“她说是我打去的？”
“不是，当时由香利只是举起手，示意我不要说话。我觉得很无聊，于是就走进客厅，翻一翻由香利借我看的骑马杂志。
我真的好喜欢马，刚开始只是为了讨由香利的欢心，现在却不同了。骑马之后身子也变得结实多了，由香利是这么说的……”
“那么由香利接到那通电话后又怎么样了？她骗你说那通电话是我打的，然后就离开别墅了吗？”
“不，不是这样。如果姑奶奶真的什么都不知道的话，那么那通电话就很奇怪了。”
“你说的‘奇怪’究竟是怎么个奇怪法？阿滋，别慌，慢慢地回想当时的情况，静下心来仔细回想一下。当由香利接电话的时候，你坐在客厅里看骑马杂志，接下来……”
“是的，由香利那通电话讲得很久，而且她只是回答‘嗯、这样啊、哎呀’之类的话，主要是对方在说话，其间我曾怀疑，这通电话会不会是她男朋友打来的？于是我扔下杂志，朝电话那边走去，正好由香利也快讲完电话了，她说：‘盐泽湖？嗯，那个地方我知道。现在是五点半，那么我去……放心，我说去就会去，再说我也是法眼琢也的孙女，我不会逃，也不会躲躲藏藏的，你放心吧！’由香利说完这些话便挂上电话，开车出去了。”
“阿滋，当时你没有问由香利是谁打来的电话吗？”
“我问过了，可是由香利的回答很奇怪。”
“有什么奇怪的？”
“她说是姑奶奶打来的电话，还说你对她说她有个阿姨……当时她笑着反问我：‘你听过这么可笑的事吗？’说完她便格格地傻笑起来。”
“当时由香利的脸色怎么样？是害怕？还是……”
“她看起来战斗力十足的样子。由香利应该不会对什么事感到胆怯或者害怕，她这个人总是精力旺盛，认为世上所有的事都是照她的意思去进行的。”
“阿滋，由香利开车出去之后就没有再回来了吗？”
“嗯，是的。”
“也不过就是这样，你为什么会认为是我打电话叫由香利回来的呢？”
“哦，是这样的，姑奶奶，大约一个钟头之后，由香利打电话回来，她在电话那头笑着说：‘刚才是演戏，对不起。’并且说：‘刚才姑奶奶说有急事要我立刻回去，所以我这会儿就要回东京，大概要住一、两个晚上才会回来，阿滋，你哪儿也别去，乖乖在那儿等我。’由香利说完也不等我回话，就把电话挂断了。”
“那么，她是从哪儿打来的呢？是轻井泽吗？”
“好像是吧！因为才一个钟头而已，她不可能已经回到东京，就算她开车再怎么快也不可能。”
“呵呵呵！原来是这么回事。”
弥生轻笑道：
“阿滋，这件事我想是这样的。对了，当时光枝也在旁边。”
“哦……是那件事啊！”
光枝在一旁点点头说。
“由香利上个月去轻井泽的时候，不是信心十足他说，这个夏天不论如何一定要去登白马山吗？”
“嗯，听你这么说……”
“所以，阿滋，由香利是瞒着你跟朋友去登白马山了。毕竟对你这种体型的人来说，爬山未免太困难了些……”
“既然如此，为什么由香利不告诉我一声？她为什么要骗我……”
“要是由香利老实告诉你，你一定不会答应的，不是吗？好了，姑奶奶现在忙得很，这个问题我们以后再说吧！总不能因为这样而让客人久等，对不对？”
“嗯，我明白，但是我不回美国，也不想念书了。”
“是吗？你不想念书……”
弥生的语气听起来十分严肃。
“你可是五十岚家唯一的子孙，再说，你留下来有什么打算吗？”
“和由香利结婚呀！由香利也是这么说，她说没人比我更可爱。”
“可是由香利大你两岁，这样好吗？”
“年龄在美国根本不是问题，更何况，由香利也说她不介意我们之间的年龄差异。”
“阿滋，这个问题我们稍后再慢慢谈，现在我要跟这位客人谈生意，光枝，你也稍微管一管他啊！”
“对不起，夫人……阿滋，姑奶奶已经说话了，到那边去吧！别在这儿磨磨蹭蹭的。”
光枝的身分可说是非常微妙。她称呼丈夫的姊姊为“夫人”。又在孙子面前称呼对方“姑奶奶”，光是这些称谓就够令人心烦了，不知道她是怎么去记住它们的。
最后，光枝连哄带骗地把赖着不想走的阿滋带到房间外面去，弥生这才松了一口气。
“金田一先生，刚才您已经注意到我的左眼有问题了吧！”
“啊……失礼、失礼。”
金田一耕助本想抓抓自己那头乱如鸟巢的头发以掩饰尴尬，不过他及时制止住，并且轻轻地一鞠躬说道：
“您的眼睛是怎么回事？是发生意外？还是……”
“不，是眼癌，也就是眼睛生癌。如果放任不管的话会移转到右眼，所以去年只好下定决心进行切除手术，这只美国制的义眼倒是做得满好的。”
“是啊！刚开始我也没有发现任何异样。”
“可是就算做得再怎么逼真，义眼仍旧是义眼。而且用一只眼睛看东西，视神经经常会感到非常疲劳。如果让你看到我歇斯底里的一面，还请多包涵。”
（不，你一点也没有歇斯底里的样子。）
金田一耕助本想说这句话，可是话到嘴边又收了回去。因为这种不纯熟的应酬话并不适合用在弥生身上。
“金田一先生，你大概已经了解我想委托你调查的是什么事了吧！”
“不，我仍不知道是哪件事……”
“是由香利的事。”
“这位由香利小姐就是您的孙女？”
“是的，她是我唯一的孙女。”
“由香利小姐发生了什么事？”
“她被绑架了！”
闻言，金田一耕助忍不住吃惊地看着弥生。
“夫人，您为什么认为由香利小姐被绑架？”
“因为前天早上绑匪来过电话。由香利是从轻井泽被绑架的，所以我叫阿滋回来，想知道其间究竟发生了什么事，听了他的叙述之后，我才知道由香利被绑架了。
这件事情非同小可，就在我思索该怎么解决的时候，风间先生便向我介绍你。”
“这么说，您孙女被绑架的事，至今还没有任何人知道？”
“是的，我还没有对任何人提起过这件事。”
“由香利小姐的双亲呢？”
金田一耕助从刚才就注意到这件事。
阿滋只希望姑奶奶能同意他和由香利结婚，可是由香利的父母对这件事又有什么看法呢？
“啊！”
弥生重新打量金田一耕助，说道：
“原来金田一先生对我们家……”
“是的，我对法眼家的一切还不是很清楚，我所知道的部份只到琢也先生死于战争期间为止。”
“其实这样也不算少了，金田一先生。”
弥生轻轻点点头，接着说：
“那么，我就先简单介绍一下法眼家目前的情况吧！”
我们夫妻俩只有万里子这么一个女儿，因此在万里子长大成人之后，便为她招赘一个夫婿。她的先生名叫古泽三郎，是我已故丈夫琢也的学生，由于他和万里子结婚的同时，已答应入赘法眼家，因此后来便改名为法眼三郎。
三郎和万里子夫妇也只生下一个独生女——由香利，她今年二十二岁。不好意思，我说的是虚岁，因为我不习惯算实岁……我们那一辈都是这么说的。”
“是啊、是啊！没关系，那么接下来呢？”
“对了，三郎、万里子夫妇两人都已经不在人世了，他们是同时去世的。”
“都是死于战乱吗？”
“不，他们死于昭和二十二年，当时战争已经结束，由于驻军进驻日本，汽油容易拿到手，也因此造成他们夫妻俩丧命。”
“这么说，他们是死于车祸了？”
“是的。那年夏天，因为阿滋就要赴美留学，我、由香利和阿滋都在轻井泽……对了，刚才在这儿的光枝也跟我们在一起。
后来三郎和万里子也自己开车来轻井泽玩，他们在轻并泽住了两个晚上就离开，那一天是八月二十五日的下午四点，我永远忘不了这一天。
那天下午不知为什么突然起了一阵浓雾，就连我们在轻井泽的别墅里也伸手不见五指，我说的一点也不夸张，那天的雾的确非常浓，而碓冰岭浓雾的情形更加严重。当时我一直劝他们多留一天，事后回想起来，这大概就是所谓的预感吧！
不知道你有没有听过，在碓冰岭那个地方有一百八十八个弯道，而第一百六十二个弯道听说经常发生事故。
总而言之，不知道他们是不是因为方向盘失控……车子一翻落到山崖下就立刻起火燃烧，两个人就这样……”
绑架
“这么说来，由香利就成了法眼家唯一的继承人了？”
“是的，对琢也来说，由香利是他唯一的孙女，对法眼综合医院的创始人——法眼铁马而言，由香利也是他唯一的曾孙女。我想绑匪绑架由香利的动机会不会就是这样？”
“你说他们前天早上来过电话，是男人的声音吗？”
“是的，不过我不知道那应该算是男低音还是男中音，他的声音听起来非常有活力，应该是个年轻人。”
“那人有没有要求些什么？”
“没有，对方并没有提到钱的事情，可是却说了更可怕的事。”
“你谈那人提到更可怕的事？”
“是的，事情是这样的，当时我在自己的房间内，而且房里只有我一个人，突然间，电话铃声响了，话筒另一端是一个充满活力的男声，对方一直问我是不是法眼弥生夫人，他确认了两、三次之后才说由香利暂时由他保管。
那时候，我立刻问对方是谁，甚至直接问他是不是需要钱，因为我的直觉告诉我他们就是要钱，结果……”
“结果怎样？”
“电话那头传来世上最歹毒的嘲讽声，而且对方说话的语气也变得非常轻浮。那人说：‘夫人，你以为任何事都可以用钱解决吗？我要的不是钱，而是由香利的身体。由香利将在我这儿住上一、两个礼拜，我会尽全力怜惜她的。’那人还说：‘放心吧！我不会要由香利的命。’……”
弥生在描述这段对话时，眼中充满了恐惧的神色。
“我一直想扳回劣势，所以不断提醒自己千万要冷静、镇定，如果我自乱阵脚的话，家里的人一定会更害怕的。就在我频频追问他的身分时……”
“对方回答了吗？”
“嗯，那人说他是天竺浪人。”
“他说他是……天竺浪人？”
“是的。”
“夫人，您知道天竺浪人这个人吗？”
“金田一先生……”
弥生表情痛苦他说道：
“关于这件事，我稍后会再做说明，现在我先把电话的事说完。”
“那么，请您继续说下去。”
“天竺浪人……”听到这个名字，我的确有些害怕，我想对方似乎也了解我的情绪反应，因此立刻发出嘲弄的笑声。
那人还说：‘夫人，想不想听由香利的声音？想的话，我可以让她跟你说两句话。’不用说，我自然是央求对方让我跟由香利说话。”
“所以由香利就来接电话了？”
“是的，但是这当中花了一些时间，好像是有人把由香利从别的地方带到电话旁边。
后来，电话那头传来由香利的声音，我听她说话的声调，她似乎一点儿也不害怕，似乎发现了什么有趣的事情。我间她人在哪里，她却说没办法告诉我，因为她自己也不知道在哪里。她还格格地笑着说：‘奶奶，我好像被绑架了。’唉！战后的女孩子真的是……”
战后的女孩子不全是这样，可是从阿滋刚才所说的话中不难了解到，由香利的确是个狂放不羁、不按牌理出牌的女孩。
“由香利还说了什么吗？有没有什么令你印象深刻的话？”
“这个嘛……金田一先生，我觉得由香利好像是看到什么不可思议的东西，还是经历到什么不可思议的事情似的，她一直反复说：‘奶奶，有件非常不可思议的事，就连你都不知道唷！这件事真的非常不可思议……’”
“你知道她所说的‘不可思议的事’究竟是什么吗？”
“我不知道，而且我根本猜不透她心里在想些什么。不过，我从由香利说话的语气听来，她好像真的碰上了什么奇怪的事情。
那孩子的个性相当固执，不论我再怎么问，她都不肯再多说，也有可能是她根本没有办法畅所欲言吧！但是，她最后说了这么一句话——‘奶奶，没有什么好担心的，我以前也曾经无故离家出走，只是这一次时间稍微久一点而已。放心吧！到时候，我一定会平安无事地出现在你眼前的。至于阿滋和五十岚奶奶那儿，也请你转告一声，那么，拜拜罗！’接着，她又把话筒交回给之前打电话给我的那个男人。
‘夫人，这样你就明白了吧！由香利一点也不害怕呢！我招待她一、两个礼拜就会送她回家。’那人哈哈大笑几声之后，便咔嚓一声挂断电话。”
弥生说完的时候，声音还在颤抖。可是这位坚强的老妇人仍然没有掉下眼泪，她似乎从不在人前露出她脆弱的一面。
“对了，夫人，您知不知道由香利可能被带到什么地方吗？比方说有没有听到什么特殊的杂音？”
“没有，金田一先生，当时我非常震惊，满脑子都在担心由香利的安危，根本没有余力再去注意其他的事。电话挂断之后，我又认真地思索了好一会儿，仍然没有发现对方那里有什么特别的声响。
当然，电话挂断后我立刻打电话到电信局，拜托他们调查刚才那通电话是从哪里打来的，可是已经来不及了。”
“原来如此，那么夫人，请您告诉我关于天竺浪人的事情。”
弥生静静地从茶几下方的置物架取出一个紫色的布包，她解开布包，从里面拿出一个封得非常紧密的大型牛皮信封。
接着，她又从布包里取出一把剪刀，剪开封口后，拿出一本B6尺寸的书本。
“请你看一下这个。”
金田一耕助接过来看了一眼，只见书的封面上写着——“诗集医院坡上吊之家”，作者是“天竺浪人”。
“我可以翻开看一下吗？”
“可以，请看。”
当金田一耕助翻开薄薄的封面时，书里突然掉出一张小纸片。他连忙捡起掉在膝盖上的纸片，发现那是一张新闻剪报。
“啊！我差点忘了，请你先看一下这张剪报。这是我剪下来的。”
这张剪报贴在白纸上，上面还用红笔注明——“剪自昭和二十二年六月十六日A报早报”，标题是“医院坡空屋中年妇女自缢”，报上的内容如下：
艺高轮邮局职员杉田诚（四十八岁）数日前发现位于医院坡途中的空屋散发出恶臭，于是在昨天（六月十五日）午后，和附近居民山田吉太郎（五十二岁）一起进入空屋一探究竟，不料却发现后面西式房间内有一位中年妇女上吊自杀。
死者年龄约三十六、七岁，除身穿暗绿色裙子、白底衬衫外；并无任何可供辨认身分之物，同时亦未发现任何遗嘱。
初步判断死者已死亡数日。该空屋乃法眼家的旧宅，战争期间法眼家均已疏散到田园