冉屠胡伸手就要招唿尉迟兄弟过来喝酒，一抬头看见尉迟勇还带了个人来，心知这必然是说客。但他此时已经决意归附平汉国，因此脸上表情就有些不大痛快。
尉迟勇扭头目示魏直言，心道：“魏大人，接下来就指望你。”
魏直言迈步上前，对着冉屠胡先见一礼，随后也不嗦，开门见山道：“将军，我乃魏直言，今番前来非为旁事，乃是为将军生死大事而来！”还别说，这种忽悠人的方式真好使。
冉屠胡闻言，不由将身子坐正，面色也显出几分凝重。
魏直言继续道：“将军如今必已决意归顺平汉国，然否？”
冉屠胡道：“然也。平汉国陛下允诺封我为武悼天王，且将燕云十六州四城为吾封地，世袭罔替，与国同休。”
“将军可知近日平汉国主，连封三王之事？”魏直言又问。
“已有耳闻。”
“将军可知，为何那平汉国主先时不封赏功臣，偏偏要在此时封赏三王？”魏直言再问。
冉屠胡不能答。个中缘由，他确实不知。
冉屠胡没有探子在汉国，自然不知这事背后的种种状况。他能知道平汉国连封三王的消息，还是曹随潇装作不小心，故意说漏嘴。
魏直言几句话下来，发现这位冉将军一问三不知，根本不了解具体情况，心中顿时更有几分把握将其说服。“弄半天原来你小子啥都不知道，就是个武夫。那这事儿好办！”
魏直言接着道：“将军，这平汉国主，原是社会混混出身，做事全凭个人好恶，丝毫不遵道义。平汉国建立之后，这位皇帝只顾大封自家亲属，以及与他同乡的亲近臣子，对于那些战功赫赫的将军，则一直不愿封赏。然这位平汉国皇帝却对外宣称，诸将争功争得厉害，导致他无法封赏。须知平汉国评定开国功臣，位在前列者，皆是那皇帝的亲近之人。其余诸将，不管功劳再大，也只能屈居在后。这岂有难以封赏之理？无非是他不想封，舍不得赏而已。”
“果有此事？”听魏直言这么一说，冉屠胡即从坐起，长跪惊声问道。
魏直言道：“此事在平汉国妇孺皆知，将军派遣心腹，去平汉国一问便知。魏某绝无半句虚言。这次，平汉国主派来信使想要诈将军归顺，谎称允诺封将军为“武悼天王”。却不知怎地，此事忽然暴漏。平汉国一干尚未得到封赏的将军便借此事闹将起来，指责平汉国主封赏不均，这才迫使平汉国主终于封赏诸将，为了稳定局势，咬牙将一干大将封为王侯。”
听完这几句话，冉屠胡直接站起身来，在屋中来回踱步，口中气愤道：“我本当那平汉国主乃是英雄豪杰，却没想到，终不过是街头一混混，行事居然如此无道。一朝他打下江山，就要将诸将抛弃，先封毫无寸功的自家亲属。实乃是昏君！这刘赖如此行事，日后他这平汉国必然是外戚横行专权，践踏朝政，国无宁日！”
“将军英明！这平汉国主素无信义，当年困守徐淮省时，曾多次许诺麾下诸将，要同富贵。但如今其高居皇位，却不肯兑现当年许诺，甚至斥责诸将无礼。将军，这平汉国主如此行事，汝若投平汉国，初时虽安，但必为其心腹大患。那平汉国主久后必会借机飞出将军的王位，以解心头大患。”魏直言将实话和盘托出。
冉屠胡听罢，心中也犹豫起来，不再如先前那般坚定。
许久，冉屠胡道：“然你平唐国皇帝陛下，虽许诺我为王，却无有封地。这”
魏直言道：“将军不肯投我平唐国亦是无妨。若是欲投平汉国，则危矣，初虽安，后必为平汉国主所害。我主曾言，若将军肯一直保持中立，我平唐国每年愿支援将军枚银钱二十万，粮食十万石。我家陛下乃是出身上晋豪门李家，行事素来有道，绝不似那平汉国主出尔反尔。”这话纯属胡诌，你家皇帝要是有道，何至于杀兄弟，逼父皇，甚至纳兄弟妻？
冉屠胡听到这儿，恍然大悟，原来这是要与我谈生意。
冉屠胡道：“且容某再思虑一番。”
旁边尉迟勇早已看傻了眼，心说：“怪不得陛下重用这魏直言。果然是圣明无过陛下，这魏大人真有两把刷子。三言两语，不过片刻，就将煮熟的鸭子说飞咯！厉害！”
魏直言以目示尉迟勇：“大功告成！功成身退！走！”尉迟勇会意，静悄悄带着魏直言走出帐外，返回自家大营。
魏直言与尉迟勇走后，冉屠胡伸手一抹，背后出了一身细细白毛汗。魏直言所言，绝非编造，那平汉国突然连封三王之举，确实极为异常。
再者说来，前平周朝六百年来，凡是异姓封王者，皆没有好下场。冉屠胡虽然不读史书，但对这些事，或多或少也有所了解。
第二天，冉屠胡将平汉国使节曹随潇礼送出营，一转身，开始与魏直言讨价还价。
曹随潇眼瞅煮熟的鸭子居然跳起来飞了，只能无奈苦笑，返回东洛城向陛下复命。
消息传回东洛城之后，刘赖以为是平唐国开出更高的条件，最终将冉屠胡成功拉拢过去。一面命人在平唐国秘密打探消息。一面下令韩将兵等三将做好准备，只要平唐国兵马踏入燕云十六州半步，就立即率军杀入燕云十六州，先下手抢占城池。
然而他左等右等，也没等到平唐国兵马进军燕云十六州的消息。
魏直言稳住冉屠胡之后，就立即动身赶回洛都，向皇帝李势銮复命。他这趟秘密前来，本意是说动冉屠胡投靠平唐国。但当他赶到时，冉屠胡已经决意投靠平汉国。魏直言无奈，只能临时改换说辞，先将水搅浑，把冉屠胡重新稳住，日后再徐徐图之。
魏直言现在急着赶回平唐国，劝说皇帝李势銮答应他对冉屠胡许诺的条件。原来他此番许诺的那些条件，皆是他自作主张，皇帝李势銮并不知道。但魏直言很有信心，能够说服皇帝答应。
因为那些条件，与封一个拥有精锐兵马的实权异姓王相比，以皇帝的圣明，必然会选择前者。
果不其然，魏直言单独密奏过后，李势銮笑着夸赞魏直言临机应变处置得当，深明圣意。
说实话，李势銮虽然想要招揽冉屠胡，也想要燕云十六州，但绝不想要一位异姓王。一旦此先例一开，恐怕其他战功赫赫的将军均会愤愤难平，想要封王。如此一来，必然国无宁日。
这次，虽然未能得到燕云十六州，但平汉国同样也未能得到。而自己仅仅是每年付出少量钱粮，李势銮对此自是乐见其成。
再过几年，国内安定下来之后，待国库充盈，发兵一举吞并燕云十六州，也并非难事。当务之急，还是先将百姓休养，恢复生产为要。
燕云十六州虽然地势险要，但眼下并不急于弄到手。一者定北守备团已经将突辽国彻底打垮，如今突辽国内乱不休，没个十年八载，休想恢复极盛时的战力。突辽国也就无法从燕云十六州入侵平唐国。
二者据定北守备团传来的消息，过不两年，定北守备团就要深入草原，一路杀到统万城，将突辽国彻底攻灭。到时没了突辽国的威胁，这燕云十六州地势虽然险要，也不再是必争之地。
现在，只需稍费些许钱粮，就能维持局面稳定，对李势銮来说是再好不过。
要知道，如今十数万大军驻扎在外，每个月所耗费的钱粮，就不止这个数字。更别提为了稳定军心，他这平唐国皇帝的还要时不时找个理由嘉奖前方将士一番。
花了点钱粮稳住冉屠胡之后，李势銮顺势撤回一半兵马，并遣使节特意将此事告诉平汉国。平唐国使节房玄龄到达东洛城之后，先呈上礼物，随即侃侃而谈，说自家陛下素来敬重平汉国主，实不欲两国交兵，为表诚意，先将北冀省兵马撤走七万。
刘赖是个老油条，一听房玄龄这话就明白平唐国啥意思。说实在话，他现在也不想开战。他原以为建国称帝之后，从此就可以过上帝王般的享受日子。他哪知道，帝王般的日子是如此煎熬。
先不说立谁为太子这事儿基本不归他管，大家都认定是谁。刘赖尽管身为皇帝，在这事儿上也就是个萝卜刻的章，只管同意就行。
你要不同意也行，前平周朝末年，诸皇子争位，导致国朝覆灭的教训就在眼前，你可以看着作。更别提还有定北守备团那位杀星李副团长横插一手，一封写错两个字的书信寄过来，逼迫他立长子刘盈为太子。
刘赖这个皇帝的烦心事儿远不止这些。自打他当上皇帝以后，就开始防着手下将领造反，结果防来防去，现在刘赖看谁都像造反头子。文臣还好说，那些手握重兵，战功赫赫的武将，一个个全是刘赖防范的重点。
但这事又不能明说，只能暗防。这要是明说出来，那武将本来不想造反，也会被他逼反。
前一阵子武将集合起来闹封赏，刘赖是夙夜难寐，一宿一宿失眠掉头发。幸亏用了张子房的计策，咬牙封出三王和一连串公侯之后，总算将局面暂时平稳下来。
刘赖现在内忧重重，故此实在不想在这个节骨眼上跟平唐国此时开战。一旦开战，领军的将军又要有封赏下去，到时又要多出一批王爷出来，刘赖可不想他辛苦打下的天下，再被人分了去。
平唐国使节房玄龄走后，刘赖立即下令，将英布与彭越二将连带他俩统领的兵马一并撤回。
看到两家撤走一半兵马，冉屠胡心中也松了一口气，总算是能过两天安稳日子。
说实话，他这些日子以来，也是生怕两国来攻。
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五百六十三章 似水流年，白云苍苍多少事（）
冉屠胡之所以想要投靠平汉国，一是平汉国允诺封自己为王，再就是也是想早点结束这种提心吊胆的日子，早早投靠一国，过几天安稳日子。这些年来，冉屠胡一直在到处征战，被突辽人俘虏后，又被当成跪奴，后来拼死反抗，一直转战燕云十六州各地，挣扎求活。说句实在话，这么些年下来，他是真累了。
这次，两国同时盯上他与燕云十六州这片如今已经荒废的土地，各派大军出动。他虽然英勇善战，但也不是傻子，知道凭自己手里现在这点兵马，根本不可能打败两家加起来三十多万兵马。一旦开战，自己势必兵败身死。
打不过，就只能投降。但冉屠胡也知道，自己无论投向哪一国，到时必然会挑起一场大战。
如今两家各自退兵，短时间内已不可能开战，这对冉屠胡来说，其实是最好的局面，现在他总算能睡个安稳觉，歇息一番。冉屠胡喝一口小酒，睡了数月以来最舒坦的一觉。
燕云十六州的事情告一段落之后，北面这半壁天下，暂时就安稳下来。
定北县，定北守备团，李得一最近一直在大力组织人员查阅古籍，试图找到板甲的制作线索，继续他未完的事业。当初从平唐国弄来这些古籍之后，由于战事频繁，一直不曾查阅完毕，仅仅翻动其中一小部分。李得一不得不委托李把总先将古籍运回定北县，留待日后翻查。
这回诸事忙完，李得一得了空闲，立即重新组织定北钢铁学堂的几位夫子，还有钢铁学堂的学员，集中全力，翻阅这些古籍。
这回不比在前线作战之时，匆匆忙忙的，人手也十分短缺。李得一这回下定决心，要从这数千本古籍中找出一点板甲的线索。
翻阅古籍这事，听着容易，实际操作起来，格外有难度。一来如今离着平周朝开国，已经六百多年，这期间语言历经沧桑变迁，难免有所变化。所以负责翻阅古籍的人员，必须懂一点古文才行。
二来就是要懂得锻冶，这倒不难，钢铁学堂的夫子与学生都懂这个。
三来就是，六百年前的古人著书，崇尚言简意赅，微言大义。这事儿若细解释起来，说一天也说不完。大略来说，比如定北守备团攻打突辽国一战，前后历时近十年，大战几十次，小战无数。可谓是波澜壮阔，跌宕起伏，荡气回肠。
但若是这事儿由六百年前的古人写进书中，最多也就一二百字。比如，定北守备团起兵攻打突辽国，从最初南下支援李家守卫洛都，平灭西突辽绝突部族算起，那时是东平周高宗丰安七年。
在古书中，多半会这么写。
东平周高宗丰安七年，守备团南下。援洛都，伐绝突，大胜。副团长李得一先破巨石机。团长刘益守后引浊河水，尽淹绝突六万骑兵，得绝突统领阿史那黑背头颅而还，几灭其族。
八年，攻伐契辽部，阵斩金狼两万，尸骸枕藉，立京观。再战，再败金狼骑。战契辽范国师，断其一臂，重挫数万金狼骑，血流漂橹，大胜。
两场大战，统共也就这么点字就写完。
古人著书，微言大义，固然是写起来方便。那时候又不讲究什么字数，比如写满三千一算云云。
然而这样却苦了后来的读书人。后世读书人常常因为先人省略一些关键形容词，导致对语句意思出现彻底相反的解读。这世上，至今仍有许多读书人就一两句前贤大意争论不休。
碍于古人写书崇尚简略，李得一估计，古籍中关于板甲的记述，恐怕也就寥寥几行。因此，所有翻找古籍的人，必须瞪大双眼，一行一行，一个字一个字，仔细找过去，就怕稍一疏忽，就将其漏过。
最后，赶在年前，终于还是让他找到一点线索。三百年前，在前平周朝文官沈括所著梦溪笔谈中，找到寥寥几行记述。
这位沈括，虽然是位文官，但对于地位低贱的匠人技艺却颇为喜好，经常拿着纸笔，将匠人工作的场面画下来，并用文字详细记述说明一番。
更可贵的是，这位沈括虽然是文官，但对于数术却颇有研究，在记述匠人所做的活计时，常加上比较详细的数字说明。
在这本梦溪笔谈中沈括提到一种水力锻锤，并大略记述这种水力锻锤的一些具体数值。由于当时水力锻锤已经废弃许久，匠人也不知如何操作，故此沈括的虽然留下记述，但却误差极大。
最关键是，这位沈括在水力锻锤最后，加了一句话。说有位工匠曾言，这水力锻锤如今虽然废弃，但却曾用来打造铠甲。沈括在文章最后猜测，这匠人所说的铠甲，很可能是平周开国太祖时期的一种板甲。
李得一看到这寥寥几行文字之后，大喜！当场赏了那名学员五十枚金钱。
满以为还能找到更多文字记述，但直到将古籍全部查阅完毕，李得一也没能再找到任何一点线索。
最后，与三名铁匠夫子秘密商议数日，又找来王毅高详细问询过后，李得一决定，先尝试把这种水力锻锤制造出来。
王猛看到李副团长最近多日不曾亲自训练兵卒，除了去军官学堂给一等战兵上课之外，就呆在钢铁学堂不出来，心中很不以为然，觉着李得一有些不务正业。“如今天下仍未安定，正该用心练兵才是，为何李副团长总是分心他顾？”
不知不觉间，一年又将慢慢过去。
到了腊月底，李得一终于从钢铁学堂出来，恢复正常作息。而朱标与刘盈两位太子，也顺利结束了在海强项手下的职务，返回定北守备团，向李大哥报告。
通过这半年的实务锻炼，朱标与刘盈两个，对于日常政务运作，都有了一定程度的了解。
如今定北县虽然称县，可实际上却管着一府