冷宫只得说皇后娘娘……看来我还是多吃菜少说话吧!青衣宫女抛开心底淡淡的心虚,又重新得意起来。
青衣宫女的神色丝毫不差全部落入白素素眼中,但是她并没有觉得好笑,心底反而更加沉重起来。
“这位姐姐和嬷嬷先慢用,我去看看那丫头怎么还不回
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