顾惜朝淡然地说着，口气似在叙述一件极平常的事，戚少商的拳头却忍不住紧紧握起来。念及他遭受的种种苦楚，心里便纠结成一团。
〃痊愈之后，我使计逃开。九幽曾威胁如果看不到我，便会去抓晚晴的魂魄。所以我脱身之后，立刻请临州法慈寺的高僧将晚晴之魂存于这青灯之中。〃
他仰起头望着天上的一轮清辉，脸上漾起温柔的微笑。
〃大师曾言，晚晴当日自刎身亡，本须沦入地狱。但只要至爱之人日夜守候，保这青灯不灭。七七四十九天，她便可以得到往生。〃
〃所以你便四十九天不眠不休？〃戚少商接口问道，心中只觉酸涩难当。
顾惜朝笑而不答，略显憔悴的脸颊在月色下散发着淡淡的光晕。
戚少商在心底深深地叹一口气。
顾惜朝见他神色郁闷，以为是在惋惜那些无辜死去的人，便道：〃我发现九幽的踪迹时，他已在那座荒院中种下了血落，最高层的魔功唯有借这妖花方能练成。〃
〃我悄悄观察了数日，发现他的功力在三更时最弱，所以便每晚趁这个时机过来毁花。九幽四更练功，晚晚看到这满地残花，想必定是气闷难当。〃
说罢得意的展颜一笑，霎时间犹如春风拂面。戚少商看得呆住，过了半晌，才想起尚有疑惑：
〃那铁手他。。。。。。〃
〃他是被九幽附了体，前一晚用血落之花迷昏了王员外，许是被什么阻碍，今晚才搬过来做花肥。九幽被我屡屡毁掉血落，练功受阻，无法修成｜人形，暂时只能依附在他人肉身上作恶。〃
戚少商想那铁手一生正直不阿，如今却被妖物迷惑做下这等伤天害理之事，心下不禁黯然。脑间突然一个念头闪过，
〃那九幽为何不附于你的身上呢？〃
顾惜朝道，〃书中说须是阴月阴日之人，方能作为载体。〃说到这里，顿了一顿，不经意地问道：〃不知大当家的生辰是什么日子？〃
戚少商自幼失去父母，自是对此全无印象，摸头想了半天道：〃我记得是八月份。〃
顾惜朝松了口气，〃那还好，临州城内并无太厉害的高手，明天只须将铁手控制住便可。〃
戚少商回首望向他，〃你要挑战九幽？
顾惜朝眯起眼睛道，〃明天是七月十五，血落之花的威力会发挥到极限，如果再不出手制他，便永无机会了。〃
〃你有把握？〃
顾惜朝挑起眉梢道：〃哪怕只有半成机会，我也不惜一试。总好过被他永世纠缠〃
戚少商怔仲了片刻，低低道，〃万一不成功呢？〃
〃只要晚晴安然离开，我还有什么顾忌。失败了，把这条命交出去便是。〃
戚少商没有再问，心中似乎有千万条麻绳郁积在一起，乱纷纷地舞动着。
〃不如让我和你一起。〃他恍惚听到自己的声音说。
话一出口，便似找着了源头，那一个个结立时散开，成了柔软顺滑的丝绦。
〃大当家还是不要再多管闲事了。〃
那人低低应道，口气却不复以往的讥讽。
戚少商抬起眼望着波光粼粼的湖面，〃连云寨已交给老八，红泪亦决定下嫁小妖，我没什么后顾之忧。〃
他迟疑片刻，又道：〃况且。。。。。。。我很想再与你双剑合璧一次。〃
顾惜朝淡色的唇微张了一下，想要再说些什么，终究没有出口，眸子里却笼上了一层水气。
淡淡的月光轻轻摇曳着，带着梦幻般的静谧旖旎。潋滟湖光犹如映衬的背景，而并肩而坐的两人便是那画中人。
纵使明天如何惊心动魄，而这一刻，花影扶疏、夜风徐来，只吹得河面春意绵绵，恍如烟花三月。。。。。。。。。。。。
第六章
当第一缕晨光升起的时候，顾惜朝随着戚少商回到悦来客栈。
推开客栈斑驳的大门，他突然有些恍惚。
按他清冷的性子，本不喜与人同行。是以戚少商提议去客栈休息的时候，他初时甚为抗拒。但那人郑重其事道：〃惜朝，你须养足精神，晚上才有气力与九幽斗，否则会连累晚晴姑娘。〃
只一句，便令他如中蛊般顺从。
顾惜朝这时才发现，戚少商除了擅长绝处逢生外，口才也是当仁不让，只是以前没机会发挥而已。
戚少商小心地引他走上幽暗的阶梯，偏巧铁手正开门出来，狭路相逢，不由得两相怔忡。
微弱的光线下，铁手如炬的目光在顾惜朝身上扫过一圈，便探询地望向戚少商。
戚少商立刻绽开笑脸道：〃惜朝他没事。〃
〃惜朝。。。。。〃铁手在心里默默咀嚼着这个称呼，联想起前晚戚少商听到死讯时状若癫狂的举止，心里也就明白了几分，嘴角不由溢出一抹笑意。
顾惜朝何等敏锐，立时便捕捉到了，以为他是在嘲笑自己，心中顿时不快，冷冷道：〃怎么，我没死，铁二捕头觉得很失望吗？〃
铁手避开他挑衅的眼神，淡然道：〃你若是不再作奸犯科，死与不死与我何干。〃
顾惜朝眉毛一挑便要回击，戚少商赶紧敛起笑容拉住他的胳膊道：〃惜朝你也累了，早些进房歇息吧。〃
顾惜朝见他神情殷殷，也不忍过分为难，冷哼了一声便随他向房间走去。
铁手沉吟片刻，也转身一起回房。
客栈的房间本来颇为宽敞，但互相敌视的两个人一走进去，连空气也似乎变得仄逼起来。
戚少商对他们之间的渊源略知一二，只好视而不见地去收拾床榻，想尽快把那人安顿好便天下太平。
顾惜朝将青灯小心翼翼地放在桌上，伸手轻轻抚摸着绢纱上的花纹。晨光在他脸上留下温柔的光影，先前的戾气已悄然消逝。
半晌，戚少商收拾妥当，小心翼翼地走到他身边道：〃惜朝，来休息一下吧。〃
倚在门边的铁手第一次听到戚少商如此温柔的语调，不由得在心中暗笑。
顾惜朝站起身来，眼神却兀自流连着桌上的青灯，戚少商忙道：〃放心，我会好好看护晚晴姑娘的。〃
话一出口，便觉有些不妥，但还未待思量出哪里不妥，一道黑色的身影已飞扑过来。
但顾惜朝比他更快，旋身一转已将灯笼重新执回手中，电光石火间，两人掌影纷飞、已拆过数招。
戚少商这才醒悟到自己说错了话，连忙以身为屛，将两人隔开。
顾惜朝拿稳灯笼，急忙俯身检查，口中怒道：〃铁捕头意欲何为？！〃
铁手原本只是想过来看个究竟，未料到顾惜朝抢先动手，出于练武之人的本能，自然而然便出手还击。此刻冷静下来，深悔刚才冲动，退后几步缓缓道：
〃晚晴她。。。。。是在这灯笼里吗？〃说完连自己也觉得问得荒谬。
顾惜朝冷然道：〃晚晴是我夫人，在哪里与你何干？〃
铁手恼羞成怒，一时失了常态，冲口而出道：〃如果不是因为你，晚晴根本就不会死！〃
顾惜朝立刻反唇相讥：〃若不是铁捕头瞻前顾后，晚晴也不会认识我。〃
说到这里，挑眉嘲讽一笑，〃说起来，顾某还要多谢你这大媒人才是。〃
铁手一时被窒住，脸色沉郁得如充血一般。
两个人横眉冷对地僵持在屋中央。戚少商试图调解，却苦于无计可施。
正在尴尬时刻，突然当地的衙门有人来报：〃王员外的尸体不见了。〃铁手大吃一惊，忙随来人向门外走去。
脚堪堪踏到门口，顾惜朝突然在身后扬声道：〃铁捕头的鞋底有很多湿泥，莫非昨晚出去过吗？〃
铁手楞了一下，垂首看看鞋底，果然如此。
临州街道以青石铺路，自己也未曾去过其他地方，何以鞋上会有湿泥？他蹙起眉头，百思不得其解。
戚少商自是知道原委，但怜他被妖魂附体、身不由己，自是不忍揭穿，只背地里向顾惜朝连使眼色，阻他继续说下去。
铁手如何冥思苦想也不得要领，只觉头痛欲裂，跌跌撞撞地走了出去。
〃这下可够他烦半天的。〃
顾惜朝如孩童般顽皮一笑，复又将青灯小心地放回桌面，走到床边乖乖躺下。
戚少商溺爱地摇摇头，趋前轻轻将薄被盖在他的身上。
许是连日奔波得太过辛苦，顾惜朝很快便闭目沉沉睡去。
眉宇间褪去了清醒时的飞扬，浓密的睫毛微微上翘着，只消看一眼，便觉得心也卷曲柔软起来。
大约是在做梦，他的眼皮轻颤着，眼角处略有些湿润，戚少商伸出手指替他轻轻拭去。那液体迅速从手指渗入皮肤，钻入他的心里，一阵阵抽痛着。
〃晚晴。。。。。。不要走。。。。不要离开我。。。。。。〃顾惜朝突然呢喃地喊了几声。戚少商侧头一看，见他双目紧闭，神情痛苦紧张，许是正被梦魇。
他迟疑着握住了他的手，轻声道：〃 我不会走。。。。。。你安心睡罢。〃
顾惜朝茫然地睁开眼，目光散乱，显是神智尚未清醒。
〃她走了。。。。。她还是抛下我，从此天地之大，就只剩下我一个人。。。。。。。。。〃
戚少商再也忍不住，俯身将他轻轻揽在怀中，触手处刺骨的冰凉让他暗暗吃了一惊，疼惜之下又抱紧了些，温柔安慰道：
〃没关系，还有我，我总会在你身边。。。。。。。。。。〃
顾惜朝本能地挣动了一下，但终究贪恋对方身上传来的温暖气息，又缓缓闭上了眼睛。
戚少商就这么揽着他，直至手臂发麻亦不愿松开。
无论如何，至少在这一刻，自己可以温暖他冰寒的身体，给他慰籍；至少在这一刻，自己被他真正需要着。
细碎的光线透过窗棂撒到床上，投下淡淡的影子，四下静谧无声，仿佛这世界只剩下了他们两人。。。。。
顾惜朝醒来的时候，已是夕阳西下的时分，戚少商正坐在桌前呆呆地望着那盏青灯出神。
〃我怎会睡了这么久。〃他支起身子，蓦然有些图像自脑中一闪而过，却又无从探究。
戚少商连忙走到床边，温厚地笑道：〃许是这几天太辛苦了。〃
顾惜朝站起来活动了一下筋骨，觉得分外的神清气爽，便道，〃是啊，很久没这么痛痛快快地睡一觉了。〃
说罢望向桌上的青灯，暗自奇怪自己为何在他身边可以如此安心。
此时，夕阳已悄然掩起最后一道余晖，凄清肃杀之意渐渐弥漫开来。
〃我们该动身了。〃 戚少商仰望着天色，沉声道。
顾惜朝却没有回应。
戚少商奇怪地回过头，见他正面色凝重的垂首而立，似在思量着什么。
〃惜朝？〃戚少商走到他面前轻轻唤他。
他抬起头来，眼神流露出片刻迷茫，但随即便恢复清明之色，唇角勉强一扬道：
〃七月十五、阴气大盛，大当家，我实在没什么把握，不如。。。。。。〃话未说完，便抬手以迅雷不及掩耳之势点向戚少商腰间的｜穴道。
戚少商灵敏地闪身避开。两人的功夫本在伯仲之间，顾惜朝突袭失手，不由得一怔。
〃你在奇怪我为什么可以避开？〃戚少商微微一笑，〃因为很巧，刚才我也想这么做。〃
顾惜朝抬眼望着他。
〃强敌当前，自是要保对方平安，不过如今我已打消了这个念头。〃戚少商缓缓道，
〃因为我不想。。。。将你一个人孤单地留在这世上。〃
他慢慢执起他的手，
〃惜朝，从今以后，我们要生就一起生，要死。。。。。就一起死罢。。。。〃
顾惜朝垂下眼眸，浓密的睫毛泛起腾腾雾气，过了很久，才轻声道：
〃好。〃
淡黄的月亮出来了，那是上弦的月，却如下弦月般黯然地投在荒院之中。
三更过后，密密麻麻的血落之花又汹涌地盛开起来，直把戚少商看得毛骨悚然，不安道：〃惜朝，晚晴姑娘今晚什么时辰能得以往生？〃
顾惜朝执着灯笼坐在园中的石凳之上，看着那些花如妖魅般瞬间铺天盖地，低低应道：〃我也不知。。。。。。〃
〃那留在这里会不会很危险？九幽随时会来。〃
顾惜朝信手折下一枝闻了闻，蹙起眉头道：〃今晚这血落之花能量倍增，如果不想办法毁去，九幽必将成魔。〃
说到这里，沉吟片刻，眉头略微舒展：
〃幸好，方才我趁与铁手交手，悄悄将法慈寺大师赠的灵符贴到他的身上，如此九幽必难附体。临州范围之内，相信暂无人能敌过你我联手。〃
说罢站起身来，从袋中掏出小斧，月色下银光一闪，直奔那树干而去。只见火花四溅，小斧竟直直跌落到地上。
顾惜朝咬一咬牙，又发出第二枚，同样无功而返。白茫茫的花疯狂地蔓延着，将他们重重包围，浓郁的香气薰人欲醉。
〃我来帮你。〃戚少商正待抽出逆水寒，却被顾惜朝止住，〃没用的，只有练过魔功的人方能斩断这血落之树。〃
两人正无计可施之时，突然一阵阴风袭来，寒意直透骨髓。
戚少商忙护在顾惜朝的身前，沉声道：〃他来了。〃
顾惜朝也握紧手中的灯笼，小心地环伺着四周。目光无意间触及到戚少商的侧面，却见他的脸一半落在月光里，另一面处在树影的暗间，本来柔顺的长发张牙舞爪地披散开来，说不出的阴森可怖。
顾惜朝心中暗凛，轻唤一声：〃大当家？〃
戚少商回过头来，眼睛已成血红之色，英俊的面孔狰狞扭曲。
顾惜朝震惊地后退数步，心下略一思量便知原由，惨淡一笑道：
〃大当家，你记错生辰了。〃
话音未落，戚少商的掌风已挟着凌厉之势向他当胸袭来。。。。。。。。。
第七章
顾惜朝大骇之余，忙仰面倒下，堪堪避过戚少商的拳头，但带起的劲风扫得他脸上一片痛楚。
随即身后传来一声巨响，伴随着泥沙纷飞、灰尘四起，原来是那石凳被掠过的掌风击得粉碎。
此时再看戚少商，眼光中满布着疯狂与暴戾，显是已失去本性。
顾惜朝心知一场恶斗已在所难免，一咬牙，纵身跃起，将青灯高高悬挂在血落最顶端的树梢。
戚少商仰头怒目而视，正待阻拦，却被顾惜朝用凌厉的掌风逼退，两人缠斗一处。
初时尚不相伯仲，但渐渐地，戚少商的招式越来越大开大阖，毫无顾忌；顾惜朝便落了下风。
〃你这孽徒！〃戚少商突然嘶吼一声，声音如野兽般凶狠。
顾惜朝冷冷应道：〃怎么你还把我当徒弟吗？〃
〃说得好，我当初就不该留你性命！〃
戚少商怒吼着，后掌并至前掌，双掌力道聚在一起向顾惜朝击去。
只一瞬之间，顾惜朝便觉气息窒滞，对方掌力竟如怒潮狂涌，势不可当，向身前疾冲而来。
他自知以自身内功万万抵挡不住；但若用小斧去挡，又怕伤了那人的身体。唯有将小腹往后一吸，退开了四五寸的距离，双足左右翻飞，直向戚少商的右臂曲池｜穴踢去。
戚少商右拳力倏地撤回，左掌向上一抬，要借顾惜朝双足悬空之势，把他向后直翻跌出去。
顾惜朝眼见他左掌由下向上，向自己脚跟水泉｜穴拍来，竟然不加躲闪，悬空一个筋斗，避过了他的掌风，安然翻落地面。
戚少商久攻不下，不免焦躁起来，右手便去拔悬在腰间的逆水寒。
怎料剑锋甫一出鞘，顿时精光四射，直逼他的瞳孔。
他凄厉地惨叫一声，长剑脱手，斜刺里直飞出去。
顾惜朝一时呆住�