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直己所在意关于外观上的变化和行动的不便对笃来说都是小事，只要还有可以凝视对方的眼睛，可以呢喃情话的嘴唇，可以有力地抱住对方的双臂就足够了。但是会抱持着这种想法是因为自己并不是当事人，他再怎么样也无法真正体会到直己的心情，即使是想象也有限度。但笃真的不在意这些，只要直己还在，不管他以什么样的形态留在自己身边都可以。只要是直己，他就能付出爱情。
笃反复地思索自己为什么会喜欢直己。那么多年的共同生活中一直没有萌芽的感情，到底是以什么为转机变成了彼此的爱恋呢？没有幻想，也没有调情。虽然不至于冷漠，却也不热情。或许只有温柔这一点还说得过去吧。性格……并不是很了解。如果自己只是子恋的话，那么对方也不一定非直己不可吧。难道说是因为直己说喜欢自己，自己才会幻想也是喜欢他的？……不，不是这样的。以前也不是没有向自己告白的人，可是自己都因为没有什么感觉而不予回应。笃越发费解起来。恋爱并没有什么明确的界限。什么是对朋友和亲人的爱，什么是恋爱，都没有肉眼可以看见的具体的界线。可是假如说自己对直己的感情不是爱的话，那么一直以来心中的痛又该如何解释呢？想到这里，笃不禁苦笑了一下。
泪痕终于干了。笃站起来，拍掉身上的沙，提起鞋子赤脚走在沙滩上。走到一半影子开始变淡，他回头看到映照出天色的海面已经变得灰白。
走到路上后他穿起鞋子，停车场仍旧没有其他车辆。远远看到车子里面竟然没有人，笃惊愕地跑到车边才发现直己把座位放倒闭目养神，他茫然地越过窗户凝视恋人的脸。直己打了呵欠后睁开眼睛发现站在窗外的笃，就皱起眉头抬手把脸遮住。
再拍拍身上后，笃才坐进车内。握着方向盘的手感觉粘粘的，一定是海风的关系。升起座位的直己忽然拉过笃的衬衫，像狗似地嗅了几下。
“有海的味道。”
他说完之后又回到位子上，又保持了原来的距离。笃无法控制自己胸口像钟摆般摇晃的颤抖。
“因为我一直站在海边……”
直己看向窗外灰色的大海，笃也跟着从挡风玻璃凝视着海面。
光是这一个动作就足够让自己心跳，笃对自己为什么喜欢上这个男人再没有疑问。这不是爱的话，那什么才叫爱呢？
他偷窥着直己的侧脸，一股想过去吻他的冲动油然而生。但他并没有喝醉，自然也没有勇气有更进一步的举动。
外面在下着雪。从事务所的窗子眺望着今年第一场雪，笃替自己泡了杯茶。十二点多的事务所十分安静，片仓带着今野出去吃饭，绪方午前就出去到现在还没回来。笃拿着便当和茶到会客室去吃。今天的便当菜是汉堡肉、生菜沙拉，以及点心的苹果。直己一定也跟自己吃一样的东西。
笃才拿起筷子，就听到外面的门被推开的声音。从高跟鞋的咯咯声就可以知道是绪方回来了。
“你吃过午饭了吗？”
“还没有，才正要吃。”
“我从今天也开始带便当了，算是顺便减肥。我可以坐下来一起吃吗？”
笃微笑点头。距离庆祝会那天的事已经过了一个月。还想着拒绝人家之后，隔天不知道要如何应对的笃，却发现自己是想太多了。绪方就像往常一样，在态度上并没有明显的转变。看她太过于自然的态度，笃不禁要怀疑那天她找自己上去喝茶，说不定真的只是单纯的“喝茶”而已。
“我看了好几次早就想说了，你的便当都好可爱哦。”
在对面坐下的绪方看着笃的便当叹息。
“连颜色也配得很漂亮，你女朋友一定会会做菜。”
“这是我自己做的。”
笃苦笑地说。绪方难以置信地瞪大眼睛。
“吓我一跳，没想到你这么会做菜。你不是有女朋友吗？难道她不做给你吃？”
“……我好像真的没看他做过。或许是我做惯了，他也就不到厨房来多事。”
绪方打开自己的便当叹气。
“真羡慕你女朋友，有个会做饭的男朋友多好啊。”
绪方那以蔬菜为主的便当，大概只有小鸟食物的分量而已。发现笃在观察自己的便当，绪方赶紧遮住不让他看。
“你只吃那样不会饿吗？”
“当然会啊，但是我要减肥。”
笃在之前的公司也常听女同事把减肥两字挂在嘴上，但他们其实都没有胖到需要减重的地步。绪方像兔子一样开始吃起她的蔬菜便当。
“对了，你过年要到哪里去玩啊？有没有要去拜拜？”
“目前没计划……”
“你女朋友没有找你一起去拜拜喔？”
只要是直己开口要出去的话，就算是南极笃也陪他去。想到这里，不免一阵寂寞。
“他不太喜欢出门，就算过年也整天待在家里。不过我们有一起去看初一的日出，要找不太有人的地方还真辛苦。”
看日出只是藉口，只要能跟直己外出的话到哪里都行。要看日出的话，除了选择海边之外，比较高的地方也不错。在能俯瞰街景的高台上，跟直己两个人坐在车里喝着热咖啡迎接日出，感觉一定很棒。
自从上次带他到海边之后，笃每到周末就找直己去兜风。只有吃饭才会走出房间的直己，知道周末的兜风有着特殊意味之后，也就不说什么乖乖上车了。习于外出的直己虽然还是不出车门，但笃看得出凝视穿外风景的眼神，已经有了些许改变。就算每个礼拜只有一次，但外出对直己来说已经是很大的进步了。
“我过年都回老家，每次一回去我父母就催我结婚，真是烦死了。”
绪方叹了口气。
“除了父母会催之外，看到单身的朋友越来越少，连我自己都有点考虑去相亲了。”
笃适当地应了一声。
“说到相亲，第一印象很重要吧？比如说‘兴趣是插花和茶道’的话，对方也会有不错的感觉。但我偏偏这两样都不会，好歹要有一项专长的我，决定朝料理方向努力，所以现在已经开始自炊了。不过只做给自己吃真是不太起劲。”
不太起劲……听到这四个字的笃，想到自己那沉默吃饭的恋人的脸。
“有人称赞好吃的话，做起来的感觉的确不同。”
听到笃的附和，绪方兴致勃勃地探出上半身说。
“青木先生，你就算帮我个忙吧，能不能帮我去试菜？我每天会做便当给你吃，然后你就帮我打分数。如果有个对象的话，我做起来也会比较起劲。”
没想到话题会忽然转到这里的笃，词穷以对之时，绪方忽然悲伤地低下头。
“你一定是嫌弃我做的便当吧。”
“不是啦，多做一个便当也要花钱啊……”
笃赶紧解释。绪方却微笑地说。
“我也要做自己的份啊，多做一个也没什么差别。况且吃便当比外食省钱，跟到学校补习比起来划算多了。”
虽然让绪方多花时间和费用让笃过意不去，但他更怕如果答应之后会让她抱着某些期待。不过绪方不是知道自己已经有恋人了吗？或许她真的是单纯想找人试吃而已。
“如果我做便当给你吃的话，不知道会不会让你女朋友误会？”
“应该是还好……”
笃忽然想到以前相亲那件事。如果那份狂暴的冲动可以用嫉妒来解释的话，那直己就是因为嫉妒而强暴了他。笃知道自己的恋人绝不是个坐以待毙的男人，他打从心底害怕那足以伤害自己的无形的冲动。
“我早就想问你了，你女朋友是在做什么的啊？上班族吗？”
笃停下筷子。虽然犹豫，但并不想说谎。
“他是大学生。”
绪方惊讶地啊了一声。
“大学生？那不是比你小很多吗？起码有十岁以上吧？”
绪方意料中的反应让笃只能苦笑。
“年纪差距这么大的话，感觉也会不同吧？你们之间没有代沟吗？”
“我们很少交谈。我不太会说话，他也不爱说话。”
“那你们是怎么认识的啊？”
他说不出自己领养了弟弟恋人的外甥后又爱上他的事实。他并不是耻于跟直己之间的关系，但说不说出来又是另外一回事。他不想惹起什么风波，也不愿意被人来干涉他的感情生活。
“对不起。”
笃是因为不想回答而道歉，脑筋没有转过来的绪方，却一脸不解状地继续问。
“你们交往多久了？”
虽然住在一起已经十年了，但是相爱才是最近的事。
“大概半年吧……先把饭吃完再说吧。”
笃尽量自然地转移话题，绪方这时才想到吃到一半的便当。
“对不起，我问题太多了……”
两人吃了没多久后，就听到走廊上传来人声，是出去吃饭的片仓和今野回来了。看到同事陆续回来的笃不觉松了一口气。看到两人在会客室吃饭的片仓立刻走了进来。
“你们感情已经好到可以一起吃饭了哦？”
片仓从背后轻推了绪方一下。
“是啊，我们相爱得很，请你不要来打扰。”
绪方开玩笑地说。
“就算你再怎么喜欢，青木先生也有选择的权利啊。”
绪方虽然佯装生气，但看眼神就知道不是认真的。
早早吃完便当的笃回到自己座位上，开始工作之后脑子却仍旧想着绪方要帮自己做便当的事。他无法肯定这是不是绪方换了另一种做法的攻势，答案也得去问本人才知道，该不该去拒绝她比较好呢？烦了半天之后，笃还是决定只要对方的态度光明磊落，且不过度干涉自己的隐私的话，就不要太过意识而跟她保持距离。
在烦恼着无形的人际关系时，笃忽然想到伊泽。他是个活泼开朗，光是在他身边心情都会愉快起来，且有明确判断力的心胸宽广之人。即使是死后在自己心中形成过度美化存在，直己跟他比起来，都可以说是完全不同的人。他不爱说话，也不会讨好别人，一碰他就像刺猬般先自我保护，跟他在一起只会一起沉郁，而且还会间接引出自己个性中灰暗的一面……
他也知道不应该把直己拿来跟伊泽比，但却停不下来。直己的不搭理、不触碰、不说爱是如此地让自己日日不安起来。
他知道直己正在跟自己奋斗着，但以为自己的爱可以解除他的烦恼是一种傲慢的想法吗？只想陪在他身边，感受他的温暖是一种任性吗？今天回去试着跟他说说话吧，不管他听不听。笃在心里默默下了决心。
进入二月之后，几乎每天都在下雪，走到外面或是看着电视都只会看到白色的风景。边喝着啤酒边眺望着窗外的笃微醺地准备着晚餐。这半个月以来，他已经习惯一酒在手。一开始还怕被直己看到会不高兴，后来喝惯了罪恶感也跟着降低。感觉被麻痹之后，人也变得厚颜起来。反正直己也只会躲在自己房里不出来，想到没有什么需要照顾的笃，就开始放手喝了起来。
听到墙上的钟发出七点的告知声，知道国王就快要出来的笃把啤酒藏进冰箱里。直己虽然知道自己在喝酒，但他不想让他看到自己喝酒的样子。
“对了，今天有工务公司的人到公司里来。”
直己没有抬起头来，手上的筷子也继续动着。就像平常一样完全没兴趣的态度。
“老板姓山鸟，一来就气呼呼的。我们老板当然也不输人，两人就开始吵起架来。我在一旁实在很怕他们什么时候会打起来，但绪方却毫不在乎地说‘他们两个每次都这样’。工务公司和设计事务所之间有着密不可分的关系，虽然一见面就吵得厉害，但彼此之间得有一定程度的信赖关系，对自己的坚持也都各不相让。”
不知道有没有在听的直己微微点头。
“对了，说到绪方，她最近做菜的手艺越来越好了。一开始她做的煎蛋咸得要命，现在已经进步到会料理鱼肉和做沙拉了。昨天她很高兴跑来告诉我‘我的炊饭做成功了’的时候，老板居然在后面吐槽‘你该不会把食材全部放到电锅里炊吧？’，她气得当场跳脚呢。”
想到气得满脸通红的绪方，笃一个人吃吃笑了起来。明明没做亏心事，笃不想隐瞒之后又被直己知道，所以很早之前就已经先告诉他绪方为自己做便当的事。当初要说的时候，笃还紧张得必须要借助酒醉的力量才有勇气说出来，但直己却意外地毫无反应。或许是笃刻意营造出绪方对自己没有那方面兴趣的印象吧。他像事不关己地说“她还年轻却好像很想结婚”、“现在相亲也满辛苦的……”，还特别强调“为了相亲”这个重点。相对于没有反应的直己，笃会特别紧张，是因为绪方的确邀请过自己到她家去，而且他无法确定对方对他没有逾越的感情。
而他会在做饭的时候开始喝酒也是从这个时候开始的。酒精可以麻痹自己的紧张感，也是让自己变得饶舌的催化剂。开始喝酒之后，笃在安静的餐桌上也不再觉得那么空虚和寂寞了。
“我们公司最近接了一家餐厅的设计工作，而那家餐厅在下下个礼拜就要开幕，还寄招待涵过来请我们过去参加开幕酒会。那家餐厅以前是在久留间町，重新装潢后才移到新的地点，听说口味很不错。那家餐厅叫做‘BLIND’，旧址就在你大学附近，你听过吗？”
直己把筷子往桌上一摔。
“你很吵。”
那不耐烦的动作让笃赶紧闭嘴。
“对、对不起。”
直己砸了一下舌后又开始吃饭。笃不知道自己说了什么让直己这么不高兴。他会一直自说自话是因为直己都不说话也不回答。要是就这样吃完饭的话，他待会又会陷入自我厌恶之中，那起码在变成这样之前能看到他一个笑容也好。笑容……自从直己出院之后，他就再也没有看过了。
“参加酒会需要同伴，你要不要跟我一起去？我的同事都是好人，还可以吃到美食。”
去兜风也不出车外、不进餐厅，极端不想与人接触的直己，怎么可能自己去参加热闹的酒会？但笃还是抱着一线希望。直己瞄了他一眼，嘲讽地从鼻子里哼了一声。
“我真羡慕你啊。”
他不屑地说。
“说得这么轻松。”
一句话都说不出来的笃低头凝视着自己颤抖的手指。空虚和愤怒的感情在心中盘错交杂着，让他眼眶发热。这个阴沉的男人到底想要自己怎么样？他打算一辈子待在那个深海般的房间里终老度日吗？也好，那就两个人都关在这间房子里一步也不要出去好了。但那是跟对自己有反应的对象在一起才有意义的深渊。连触碰、相爱、交谈都没有的人，叫笃到哪里去生出跟他一起堕落的勇气？
他曾经为了直己辞掉过工作。只要有直己就够了的想法，让他在做出足以左右人生的抉择时毫不迟疑。过了几个月后他再度外出工作。除了生活的考量外，还有其他原因。他已经无法承受这个房间里沉重的空气了，他想要一个可以透气的地方。但那只是“透气”，笃的心还是仍旧放在直己身上。
他好想哀求直己别让自己讨厌待在这里，别让自己觉得陪在他身边是一件痛苦的事，要不然他的心会越来越脆弱。他喜欢到公司去，他喜欢规律的上班生活，喜欢跟同事之间和乐的相处气氛，在谈话中处处有笑声。但一回到家，就好像进入了一个以直己为中心、乌云蔽日的世界。只有在吃饭时间才�