“是啊！”
那须凝视着策太郎，然后又嗤嗤地笑了起来。
文保泰是中国人。他搞字画拓本的高超本领，就是在北京也是享有盛名的。然而他既非商人，亦非工匠手艺人，而是富有的世袭财主。他对拓本领感兴趣，专爱收集名贵的字画拓本，还掌握了一手好技术，不知不觉地成了这方面首屈一指的能工巧匠和知名人士了。
两年前，策太郎来北京时，经琉璃厂【注】某书画商的介绍，和文保泰见过面。
【注】琉璃厂是北京的地名，过去这一带做生意的大都经营书画古董。——译者注
当时，凡从事古玩字画交易的人，都要拜访这一行业的权威人士文保泰，策太郎亦不例外。
在日本外语学校学过中文的策太郎，在北京逗留期间，曾经特别注意提高会话能力。
当时的策太郎尚不谙人情世故，喜欢向文保泰请教一些问题。有一次，策太郎提出拓本的工具，长期以来墨守陈规，可否下功夫钻研新技术，例如能否使用西洋制造的一些新材料等等。
文保泰对策太郎的设想频频点头，大加赞赏，并且详细地回答了他的问题：
“嗯！你的建议很好，确实值得考虑。”
文保泰看中了策太郎。
“我一向不收门徒，可是愿意教你。即或你将新的取拓本技艺传到日本去，我也愿意收你这个门徒。”
真是出乎意外，策太郎居然被这位知名人士赏识而予以特别关照。
自此以后，策太郎经常出入于文保泰家中，并掌握了取拓本的技巧。回国后，策太郎曾在父亲面前表演了取拓本的技术。
他父亲看后，兴致勃勃地夸奖他说：
“单凭这一点，就值得去北京。”
言归正传。当那须和策太郎谈及文保泰时，策太郎侧首沉思道：
“文保泰不是全然和政治无关的吗？”
“谁说没有关系？他是和政治有密切关系的人哪！你当然不了解了。”
于是，那须启吾将文保泰与清朝政界人物的关系向策太郎详加说明。
据说，文保泰是一个深知中国政界动向的重要人物，他被人们称为清政府的“政界之窗”。
清廷腐败无能，贿赂成风，已属公开的秘密。行贿之后，就更加便于了解其政治的变化。
虽说人们在明日张胆地进行收买行贿，可是那些高级官吏及一流政客毕竟尚不敢公开露骨地受贿，因此，便自然而然地设置一种类似代办受贿行贿的机构。
例如甲有求于袁世凯，乙有求于荣禄，行贿前，他们各自与该机构商谈，该机构则按照所求之事的性质，分别指出大概应当拿出多少钱，然后行贿者便按其意图进行交易。
“唉！我真是一点也不知道。”
策太郎听了那须启吾的说明后，叹了口气说道。
至于文保泰呢？表面看来，他只是热心书画古董面且有高超的取拓本技术；除此之外，他似乎对什么也不关心。
“人类社会都有其内在的一面，尤其是大清国，从表面看，是难以捉摸其真相的。”
那须启吾摆出老前辈的架子说。对策太郎说来，那须确实是前辈，他就读外国语学校，要比策太郎早一些。
“照这么说……”
策太郎自言自语地嘟囔着。
这时，他想起了两年前回国时的事：当时文保泰买下了自家邻近的土地，打算建立新居。文保泰乃素封之家，父亲留给他的财产大概不少吧，他就用那笔款子买土地建房屋，这是不足为奇的。
那须启吾听到策太郎嘟嘟囔囔，于是问道：
“怎么啦？你说什么？”
“不，没什么……只不过是我想起了前年从北京回国时，文保泰正在盖房子的事。当然，估计现在已经盖好了吧。”
“咽。是美好了。还取了个装饰门面的名字，叫作‘悠悠馆’。”
“悠悠馆？”
“之所以取名悠悠馆，乃表示悠然自得之意……”
“啊！是这样！这么说，那座房子是他的工作场所了？”
策太郎回想起上次回国前，到文家去辞行的情景：当时，这座房子才刚刚着手打地基。文保泰在工地现场兴高采烈地指手画脚，谈论着他的计划：
“还要在后院另建一栋房子，我把它作为工作场所……”
他所说的工作场所，当然是取拓本的地方了。
文保泰并非以取拓本为生，将那栋房子取名为悠悠馆也确实恰如其分。
“文保泰与政界要人来往频繁，简直成了头面人物。据我了解，他与庆亲王特别亲近。说不定可以从他那儿得到重要的情报。过去你在北京和他相处时，他很喜欢你。希望你能担当起和文保泰联系的角色……暂时还没有什么具体的事要你去做。首先，你必须进一步设法取得文保泰的好感和信任。”
那须启吾说。
策太郎从那须的住宅出来，漫无目的地信步而行。
当他下决心到北京来的时候，他的脑海里便不时地出现一位年青美貌的女性的倩影。
这就是名叫王丽英的中国女郎。她热心妇女教育，尤其喜爱美术，曾到日本求学，就读于东京女子师范学校。
策太郎回日本后，曾利用业余时间担任过汉语讲习会的讲师。在汉语讲习会会场经王丽英的介绍，他还结识了一个名叫李涛的清朝留日的男青年。那时，李涛在该讲习会担任会话教师。
在日本时，策太郎和王丽英曾有过多次相会，王丽英旅居日本期间总是穿和服，并且外罩一件带折子的宽大的和服裙。
“为什么您不穿本国服装呢？我觉得中国服装是很有魅力的。”
有时，策太郎这么问她。每当此时，她的表情总有些不大自然：
“您说的是旗袍吧。那种衣服是满族服装，原非汉族的传统服装，我想，这一点您是了解的。日本的服装源于中国，我喜欢穿日本服装。”
王丽英就这么简单地答复了他。
不久，王丽英回到中国，住在北京。这是李涛告诉策太郎的。王丽英回中国不久李涛也跟着回国了。
李涛回国后，策太郎通过友人了解到李涛住在北京的高公庵胡同，把地址记在笔记本上。他想，要想知道王丽英的住所，间间李涛就行了。估计李涛和王丽英彼此之间肯定会有联系。
一九○三年前后的日本，成了中国革命的温床。中国惠州地区反清起义失败以后，许多血气方刚的进步青年纷纷逃往日本。他们经台湾来到横滨。这些留学生大都聚集在孙文的周围。孙文时年三十八岁，他提倡打倒清朝政府，建立共和国体制。此外，稳健的改良派康有为、梁启超等，戊戌政变失败后，也亡命到日本。当时日本的君主立宪派和共和派都在争取留学生。
平素不大关心政治的策太郎，此刻也察觉到李涛和王丽英很可能是上述某个政治集团中的成员。
一九○三年，孙文领导的民主革命尚未建立什么明显的组织机构。当时，那些热血沸腾的中国爱国青年，奔走各地。祖籍江苏的王丽英去北京，也可能和反对清政府的政治运动有关。像她那样美貌的女性，确实不适合出入于残酷斗争的政治场所。
也算是多管闲事吧，策太郎在内心中暗自为她祈祷，希望她不要冒什么危险去从事这类活动。
他想，如果王丽英知道自己的这些想法，她很可能倒竖柳眉，或是哈哈大笑，也未可知。
“还是到李涛那儿去看看吧。”
策太郎自言自语地从衣服的内袋里掏出了笔记本。虽然他曾多次翻阅记着李涛地址的笔记本，也记得很清楚，可是，为了慎重起见，还是打开来仔细核对一下。
他并非思念李涛，只不过是想通过李涛打听王丽英的消息罢了。
二、重逢
北京监禁城背后，有一块绿树成荫的地段，那里耸立着鼓楼、钟楼。策太郎在这一带慢慢地走着。
有时，事情进行得过于顺利，反而会出现令人不快的感觉，这真是不可思议的事。现在的策太郎正是如此。
眼下，他正和王丽英肩并肩地走着。
他从那须启吾的住宅出来还不到一个小时。
“听说很快就会发生战争了。土井先生为了做买卖，远渡重洋来到中国，真热心啊！”王丽英说。
她说这话，究竟是出于真情，还是讥讽呢？策太郎不得而知。
“我只是一个普通职员，奉命到处奔跑，也是没有法子的事啊。”
“啊！可不是嘛。……”
她边说边停住了脚步，仰视着高耸的鼓楼。
据说这座巨大的鼓楼为元朝忽必烈所建，是鸣鼓报时的地方。楼内曾有二十四个大鼓，三年前因义和团之乱而遭到破坏，而今只剩下三个了。
这座高大的建筑物，不仅承担着一般的报时任务，而且还起着瞭望台的作用，相当于北京警备司令部的地位，里面驻扎着卫兵。
策太郎也随之仰望鼓楼。
“真是了不起的建筑呀！”
策太郎好不容易找出这样一个话题，打破了暂时的沉寂。
“您说了不起？”王丽英侧过脸来望着策太郎，严肃地说道：“现在这座鼓楼，与其说是起着报时的作用，不如说是敲着丧钟告诉民众，清朝已经快灭亡了！”
“是吗？……”
“目前虽说民众尚未察觉到达一点，但不久便会觉醒的……哎呀！我不该和您说这些。真对不起！特别是在咱们久别重逢的时候……”
“不，那……啊！幸亏能找到您，真是令人高兴哟。”
策太郎到高公庵胡同最里面的一座房子去看望李涛，一位老婆婆出来告诉他，李涛出门不在家。于是他从笔记本里撕了一页纸，将自己已来到北京和临时住址写在上面，托付老婆婆代为转交。正要离开李宅，王丽英进来了，她也是来看望李涛的。
可以说，这其是一次巧遇啊！
被访对象不在家，达两人便在李涛家附近散散步，消磨时光。
策太郎心想，这时李涛可能已回家了吧？！
“您又到我们国家来学技术了吗？”
王丽英问道。
“嗯……不……”
策太郎有些不安地说。
他想起了过去曾跟王丽英讲过，自己跟文保泰学过拓本技术。
今后和文保泰接触，实际上已成为参与了解国家机密的一项行动了。为了很好地完成这项任务，他需要经常和文保泰接触。如果自己隐瞒和文保泰结交之事，岂不反而引起别人的怀疑？如果今后凡涉及到和文保泰的关系，便产生像现在这种神色不安的情绪，必定会引起对方的怀疑，自己一定要沉着应付才是。
“谈起文先生的技术，我不能说全都学到手了。今后还要慢慢地偷着学呢。”
策太郎索性采取主动，干脆指名道姓地提到文保泰。
“做生意也是一件不容易的事噢。”
王丽英耸耸肩膀说。
她的头发垂到前额，几乎触及眉毛，剪得非常整齐。这种“刘海式发型”与王丽英端庄秀丽的容貌极其相称。如果她把头发向上梳得高一些，则显得额头过宽，会使人感到有些冷酷无情。
可是，策太郎却认为她不如将头发向上梳，让人看到她的整个容貌，反而更加讨人喜爱。在东京时，有一次她到汉语讲习会去，梳的就是这种发型；那也是唯一的一次。据说在日本的中国人异口同声地说这种发型与她不相称。结果，她又恢复了“刘海式发型”。
从此，策太郎再也看不到王丽英的略显宽大的额头了。当他看到她现在梳的刘海式发型，井回想起过去他曾经看到过她的前额时，认为是一种愉快的回忆。
她的眼角细长，乌黑发亮的眸子，是那么……
连策太郎自己也说不清是王丽英的什么地方把自己吸引住了。
总之，从她身上发出一种妙不可言的清新爽朗的气息。
他想，大概就是这些把自己迷住了吧。
王丽英身上的这种清新爽朗的气息，使和她一起散步的策太郎逐渐觉得呼吸有些窒息了。
王丽英认为，李涛回来之前，与其在他家等待，莫如出去散散步消磨时间更好些。
对方的心情是轻松愉快的，可是自己却渐渐感到有些紧张起来，这种滋味也确实令人难受。
他力图避免让对方察觉到自己不正常的心理状态。可是王丽英不是那种敏感的人，有时还漫不经心地哼着歌曲呢。
“李涛家且人说他只是出去理发，现在该回家了吧？”
她说。
“是啊。那么，咱们回去看看吧。”
策太郎回答说。
李涛从事革命活动，却还是留着满族人的长辫子。满族人留长辫的风习已有二百多年了。汉族男人，除僧侣以外，也被强行留长辫子，否则会被斩首的。这种发型只是在头部后面留长发，把头发编成长辫子垂在背后，而头部其它部分的头发都得剃光。如果不经常理发让它长长了，就显得脏乱不体面。而且，如果任头发长长的，会使别人联想起自己是太平天国的“长毛贼”，甚至有被存心不良的巡捕抓走的危险。
李涛留学口本时，并不经常理发，常常是蓬松着头发；回国后，不得不常去剃头了。
在东京，岂止李涛，甚至王丽英也经常大骂清朝腐败无能。但在北京，不得不有所顾忌，否则被官府抓去，说不定还会遭斩首之灾。
策太郎和他们关系密切，对这些忍气吞声的年青人深表同情。但他并非与他们在思想上有什么共鸣之处。比如，有些孩子在家时非常厉害，可是到了学校，常常垂头丧气，母亲看到自己的孩子出现这种神态，往往会感到心里难过。策大郎对李涛、王丽英等青年人的心情，倒有点像母亲对上述一类孩子的心情。
策太郎与王丽英两人又回到了高公庵胡同。
明朝万历年间，有个叫高勋的宦官盖了一座寺庙叫慈隆寺。据说他的住所就在这一带。因为这里有高公的草堂（亦称“庵”），于是，这条巷子便起名为高公庵胡同。
策太郎和王丽英散步的大街称为鼓楼大街，又名十字街。
李涛果然已经回到高公庵胡同的家中了。
“我昨天才到北京，首先来看望您。”
策太郎说。
由于只是礼节性的拜访，彼此客套一番后，他便告辞了。当然，策太郎也询问了王丽英的住址。
王丽英留下来会和李涛谈些什么呢？策太郎像个天真无邪的少年，心神不定地思索着。
“他们俩肯定是谈论有关革命的问题吧……是的，只能是这样。”
策太郎自言自语地说道。
他向东边走去。这里是纱络胡同，与高公庵胡同相邻，再往前走，穿过柴棒胡同就是地安门大街了。
从地安门大街向前径直走去，便是“国子监”和孔子庙。这时，策太郎从地安门大街向南拐去。
他打算到文保泰家。
策太郎第二次到北京后，首先要尽快会见两个人：从公务关系讲是那须启吾，从私人关系说是王丽英，现在这两个人都见到了。然后就要按照那须启吾的指示，开始和文保泰接触、较量了。
文保泰的住宅在铁狮子胡同。
那一带有衙门、学校，以及很多王公贵族、政界要人的府邸。还有专供皇亲贵族子弟上学的“贵胄学堂”。袁世凯当总统时，总统府设在铁狮子胡同内；后来国民党党部也设在此处。一九二五年孙文病死在总统府，于是将国民党党部改为孙文纪念馆。
一九○四年，当然尚未有总统府、国民党党部。当时的陆军总署、海军总署，即设在铁狮子胡同。
此时控制清朝政务的是