钱亮亮说：“常书记没说，我也没敢问，我也不知道他领我来干什么。”
王市长沉吟片刻叮嘱他：“钱处长啊，不管怎么说要以公务为重，千万不要因为别的事把引水项目的事给耽搁了，记住了？”
钱亮亮分明觉得王市长是话里有话，可是又不好问，只好唯唯而应。让他想不通的是，常书记既然叫他跟着到北京来，就应该告诉他来干什么，可是一路上常书记都不提这个话茬儿，他拐弯抹角地问过，常书记所问非所答，他也不知道常书记要搞什么秘密工作，就没敢再问，现在看起来连王市长都不知道常书记突然跑到北京干什么来了。
接下来的几天里，常书记给驻京办梁主任安排了不少事儿，买这买那的都是一些用来送礼的高级营养品、高档烟酒之类的东西。钱亮亮干了这么长时间接待处长，对这一套俗路子清清楚楚，这些东西如今谁也不会太在意，要想靠这些东西办事，那是用竹竿捞月亮——根本就够不着，充其量这些东西也不过就是个见面礼敲门砖，真正要办事得看人下菜碟儿，喜欢字画的就得送字画，喜欢电器的就得挑最新颖最时髦的电器，或者干脆送卡，人家愿意买啥就买啥。他相信常书记不会不明白这一套，也许他已经准备了，自己不知道而已。钱亮亮断定常书记这一趟上北京肯定是要拜访重要人物，只不过不知道他拜访这些重要人物的目的是干什么，是为他自己办什么事还是为金州市办什么事儿。常书记带着驻京办的梁主任整天东奔西跑，非常忙碌辛苦，经常半夜三更才回来，却没有安排他办什么事儿，他也不敢到处乱逛，怕常书记随时有什么事情找不到他，只好闷在驻京办事处的客房里整天看电视。王市长抓得倒紧，没过两天特快专递寄到了，厚厚的一大沓。钱亮亮正想抽时间跟贾秘书联系一下，常书记也开始给他派活了：“钱处长啊，这趟来北京是个机会，你没跟贾秘书联络联络？”
这是常书记头一次正面提到贾秘书，王市长早就告诉过他，常书记知道他跟贾秘书的关系，常书记却从来没有对他提及过，到了北京突然提出这件事情，钱亮亮才恍然大悟，常书记这一回带着他来北京的目的就是要会见贾秘书。估计他把别的事办得差不多了，这回该轮着钱亮亮出马联络贾秘书了。钱亮亮也要找贾秘书，请他帮助递王市长的引水材料，虽然心里对常书记这种老谋深算、深藏不露的作派不以为然，却也不能表现出来，顺水推舟就应承了常书记：“我也正想找找他，这几天怕您有什么事情需要我跑，就没敢动窝，那我现在就跟他联系。”
常书记说：“好，就说我来了想跟他见见面，看看他有没有时间。”
钱亮亮便赶紧给贾秘书打电话，贾秘书接到钱亮亮的电话非常高兴，马上约定晚上跟他见面。可是，当钱亮亮告诉他常书记想跟他见见的时候，贾秘书却犹豫了，沉吟了一会儿还是答应了跟他们见一面。接下来便约地方，贾秘书问他在什么地方见面，钱亮亮说你定，北京我不熟悉，贾秘书说那就到奥林匹克酒店大堂会面，然后我请你们吃烤鸭。常书记在一旁急不可待地给钱亮亮作手势，钱亮亮就对贾秘书说常书记要跟你说话，然后把电话给了常书记，常书记满脸堆笑，好像贾秘书隔着电话线能看到他的笑脸似的：“贾秘书，你好啊，到了北京无论如何要来看看你啊。”可能贾秘书也跟他说了些客气话儿，常书记连连说：“哪里哪里，今天晚上我请，你一定赏光，这样吧，既然是吃烤鸭，我们就到前门大街全聚德老店吃，干脆就到那里见面，您看怎么样？省得跑到奥林匹克酒店还得再往回跑。”
贾秘书可能答应了常书记的安排，常书记马上兴高采烈：“那好，没问题，我们就在全聚德会面。”
挂了电话，常书记马上叫来驻京办梁主任吩咐：“你到前门大街全聚德老店定个包厢，晚上六点我们准时到。”
梁主任面露难色：“全聚德生意实在太好，定包厢得提前几天，现定可能有困难。”
常书记又恢复了一贯的冷脸，平静却又冷峻地对梁主任说：“有困难就克服困难嘛，你们在北京这么长时间连这么点事都办不成，还设这么个办事处干吗？你看看钱处长，人在金州呆着，中央首长的秘书说约就约出来，干脆把你们驻京办划到接待处管算了。”
钱亮亮在一边尴尬透了，梁主任更是噤若寒蝉，一个劲说：“我马上联系，我马上联系。”
常书记说：“别联系了，你亲自跑一趟，对了，让钱处长跟你一起去，一定要落实了。”
钱亮亮只好跟着梁主任坐车到全聚德去联系包厢。车上梁主任无精打采一脸旧社会，也不知是气的还是吓的，握着方向盘的手都在微微发抖。钱亮亮劝慰他：“梁主任，别郁闷了，这算啥，我挨训的时候你是没见着，比这厉害多了。对了，你看过阿尔巴尼亚电影《宁死不屈》没有？那上面有一句台词：墨索里尼总是有理。你知道为什么墨索里尼总是有理？
第三卷
核心目的（3）
梁主任闷闷地问：“为什么？”
“墨索里尼是元首啊。常书记就是咱们金州市的元首，你记住这句话就不会再郁闷了：领导总是有理。”
梁主任叹了一口气说：“唉，这个活实在不好干啊，北京是什么地方？是首都，老话就叫天子脚下，咱们在北京算什么？草民一个，谁认得咱们老大贵姓？别说我这一个小小的驻京办主任，就是常书记他自己，这几天拜会这个拜会那个，低三下四不说还常常吃闭门羹，给人送礼反过来得求人家，人家收下了就兴高采烈，好像得了人家多大恩赐似的，人家不收就像是欠了人家的债，愁眉苦脸拿我们撒气。”
钱亮亮趁机问他：“常书记这几天都拜会什么人了？他要干什么？”
梁主任说：“我也说不清都是什么人，隐隐忽忽觉得可能常书记想挪动挪动，找关系托人情呗，具体的我也说不清，常书记也不会告诉我。”说到这儿，警觉地对钱亮亮叮嘱，“钱处长，人家都说你是常书记的心腹，我的话你可别到常书记面前乱说，那可就把我害了。”
钱亮亮苦笑：“我谁的心腹也不是，我也不知道别人为啥都这么说，可能因为我是从市委秘书处提拔起来的吧。你放心，我从来不跟常书记说工作以外的事情。”
梁主任还是怕他传话，不再跟他提及常书记的事儿，专心开车，有一搭没一搭地向他介绍窗外的景致。到了全聚德，事情也确实没有梁主任说的那么严重，生意虽然好，包厢也难定，可是只要有了钱啥事都好办，钱亮亮拍板额外出一千块钱的包厢费，事情马上搞定。
梁主任忧心忡忡地诉苦：“钱处长，这笔开支怎么处理啊，常书记这一回到北京来，花钱像流水，净买高档货，办事处半年的经费差不多让常书记这一趟就花光了，在全聚德吃一餐稍微像样的怎么说也得两千块，再加上额外的包厢费，我真愁死了。”
钱亮亮问他：“你们一年的经费是多少？”
“也就是三十来万。”
钱亮亮暗自吃惊，如果梁主任说的是真的，常书记这一趟送礼就花了十五万多。看梁主任那个样儿，也不是敢说假话的人。他安慰梁主任：“没事，今天晚上的费用我出，是我的客人，你就别管了。”
梁主任如释重负，却还要装客气：“那多不好，到了北京你就是客人，怎么能让你掏钱呢。”
钱亮亮说：“你放心，我也不会掏钱，都是金州市掏钱，包括常书记的花销，他也绝对不会让你掏，回去后肯定会有出处。”
他相信，凭常书记的为人，他做事绝对不会给人留下把柄，绝不会把十多万的窟窿摆在驻京办的账面上让人看。钱亮亮猜得一点都不错，果然临走之前，从金州市就打过来十五万，科目是往来款，平了驻京办的账面，至于这笔钱是谁打过来的，常书记没说，钱亮亮当然也不能问。
当天晚上钱亮亮跟常书记提前到全聚德烤鸭店等候贾秘书。贾秘书如约而至，相聚在北京，大家都非常高兴，贾秘书跟钱亮亮尤其亲热，一两杯酒下肚，便聊起了昔日往事，互相询问过去的玩伴今日的下落，回忆在一起干过的好事坏事，倒把常书记冷落到一旁好像成了陪客。常书记倒也能稳得住神，脸上一直保留着刻意挤出来的微笑，旁听他们聊天，偶尔也插一两句自以为幽默的话。常书记的微笑让钱亮亮替他感到累，因为他知道常书记绝对不是一个善于微笑的人。他察觉到这样把书记冷落到一边大大的不恭，就赶紧把话题往常书记身上引：“常书记这次到北京出差，一再说一定要见见贾秘书，常书记对你的印象非常深刻，好几次还拿你当榜样让市委秘书处的秘书向你学习呢。”
贾秘书连忙端起酒杯向常书记敬酒：“常书记，能在北京见到您我非常高兴，跟首长到金州市去一趟真是难忘的旅程，谢谢您在金州市对我们的热情款待，本来应该我请您，可是您却太客气了，那我就借您的酒敬您一杯吧。”
常书记也是场面上的人，连连客气，然后说了些还请贾秘书对金州市的工作多提宝贵意见，对金州市的工作多多予以支持等等套话，然后两个人就一干而尽。放下酒杯贾秘书问常书记：“常书记这一回到北京有没有什么需要我帮忙办的事儿？有的话尽管说，我一定尽力而为。”
常书记说：“我这次到北京来是务虚，没有什么具体的任务，顺路带了些我们金州的土特产，首长去的时候不是季节，这些土特产还没有成熟，我这一次就顺路带来了，首长日理万机公务繁忙，我们也不好打扰他，就请贾秘书转交给首长。”
贾秘书面露难色，想了想对常书记说：“常书记，别的忙好帮，这种忙是没法帮的，替首长接礼品，这是在首长身边工作人员的大忌，弄不好是要砸饭碗受处分的。”贾秘书为了把话说得轻松一些，又开了一句玩笑：“要是因为这事砸了饭碗，我就到常书记手下谋个差事讨口饭吃去。”
受到拒绝常书记倒也不在意，对贾秘书说：“如果真的难为您，就算了，其实就是一些土特产，也不值几个钱，首长去的时候没到季节没能尝到我们金州市的土特产，我们一直觉得遗憾，所以我这一回就带来了。没关系，没关系，我们喝酒，喝酒。”
第三卷
核心目的（4）
钱亮亮就赶紧端了酒杯劝酒，心里却暗暗纳闷，他跟常书记一路走来，根本没见他带什么所谓的土特产，再说了，金州市能拿得出手的土特产也没啥玩意儿。他想不通，如果贾秘书真的答应了，常书记会拿什么样的土特产送首长。
喝过这一杯酒，贾秘书可能觉得拒绝得太直截了当，伤了常书记的面子，有点过意不去，又说：“常书记的意思我一定转告首长，首长从金州回来后还提起过好几次，说金州是一块宝地，就是缺水，要是能把水的问题解决了，金州发展潜力大得很呢。”
常书记对钱亮亮说：“钱处长啊，你去问问，有没有咱们那边出的金州大啤，要是有要两瓶过来。”
钱亮亮暗想，人家全聚德哪里会有金州市那个穷乡僻壤出的金州大屁，转念想到，常书记也不是傻子怎么能不知道这么浅显的道理，肯定是有什么事情要个别跟贾秘书说，支他回避，便答应着：“我去问问，估计可能不会有吧。”说着就出了餐厅，先到卫生间方便了一番，又到餐厅四处参观起来。心里却想到，这次常书记到北京来说得好听是神秘，说得难听是鬼鬼祟祟。对他跟梁主任绝对是单线联系，常书记跟梁主任外出办事，绝对不会叫钱亮亮参与，跟钱亮亮出来办事也绝对不会让梁主任参加。今天下午他曾经请示常书记，晚上宴请贾秘书是不是让梁主任也参加，介绍他们认识一下，今后有什么事情也可以通过梁主任办。常书记连连摇头：“不用，不用，就你跟我。”结果梁主任开了车把他们送到就又开车回去了。
全聚德的生意确实红火，一大车一大车的外国人像赶集一样朝里头涌，这些都是旅游团的，旅行社把到全聚德吃烤鸭也列为旅游项目，让外国人觉得没吃上全聚德的烤鸭就等于没到过北京，结果弄得中国人自己想吃一顿烤鸭，都跟困难时期下饭馆一样排长队等空座。
餐厅里人头攒动，闹哄哄的活像骡马集市，钱亮亮暗自庆幸，多亏他们花钱定了一个包厢，不然就这个就餐环境，别说说话了，就连吃饭都没了胃口。晃悠了一阵子，别人都在狼吞虎咽，他刚才光喝了两杯酒，吃了两口凉菜，等于啥也没吃，这阵还真感到饿了，看着别人吃就忍不住咽口水，心里也渐渐涌上了一阵阵委屈，并有了隐隐的屈辱感。看看表过了四十多分钟，不知道常书记跟贾秘书的话说完了没有，回去怕他们的话没说完，不回去又怕时间太长了贾秘书见怪，这时候才真的体会到了进退两难的滋味儿。想来想去，实在耐不住性子，决定还是回去看看，便回到了包厢外头，先偷着听了听，只听见常书记一个劲说：“您放心，没问题，就一点点见面礼，我绝对没有为难贾秘书的意思。”又听见贾秘书说：“这不行，绝对不行，我怎么能拿您的钱呢，我谢谢您了，可是这绝对不行……”那口气活像挨打的人在讨饶。
钱亮亮心头大惊，一时好奇心起来，就透过门缝朝里面看，贾秘书涨红了脸竭力想从兜里把什么东西掏出来，常书记死死按住他的手不让他往外掏，两个人推来搡去的挺紧张。
正在这时候就听身后有人问他：“先生您找人吗？”钱亮亮吓了一跳，回头一看是服务员，便没好气地说：“我找什么人，我就在这里吃饭呢。”听到外头的动静，里头的人也结束了战斗，钱亮亮也就推门而入，装作啥也不知道的汇报：“人家没有金州大啤，我到周围的商店看了看，也没有。”
常书记面不改色地说：“你这个人就是实在，没有就算了，还到外面商店找什么，算了算了，就喝北京啤酒吧，快吃，都凉了。”
钱亮亮看了看贾秘书，贾秘书坐立不安，神色慌张，好像身上长了虱子痒得要命却不敢当着人面抓挠。钱亮亮忽然间觉得常书记挺可恨的，挺好的一次朋友聚会让他弄成了这个样子，把贾秘书弄得像惊弓之鸟，就这个样子哪里还有心思吃喝。心里这样想着，嘴上却说：“我还真有点饿了，来，贾哥，先吃点垫一垫再慢慢喝。”
贾秘书敷衍着：“你吃你吃，我已经吃不少了。”
钱亮亮就不再客气，用薄薄的面饼卷了油汪汪的鸭子肉狼吞虎咽起来。贾秘书跟常书记两个人都好像心神不定，谁也没心思吃喝了，有一搭没一搭地聊些国际国内时事，最终气氛也没能活跃起来。
第二天一早，钱亮亮就接到了贾秘书的电话，约他中午在前门楼子下头见面，钱亮亮想到王市长的任务还没完成，昨天晚上当着常书记的面他没敢提王市长的事儿，正准备再约贾秘书一次，便马上答应了贾秘书，半调侃地说：“贾哥，我们就在大街上见面啊？总得找个地方坐一坐啊。”
贾秘书可没心思跟他调侃，急匆匆地说了声见面再说就挂了电话。钱亮亮放了电话，便到常书记的房间去找他请假，服务员告诉他常书记一大早就跟梁主任出去办事了，还让�