苗岩峰望着妻子点了点头，似乎也要将这信心带给她。
“经审查，苗岩峰作为试验组长，对于该组在试验中发生的亡人事故负有一定的领导责任，但没有直接的刑事责任，现予释放。”
苗岩峰获得了自由。拘留所外的阳光有点晃眼，苗岩峰眯缝着眼睛，慢慢看清了站在门口来接自己的人，杜延信、魏可凡、孙明建、薛丽，众人一拥而上，—一和苗岩峰握手。
“玉娟呢？玉娟在哪儿？”
杜延信回答说：“玉娟在家陪着小高，我没让她来接你。”
“李安民的追悼会开了没有？”苗岩峰问。
魏可凡摇摇头：“还没有。”
“为什么到现在追悼会还没有开？”苗岩峰有点不理解了，自己在拘留里受审查，也不应该耽误开李安民的追悼会啊。
魏可凡连忙解释：“小高说，李安民跟你工作了20年，你最了解他，你不出席追悼会，李安民是不会瞑目的。”
苗岩峰点了点头，他的眼眶湿润了。
“追悼会明天就开。”孙明建补充道。
“大家先回去，我直接去追悼会会场，我想看看准备得怎么样。”苗岩峰说。
杜延信和魏可凡异口同声地说：“走，一起去。”
李安民的追悼会现场，面对着李安民的大幅遗像人们整齐地站着，被一种肃穆庄严的气氛笼罩着。旁边停放着一辆坦克，这辆坦克将伴随着李安民的魂灵升入天国。
苗岩峰激动地跃上坦克，致着悼词：“同志们，我和李安民同志共事20年了。我初识他是1962年国民经济困难时期，那时他在野外试验中偷了老乡的豆子。老乡找到部队，我看他饿得黄皮瓜瘦的样子，心里真不是滋味……”一时间，他几乎难以继续。
停顿了一会儿，才接着说：“我对老乡说，他是个好兵，他实在是饿得受不了。李安民是个有错就改的好同志，就是这些同志在艰苦的条件下克服重重困难，研制出了中国的第一代坦克，中国的第一代自行火炮，中国的第一代装甲车。这里面都有李安民同志的汗水，每一辆坦克都带走了他生命的一部分。今天我带来了两样东西，大家都熟悉这些东西，这根竹竿我们用它当测量杆，这个秒表就是我们的测量仪器，20年来我们就是这么走过来的，我们习惯了这些，甚至把这种因陋就简说成是我们的传统。李安民同志就是拿着秒表牺牲在竹竿旁边的。李安民同志在牺牲前问过我：”我们用竹竿秒表能搞现代化吗？‘当时我没有勇气回答他。现在，我要说，不，现在是该结束竹竿加秒表的时代了。我发誓一定要拿出我们自己的现代化仪器来，我们一定要让中国的坦克研制走上现代化的道路，这就是我们对李安民同志最好的告慰。“
全场寂静无声。每个人的脸上都带着毅然的表情。这已经不是简单的悼词了，这是中国一代坦克科研人员发出的呼喊！
高萍萍要走了，她将带着伤痛离去，没有什么可期待。不过这一次，她不是一个人走，和她在一起离开的，还有一个狭小、冰冷的盒子。
“小高，组织上已经给你安排了工作，你还是留下吧。”魏可凡劝她。
“安民在的时候，最不愿意给组织上添麻烦，我还是回去，我自己能养活自己，你们放心吧。”高萍萍轻轻地说着。
“小高，有什么困难，你来个信，记住了吗？”苗岩峰难过地嘱咐她。
高萍萍点了点头，正在这个时候，一辆轿车赶到了，杜延信从车上下来，他来到高萍萍跟前说：“小高，来坐我的车走。”高萍萍犹豫着，苗岩峰赶紧说：“小高，上车吧。”
看着高萍萍捧着骨灰盒坐进车里，大家挥手和她道别。高萍萍伏下身去，把脸庞紧紧地贴在骨灰盒上，用别人听不见的声音哺哺自语着：“亲爱的安民，你看看，这么多人都来送我们，回家，我们回家。”
送走了高萍萍，苗岩峰又全身心地投入到了工作中，似乎稍一停息，就会觉得对不起去世的李安民。
“我和我的助手李安民同志在试验中，偶然发现炮管的曲线变化，当我们观察的数据达到几百组的时候，我们整理出了这个炮管曲线变化表，我们认为，坦克炮管犹如一棵向日葵，每天围绕着太阳转。太阳落山以后，炮管完成一个循环运动，恢复到原来的位置。请各位专家、老师看这个图表。”苗岩峰面对那张《炮管弯曲曲线表》，将自己的观点解释给几个专家听。
杜延信在一边说了一句：“各位都是冶金、数学、计算机、空气动力方面的专家，请大家给予指教，这个问题直接关系到火炮瞄准，对我们军人来说，是个大问题呀。”
韩天柱说：“你们的试验报告我认真读了。说实话，我开始也是不相信你们的结论，那么大的炮管怎么可能晒晒就变形呢？但是在事实面前，我承认你们的结论是对的。世界上的事真有想不到的，你们真是有心人。各位，我们一起来给他们一些帮助吧。”
很长一段时间，苗岩峰完全沉浸在对“火炮温度变化曲线”“的研究中，即使不在工作，思维也始终索绕着这个主题。
这天，正巧战士业余演出队慰问军事科研人员，苗岩峰陪着玉娟一起看节目。“你忘了，今天是咱们的结婚纪念日。”她终于忍不住提醒他。
苗岩峰愣了一下，对妻子说：“对不起。”他又低下头迅速地在节目单上画着什么，玉娟心想：“他终于有反应了。”
谁知道他画出来的却是——火炮温度变化曲线，他悄悄地把节目单递给魏可凡。两个人一来一往，竟然又讨论起他们的炮管来，井时不时地会心点头。玉娟无可奈何地苦笑了一下，她太了解自己的丈夫了。
经过长期不懈的努力，苗岩峰、魏可凡的研究成果终于有了结果。在国庆35周年前夕，中国的新一代中型坦克终于定型，它被命名为79式坦克。
十四
中华人民共和国国庆35周年这一天，苗家的客厅里，苗苗和小军姐弟俩对着电视屏幕，大声争论起来炮管护罩的问题，苗岩峰坐在一边不动声色，听着两个孩子的争论。
电话铃响起来，是魏可凡从解放军观礼代表团的新闻中心打来的：“火炮轻金属护罩刚一露面，就成了各新闻媒体关注的中心。”
大家激动万分，玉娟说要包饺子庆贺，让魏可凡一定要来。苗岩峰起先不明白妻子这么说的缘故，一听说徐秋萍也要来，马上明白了玉娟想利用这次机会，试图缓和一下这两口子之间的恩怨。
徐秋萍来了，带来了魏秀峰和魏秀琴。两家的四个孩子，两龙两凤，站在一起像是挺拔的四棵小青葱，一下子使整个苗家显得生气勃勃。
魏秀峰和苗苗年纪相仿，都是十六七，两个孩子青梅竹马长大，从小在一起，总有很多的话说不完。那边，魏秀琴和苗小军两人凑在一起，开心地在玩一辆电动玩具汽车。
秀峰要到美国去念书，手续都办得差不多了。苗苗一时有点接受不了，但又不知道该说什么是好。
“苗苗，你将来也去美国读书吧。”
苗苗低下头：“我们家在那边没亲戚，没那么多钱。”她知道秀峰有个舅舅在美国。
玉娟和秋萍在外屋一边做菜，一边说着话。秋萍说，带秀峰来是想也让魏可凡见一眼儿子，因为儿子马上就要出国了。
这个时候响起了敲门声。秋萍赶紧收拾一下自己的头发，即便她已经不爱这个男人了，也依然注重自己在他面前的形象，她不想在他的眼中成为一个邋遢的老妇人。
进门的魏可凡首先看见的是自己的女儿，小姑娘正蹲在地上专注地玩一辆玩具小轿车。当她抬眼看自己时，眼光又是那么的陌生，甚至带着一丝拘谨。魏可凡有些难受，他上前抱起女儿。站在一边的秋萍，眼泪在眼眶里打着转。
端着菜的玉娟看见了魏可凡，赶忙大声地把魏秀峰叫出来见父亲。
两家人热热闹闹地围坐在桌边，苗岩峰举起酒杯，提议敬酒3 杯。
“第一杯，为了我们的火炮护罩第一次公开亮相，干杯！第二杯酒，是为秀峰送行。出了国，要为咱中国人争气。干杯！第三杯，我可是敬给可凡和秋萍的，我说过去的事情过去就算了，人非圣贤孰能无过，你们都念着多年夫妻的情分，有什么事儿掰扯不开？玉娟，给秋萍倒上酒。咱们干了这杯。”
魏可凡没有拿杯子，他不愿意喝这杯劝和酒，徐秋萍却下不来台夺门而出。
“岩峰，玉娟，要说的话我都说过了，谢谢你们。秀峰，秀琴，你们别怪爸爸。秀峰，你走之前，和爸爸一起吃顿饭，咱爷儿俩好好聊聊。”
秀峰点点头，走到可凡的身边，搂着他的脖子说：“爸，我爱你。”
毕竟，父子之情是不会改变的。
华灯初上，晚风中，魏秀峰和苗苗并肩走着。苗苗微微皱了皱眉头，看了看旁边同样表情严肃的魏秀峰问：“秀峰，到美国去就那么好吗？”
在秀峰出国这件事情上，苗苗基本上是持反对意见的。原因很简单，一方面是因为苗苗对美国这个国家的反感。要不是美国，也用不着抗美援朝，牺牲了多少中国战士，多少孩子失去了父亲。当时听爷爷说起抗美援朝时期的英雄事迹的时候，每一次自己总会哭。另外一个更为重要的原因是难舍多年的情谊，那份超出友谊的情谊。
魏秀峰摇摇头说：“我也不知道，反正我妈让我去的。”看到苗苗脸上露出的异样表情，魏秀峰知道她在想什么。没错，自己平时是有些懦弱，没有主见，但是在出国这件事情上，也不全是母亲的主意。他自己也有一番打算。说起来，出国这个念头，可以说是他从小的志愿和理想。启蒙者是他的父亲和苗叔叔。父辈们早年留学苏联，在当时是家里无上的荣光。而今，苏联与中国邦交恶化，去美国也就成了惟一的选择。但不管怎样，男儿志在四方，趁着年轻就应该到外面闯荡闯荡。何况，中国在许多方面确实是不如美国，尤其是在科技上。不过，现在最困扰他的倒不是应不应该出去，而是出去后所要面对的问题，如何在竞争激烈的美国社会生存下去，说起来心里一点谱都没有。此时的他，才第一次开始真真切切地感受到了成长的辛酸和对未来人生的迷茫。
两人路过一家饭馆，苗苗突然觉得肚子饿了，才想起来两人走了很长的路，就建议到馆子里吃点东西，然后再去舞厅跳跳舞。
“我看还是找个安静的地方说说话吧！”魏秀峰回答她。
苗苗用哀求的目光看着魏秀峰。“那，进去吧！”临别在即，何必拂了她的意，魏秀峰心软了，两人走进餐厅。
一大早，研究所就召集开会，人们面面相觑不知要发生什么事。杜延信郑重地宣布：“根据军委和总参的命令，我调到装甲兵学院，周政委调到工程兵部，苗岩峰同志接任总工程师，魏可凡同志任政治部副主任。”
坐在一旁的周政委连忙补上一句：“所里很快要召开大会，向全体人员宣布命令，你们先有个思想准备。”
杜延信点点头说：“这下，咱们所领导班子年轻了不少。哎，苗岩峰，你有什么想法？”杜延信目光炯炯地看着苗岩峰。从杜延信的目光中，苗岩峰读出的是信任和期盼。
“怎么，有顾虑？”杜延信的眼神和善，充满信赖。
苗岩峰鼓起勇气，坦言道：“我的年纪也不小了，到了这把年纪，起码对自己有所认识了。说实话，这么多年我完全没有想过要当领导，我只是个做具体工作的，可凡年轻的时候就说过，要是让我去当乐队指挥的话，我一定不会去指挥乐师们，而是自己从一件乐器到另一件乐器，轮流着演奏。”
杜延信用毋庸置疑的语气说道：“我明白你的意思，可是现在就要求你学会当指挥。”
苗岩峰还想推辞，魏可凡见状忙插话：“所长，政委，你们在所里工作了几十年，是不是开个欢送会，这也是对年轻同志的激励嘛。”
杜延信笑道：“不要了，我和老周商量过了，不要搞任何形式的欢送和宴请。”
周政委又接上一句：“对，我举双手赞成。”
杜延信拍拍魏可凡的肩膀，眼睛却对着苗岩峰说道：“我们还会经常回来的嘛，是吧，老周。”
机场的候机大厅里，魏可凡、徐秋萍、苗苗等一行人在给秀峰送行。
魏秀峰牵着苗苗的手说：“到了美国，我会给你写信的，你一定等着我。”
“你都说了好几遍了。走，看看你爸妈去。”苗苗岔开了话题。
看见姐姐走过来，苗小军嚷道：“姐姐，你和秀峰哥说什么呢？老是说不完。”
魏秀峰没有搭话，冲着魏可凡走过去，他认真地盯着父亲的眼睛问道：“爸，你和妈就不能和好吗？”
魏可凡摇摇头，叹了口气：“秀峰，你再长大些就会理解爸爸的。”
这时，苗岩峰、韩玉娟也赶来了，秀峰忙说：“苗叔叔，韩阿姨，还麻烦你们来送我，真不好意思。”
苗岩峰拍了一下魏秀峰的肩膀，语重心长地叮嘱道：“到了美国，要好好学习，学点真本事回来。”
韩玉娟把徐秋萍拉到一边，看着好友满脸的倦容和眼角依稀出现的几条鱼尾纹，有些心酸，宽慰她道：“秋萍，秀峰走了，你也该轻松一下了。”
徐秋萍内心苦笑了一下，一个女人支撑一个家庭，其间的痛苦只有自己知道，但是话到嘴边又收了回去。
“各位旅客请注意，前往美国的航班已经开始登机……”
魏秀峰和大家—一告别。魏可凡叮嘱儿子：“秀峰，无论走到哪里，都不要忘记自己是中国人。”
魏秀峰抱住父亲，父子俩的眼眶都有些湿润。徐秋萍也悄悄地在一旁抹着泪。望着儿子走进通道的背影，魏可凡一动不动，站在那里发呆，苗岩峰推了推他：“可凡，我们该走了！”魏可凡好像如梦初醒，忙说：“好，走。”
两家人走出机场大厅，苗岩峰问道：“可凡，明天一早，杜所长要走，他不让搞欢送，你说该怎么办？”
魏可凡想了想说：“我们总不能让咱们老所长就这么冷冷清清地一个人走了吧？”
苗岩峰点点头，两个人盘算起来。
夜已落幕，杜延信在办公室里再次看着那些熟悉的图片，他在李安民和赵文化的照片前驻足良久，然后，关上灯，坐在门外的台阶上吸着烟。夜色中只有烟幕发出点点火光。
“所长。”杜延信抬起头看见了满脸真情的苗岩峰。
杜延信拍拍台阶，示意苗岩峰挨着自己坐下。
“岩峰，说心里话，就是走遍天下，我心里挂念的还是咱们所呀。”
苗岩峰点点头回答：“所长，我理解您的心情。”
过去的那些日子一页一页地在杜延信眼前缓缓地翻过，这些日子以来他甚至害怕躺在床上，因为一闭上眼睛，全是过去的那些人呀事儿呀，老伴说他老了，说人老了就爱怀旧。老就老吧，怀旧就怀旧吧，毕竟自己也算是幸运的，因为那些人呀那些事儿够想一辈子的。老来有丰厚的记忆相伴，不寂寞啊！
“岩峰，我只是还有一件事情还不放心，就是逢年过节的，一定去给赵文化、李安民这些牺牲的同志扫扫墓，看看这些同志的家属。”苗岩峰在杜延信眼里还是一个年轻人，或许是刚从苏联留学回来英朗的苗岩峰留下的印象太强了，一直在他的脑海里定格，所以才会让自己常常这样想。他看着苗岩峰，感到有好多好