残菊 下 by 昂君(梅兰竹菊系列)- 第4部分

私塾？难道哥想一起留在靖城？我看着哥，只见他笑盈盈的对着大嫂说话，似在回答大嫂一些问题，我很想问哥这是怎么一回事，不过看来目前是没机会了。
「这位小哥是来当兵的？」嫂子问完大哥问题后，转过头来看着我，然后是我这一路上已经看腻了的眼神，最后叹了口气，「没关系！嫂子我会负责把你喂胖的！」
「谢谢嫂子。」我笑着，老天待我不薄，让我在外头流连一圈后还是遇到了如此可爱的人们。
「不用谢了，一个好厨师是需要有人捧场的。」大嫂眼睛一笑，接着转过头瞪着准备溜走的旺财哥，「当家的，你想去哪里？」见到旺财哥停下脚步后，她又笑着看着林老，「爹，您先带两位客人回家吧，我先和当家的上街买点东西。」
看着这对夫妻消失在转角，林老转过身，一脸的羞赧，「我儿子和他媳妇平常闹惯了，冲撞到你们两位公子了。」
哥摇着手，「我和弟都很喜欢旺财哥和嫂子，两个都是真性情的人。」
我急忙点头，「未来的日子，还要请旺财哥和嫂子多多指教。」
林老笑了一下在前头领路，我和哥跟在后头走着。
「哥，你说的私塾是怎么回事？」终于逮到机会可以问了。
哥微笑，「还记得你给二娘的那笔钱吗？」
我怎么会不记得？那可是我多年来攒的皮肉钱，扣掉交给黛青老板的赎身钱，大概还剩下个一、二百两，原想给爹当作安家费，但是我又怕爹嫌这钱脏，所以把剩下的钱全给了娘。
「二娘让我带着那笔钱，陪着你到这来，毕竟离家远，有个人照应会比较好。」哥看着我，「先前没跟你说也是怕你拒绝，爹也赞同我过来，他说我年纪大了总是要在外头磨练磨练。」
心底有点酸，娘还是怕了，怕我和十年前一样突然失踪，所以让哥陪着我、监视我，可是除了酸之外，心底更多的是满满的温暖。
「哥……谢谢你。」
「都是一家人，谢什么？」
家人？我项君承终于有了真正的家人……


45


「嫂子，你别忙了。」坐在别人家的桌前，看着嫂子进进出出的忙活着，心底总有些过意不去。
「不忙、不忙，快好了，你们先吃啊，不用等我了。」嫂子轻轻的挥掉额角的汗水，热情的招呼着。
「对，不用等你家嫂子，女人嘛，吃男人吃剩的就可以了。」旺财哥的话刚说完，厨房里头突然传来菜刀用力砍在砧板上的声音，旺财哥手上的酒瞬间泼了一半，「不过，你家嫂子真的很难得，这么贤淑美丽的女人竟可以陪着我一起在这地方吃苦受罪，我真不敢想象没有你家嫂子的日子该怎么过？」
偷偷的掩嘴偷笑，旺财哥跟嫂子还真是一对宝。
「项老二，我想跟你商量一下。」旺财哥咬着筷子叫着我。
「旺财哥，别说什么商量，有什么是尽管吩咐就对了。」
「别说做哥的嘴臭，可我还真担心你若这样子去跟人操练，不用三年你可能只要一个月就挂蛋了。」旺财哥又用力啃了一口鸡腿，「我今天后来又回军里一趟，本来是想帮你排个文职的，可是那里还要再过一、两个月才有缺，所以我想让你暂时在伙房呆一阵子，我想在那里油水足、又不欠吃的，你可能也可以长的壮一点，只是怕会委屈你了。」
「不委屈、不委屈，只是麻烦大哥了。」我急忙摆手，「只是没有想到旺财哥在军里的势力这么大，还可以让我这个带罪之身可以有着轻松的职务。」
「跟我家狗蛋没关系……还是有一点关系啦，不过最主要的原因还是……」林老呵呵的笑了一下，手中的筷子指向我，「跟你自己有关。」
我？为什么和我有关？
「我也不知是谁，反正收到公文以后，我还收到另外一封密函，反正就是要我想办法好好照顾你，而我的好处就是可以留在这里让我家狗蛋好好孝顺我！」林老笑的开心，「所以小赵才会跟我吵架，我是要你明天再进去，可他不肯，因为他不知道这件事。」
密函？这应该是傲梅的安排吧。我衷心的感谢他替我做的一切，也高兴不会因为林老一家对我的好而给他们惹来麻烦。
「既然这样，以后只要有机会就来这里转转吧，让嫂子我好好替你补一捕。」嫂子端着热汤走了出来，「说到底，我们家也是因为你才有可能让爹和我们聚在一起呢！最近还好，不过再过几个月，只有我一个人在家我会心慌。」
这句话我听不懂，为什么一个人会心慌？我看向旺财哥，只见他不停的傻笑，再看看林老，他也是一脸的不解，不过看他脸上的表情似乎对旺财哥的傻笑觉得很不耐烦，果不其然，林老已经握起拳头打了下去。
「傻笑个屁啦！」
「爹，你别打我，你等一下一定也会傻笑，呵呵……」旺财哥又笑了一下，「你要当爷爷了。」
林老真的开始傻笑了，这两个人傻笑的样子还真的是一模一样；旺财哥还是第一个回过神来的，他急忙拉着哥的手，「项家老大，你要在这里办私塾吗？就交给你了，我的儿子将来就交给你了。对了，在那之前请先替我儿子取个好名字，别再让我爹叫他狗蛋了。」
「谁说是儿子了？」林老往旺财哥的头上打了下来，「儿媳妇，女儿好，看了我这笨儿子，我还是想要孙女，替我生个孙女。对对对，项家的大儿子，你可别忘了替我孙女取个好名。」
我看着哥眼带笑意的朝着一家人点头，我感谢林老一家人让我们分享他们的喜悦，让我即使离开了熟悉的地方也不感到害怕……

第二天，旺财哥带着我走到军队的伙房报到，负责伙房的老兵看着手上的公文再看看我，最后啐了一声，「马的，你这个死旺财，我跟你说我缺人，你给我塞一个弱不经风的人进来做什么？你说说，他这死样子可以做什么？」
死样子？我还是第一次听到这种评语，我看看有些尴尬的旺财哥，接着用力的牵动嘴角，开口，「老大哥，旺财哥也是知道我没用才让我跟在老大哥身边学习的，我知道我没用，但是我可以学、可以锻炼。」
老大哥白了我一眼，「项老二是吧？看见那堆材了没有？」他指着门外不远处所堆放的木材，「看你这样子应该是第一次做这种事吧，别说老杨我欺负人，你若可以在明天中午之前把它劈完，你就可以继续留下来！」
我看着门外那堆比我还高的材火，看一下外头的天色，我向他点头，「我会证明给你看的。」
小看我？我就不相信劈材对我而言有什么困难？
走向屋外，炙热的阳光至我的头顶上射下，拿起那沉甸甸的斧头，将木头放好，用力的将斧头举下头顶，在用力的放下……没中。
怎么和想象中的有些不一样？用力的拔起稍微卡住的斧头，再捡起被弹到远方的木头，我再试一次……还是不行，我开始有点佩服当初那些每日替我们劈材、准备材火的仆役了。
真的不行了……试了老半天，那材就是不肯让我将它劈成两半，不过倒是因为老是被我弹出去而摔的坑坑疤疤。
身边聚集的人愈来愈多了，全都是一些看笑话的人，面对这种露骨的恶意，即使是在太阳底下还是让我全身发麻；用力握着手中的斧头，感受被磨破的手心所传来的阵阵疼痛，努力的做着同样的动作。
不要在乎周围的窃窃私语，我只知道，我已经抛弃过去的一切了，我不想我未来的人生还是被人看扁！


46


最终我还是没有把那堆材给劈完，当我抓到劈材的诀窍时，天色已经微亮了……没错，我拿着那把斧头从前一天的上午一直劈，直到隔了一天后我才抓到劈材的诀窍，但这时我已经没有什么力气了，看着那块被我劈成两半的木材，我笑了笑，我加紧拿着其它的木头继续劈，可当那个老杨出现在我面前的时候，我才劈了三分之一不到，接着更在老杨的面前很没用的昏了过去。
「小子啊，看来你还挺硬气的。」
睁开眼睛看见的是老杨那线条僵硬的脸，只是眼中的戏谑少了不少，满布皱纹的脸上甚至有一种叫做慈祥的东西。
老杨站了起来，看看周围，我也是这时才发现这里是个十几个人所睡的大通铺，身下所垫的已经发黑发硬的床褥，「军里睡的都是通铺，将就点，你就睡这吧。晚一点，其它人就会进来了。」
看见他就要转身出去，我急忙开口，「请问……我是不是可以留下来了？」
「你若真是来当兵的，你不先留在这里，还想去哪里？」老杨走了几步又停了下来，「明天鸡鸣后就立刻来找我，伙房可是很忙的！」
我笑了一下继续躺下来休息，过没多久，一行数人走进了屋子，他们也许就是未来与我同住的人了，我笑着向他们点头，可他们只是冷冷的瞧了我一眼就转过头去。
苦笑了一下，看来我在这里还是一个不受欢迎的人，无所谓，反正我从小到大所受的白眼不算少，我怕什么？看看周围冷漠的人们，我拉着单薄的毯子，蒙住头继续倒头睡去。
我是一个很容易睡熟的人，只要一睡着就会对外面的事情一点知觉也没有，我不知道我这情况算好还是算坏，至少，我通常也在鸡鸣之前就会清醒，这也是以前的习惯，过去当小倌的时候，有客留宿时也是必须在鸡鸣前清醒好准备送客，所以第一天，我倒是准时的出现在老杨面前。
老杨打量了我一眼，「还不错，至少没有睡过头！」
我微笑，我想他是把我当成娇生惯养的公子哥了，可是只要我努力一点，应该可以得到老杨的认同的。
一整天，老杨让我穿著他特制的靴子，也真不知这靴子里头装的是什么，只知道它重的要命，然后照着他的命令挑水、劈材、生火……反正就是把我当成奴才在使唤就是，我是没有什么怨言啦，而且这样子做一日下来，我发现我的饭量变大了，也许不用多久的时间，我就可以像个顶天立地的男子汉了。
「死小子，发什么愣？」老杨的手往我的头上巴下来，「火都快熄了，还没感觉吗？」
「对不起、对不起……咳咳……」我一边往炉灶里头吹气，一边忍不住咳嗽。
「只会吃不会家伙……」老杨白了我一眼一边做事一边骂我。
我看了老杨一眼，转头继续做我的工作。
我知道老杨对我很严厉，志再跟我说话的时候十句里头至少有七句是在骂我，但是我宁愿和老杨亲近而不想和那些与我同睡一个通铺的人们讲话。
不只是因为他们的冷漠，更因为……因为……我不知道是我太过敏感，还是他们的视线中带着那么一点我曾很熟悉的感觉，我很害怕与他们独处的时刻，尤其是大家在一起洗澡的时候，总觉得绕在自己身上的目光太多了点，而且每天早上醒来的时候，常觉得空气中弥漫着一股奇怪的味道……
你当然可以说一群大男人睡在一起，味道本来就不会好闻到哪里去，可是……可是那味道……
「项小子、项小子……」
又在出神的我，头上又感到疼痛，原来是老杨又打了我一掌。
「臭小子，又在老杨我面前出神，你给我老实说，你到底是在想哪一家的闺女？」老杨怒气冲冲的拿着锅铲看着我，拿不成刚是拿那个在打我？难怪怎么觉得我的头好象比平常痛，「我先跟你说清楚，像你这种没有用的人，我可不准你染指我家的闺女！」
天大的冤枉啊，我多想跟老杨说，你家的闺女我躲都来不及了，还染指？
「你那什么表情？你是说我家闺女配不上你？」该糟，老杨的脸色愈来愈难看了，「你说说，像你这么没用的人，我家闺女哪里配不上你？」
「是我配不上、配不上。」我赶紧低头认错，按照我这月馀来的观察，只要低头认错，老杨的火通常都发不下去。
老杨瞪了我一眼又习惯性的想要打我一下，这次却被别人给止住了，「爹，你又要打项大哥。」
我抬起头，看见是老杨家的闺女如花，如花是真的长的像朵花，虽然没有若水的媚，也没有醇月的气质和可爱，却有着另外一种韵味，她常不顾命令跑来找老杨，而军队里喜欢如花的人也不在少数，只是她却在我第一次见到我后开始巴巴的缠着我。
老杨叹了口气放下了手，他看了如花一眼，「真是女大不中留，算了，你想怎样就去吧。」老杨走出了屋子。
现在是什么情况？老杨，你真的要把自己的女儿推给我吗？
「项大哥……」
看见突然离我很近的那张脸，我吓的丢下手中的东西退后了几步，「杨姑娘，你别离我太近。」
「项大哥，你为什么怕我？你不喜欢我吗？」如花浅笑，又进了一步，「我是第一次见到项大哥这样的男子，文质彬彬的模样和外头那些臭男人完全不一样。」
「谢姑娘谬赞。」这里的姑娘都像她一样喜欢大胆示爱吗？
「项大哥，你会讨厌我这样吗？你会觉得我这样说我喜欢你很不要脸吗？」
我摇头，你若知道我的出身，只怕是你会说我不要脸。
「项大哥，那你娶我，好不好？」
我看着她，我还是第一次遇到这种事，我该怎么办？不过这小姑娘也很厉害，才认识不到一个月的人，就敢叫我娶她。
脑袋里转了一圈后，我开口，「谢姑娘错爱，只是……只是我的心底已经有人了。」
如花的脸上变得阴晴不定，「项大哥你是说真的吗？」
我点头，脑中立刻浮现出那个人的身影，「我喜欢的那个人有一双会笑的眼睛和美丽的微笑，而且他很温柔、很温柔，有时候我觉得我自己都快溺死在他的温柔里……」嘴角不自觉的扬起，突然想起我不应该想起他，而且我眼前还有一个小姑娘，我急忙正色了一下，「杨姑娘，对不起……」
「是我错了。」如花的眼框发红，她赶紧低下头，「项大哥，对不起，我以后再也不会过来吵你了……」
我看着如花哭着跑出厨房，其实我有一点了解她的心情，只是与其让她对我怀有妄想，不如现在直接让她面对现实，否则总有一天她会尝到和我一样的痛苦。
所以我应该没有做错吧？


47


自从让如花哭着离开后，我受到的非难似乎愈来愈多了，老杨虽然没有多说什么，但我知道他不高兴，他不高兴我让他家的闺女伤心，但我若真的接受了如花，也许他会是第一个把我杀掉的人。
「小子，我从今天开始有几天的假，你自己好自为之。」早上，老杨拍拍我的肩膀告诉我这么一句让我晴天霹雳的话。
「老杨，你不能走啊？你走以后我怎么知道我要做什么？」我马上装出可怜的样子，就只差没有抱他的大腿。
老杨的额上青筋浮现，我知道他又动怒了，一巴掌又往我的头上打下来，「该做什么自己知道，别让我看到你那恶心兮兮的样子！」
老杨怒气冲冲的厨房，我躲在背后只觉得好笑。
其实我也知知道，即使没有老杨在，我还是和平常一样走出劈材、挑水，只是少了一点安全感而已。
拿着我专属的斧头，作着规律的动作，突然想到不久前所担心的事情，现在想起来只觉得好笑，我当初还害怕会遇到那个李将军，结果没想到，在这么大的军营里，我这样的小角色怎么可能会遇得到他？
好不容易将今天所需要的材火给劈完，拉着袖口擦着额上的汗水，身边的人早已因为热而开始打赤膊，可我宁愿热而不愿意将身上的衣服给除下。
放下斧头，我想走到厨房喝水，却在半路上被人扑倒。
「老杨不在，可终于让我们给等到了！」
什么？什么意思？我忙乱的推开压在我身上的人，一直到这时才发现我的周遭已经围上了不少人，其中有几个还是和我睡同一个通铺的人。
「你们是什么意思？若是在开玩笑，这个玩笑已经开太大了！」我生气的瞪着眼前的人，但知道我心底