张程缘边洗澡边回想刚才福汇楼的一幕幕。春玲竟然有同伙。那蒙面人先是偷偷观看大牛如何做酥锅，春玲在前厅配合，从门里面敲门，引诱大牛出了厨房朝前厅走去。蒙面人趁机进厨房往酥锅里下了毒药后，悄悄离开。这群人想得真是周到，若是福汇楼因酥锅毒死了人，大牛在前厅看到春玲，可以为春玲作证，证明春玲没有去过厨房，从而洗脱春玲的嫌疑。如果这样的话，福汇楼怕是开不下去了。
只是那群人千算万算，没有算到张程缘会武功，并且隐藏在一旁，将这些事看得一清二楚。他故意用石子将锅底打烂，又催动大火将锅烧糊。选择暂时不告诉大牛这些事情，若是大牛知道这些事，不懂得隐藏，反而会引起那群人的警惕。
一个时辰后
正在院中帮忙的杏花，忽然看到她千思万念的阿荀出现在她面前，脸上立马阴转晴，开心地小声说：“阿荀，我以为你今天不来了呢。”
荀鹰微笑着低声说：“刚才有点事耽误了时间，这会人多，我先去大哥那里一趟，等会过来找你。”
杏花满面笑容地说：“好，你先去吧。”
荀鹰朝张程缘的房中走去。
进门后，荀鹰先自顾自的倒了一杯水，端起来喝掉，一抹嘴巴，低声说：“少主，查到了，是瑞富楼的老板勾结寒王爷做的事。目的旨在打击瑞王爷名下的产业。瑞富楼的老板要特色菜的秘方，竟然是等待福汇楼酥锅毒死人后，隆重推出他们的酥锅。而春玲手上的烟花，是他们的联络信号。”
张程缘满意地点点头，“荀鹰，辛苦你了。把消息不着痕迹地透漏给顾老板，朝廷的事，我们不参与，让他们朝廷的人自己解决吧。”
“好咧，放心吧少主。”荀鹰闪身而去。
这一次荀鹰没走正门，直接翻墙而出。
此时的顾老板，正在骂人：“一群无用的饭桶，跟个人都能跟丢了，真是白养你们。”
顾老板的手下纷纷叫屈，“那蒙面人武功高强，小的们实在是跟不上啊。”
“当”一声，众人皆惊，顾老板率先出屋，“什么人？”
院中哪有什么人影，只有一张纸被飞镖钉在墙上。
顾老板取下那张纸，仔细读着上面的内容：“春玲、瑞富楼、寒王爷。”
虽然只是几个字的提醒，但顾老板马上将三者联系起来。马上部署派人监视春玲和瑞富楼。
果真发现此事与寒王爷有关，急忙给瑞王爷去信。
而张程缘考虑到娘子不喜麻烦的性子，决定将这事详细地告知她，听一下她的意见。
与酒楼合作，竟然会牵扯上两个王爷之争，慧娘不愿卷入朝廷纷争，与夫君商议后，遂决定改变合作方式。
翌日，张程缘找到顾老板，与之商议，他和慧娘为其他福汇楼提供特色菜秘方，调料他们会按时提供，放弃经营管理权，福汇楼自负盈亏，但需一个月内一次性支付给他们夫妇六万两银子。
顾老板心知一次性支付银子要比分成划算得多。但面上仍旧故作不满意状，“张兄弟这么做，可是有违合同啊，不过我会考虑的，三天后，我给你答复。”
张程缘微笑着点点头，这顾老板必然是要请示瑞王爷，这么划算的买卖，瑞王爷怎会不答应呢？单单镇上这家福汇楼的分红，每年他和慧娘便可分五万四千两银子之多，如今让瑞王爷花六万两一次性买断特色菜秘方，可谓让瑞王爷赚了个大便宜。
张程缘和慧娘打算拿到银子后，好好发展自己的产业。
张程缘来到后院找慧娘，“娘子，与顾老板谈了，三天后给我们答复。”
慧娘没有丝毫地心疼，反而是一脸的轻松，“夫君，我们舍弃一片森林，说不准能够得到一个大草原。”
本来与福汇楼合作，只是一个跳板，迟早都要发展自己的事业，如今看来，与福汇楼牵扯太多，只会束缚手脚。
“为夫一直尊重娘子的选择，非常相信娘子挣钱的路子。永远会支持娘子。”张程缘微笑着望着娘子。
慧娘感动不已，二人深情对望。
“东家，东家，瑞富楼推出了和我们一样的菜式。”二猴朝后院边走边喊道。
二猴刚从朱王氏的临时小院监视回来，路过瑞富楼，那里正推出酥锅这道菜，还打出“最美味酥锅”的横幅。一看就是仿照福汇楼的横幅做的，可还是吸引了好多人。因为瑞富楼的酥锅价格便宜。
听到二猴的叫喊，慧娘和夫君双双收回目光，转望二猴。
慧娘率先开口，“二猴，你说仔细点。”
“瑞富楼今天新上了酥锅这道菜。不知从哪里请来的大厨？”二猴疑惑地说道。
张程缘淡然地说：“哦，是吗？不知菜的味道如何？”
瑞富楼的老板竟这么迫不及待地推出酥锅这道菜，昨晚才派人偷学了厨艺，今天就拿出来卖，也不怕丢人。
这会瑞富楼的老板正等着看福汇楼的笑话，只不过，希望可能要落空了。
“味道如何，我们不便去尝，不过，自然有人去品评。好不好，还是食客说了算。”顾老板走过来自信满满地说道。
张程缘也自信娘子自创酥锅不会被人轻易学去精髓，“二猴，不用理会瑞富楼，我们好好做好自己的生意。忙去吧。”
“好咧。”二猴一向聪明，见两位东家都如此镇定，也就放下心来。
二猴走进前厅，慧娘跟着进了前厅。
“二猴，老太婆那里怎么样了？”慧娘低声问道。
二猴小声说：“东家，那老太婆该不会是猫转世吧？命大得很，今天竟然自己坐起来了，看这情况，明天说不准都能走出屋了。”
“什么？你亲眼所见吗？”慧娘不可置信，磕断肋骨的人少说也要躺上个二十天一月，才能养好，老太婆这次可是真真的摔断了肋骨，这是不要命的节奏吗？
二猴肯定地说道：“东家，真是我亲眼所见。不信您自己过去看看。”
慧娘若有所思，从钱袋里拿出二两银子，“二猴，你拿着银子雇人去把老太婆那里洗干净，包括老太婆本人，一个时辰之内完成，剩下的银子便归你了。”
二猴高兴地接过，“好咧。”转身出了福汇楼。
不过，慧娘和二猴还是低估了老太婆的倔强和顽强的生命力。
二猴雇了四个人，走到朱王氏的临时小院时，大门已经敞开，满院子的屎臭味。已不见朱王氏踪影，二猴留下两个妇人打扫院子，喊着另外两个男人跟着他去寻老太婆。
二猴的脑袋飞快地转着，该往哪里去寻找老太婆，老太婆最有可能去的就是她大儿子家。他带着人直奔慧娘爹的住处。
在大门口，果真看到了头发似草窝、散发着屎臭味的朱王氏。
二猴冲身边那两个人招招手，示意他俩过去。拿人钱财，替人干活，尽管雇来的两个人极度恶心，但为了钱硬是强忍着胃里的不适，上前。
一人提留朱王氏的脚，另一人提留朱王氏的胳膊，朱王氏喊了两声：“放我下来，放我下来。”肋骨疼得厉害，很快便闭嘴不再挣扎。
没一会工夫，朱王氏被运回她的临时小院。
二猴在朱王氏身后小声骂道：“死老太婆，没安什么好心，差点破坏了慧娘东家和朱大叔的父女情。”
这朱王氏还真没安什么好心，今天实在受不了浑身的恶臭，她决定起身试一下，没成想真的坐起来了。于是强忍着疼痛下了炕，把银票和银子藏在枕头里。连滚带爬地出了院子。她知道大儿子心软，还值得依靠，故而费力地滚到了大儿家门口，等着他下工。顺带给老二媳妇和慧娘告上一状。
朱王氏的如意算盘再次落空。
雇来的那两个妇人已烧好水，兑好水后，将朱王氏洗得干干净净。
没用上一个时辰，屋里屋外已被打扫地干干净净，朱王氏也换上了干净的新衣裳。
二猴给那四个人结了账，送走他们，复又返回，看着朱王氏。
“奶奶，您今天想吃什么？一会我给送过来。”
朱王氏瞅了二猴一眼，冷笑一声，“谁让你来的？是慧娘吗？她是怕她爹看到我刚才那副模样会怪罪，才派你来帮我洗干净的吧？别以为你们又忽然对我好，我就不会去大儿子那里告状。”
二猴双手一摊，无所谓地说：“您想跟朱大叔说什么就说什么，慧娘东家害怕您不给她告状呢，今天我让朱大叔来给你送饭，到时候你一定要告状，而且要使劲告状哦。”
说完，留下一脸惊讶的朱王氏，二猴出了院门。
朱王氏一时被二猴说懵了，什么意思？难不成慧娘请人来帮她洗干净不是因为怕大儿子怪罪，而是有其它目的？不管这么多了，洗了澡，神清气爽，先睡个安稳觉再说。
朱王氏闭上眼睛，迷迷糊糊睡过去。
二猴回到福汇楼，给慧娘汇报完之后，走进厨房。
慧娘爹正在跟着大牛学厨艺。
二猴走上前，“朱大叔，能出来一下吗？”
慧娘爹摇摇头，“我在学厨艺呢，出不去。”
“是有关朱家奶奶的事。”有些话，二猴要提前和朱大叔说，这样可以避免朱大叔被老太婆的话所迷惑。
慧娘爹赶忙跑到二猴身边。二婶一听，也停下手中的活计，赶忙跑过去。
“二猴，你快说吧。”慧娘爹催促道。
“朱奶奶拉炕上了……”
还没等二猴说完，慧娘爹就要往外跑。
二猴赶忙拉住他，“朱大叔，我还没说完，慧娘东家已经花钱雇人把炕上刷干净，也帮奶奶洗了澡。您不用担心，奶奶一拉到炕上，一着急竟然自己起来了。我头一回见这么坚强的老太太。”
慧娘爹一听他娘能自己起来，不禁怀疑她娘是否又在装重病。决定下工后，过去看看。
二婶装作乐呵呵地说：“大哥，咱娘能起来了，太好了，她身子骨就是结实。”
二婶明白其中的道理，不会点破。心中暗骂朱王氏，真是个老不死，摔断肋骨，还没两天的功夫就能爬起来了，不是一般的祸害转世啊。
中午，慧娘爹下工后，提着食盒直奔朱王氏的临时小院，临进门时，他轻轻地推开院门，站在屋门口，从门缝里观察他娘。
只见朱王氏笑嘻嘻地坐在炕上数银子。
“娘。”慧娘爹故意大声喊了一声。
朱王氏一听是大儿子的声音，银子都没顾上收起来，匆忙躺下，“哎，疼死老娘了，老大啊，你怎么才来啊。”
放下食盒，慧娘爹将饭菜端出。心中叹息，他娘为了在他面前装可怜，连平时最爱的银子都没顾上藏起来。
“娘，您的银子。”慧娘爹指了指炕上。
朱王氏赶忙将银子抓在手里。“这是娘平时省吃俭用攒下的银子。”
“我知道。”慧娘爹不再言语。
“儿啊，今天你得送我去看大夫，今天洗澡，我身上捂得膏药被那两个妇人给扔了。”朱王氏破天荒没有给慧娘和老二媳妇告状。她决定收起锋芒，服软，先哄着老大，让他勤来着点，不然她还得落得拉炕上没人管的下场，一切等身子骨好了再说。
“好，娘你先吃饭吧，我把板车拉过来，带着您去看病。”慧娘爹说完，出了院门。
走在路上，慧娘爹无奈地摇摇头，他娘还是那么能装，装就装吧，只要别再找事就行。自己的亲娘，再不好，他也得管。
慧娘爹带着朱王氏重新贴了膏药，复又将她送回，方回家。
二猴再次向慧娘汇报老太婆的状况。慧娘有些惊讶不已，老太婆竟然学乖了，本以为要多折腾几回，老太婆才会明白向小辈服软的道理。在屎窝炕上呆一回，便收起撒泼那一套，开始哄着大儿子了。
至少老太婆在肋伤完全好之前，不会再出什么幺蛾子。现下慧娘可以放心去齐城呆上半月二十天。
“娘子，娘子，走，领着你去瑞富楼门口看热闹去。”张程缘从外面走进来，拉起慧娘就往外走。
慧娘心知定是顾老板派人到瑞富楼做过什么，这热闹有得看，跟着夫君快速往外走。
快到瑞富楼时，张程缘牵着慧娘走进了廖福茶楼，直接上了二楼，顾老板已坐在靠窗户的桌前喝茶。
打过招呼后，张程缘和慧娘落座。
通过这窗户可以将瑞富楼门口发生的事，看得一清二楚。
瑞富楼门外被五六十个人堵住，有十来个人捂着肚子直哼唧。
众人你一言我一语。
“让你们老板出来。”
“对，快让你们老板出来。”
“肚子好疼。”
“黑心的瑞富楼，卖得毒酥锅，什么最美味，我看是最毒味。”
“以后再也不贪便宜了，吃酥锅还是要去福汇楼。”
“……”
瑞富楼的伙计使劲顶着门，昨天老板还说什么，从明天起，瑞富楼要开始发财了，这财没发成，还差点出人命。
这会瑞富楼的老板急得直跺脚，“你们几个一定顶住门，等人群散了，奖励你们每人五文钱。”
说完，瑞富楼的老板赶忙掏出信号烟花点燃，向主子报信。他很纳闷，今天明明应该是福汇楼惹上人命官司，怎么那边的食客一点动静没有，而他这边的食客反而有中毒迹象？
顾老板看到那一缕烟，冷笑一下，这会向谁发信号都白搭。他已经部署好，一会差役就会来将瑞富楼的老板抓捕归案。等再一审，瑞富楼老板一招供，定能抓到不少寒王爷的爪牙。
“让开，让开！”差役赶来，拨开众人，直接敲门。
前门后门皆有人把守，发了信号也没等到主子派人来救，瑞富楼老板决定翻墙。
他刚费力地翻过墙头，春玲已在墙外等候。
“春……”“玲”字还没说出口，瑞富楼的老板已命丧春玲刀下。
杀人后，春玲立马翻进旁边一户院落。
伙计们一看老板跑了，五文钱的赏钱没有了，立马打开门，吆喝，“老板翻墙跑了！”
差役赶忙跑到院墙周围，见到的只是瑞富楼老板的尸体。
顾老板在茶楼上只能看到瑞富楼前门，看不到有人翻墙，当听到“杀人了”几个字时，匆忙跑出去。
顾老板跑出去后，直接对镇丞说：“去抓春玲。”
镇丞下令，差役直奔春玲住处。
可惜，差役到的时候，春玲的小院早已没了人影。
下午，当张大牛听说春玲是逃犯时，惊讶不已，甚至不相信。他一向只信东家的话，跑去问张程缘，“东家，春玲真的是逃犯吗？真的是为了福汇楼的特色菜秘方吗？”
张程缘有些不忍心打破大牛的美梦，但美梦总归要醒，“是的，大牛，春玲接近你，是为了秘方。甚至勾结瑞富楼的老板，企图挤垮福汇楼。”
此刻，他还不能把春玲联合他人在酥锅中下毒的事说出来。毕竟顾老板没查出这事来。
众人只当大牛不小心做糊了一锅酥锅，而且是一锅糊得离谱的酥锅，张程缘怕丢出去后，穷人或乞丐捡拾着吃会中毒，趁着观看糊酥锅的功夫，往里撒了解药。
春玲的事，对张大牛的冲击甚大，以至于除了他娘和慧娘东家，不愿再相信其他女子，更不愿去找媒婆说亲。
此时的罪魁祸首春玲早已坐在马车里，朝齐城的方向而去。赶车的人正是她那久
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