钱亮亮竭力装作啥事没有地说：“王市长找我急着问出差的事，家里没啥事吧？”可是连他自己都听出来了，他的话音涩涩的，嗓子眼也有些发干。论表演才能，跟黄金叶相比，他自愧不如。
黄金叶说：“家里没啥事儿，就是王市长把过年到省城拜年的事布置下来了，礼品我已经准备了，一会我把单子给您看看，你看看还需要再准备些什么不。”
钱亮亮说：“我不用看了，你就按王市长的意思准备，我知道都有啥东西就成了，别到时候人家问我送的啥，我说不明白就成笑话了。”
黄金叶又说：“昨天下午常书记从省城打电话过来，说省委组织部要到咱们这儿考核领导班子，让咱们做好接待准备工作。”
“什么时候来？来几个人？”
“星期四，大后天吧，五个人，说是鞠部长亲自带队，常书记让咱们事先做好准备。
第三卷
自愧不如（2）
钱亮亮猜不透黄金叶是不是知道他跟鞠部长的关系，按照常书记的性格，这种事儿不但不会对她说，也不会对任何人说。人事关系就是资源，资源只有自己垄断才能发挥最佳效益。
“常书记啥时候回来有没有消息？”
“已经去车接了，最晚后天就回来，也可能明天就回来了。”
钱亮亮说：“就来五个人，也没啥可准备的，房间都是现成的，吃的也都是现成的，好对付，等常书记回来看看他还有什么特殊的要求没有。”
黄金叶跟他说话的时候，钱亮亮觉得有些别扭，这时候才醒悟过来，她一直站着，显得少有的恭敬，钱亮亮连忙说：“你有事坐下说嘛，别站着，不知道的人还以为是我摆官架子呢。”
黄金叶就坐了下来，显得还有话说的样子，钱亮亮就问：“还有什么事吗？”
黄金叶字斟句酌地说：“钱处长，还有件事我不知道该不该说，说了你可千万别生气。”
钱亮亮预感到她要说的不外乎贷款的事儿，就说：“你说吧，没事，你当面对我说的话我生什么气。”
黄金叶这才说：“你可能听说了，蒋市长出事了。现在就有人不断提那笔贷款的事儿，说那笔贷款有猫腻，意思是说有人借那笔贷款拿了回扣提成什么的。”
钱亮亮说：“我也听说了，你是听谁说的？”
“我是听齐红说的。”
黄金叶的回答让钱亮亮啼笑皆非，昨天晚上才听窝头说齐红是听黄金叶说的，这阵黄金叶又说是齐红说的，钱亮亮觉得自己头晕脑胀，让这几个人搅来搅去的脑袋里装的好像是一壶浑水。他苦笑着摇摇头：“嘴是个软的，舌头是个扁的，话就是没味道的响屁，人家想怎么放就怎么放，谁也堵不住截不了，愿意咋说就咋说吧。”
黄金叶说：“你能这么想我就放心了，这种话你千万别当成一回事儿，就当成屁。”
正在这时候银行的张行长却闯了进来，一看到钱亮亮就像警察抓住盗贼一样兴奋：“哎哟我的钱处长，你可回来了。”
钱亮亮知道他是来催贷款的，一边起身跟他握手，一边半开玩笑地说：“张行长，我昨天下午才到，你老人家今天一大早就杀上门来，真有点黄世仁的架势，来，请坐，有什么事坐下来慢慢说。”
张行长朝黄金叶点点头，一屁股坐到了沙发上，把大皮包放到膝盖上，做出了畅谈一番的架势：“好我的钱处长，什么黄世仁，我宁可做杨白劳，现在是杨白劳的世道，黄世仁才是受苦人。”
黄金叶起身给张行长倒了一杯茶，然后说：“钱处长你们谈，我还有事。”说罢飘然而去。她是把张行长扔给了钱亮亮，用行动告诉钱亮亮，这件事情完全由钱亮亮承担责任，跟她黄金叶没有任何关系，钱亮亮暗想，这就对了，这才是你黄金叶的本来面目。
张行长也不客气，呷了一口茶就直截了当地催债：“钱处长，我们那笔贷款可是快到期了，怎么办？我现在是坐在火山口上，随时都有粉身碎骨的可能，你可不能眼看着老张倒霉啊。”
钱亮亮说：“张行长，你别说得那么严重，贷款不是还没到期吗？再说了，你也清楚，这笔钱其实我们没用，是蒋副市长让我们替市纺织厂贷的……”
一提到蒋大妈，张行长马上气恼地开骂：“这个蒋大妈真坑人，他倒好，屁股一拍一走了之，把这狗扯羊皮、袜子手套都分不清的烂事全都扔给了我们，让我们怎么办？”
钱亮亮说：“张行长，你别急嘛，听我把话说完该骂谁你再骂，其实你根本骂不着蒋大妈，要骂也应该我们骂，款是我们贷的，我们一分钱的好处没得着，到头来还得我们还，没有别人能替得了我们。可是我们不骂，为什么？蒋大妈也不是为他自己，他还不是为了把那个破纺织厂救活，让上千名工人不至于下岗能有口饭吃？其实你根本用不着着急，这么大个金龙宾馆放在这儿，一座楼还不够还你三百来万贷款吗？我要是你，我才不着急呢。”
张行长说：“你说的是那么个道理，可是银行有银行的规矩，不管怎么说贷出去的款没有及时收回来，就得追究责任，我这个行长没法向上级交代。我今年已经五十七岁了，再混上两三年就可以平安着陆了，这个时候任何一点风险我都承担不起啊。”
看着张行长花白的头发，钱亮亮也有些不忍，就对他说：“张行长，你放心，这件事情是我钱亮亮办的，我绝对会负责到底，对了，利息我们都按时付给你们了吧？”
张行长点点头：“那倒是都付了。”
钱亮亮说：“我们肯定一下子拿不出三百多万的资金来还贷款，可是我们有资产，优良资产，这样吧，你选择一个办法，如果着急，你就挑选一座楼，随你挑，挑中的就拿去顶你的贷款……”
张行长急了：“这不行，这不是耍赖的办法吗？我们贷出去的是钱，拿回来一座楼算什么？再说了，拿不拿楼你跟我说了都不算，我跟你也都没办法向上级交代。”
钱亮亮起身给张行长的茶杯里续满水，然后才说：“你这个张行长啊，性子太急了，听我把话说完嘛。你们银行为什么要给别人贷款？还不是为了挣利息。钱都放在银行里不往外贷，你们吃什么？要我说，你给我们这笔贷款绝对是优良项目，既有优良资产抵押，又有稳定的利息收入，这样的贷款项目整个金州市有几个？我提个建议，咱们再签个续贷合同你看怎么样？”
第三卷
自愧不如（3）
“什么，续贷？”
“对呀，续贷。合同一签这笔贷款从理论上来说还一直由我们用着，我们照样给你们支付贷款利息，你对上面还有什么不好交代的？续贷最多两年，你不就平安着陆了？”
张行长沉思着，钱亮亮也不说话，给他充足的思考时间。半晌张行长迟疑不决地问：“ 这样能行吗？如果蒋大妈真的不回来，纺织厂真的破产了，你们金龙宾馆可是要吃大亏的，黄总能同意吗？”
钱亮亮给他打气鼓劲儿：“蒋大妈怎么能不回来？除非他真的遇到了什么意外，他们一起三个人呢，怎么说也不会就此在这个世界上消失吧？出国了，又是那种地方，遇上点不顺当的事是难免的，只要他一回来，你我都解脱了，再说了，即便他真的永远不回来了，你有什么可怕的？贷款有优良资产抵押着，事情由我担着，你能有什么责任？我这是替你考虑，你老人家如果真的因为这件事情临退休了再闹个硬着陆，摔个遍体鳞伤，我也不忍心啊。”
“那、那黄总能同意吗？利息可都得你们承担啊。”
钱亮亮满怀信心地说：“我想她能同意的，我会让她同意的。”
“那万一到时候真的让你们背这三百五十万的时候，你可就下不了台了，这你可要想清楚。”
钱亮亮说：“我早就想明白了，两年后到底怎么样现在谁说得清楚？我跟你一样，也是傻婆娘走夜路，走一步看一步，实在走不通了干脆回头，大不了回家当个体户去，说不定咱们金州市还能出个民营企业家呢。”
张行长终于下了决心：“那好，就按你说的办，再签个续贷合同，先把眼前这一关应付过去再说吧。”
打发了张行长，钱亮亮就去找黄金叶让她出面续签贷款合同，黄金叶坚决不同意：“这不行，纺织厂眼看着就要倒闭了，贷款肯定还不上，我们再续签合同，那不是往我们自己脖子上套绳索吗？到时候怎么还？”
钱亮亮已经确定了自己的战术，那就是威逼利诱，黄金叶的态度在他的预料之中，合同一续签，他和银行都可以苟延残喘下去，如果马上归还贷款，矛盾就立即暴露出来，没有蒋大妈出面协调处理，他跟张行长都没法交代，最终怎么收场他自己都不敢认真想，黄金叶八成非常愿意看到这种结果。但是他相信，自己一定能迫使黄金叶按照自己的想法去办，他需要的只是一点卑鄙和无赖。
“黄总，如果不签续贷合同，我们现在就面临着还贷问题，你有钱还吗？”
黄金叶态度非常强硬：“我没钱还，也轮不着我来还。”
钱亮亮微微一笑，胸有成竹地说：“你不还谁还？难道还要我还不成？”
黄金叶怔住了：“怎么可能让我还呢？这笔钱可是你让贷的，也是你给转到纺织厂的。”
钱亮亮说：“款是金龙宾馆贷的，你是金龙宾馆的法人代表，贷款合同都是你签的名，到时候不管你上什么地方说理，包括法院，人家会找谁？再说了，我们自己截留的那五十万，不也一直是你在用吗？我可没动过一分钱。”
黄金叶气愤地质问钱亮亮：“钱处长，你这么说就太不地道了吧？整件事情都是你命令我去办的，我是下级服从上级，听了你的话才办的，你现在又把责任全都推到我身上，做人怎么能这样？”
钱亮亮说：“现在我承认这件事情是我让你办的，可是到了追究责任的时候，我还能不能这么说我自己也不敢保证，终究是涉及到三百五十万贷款的大事，谁能承担得了？我承认这样做道义上是说不过去，可是我绝对不是为我自己，王市长教导我们说：只要目的高尚，手段也就顾不上了。到那种时候，我也顾不了什么道义不道义了，道义跟法律终究是两回事对不对？”
黄金叶的脸顿时变成了经霜的柿子，红彤彤的仿佛全身的血液都涌到了脸部：“钱处长，你怎么是这种人呢？你既然这么说，要签你签，我绝对不签。”
钱亮亮始终在态度上保持了心平气和：“黄金叶，如果我能签我何必麻烦你呢？你是法人代表，总经理。我不是啊，我签了人家也不认账啊。明说吧，这件事情只能按我说的办，不是我以势压人，而是事情到了这个地步只能这么办了。你想想，如果签了续贷合同，我们还能拖一拖，也许蒋大妈就回来了，如果我们不签，合同马上到期，人家银行肯定要逼着我们还贷款，到时候即便我愿意承担责任，法律规定也轮不着我来承担责任，你，我，还有银行的张行长，都得吃不了兜着走。”
说到这里钱亮亮顿了一顿，以上是他的威逼手段，下面该利诱了，便接着往下说：“再说了，续签了贷款合同，那五十万还可以继续归你用，五十万啊，凭你的能力，转上一两年，说不定就能翻上几番呢。咱们都别意气用事，我今天也不逼着你马上答应，反正贷款期限还有将近一个月呢，你慢慢考虑，全盘衡量一下，看我说得对不对，看我是不是想害你，想通了咱们再谈好不好？”钱亮亮说完，也不管黄金叶还有什么话要说，转身就走了。
钱亮亮相信，黄金叶如果稍微理智地想一想，一定会按照他说的办，可惜他想错了，理智只对智者有作用，黄金叶决非智者，况且，钱亮亮现在已经成了她心目中的头号敌人，恼恨、愤怒、敌意已经容不得黄金叶对这件事情作出冷静客观的判断。黄金叶决定，这个续贷合同就是不签，她倒想看看钱亮亮能怎么样。她隐隐约约感到，这件事儿迟早得成为一道钱亮亮难以迈过去的坎儿，她倒真的非常想看看钱亮亮最终怎么解套。她不签这份合同，还因为她相信道理在自己这边，领导的支持肯定更在自己这一边。要取得领导的支持就首先要说服领导，对此她极有把握，于是她拿起电话拨通了常书记的手机，手机没有开。这一天，黄金叶整整给常书记拨了一天的电话，却一直没有拨通，拨得手指头都麻木了，便有些心烦意乱，蒋市长失踪，如今常书记也是音讯全无，会不会也出了什么事呢？想到这里心里就惴惴不安起来。
第四卷（上）
常书记返回金州（1）
常书记没有出任何事，他就是不愿意接别人的电话，因为他的时间紧、任务重，不愿意让别人干扰他正在紧张进行的活动。他要在省委组织部考核金州市领导班子之前赶回金州市，留给他在省城活动的时间只有两天。两天内，他要拜访他认为必须拜访的十多个领导跟朋友。该跑的都跑到了，能做的工作都做了，想得到的许诺、承诺或者默认也都得到了，常书记终于赶在省委组织部考核小组莅临金州市前一天按计划回到了金州。
得知常书记返回金州的消息，钱亮亮断定他头一件事肯定是到金龙宾馆来落实接待省委组织部考评小组的事儿。因为，这次考评对常书记来说太重要了，眼下，别的事情对常书记来说，都成了不值一提的小事。果然不出所料，常书记经过长途跋涉，回到金州市连家都没回，直接就到了金龙宾馆，而且立刻召集钱亮亮、黄金叶还有公安局的李二哥、市委组织部的常务副部长吴用光、市委秘书长等等到一六八房间开会，部署接待省委组织部考核小组的事儿。常书记郑重其事地交代：“这次省委组织部来考核我们市的领导班子，虽然才来五个人，可是分量很重，第一要保证他们住得好，吃得好，业余生活丰富多彩。第二要保证他们有很好的工作条件，为了便于他们开展工作，每人安排一个单独的房间，还要准备好一两个会议室。第三要做好安全保卫工作，不能出任何安全问题，公安局要安排得力人员，二十四小时轮班，保证省委组织部考察小组的安全。另外，市委组织部也要成立个专门的工作小组配合工作，总之，不能有任何的疏漏。吃、住、行这三件事由钱处长统一负责，安全保卫由公安局负责，考核联络方面的事由吴用光负责，谁负责的事出了问题我就找谁，看看还有什么问题，现在就提出来，大家一起商量一下。”
钱亮亮坐在角落的沙发里，目不转睛地看着常书记，别人还以为他在聚精会神地听领导布置工作，实际上他却在胡思乱想。常书记瘦了一些，估计这几天在省里非常忙碌，精神状态却很好，说明他没白跑。看着眼前这位一脸尊严、不苟言笑的常书记，钱亮亮有些恍惚，他实在难以将眼前的常书记跟在北京烤鸭店的包厢里死乞白赖给贾秘书塞银行卡的那个人联系起来，感觉北京之行好像是一场梦，而那个常书记只不过是梦里的人物。
“钱处长，钱处长，你愣什么神？接待好省委组织部全都依仗你了，想想看，还有什么问题没有？”
钱亮亮听出了常书记的弦外之音，他估计到会的大部分人可能都知道常书记有可能升任省委常委兼省城市委书记的传闻。可是这些人却谁也不会想到这次到金州市考核领�