说起来，鞠文采的聪明机智确实是像了父亲的，不但形式上像，内容也像，他也是因为机智搬起石头砸了自己的脚，他接父亲班在粮库上班不到五年，就被退下来。原因是，有一年，在他做粮库质量检查员检查粮食时，把一个农民的秕稻子甩了出来，一甩就是五千多斤，那农民是镇长的舅哥，镇长托人送信来，要他照顾，他愣是没听，不但没听，还把那封镇长亲笔信当场撕个粉碎。那年秋天，收粮季节刚过，粮库领导班子就以改革为借口，撤掉他质检员的职务，让他提前退休，离开粮库。
不过，同是砸自己脚，这砸脚和砸脚造成的影响是不一样的，他父亲砸脚，使他从此威风扫地，鞠文采砸脚，却使他从此在粮库树起威信，人人都夸好样的，是条汉子。不但在粮库里树起威信，回家不过半年，又把威信移到上塘来。那威信移到上塘，当然是借助了那个秉公办事的故事，那个故事被大家口口相传时，越传越神，简直就是神话了，说什么他扇了镇长耳光子，把镇长扇得鼻口渗血。试想，他要打了镇长，还不得关了禁闭，还能让他这么逍遥法外？！
人们习惯造神，是觉得人间该有公平，人间没有公平，就要造一个神出来路见不平、拔刀相助，也是可以理解的。
鞠文采把自己塑造成英雄，上塘人就没有理由不在英雄身上，增光添彩。不拘生活中出现各样难题各种扣子，都要去找鞠文采，要他去解。什么婆媳不和、邻里纠纷，什么夫妻打架、父子分家，上塘后街一个后生在外头领回一个野女子，被老婆现场摁住，也要把他找去。你让人家看到那样难堪的场面，事后不找一个机会酬谢，怎么说得过去？！
所以，上塘街上流传这样的顺口溜：杀猪不请鞠文采，等于不知胳膊肘朝哪拐。
朝哪拐，当然既要拐到村长，也要拐到鞠文采。
实际上，将村长和鞠文采弄到一起，村长是不大自在的，村长的不自在，不是因为他俩地位不同，而是因为鞠文采和镇长当年的故事。那故事告诉村长，弄不好，哪一天鞠文采也会揭他的老底，官向官民向民，这句话是没错的。其实，那故事本身，就等于把两个人置于对立的位置，一个是官方，一个是民间。试想一下，在上塘的民间里长出那样一双眼睛，一直盯着你，别人看不见摸不着，可你一睁眼，它就在你眼前闪亮，多么不自在！
所以，杀猪请客的酒桌上，村长的架子是越端越足的，虽然也笑，但那笑往往是虚浮的，就像水泥地上的霜，里边藏着坚硬。仿佛在说，甭想在我这里下刀子，没缝。
那鞠文采，也并不因为和村长拥有相同待遇，就张牙舞爪，就忘乎所以。他是聪明的。他上桌，总要把重要位置让给村长，端起酒杯，总是先敬村长，说话，总让村长先说，平素的三寸不烂之舌，打了麻药一样，变得非常呆板。脸上的笑，也是虚浮的，也像霜，但是，是棉花上的霜，给人的感觉很绵软。
其实，在进门之前，他心里的准备并不是这样，村长算什么，不过是一顶乌纱帽而已，镇长我都不怕，还怕你村长不成？再说，那帽子也不是永久的帽子，是可以摘掉的，不像自己，虽没帽子，却装在别人心里边。可是想是这么想，也怪了，只要见到村长，只要和村长同时在酒桌上坐下来，看到村长笑里的水泥，自己的笑不自觉就软了，就变成了棉花。
那请客的人家，请鞠文采解生活中的扣子时，把他捧到了天上，说上塘没有村长，日子照常运转，没准会运转得更好，上塘要是没有鞠文采，那简直就不是上塘，早就四分五裂了。可是到了杀猪这天，突然的就改了口，什么也不说了。不说也不要紧，还有意把装着瘦肉的盘子推到村长跟前，眼直盯着村长酒杯里的酒，只要是缺了，赶紧满上。那战战兢兢的样子，仿佛若是没了村长，不但上塘四分五裂，地球也要四分五裂。
然而，不管酒桌上你怎么做，鞠文采都不生气，他不但不生气，还有意配合杀猪人家。你把装瘦肉的盘子推到村长跟前，我就把瘦肉夹到村长碗里，你往村长杯里倒一次酒，我接连倒两次三次。因为他心里清楚，他虽饭桌上没吃到瘦肉，没喝太多的酒，饭后的某一个时辰，杀猪人家，必在村长看不见的时候，偷偷送上二斤猪肉、两瓶白酒。
这似乎是上塘尽人皆知，惟村长不知的，又一个维度的政治。
４
在上塘，确实有着另一个维度的政治，是暗地里的政治。所谓暗地里的政治，实指人心的背后。人们表面上，敬的是村长，是权力，背地里，敬的是鞠文采，是公平。人们看上去，敬的是鞠文采的为家家户户排忧解难，实际上敬的，是事情背后的真理。那真理，往往隐含在最不显眼的地方、最不为人注意的地方，就像秋后的蘑菇藏在树根下的草丛里，一个会拣蘑菇的人，轻轻一拨，就原形毕露。你不会拣，是怎么看都看不到的。
实际上，上塘最容易引起纠纷的小事，是水。那水，不是吃的水，而是水道沟里的水。在上塘，几乎家家都有压井，自压自吃，不可能发生纠纷。可是，吃的水不发生纠纷，排出来的水却每每纠纷不断，扯耳动腮，此起彼伏。
排的水，当然是污水，是雨水。不管你有什么样的房子，高大也好，矮小也好，敞亮也好，黑暗也好，不管什么样的院子，宽阔也好，狭窄也罢，规整也好，混乱也罢，只要你家住人，你家的院子里，都必有一条水道沟伸出来，伸到大街。正常日子，泼出来的水，渗入地下，水道沟是干的，似乎不那么重要，而阴雨天，或突然下起了大雨，水道沟就显得十分重要了。它们贴着院墙，穿过院子，咕咕噜噜横穿屯街，鱼贯而下，赶什么热闹似的，十分急促。前街还似好办，前街的前边是一汪稻田，在街边的沟岸上急转直下，水直接流入稻田，成理成章。中街和后街则不同，它们的前边，是另一些人家的后门，比如吕治有家前边，是杨跺脚家，李菜油家前边是张五贵家，后面的地势，又高于前面，要是水道沟挖窄了，或者夏日之前没及时清理，淤了泥，污水就难免熟人似的，直接进入别人家的后门。
雨水进入别人家后门，却不像来了熟人，前街上的人家要笑脸相迎，雨水是最不受欢迎的，不但它不受欢迎，它还要让前后街的人家吵起架来。
其实，前边的人家，也不是不讲理的人家，可是正因为讲理，才不放这个理，这个理，是大家都知道的理，污水进家，等于灾祸进家，是不吉利的。你水沟淤水，也许有一千条理由，忙田里的活忙忘了，或者老人掘的水沟，力气小，没掘透，再或者，你家猪身上生了疥，一天天在水道沟里打滚，把水道沟滚平了，但结果只有一个，将灾祸引进别人的家。
实际上，去掉迷信思想，不讲是否能够引来灾祸，那灾祸也已经酿成了，就说那杨跺脚家，水进了他家屋门，一路欢腾地抢着地势，哪低往哪去，锅底坑，门轴下，堂屋地上坛坛罐罐的身前身后。你进也不要紧，你还唱着歌，哗啦哗啦的，你进了锅底坑也不要紧，你还一点点灌满了锅底，吞了炉灶，让人无法做饭，别人家都吃饭了，进水的人家一家老小在那里饿着，这不是欺负人吗！
灾祸既已形成，杨跺脚知道，就是跺着脚骂也解决不了问题，可是你名叫杨跺脚，平素没什么事都要跺脚，如今水欺到家里了，你不跺着脚骂，还有一点尊严吗？！
如果说，是井水哺育了上塘人的生命，那么，水道沟里的水，则见证着上塘人的尊严，眼见着你的尊严受到挑战，如何能够袖手旁观？！
于是，不但跺了脚，胳膊也要撸出来，因为脚在水上一跺，浑身上下都是水，见自己浑身上下都是水，火儿一瞬间就升上了脑门。
“你个吕不死的，发昏了呀，你发昏找个人掘不成吗？你找不着人掘就死了算啦，还天天两条腿支个脑袋人模狗样的，你死了得啦！”
就说水出了故障的吕治有家，男人不在家，家里又侍候着两个瘫痪老人，可是女人是有名的勤快人，再忙，也没忘掘水道沟，偏偏下半晌，水道沟边的草垛被雨淋倒了，栽到水道沟里，是天灾，却不是人祸，防不胜防。那女人听到骂声，嗖的一声就从家里蹿出来，她的家里确实有两个半死不死的老人，听到这样的骂，再不会骂人的，也要大骂出口。骂，当然要找最难听的骂，反正解气就是了。
“你杨跺脚叫你跺，用不了几天你的脚就烂成了骨爪。你脚烂成骨爪，不叫杨跺脚，就叫你杨骨爪……”
其实杨跺脚骂她吕不死，完全是情急之下随口牵来的，谁知说到人家疼处。
其实，那吕治有女人咒杨跺脚的脚烂成骨爪，完全是情急之下灵机一动，你叫杨跺脚，不骂脚还能骂你手不成。
谁知，那杨跺脚的脚，真就得了脚气，烂得不成样子，民工都出不了。如此一来，其战斗的场面是怎样的激烈，真的是可想而知了。
这样的时候，把鞠文采找来是非常重要的，有时，你不用找，听到街上有吵架声，他会不请自到。他来到现场，往往一言不发，用心地听着两家吵，笑容可掬的样子好像他巴不得他们把天地都吵翻了。吵到一定时候，同样的话说过两遍了，他就大喝一声：“闭嘴好不好？！”
实际这时候，再让他们吵也吵不动了，他大喝一声，正是给了双方一个台阶。他的台阶，也不是什么了不起的台阶，不过是些常嗑俗语，什么“大丈夫不受水气，公平公道说，你后街人家管不好水，怎么说都是没理，要是水知道躲着人家，还要人干什么？”什么“水六神无主，都是人六神无主，水自古以来就不通人性，可是水不通人性，人总得通水性，人要是不引水，难道还要水引人不成？”
这样的话，严厉，但不伤人；这样的话，既是对后街人家的批评，又是对后街人家的保护，既是对前街人家的捍卫，又是对前街人家的不满。好，你前街人家大丈夫不受水气，可你是人呵，水不通人性，你是通人性的呵，怎么能骂人呢？好，你后街人家又忙又累，没管住水，可你总归管住自己吧，你怎么淹了人家，不道一声歉，还要骂人呢？
这样的话，就是那秋后山坡树根下的蘑菇，你拣不拣，它都在那，你不拣，是你眼大没神，你看不见。你拣了，你就了不起，就高人一筹。鞠文采拣了，人们看他的目光立时就不一样了，充满了敬意、佩服。
实际上，即使鞠文采不来，即使鞠文采不说那样的话，该过去的，也总会过去，两家总不能无休无止地吵下去。但说与不说，还是不一样的，有人在中间说了，两家的气儿就会慢慢消了，就不会结成疙瘩。
实际上，这样的常嗑俗语，鞠文采不说，别人也会说，但是别人说，未必有他说那样的效果。原因很简单，鞠文采正派，他为了公心，镇长都敢得罪，你不听他的听谁的？
所以，上塘人暗地里敬鞠文采，看上去敬的是真理，实际上敬的还有德行。上塘那暗地里的中心，其实与德有关，是道德的魅力。
５
如果说鞠文采是上塘暗地里的中心，那么，水，就是铸成上塘暗地里中心最重要的物质。它同夫妻打架、婆媳不和是不一样的。夫妻打架，婆媳不和，是一家一户的事，水弄不好，涉及到邻里关系、前街与中街的关系、中街与后街的关系。水弄不好，还涉及到粮食的产量，影响到日子的质量。当然影响到粮食产量的水，和影响日子质量的水，就已经不仅仅是水道沟里的水，而是稻田里的水了。
说起来，上塘人为稻田里的水打架，才是上塘最重要的政治，最大的政治，尊严再重要，也不及收成重要，没有收成，哪谈得上尊严？
上塘的稻田，依傍着一个渠道，那渠道从上塘村庄的北边伸过来，一条围脖一样，从上塘后身围过去，舒展地绕过上塘下颏，向前方伸去。渠道的水，来自上塘北边很远很远的水库，叫转角楼水库。那水库建在三面环山的一个大峡谷里，除了山就是水，没有楼，也没有什么带有转角的标志性物体，为什么叫转角楼，上塘没人知道。上塘人只知道，每年，一到春天，那水库里的水就流动的绸带似的，从不足三米宽的渠道，浩浩荡荡扬扬而下，一路夹着泥沙黄土，携着草秸树枝，畅通无阻。
水流到上塘，并不停止，还要绕到上塘东边的半坡村、坎子村，继续往前流，到哪才是终点，也没人知道。
上塘人只知道，他们要用水渠里的水，必须打开闸门往外放。那闸门，设在水渠刚一入上塘稻田的前端，比汽车方向盘大一圈的铁转盘，向右转，是关闸，向左转，是开闸。泡田季节，上塘专门有一个人管着这闸门。其实只要泡田了，闸门天天是打开的，三百多亩水田，一块块泡上，至少也得十几天。十几天里不关闸，是可以不用看的。可是不只是上塘，哪个有稻田的村庄这时节，都要派人看闸，不过是怕出现万一，万一闸门旁边渗水，万一哪个小孩子手贱，动了闸门呢。
这时节，你如果是一个看闸的人，看到田一天天被浸湿，由黄色变成黑色，看到水一天天漫成镜子，一块镜子又一块镜子，内心真是说不出有多么激动，因为那镜子一旦一个个连起来，连到天边，就完全和天是一个颜色，白哗哗，蓝澄澄，你会觉得，上塘的天地，要多美好有多美好，天堂一般。人在泥土里走，拉着一块木板，恍若大雁在天堂里飞，身后长出一对翅膀。
实际上，泡田的时光，在上塘，是最累人也最折磨人的时光。那看似雁一样长了翅膀的人，在水里走起来相当的难，每动一步，都要使出吃奶的力气。
你使出吃奶的力气，总归你家的田已经泡上了，有许多人家，他家的田在你家的后边，一直没有泡上。泡不上，看你雁一样在田里扑腾着翅膀，往往是又气又急，往往一急，趁你不备，就把你放水的口子给堵死了，往自家的田里引。
想提前插秧，就得不顾大局，就得截掉前边的水，让我泡水你旱着。
那截水人家，之所以截水，是男人刚刚在外边找了瓦工活，用不多久就要开工，插秧晚了，就赶不上了。那扑腾翅膀的，原是个女人，扑腾扑腾，水没了，扑腾不动了，扭头一看，被谁截了水，就号号嘹嘹骂起来。尽管她的男人早就走掉了，早一点晚一点都没什么关系，可是和男人没关系，和她的身体却是关系重大，若推迟插秧，正好赶上她的例假，来例假时插秧，腰疼腿也疼，容易害病，又不出活。于是，这天地一色的上塘，就真的不那么好看了，不但不好看，还不好听，还要多难听有多难听。
那截水的人家，虽男人在家，势力雄厚，但他是个要面子的男人，不肯和女人一般见识，只由两个女人对骂。谁知，那被截了的女人，骂着骂着，见身边没男人撑腰，有些虚弱，竟先骂开了祖宗。说他爷爷就是抢水丧了天良，才把孩子弄到四丈深的井里灌死。
男人本是爱面子才没有动口，不想却伤了更大的面子，怒不可遏，这下可倒好，不是动口，他竟然动起手来，等到鞠文采从甸子上跑过来，那被截了水的女人，早已倒在流水的水沟里了，身体不但见了水，且提前来了例假，把汪汪流淌