攒足了嫁妆，才让你成亲那。”连蔓儿就将那天听连守信和张氏说的话，告诉了连枝儿。
“嗯。”连枝儿轻轻地嗯了一声，眼睛微微地有些湿润了。“咱家日子刚过起来点，五郎和小七要上学，你还小，爹和娘忙不过来，我也不放心。”
连守信和张氏要多留连枝儿两年，是为了连枝儿。而连枝儿不想这么早出嫁，则是想为家里多分担些家务。
连蔓儿想到的却是另一个方面。
“这样也好。看二郎哥和秀娥嫂子，定亲没多久，就成亲了。谁都不了解谁。先定亲，多了解了解再成亲，就不会有这样的事了。”
不仅是双方家庭的了解，两个新人成亲前多了解一些，也免得脾气不对，以后成为怨偶。这个想法在这个年代，是不好说出口的。但这并不代表没人明白这个道理。很多青梅竹马，或者亲上做亲的人，不就是看重双方的知根知底吗。
姐妹俩亲亲密密地说了半天话，看着时辰不早了，就收拾了一番，将门锁了往早点铺子这边来。
临近晌午，铺子已经打烊，连守信带着五郎正在打扫收拾。因为有人帮忙，他们今年的地早早地就种完了，但是私塾的农忙假还没结束。所以五郎和小七这几天都不用去上学。
连枝儿一进门，就去了厨房准备做晌午饭。
“爹，我娘那？干啥去了？”连蔓儿左看右看，都没看见张氏，就问连守信。
“啊……你娘有事出去一会，马上就回来了。”连守信有些含糊地答道。
“小七那？”连蔓儿有问。
这个时候，连守信已经走开了。五郎就冲连蔓儿笑了笑。
有古怪，连蔓儿立刻判断道。
“哥，是啥事啊，跟我说说呗。”连蔓儿就凑到五郎跟前，小声问道。
“不知道，别乱问。”五郎朝厨房的方向看了看，压低了声音道。
“哦。”连蔓儿若有所悟地哦了一声。
一会工夫，张氏就带着小七回来了。两个人并不是从外面回来的。而是从庙里回来的。张氏进屋，看见连枝儿在做饭，嘱咐了两句，就急急茫茫地和连守信往新铺子那边去了。
连蔓儿看了看小七。朝他勾了勾手指。
小七就颠颠地跑了过来。
连蔓儿拉着小七走到背人的角落。
“小七，你刚才一直跟咱娘在一起？”连蔓儿问。
“嗯。”小七点头。
“说，咱娘干啥去了？”连蔓儿继续问。
“嘻嘻。”小七就开始捂着嘴笑。小七从去年开始换牙，到现在牙还没换完。昨天他又掉了一颗牙，小家伙不想让人看见他的豁牙，话都少了。
连蔓儿瞪起眼，盯着小七。
“咱娘不让说。”小七就笑着道。
“又不是跟别人说，告诉我怕啥的。”连蔓儿就哄道。
小七又嘻嘻地笑。
“说不说！”连蔓儿两只手，捏住小七腮帮上软乎乎的肉。开始往两边拉。
小七的包子脸一下子就变了形。
“偶、偶说。”小七立刻讨饶道。
连蔓儿只得恋恋不舍地放开手，心中有些不满。如果小七能英勇不屈一些就好了，她就能多捏一会他的包子脸。
“娘刚才去找住持大师了，”小七的大眼睛四下扫了一遍，见周围没人，就又往连蔓儿跟前靠了靠，将声音压的低低的道。“娘让住持大师给咱姐和家兴哥合命。”
所谓合命，一般就是将两个人的属相、生辰这些掐算掐算，看是否相合。这个年代，男女结亲，一般都要先让人掐算合命。如果相合，才会成亲。
“娘没跟住持说是咱姐和家兴哥的命，可娘一说出来，我就知道是她俩的。”小七有些得意地又道。
“那结果咋样？”连蔓儿忙问。
“住持说好。”小七答道。“娘可高兴了。”
刚才看张氏的脸上确实有喜色，也就是说，住持大师给掐算的，连枝儿和吴家兴两人的命是相合的。
“姐，你说，咱爹娘是不是要把咱大姐许给家兴哥了？”小七问连蔓儿。
“哦……”连蔓儿故作高深地沉吟起来。
小七紧张地看着连蔓儿。
“咱娘说啥了没有？”连蔓儿又问小七。
“咱娘就说不让我把刚才的事跟别人说。”小七道。
“嗯。这事就咱自己知道就行，别人谁问也不能说，知道不？”连蔓儿就道。
“姐，我知道。我肯定不能告诉别人。”小七连连点头道，又问连蔓儿，“姐，你说，咱爹娘是不是要把咱大姐许给家兴哥了？”
“这件事吗……过两天咱就知道了。”连蔓儿道。
吃晌午饭的时候，张氏看连枝儿的目光，让连枝儿有些发毛。
“娘，你总看我干啥？”连枝儿道。
“没、没啥。”张氏忙掩饰道，嘴角的笑意却是无法遮掩。“孩子他爹，你发啥呆那？”
“你说，咱是不是该帮他爷去种地？”连守信扒了一口饭道。
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第二百九十五章 缘由（）
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听连守信这样问，大家都是一愣。
“……今天，还下不成地吧？”张氏有些犹豫地说道。
“刚才我回家去了一趟。”连守信垂下眼皮，“上房还有一半的地没种上，早上下地，进不去，老爷子都急的上火了，说是下晌还得去看看。”
连老爷子是个急性子，这谁都知道。
“咱的地都种的差不多了，就剩下地瓜，还得等两天再种。咱还有犁杖，这两天，我打算过去帮老爷子干两天活。”连守信慢慢地抬起头来，说道，“一来，咱这歇着，看老爷子在地里干活，我这心里不落忍。二来，咱去帮忙，地也能种的快点，省得老爷子上火再躺倒了。”
不仅自己要去，还要带上小牛和犁杖，而且似乎还要一家子都去。所说的原因一二，其实归结到一处，都是为了连老爷子。
“地快点种完了，也省得上房的人都不消停。这两天，没看大家伙都板着个脸，他奶成天也没个笑模样。”连守信又道。
“种不种地的，也没看见我奶啥时候有笑模样啊。”连蔓儿忍不住说了一句。
周氏也不是不会笑的，只是她的笑容，从来就没给过她们。想来，连守信小时候应该见过吧，连蔓儿瞟了连守信一眼。
“你奶那不是……，咱说正事。”连守信道。
连守信这是要跟她们商量，去帮上房种地的事。
张氏和几个孩子相互交换着眼色。
“爹，你不累吗？”连蔓儿第一个开口，“这几天，铺子里、地里的，你连个囫囵觉都没睡过吧。你去帮着种地，我爷肯定高兴。可是，要是你真累个好歹地。我爷那不也得替你操心吗。”
“可不是，你也该好好歇歇，你当你是铁打的？”张氏说着话，从菜里面夹了一块肥多瘦少的肉片，送进连守信的碗里。
这几天，何止是连守信一个，就是张氏，还有连蔓儿几个孩子。也都累的不行。因此，虽然是把地给种完了，她家的伙食标准还是和种地的时候一样。
连守信狠狠地扒了一口饭，连同张氏给夹的肉。一起吃了下去。连蔓儿和张氏的话提醒了他，他是大老爷们，他累，张氏和几个孩子怕是比他更累。
“爹，咱园子里的草我看都长起来了，该拔草了。”连蔓儿又道。新开荒的地，土壤肥沃，菜都长的很好。但也正是因为新开荒，杂草特别多。“我哥和小七这两天就干活了。他俩的农忙假也没几天了，也该抽空看看书。”
“还有咱那新铺子后面的院子，好些东西也该趁早收拾了。”张氏就道。
连蔓儿和张氏说的都是实话，他们确实还有很多活计要做。
“下晌吧，要是地里能进去，我就先把菜园子的草拔了。”连守信想了想道。
庄户人家有一句俗语，叫做瓜菜半年粮。这些天雨水足。如果任由着杂草疯长，多一天，那菜蔬就得减少不少的收成。这等于一家子少了不少的口粮。
这两天她们吃了两次韭菜，一次是从邻居春柱家要的，一次是连蔓儿去集上买的。上房后院的园子里，韭菜很多。连老爷子是说让他想吃就去割，他当时应承了，却一次也没去割过。这个原因，他不想仔细去思考。不过，有一个道理，他是清楚的。家人的口粮不能靠别人。要去帮上房种地，也是因为他们的地差不多种完了的缘故。
“就我自己去就行，你们娘几个都歇一天。”连守信继续道。“等把草拔完了，咱看情况，还得去帮他爷他们一把。”
“爹，你算过没，我爷他们下地干活的有多少口人？”连蔓儿问。
现在连老爷子一家种地，留在家里做饭的常驻人口有两名，分别是周氏和连秀儿，还有一位赵秀娥，因为怀孕不下地。每天各房轮流帮着做饭不下地的有两口人。也就是说，他们每天都有十四口人下地干活，而其中至少有八口人，都是成年劳力。
而连蔓儿一家，全家都下地，六口人，只有连守信和张氏两个成年劳力。
两家的地差不多，若不是吴家兴父子带了人来帮忙，连蔓儿家还要比连老爷子他们更迟些，才能把地种完。
所以，这个实际情况就是，上房根本就不缺人手种地。两家相比较，即便又小牛和犁杖，比较弱势的还是连蔓儿这一家。
张氏、连枝儿、五郎和小七都点头，连蔓儿说的没错。
“咱家的事，可不老少那。”张氏若有所指地对连守信道。
“蔓儿说的不错，可现在，不是咱先干完了吗。”连守信想了想，说道，“这样吧，我问问老爷子，用咱帮忙不。……照我的意思吧，咱这虽然是分家了，咋地咱也帮着干上一天半天的，让他爷和他奶心里痛快，这大家伙看着也显得咱这一大家子和气。”
“等干完了，从爹的工钱里扣除钱来，咱多买点肉，包顿肉丸馅的饺子，枝儿、蔓儿、五郎、小七，要买啥不，等赶集上就去买，都是从爹的工钱里扣。”
知道下地干活会很累，连守信忙又抛出物质奖励，哄几个孩子。
生活在人群中，就不得不顾忌周围人的看法。庄户人家又是特别讲究孝顺的，连守信也作出了让步，张氏和几个孩子最后也都点了头。
“让人看着和和气气，那咱到时候吃饭，还是自己回家做着吃的好。”连蔓儿笑道。
“蔓儿这顾虑的对。”张氏点头。
连守信的眉头微微的皱了起来。他们去帮着种地，然后一大家子一起吃饭，这无疑是让人称赞、和美的一幕。然而，他们真的去吃饭，只怕张氏和孩子们会遭白眼。如果干完活，他们自己回家吃饭，这无疑会让连老爷子的脸上很不好看。
连守信有些纠结了。
吃完了晌午饭，连守信心里虽然纠结，还是任劳任怨地去菜园子拔草去了。五郎和小七去庙里鲁先生的住处念书，只留张氏、连枝儿和连蔓儿母女三个在铺子里。
连蔓儿摆了桌子，摊开账本算今天的收支账目。张氏和连枝儿就拿出针线来，对面做着活计。
“娘，今天我和我姐在老宅那边，大嫂和秀娥嫂子去咱家，跟我俩唠嗑了。”连蔓儿很快算完账目，就抓了些大枣和花生来，让张氏和连枝儿一起吃。
“唠啥了都？”张氏就问。
“唠我姐的亲事。”连蔓儿就笑道。
张氏忙看了连枝儿一眼，连枝儿低着头做活计，没有说话。
“她俩都说啥了？”张氏见连枝儿没有反应，就继续问连蔓儿。
“我大嫂刚说到这话头上，就让我老姑给叫走了。”连蔓儿道。蒋氏后来似乎有话要说，看似因为连秀儿的打断而没有继续说下去。“秀娥嫂子说老金家不好。”
连蔓儿就将赵秀娥所说的老金的如何如何的话，跟张氏学说了一遍。
“别听她的。就算咱不和老金家做亲，也不带这么编排人家的。说句公道话，除了做过胡子，放高利贷的事，人家可没有别的。”张氏挥了挥手，像是驱赶苍蝇似地道，“你们不知道，我也是这两天才听说的。……你们秀娥嫂子，以前给老金家的四儿子说过。”
连蔓儿的眼睛睁大了，期待张氏继续说下去。连枝儿也好奇地抬起头来，看着张氏。
“……老赵家上赶着巴着人老金家，图人家日子过的好，老金家那老四人长的也好，出去响当当是个人物。是老金家没看上她，老赵家托人上门去说和，人老金家没搭理他们。后来才又说给刘家村的，因为要聘礼的事黄了，这才说给了二郎。”
“哦。”连蔓儿长长地哦了一声，原来赵秀娥那么诋毁老金家，是因为曾经被拒，所以羡慕嫉妒恨啊。
“怪不得我姐说老金家啥样，也不关咱的事，秀娥嫂子那么高兴那。”连蔓儿道。
张氏又看了一眼连枝儿。
“娘，我没说错吧？”连枝儿表现的很淡定。
“没，没错。”张氏笑道。
“娘，我看我秀娥嫂子长的也不错啊，老金家因为啥没看上她那？”连蔓儿问张氏。
“这个啊，”张氏犹豫了一下，“我也不太知道。好像是……你秀娥嫂子以前总在县城住啥地吧。”
张氏说到这，就不肯继续再说下去了。老金家之所以没看上赵秀娥，是因为赵秀娥在县城住的时候，似乎有什么闲话。这些消息，还是她近两天才知道的。这些话，她不好当着两个闺女的面说。
连蔓儿看张氏的神色，就猜出必定不是什么好事，虽然心里很想知道，但她清楚，张氏是绝对不会告诉她的，因此也就打消了继续问下去的念头。
“这话咱就在这说说，等回家去，和啥都不能说。”张氏叮嘱两个闺女道。
连枝儿和连蔓儿都点头。
“等忙完了这几天，咱抽半天工夫，上你吴三叔家去，看看你吴三婶和家玉。人家帮了咱的大忙，咱得答谢答谢人家。”张氏又道，“你们俩都跟我一起去。”
“好。”连蔓儿道。
张氏便扭头去看连枝儿。
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第二百九十六章 矛盾（）
“嗯。”连枝儿点了点头，继续埋头做活计。
张氏和连枝儿的互动，让连蔓儿在一边看的暗暗发笑。
接近傍晚的时候，母女三个就收拾了东西，回老宅了。
一进院门，就看见赵氏在猪圈外面喂猪，连叶儿在上面的鸡圈喂鸡。种地期间，他们三个房头轮流留人在家做饭，总不好将三房刨除出去，今天正好轮着赵氏和连叶儿在家做饭。
在家做饭、喂鸡喂猪，可比下地干活干净并轻省多了。
跟赵氏和连叶儿打过招呼，母女三个也就忙碌了开来。连枝儿烧热了泔水，准备猪食喂猪，张氏淘米洗菜、准备一家人的晚饭，连蔓儿也没有闲着。她从铺子里过来的时候，特意去了一趟菜园子，摘了些菜叶子，还从连守信拔下来的荒草中挑了些能吃野菜，准备给鸡鸭吃。
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