没有人应战―――一个也没有。这个人对着天空大叫，仍没有任何反应。他愤怒得狂啸起来，卖弄地耍着手上的左轮枪。
疲倦绅士酒店店主的那只狗显然没有意会到发生了什么，它仍懒懒散散地趴在酒店门前。这男人看到了这条狗，停下了脚步，然后轻佻地举起了手枪。狗发现了这男人，赶紧跳起来，一脸不高兴的样子，对着他吠叫了两声，斜斜地走开了去。
男人咆哮了一声，狗立刻一溜烟地跑掉。正当它要跑进一条巷子时，里面传出了巨响及口哨声，接着有人啐了一口痰在它正前面的地上。狗嗥叫了一声，感受到恐怖的气氛，赶快朝另一个方向飞奔了过去。但那边仍有喧扰、口哨声，还有人恶意地把砂子踢向它。把它吓得魂不附体，只有转身像围栏里的牲畜那般狼狈不堪。
男人枪摆在身后，站在那儿大笑。
最后这男人被酒店紧闭的大门吸引住了，便走过去，用一支枪槌打着门，叫嚷着要喝一杯。
里面毫无动静，于是他从走道上拣起了一块小纸片，用一把刀把它钉在门框上。然后他轻蔑地转过身子，背对着这个大家饮酒作乐的地方，走到大街的另一边，身子借着脚后跟快速优美地转了一百八十度，说时迟那时快，对着那纸片便开了一枪―――差了半英尺。他对自己发了个誓，然后走了开去。没多久，他开始随随便便地对自己最亲密的那位朋友的窗户射击了起来。对这位夏日杀手来说，整个城镇如同玩具一般，任他尽情地玩耍。
仍没人出来应战。他想到了他的宿敌―――杰克？宝特，他的结论是，假如他现在到宝特家，对着他的房子连续开几枪，把他逼出来决斗，那该有多棒！于是他朝目标前进，口中哼着印第安人的出猎曲。
他走到了目的地，宝特的房子如其他砖造小屋一样安静无声。
这个男人挑了一个有利于作战的位置，正式向屋里的人宣战。房子却视他如大石头神，毫无反应。一阵等待后，男人吼出更多挑战性的话，中间还夹杂着咒骂。
现在，这男人看来有些可笑，他只能对着纹风不动的房子爆发出有增无减的怒气。他对着它狂骂，有如冬天的寒风肆虐着北部草原的小木屋。这种情况，好像两百个墨西哥人在打架所发出的喧闹声，过了一会，他暂停下来歇口气，也许是为了重新填充把子弹上膛。四宝特和他的新娘都很不好意思地快步走着。偶尔会一起腼腆地、轻笑出声。
〃亲爱的，下一个转角就到了。〃他终于开口。
一阵强风吹过，他们低下头加倍努力地走着。绕过转角，正当宝特要举起一只手指指出他们的新家时，他们已面对面遇上了一个穿栗红色衬衫的男人，那人正激动地替一把长长的左轮枪装填子弹。霎那间，这人把手上的枪放在地上，然后像闪电般从手枪皮套取出另一把枪，对准新郎的胸膛。
空气凝住了。宝特张口结舌，说不出话来，他本能地从女人紧紧抓住的双手中将自己的手臂挣脱出来，把行李放在沙地上。至于新娘，她的脸早已吓白了。对于这件镇上司空见惯的可怕事情，她是一点法子也没有，只有瞪着这鬼魅般的魔头。
两个男人隔着几步，面对面僵持着。持手枪的那人露出了狞笑。
〃想要偷袭我？〃他说：〃想要偷袭我啊！〃他双眼露出愈来愈可怕的凶光。宝特稍微挪动了一下，那人马上将手枪恶狠狠地推向前。〃不要动！不要再动！杰克？宝特。不要想动你的枪，眼睛也别想眨一下。这次轮到我摆布你了，我将以我的方式解决，没人阻挡得了。假如你不想吃子弹，就照着我的话做。〃
宝特注视着他的敌人。〃我没带枪，胡搞瞎搞，〃他说：〃真的，我没有。〃他全身僵直、动都不动，但是脑海里浮现了火车：海绿色的天鹅绒图案，闪闪发光的铜器、银器、玻璃，及乌黑油亮的木头―――所有婚礼的荣耀、新的身份地位。〃你知道我只有在必要时才决斗，胡搞瞎搞的威尔逊；这个时候我没带枪，你只能自己玩。〃
敌人马上变得灰头土脸。他跨步向前，枪在宝特胸前上下左右晃动着。〃小子，不要说你没带枪，不要说这种谎话。在德州从没有人看过你身上不带枪的。不要把我当小娃儿耍。〃他眼露凶光，喉结像帮浦一样上下抽动着。
〃我并没把你当小孩。〃宝特回答。他丝毫没向后退缩。〃我把你看作傻子。我跟你说，我没带枪就是没有带。假如你想杀我，最好不要迟疑，你再也不会有这么好的机会了。〃
这一番强烈的话在愤怒的威尔逊身上奏效了―――他平静了些。
〃就算你没带枪好了，你为什么不带枪？〃他冷笑着。〃难道你去上主日学吗？〃
〃我没带枪，是因为我才和我妻子从圣安东尼回来。我结婚了，〃宝特说：〃假如我料到当我带妻子回家时，会有你这么一个呆子在附近徘徊，我一定会带一把枪。你最好记住这一点。〃
〃结婚了！〃胡搞瞎搞说，一点也不明白。
〃是的，结婚了。我结婚了。〃宝特清楚地说。
〃结婚了？〃胡搞瞎搞说似乎才注意到这位垂头丧气、奄奄一息的女人就在对面这个男人旁边。〃不！〃他叫道。好像一个人突然看到了另一个世界的景象，他后退一步，手臂和手枪都垂了下来。
〃就是这个小姐？〃他问。
接着又是一阵沉默。
〃算啦，〃最后威尔逊缓缓地说：〃我想事情过去了。〃
〃假如你这么说，那就是过去。你知道事情并不是我惹出来的。〃宝特提起了行李箱。
〃好吧，就让它过去吧，杰克。〃威尔逊看着地上说：〃结婚了！〃他并没有所谓的骑士精神，会对妇女特别温柔；在目前这种奇特的情况下，他也只不过是个不知所措的小孩子。他拾起右侧的手枪，和另一把手枪一起放入皮套内，走开了。厚厚的沙地上留下深深的一双脚印。
安息园〔美国〕拉法吉
奥力佛。拉法吉（1901～1963）美国作家、人类学家。是班杰明？富兰克林的后裔，著名的彩色玻璃画家／艺术家约翰拉法吉的孙子，也是诗人／小说家克里斯多夫拉法吉的弟弟。拉法吉的第一本小说〃欢笑男孩〃LaughingBoy在1929年出版后，大获好评，并得到普立兹奖，1934年由米高梅公司改拍成电影。
希尔布兰博士是不是一个偷窃狂，这件事引起他所有年轻同事的注意，包括系主任华特？克里本在内的所有人类学系的同仁。他们并不是存心想找碴，或是故意排斥这位老先生，事实上，要不喜欢他也很难，因为他文质彬彬，待人诚恳，再加上脾气又很好，肯和别人合作，是西南地区考古学的权威，对基础人类有非常广泛的涉猎。
希尔博士是二十世纪初使人类学系声名大噪的成员中，至今还活在世上的惟一一位。在华特？克里本的眼中，希尔博士的办事方法已经老掉牙，根本不合时代。他自己今年四十岁，纲罗了许多青年才俊跟着他。身揽大权的希尔博士处在这群人当中，就像是一只远古时代的雷龙，活在一个现代的农场里，一点威风也使不出来。
可是，从另一个观点来看，当今还活着的人类学家中，就属希尔的考古技术最好。他常常有超人般的直觉，在大家认为不可能的地方挖出令人震撼的古物，因此他深受赞助者的喜爱；例如闻名的马莎玻蒂白底黑花瓶，是当时所有出土古物中，最大最完整的一个；还有两年前名噪一时的比尔它特宝藏，发掘出来的土耳其珠玉和贝壳，至今都尚未公开展示；以及前几年在面具石窟所发现的壁饰，数量上比起彼巴地博物馆在阿瓦他和卡瓦卡所发现的是少了许多，但在年代上可早了好几百年，更重要的是，从所发现的面具中，可以证实卡其那族的历史比白人早了许多。克里本博士很悲哀地预料到这个老头子又要用去所有的出版经费了。
基金会的理事都喜欢这位老先生。好几年前，他就应该退休了，但是他们特别通融准他把退休年龄一延再延。他在博物馆的地位仅次于董事，而且他也是美国考古协会克莱明分会的主席，这个职位每年有好几万的薪俸，比起克里本的教授本俸又高出许多。
希尔博士一个人就占了这许多的席位，这是他被敌视的原因之一；所有的出版经费几乎都被他一人独占，他也阻碍了后进人员的升迁，如果这位老先生能荣誉退休，那么年轻的一辈才有机会晋升上来。克里本一直努力促成这个事实，那么他自己就可以当上克莱明分会的主席，麦当诺也可以晋升为教授，史丹可以升为副教授。
史丹和麦当诺都非常留心谁可以接管馆长职务。麦当诺比史丹资深，看来接管职务的可能性高些。克里本的得意门生富兰克林也可以从讲师升为助理教授，如果这一切都如愿以偿的话，那么克里本的地位，将可大为巩固，权势也大大加强，论文的补助金也可以编列追加了。
可是，希尔博士一点也没有退休的意思，并不是因为他需要这两个职位的薪水―――他是个光棍，而且平日生活极为节俭，他把大部分的收入都花在自己的考古活动上。他自己说他热爱教学，而且他也很受学生的欢迎；他喜欢自己的博物馆已经近乎疯狂的程度，常常东摸摸西摸摸，直到三更半夜才罢休。如果要他退休，只要他愿意，仍然可以兼一两门课，那么克里本就可以按照自己的愿望来管理整个人类学系了。
要这位老先生在近期内自愿退休，似乎不太可能，克里本就开始搜集他心智衰退的证据。比如说，希尔博士常常很不合情理地决定在哪里挖条壕沟或是挖个洞，就像史丹所说，好像有个灵应盘指引着他一样，然而这种奇怪的方式居然常带来令人惊讶的发现。
有时候，希尔会告诉学生说：〃现在，让我们澄静心思，开始冥想。。。。。。〃这个方法可把古代美国西南部印第安原始居民的生活及信仰不可思议地重组了一遍，历史呈现眼前。但是这方法跟用遗物推论比起来，要离谱得太多了。系主任已经安排富兰克林这个曾经研究过赫必族及苏尼族的祭奠仪式的年轻人到系里来。富兰克林的报告说，这位老先生总是把这种冥想重组解释成不科学的，但这新奇的方法确实给了他一些能找出现代印第安人信仰方向的启示。
〃是不是个偷窃狂〃的事件又再度掀起议论。事情的起因和彼它比多宝藏有关。这些宝藏由希尔博士亲自盘点，归纳，编目；平常博物馆关门后，他是惟一清楚里面有多少东西的人，但就目前的情况看来，好像有些东西不见了。守夜的警卫说好像看过什么人进出，不久后发现有一粒土耳其玉珠子掉在古拉石碑旁的地板上（也就是在博物馆的入口处），虽然一时没有证据可以辨别是属于哪一个宝藏的古物。
如果真的有窃案发生，那必是发生在四月底五月初，因为那时系上的每个人都把注意力放在期末的旅行上面。不久之后，克里本在一个很偶然的机会里，从一位鸟类学系的副教授那儿得知老希尔向他要了些鸟类羽毛，说是要修补他所收藏的卡其那木偶。要去的羽毛，有鹦鹉的羽毛和老鹰胸部的柔毛。
克里本并不是研究美国西南部人类学的专家，但是任何一个美国人类学家都知道，土耳其玉、贝壳以及羽毛，是现今赫必族及苏尼族祭祀时所用的供品。对于他们祖先的研究，正是希尔博士毕生致力的工作。克里本开始有些怀疑，同时也暗暗期待，这位老先生不仅仅只偷了一些土耳其玉和贝壳而已，还患了严重的心智衰退症。
克里本也很技巧地询问植物学系的实验研究员，希尔是否曾向他们要玉米花粉？这是祭奠中的另一项供品，因为有关西南部原种玉米的进化问题一直是考古学者、植物学者和遗传学者最感兴趣的。希尔博士从考古区的遗址里挖出许多古代玉米的化石，如玉米的穗、轴、果粒、穗须等，有的甚至有两千年以上的历史。克里本认为希尔就是把大好时光浪费在这些无谓的琐事上。希尔把标本交给研究植物遗传学的一帮小伙子，这正是他们求之不得的事，他们把先后得到的种子加以培植比较，有普罗印第安种、拿瓦荷种以及赫必种。很自然地，希尔也常把这些种子和花粉的样本带回家去研究。克里本认为，这位老先生应该是不屑于研究南部印第安人的祭奠供品的，可是他又没有充分的证据证明希尔已经老化，好使理事会的人信服。
纵然如此，情势仍大有可为。克里本要守卫别管希尔的健康状况，只要留心下班后他在博物馆内的一举一动。六月时，克里本安排富兰克林去参加希尔的考古队，顺便看看他到底在搞什么鬼。克里本自信他的安排不着痕迹，因为富兰克林也是研究西南部印第安人的学者。
富兰克林欣然同意，因为他也深知这位老先生要是退休的话，他会得到怎样的好处。考古学会让这名年轻人加入他们考古的行列，并且公布富兰克林对普罗族日常生活的研究，对协会研究解释已发现的古物有很大帮助；而对西南部古印第安人历史的研究更可以加深这名年轻人对民族志学的了解。于是在毕业典礼结束后，考古队就出发前往亚利桑那州的拿瓦荷城，开始他们的考古研究。同行的还有两名在校生，四名毕业生。
他们搭乘校车、驿车和希尔的自用旅行车到了新墨西哥州的法明顿城。希尔的车是一辆古老的福特，看起来和它主人一样有悠久的历史。有一件事令富兰克林很纳闷，他们在法明顿时，雇了一名厨师和一名杂工，希尔似乎有丰厚的金钱资助，不像是依靠薪俸的收入而已。
车子载着一行人颠簸在崎岖不平的路上，过了四角坡，来到北边的美丽山，接着进入琴丽谷。约有一天半的车程，车子又向南开了约两百公里，到达山崖边的古代面具遗址。此行最主要的目的是挖掘古代饰品，最好是能将整个古穴挖出来。
考古工程进行非常顺利。到了最后一周，希尔指派富兰克林为资深研究员，地位仅次于他，可以指挥整个挖掘工程的进行。富兰克林非常清楚他对挖掘工作并不怎么在行，实际上仍得倚重第一助手菲力普。菲力普正在攻读博士学位，好几年前就参与这个工程的进行，一直是跟着希尔博士作研究，希尔也很照顾他，两人的私交很好。
另外的两名毕业生都已是可以独立作业的老手。一个负责探穴的工作，另一个负责挖壕沟的支援工作，富兰克林感到自己像是个多余的人，心里很不是滋味。但是转念一想，这正是监视希尔的最好机会。
第八天，吃晚餐后，希尔有点不好意思地宣布他必须离开队伍四天。〃入境随俗，你们都知道的。〃那些年轻小伙子听了都笑了。
富兰克林装出一副茫然的表情，以掩饰心中那份强烈的好奇。
这位老先生的古怪个性是出了名的。虽然如此，他还是克里本与麦当诺以及系上其他人希望之所系。他常常一个人独自行动去探索早期掘过的洞穴。有时要马上就找出古穴的所在，还真不是件容易的事。只有希尔有这种本领。谁也不知道他在那儿做什么，他自己说他只是在古穴附近徘徊而已，但经常在他回来不久后，就会指挥人到哪里哪里挖个穴，许多有名的古物就是在这种情况下发现的，比如牛穴石，金棱西地毯等。
要是富兰克林能从驿车里脱身，一路尾随希尔的话，他也许能得到答案。到目前为止，监视希尔的考古活