！
他长臂一展，将那躯体揽入怀内，疼惜地啜吻白皙的颈脖和断臂处，恨不得就此揉到自己身体里才好。可他也知道时间紧迫，不一刻便迫自己收敛心神，再行运功促使“素玉丸”的药性全然行开。
不知不觉，已是四更时分，小秋身体晶莹如玉，似是散发淡淡柔光，英亢则是汗湿重衣，脸色苍白。
他轻吁一口气，要将断臂重续，需三天才能竟全功，今日只能到此了！替小秋穿上衣物，轻轻放倒在榻上，盖好被褥，英亢又默默看了半晌，低头在他唇上印下一吻，才悄然离去。
待出了府邸，他召了几个黑衣密探过来，着他们好生看护。虽说他的武功天下无敌，才可这么轻易潜入，但也足见离家的高手功力仍是不足为恃，实令人担心。
密探们的识见都是一时之选，此时见主子一夜间脸色衰颓至此，大是心惊，但他们敬畏英亢有若天神，也不敢出声，自隐匿行踪保护贺秋而去。
清晨，小秋悠悠醒转，只觉得身体轻盈，说不出舒服，知道前一晚并非做梦，体内确然有了真气，虽然心内也有疑惑，可是事实在前，毕竟欢喜占了上风。他再沉稳也不过二十出头，此时恢复武功有望，乐得一连大叫了好几声。
他并不放心将明玉一个留在城外，如今明氏已倒，城中宅邸反倒安全，于是便将他移至城内与自己住一处。
到了城内，他第一件事就是将自己功力恢复有望的消息告知雅枫和一庭，雅枫得知后哈哈大笑，连声道：“天佑南军！”反倒是一庭若有所思。
明氏既倒，和北方开战便又上了日程。这日众人便在小秋的宅上商议。
右烈一力主战，巨绅和白鹤军首领也都赞同，尤其离家众人曾随小秋北上和谈见识过水雷的厉害，听说军中有这武器装备，早就跃跃欲试。
小秋没说话看向一庭和雅枫。
雅枫撇撇嘴，先开口：“本公主从未见过什么流西的利器，但是本公主见过英亢打仗，不是我灭自家的威风，白鹤军虽然厉害，还不是黑旗的对手。”
军中人自是不满，纷纷议论。
雅枫哪管，继续说道：“本公主有说错么？贺秋是英亢一手教出来，奚一庭是英亢的拜把兄弟，他们一起打天下的时候你们还在喝奶水呢，至于那个什么右烈的本公主只听说你很有钱没听说你很会打仗！”
简直是一竿子打倒所有人，右烈手下和大半将领都气愤得站起来，逃奴桂石头最是激愤：“以前就听说你是英亢的女人，果然一味偏帮他，既然看不起我们，你来这里做什么？”
雅枫大怒，拍案立起指着桂石头喝斥：“这里有你说话的份么？滚出去！本公主就算是英亢的女人怎么了？传玉还是我叔叔呢，本公主不也把他赶下台了？我雅枫从小至大就是赞同废奴的，朝中谁人不知，若今日你们不信我，雅枫大可去巫国过逍遥日子，要来理你们？”
将士们还要开口说话，小秋已然站起喝道：“都坐下！”
他略略瞥了眼桂石头，向众人沉声道：“白鹤军只为废奴而战，但凡废奴的，无论贵贱都是好兄弟好战友。对朋友不好就是打自己耳光。更何况，打仗是拿命去拼，来不得半点弄虚作假，若是敌人的长处不能说，自己的短处看不到，别说打胜仗便是自己的小命都保不住。这样的人，趁早离开白鹤军吧。”
小秋说话间虽是淡淡的，却比高声斥骂更是慑人，将领们都被说得垂下头去，桂石头颈中青筋直暴，“啪”地单膝跪下向雅枫道：“桂石头知道犯错了，希望公主见谅。”
雅枫哼了一声，扭头不理，还是一庭打了圆场让桂石头站起来。
这时右烈开口了：“老右佩服奚将，奚将说说如何？”
一庭笑笑：“我离开黑旗军避居西南不出，一则因为与英亢政见不合，一则是因为英帅反对废奴，有他的道理，他是怕古斯内乱，大顺会南侵，国都亡了哪还有废奴一说。”
“即是说奚将是反对开战的了？”右烈眼皮顿掀，精光四溢，“既然奚将同意英亢的说法，那——嘿嘿……我们这废奴就不废了？”
一庭再笑：“一庭现属贺将部下，但凭贺将调遣。”大家的目光都集中到小秋身上。
小秋吸口长气，毅然道：“这仗再难也得打，而且越早越好。”
此言一出，军中人各个鼓掌欢呼，摩拳擦掌只等一战。
小秋让将领先行离开，留下右烈、雅枫、一庭再行密议。
右烈在那哈哈大笑：“看不出小贺真是有种呢！”言下之意一庭便是没种了，一庭听了只是笑。
雅枫气还没消，在一旁不吭声。
小秋问一庭：“一庭哥是否觉得小贺意气用事？”
一庭摇头：“不，一庭刚刚的话发自肺腑，打与不打本就是两难的事，你如何决定，一庭便如何做。”
“那奚将你说说看如果要打我们怎么打赢英亢呢？”右烈问。
一庭苦笑：“右烈先生身处异乡或许不知，十七年前帝国竞武大赛我与英帅相识，便誓死追随，他当时并非志得意满的英族继承者，相反因生母早亡受尽冷遇，可，谁也挡不了他的风采和魅力。”
一庭半是回忆半是怅惘：“他是真正的天才。直到如今，我也再未见过这等人物，更想不出能胜过他的人。可以说，放眼辉亚，论武功论战事，无一人是英亢敌手。”
奚将一庭向来公正，这话由他说来更具震撼力，幸好军士已经离席。
右烈闻言一怔：“他那么厉害么，那——”还没说完，突然转头向通向内室的方向大喝：“是谁在那鬼鬼祟祟？”喝声出口，人已掠到门口，推门却未见人影，探头出去望，不一会又返转。
“奇怪，老子刚刚真是听到有人啊！”眉头皱起来，脸上有些迷惘之色。
“这府内都是自己人，哪来什么偷听的呢，你刚刚出去可看到什么没有？”小秋也奇怪。
右烈似未听到小秋说话，径自问道：“小贺你宅子里可有个走路跛脚的瘦子？”
小秋一惊，难道是明玉，他怎么会出来？但口中言道：“你说那人啊，是公主的奴婢，前日摔断了腿。”
“是么？怎么……唉，怎么可能呢，老子这些天都糊涂了。”右烈叹口气，摇摇头。
接下去，他好似也没精神说下去，推说改日再议便告辞离去。
待人都散尽，小秋问一庭：“郎将在那边呢，我们打仗……”
七年后仿佛已经出世的奚一庭，还是呆了呆：“那个傻子，自有他的傻福。”
“那，一庭哥觉得此仗结果如何？”
一庭揉揉他的头：“小贺，一切都是注定的。英亢既然碰到了你，这就是命，他的命，你的命，天下的命。”说完慢慢踱开。
小秋心里一阵乱。
这仗断无可避，英亢不同意废奴一天，仗就非打不可。既然要打，就得趁着士气高涨，一鼓作气！可是——
那个人是能被打败的吗？
再说，虽早割断了过去，可在他心里，始终没把英亢当作敌人。没有敌意，怎能取胜？
小秋心里烦乱，不知不觉走到明玉卧房。
“贺将！”一直负责保护明玉的离越叫住他，“刚才小公子想出去走走，结果走出内院，走到前厅，我没拦住他。”
“难得他想走走，拦他作甚？只须注意别让他受伤。”以后防着那蛮子就行，再说他也认不出明玉来。
小秋进房，却发现明玉坐在榻前的地上，忙上前扶他起来，竟是两手冰冷，全身轻颤。
“怎么了？”明知得不到回答，还是问他。
明玉坐在塌上，摇头。
“是不是受了惊吓？”那可恶的色贼南蛮子！小秋一直就难对右烈有好感。
冰凉的手一把抓住小秋的，小秋一惊，明玉从不这么碰触别人。
手轻微地颤动，小秋觉得这似乎是求救。他试着轻轻抱住骨瘦如柴的身躯，给他些温暖。起先明玉有些抗拒，僵硬，慢慢才安静下来。
定是那右烈吓着了明玉！那人怎地如此可恶……小秋恨得咬牙切齿，不就尝了一次腥，这么多年还念念不忘！
怀中人让小秋觉得温暖，慢慢地，他完全放松下来，忍不住说起一些平日不会说的话。
“明玉你知道么……”
小秋想一些说一些，将过往种种都慢慢道来，更再三保证，一定护明玉周全，一定会让古斯再没奴隶，辛酸往事说出来似乎轻松不少，说着说着，竟拥着明玉睡着了。
这时，身边明玉却把面纱轻轻撩开，那双从无表情的眸子里竟有些光彩，静静看着身旁熟睡的白鹤军首领——他竟然有那么悲惨的过去！他竟然跟我一样悲惨。
可是，我怎么能和这个坚强无比的人相提并论？
我……已经……什么都没有……
……渐渐，明玉也睡了过去。
静谧的深夜，昏黄的烛火，突然一高大魁伟的男子出现在明玉房中。
是英亢。他直直地站着。
榻上，蜷缩成一团的明玉窝在小秋的怀中，小秋展臂与他紧紧相拥。两人亲密地依偎而眠……竟说不出的安谧和谐。
这般景象落在英亢眼里是何等刺目，一双鹰眸似要喷出火来——他的小乖竟与旁人同榻！
他刚要出手将小秋抱离，突然，异常警醒的明玉睁开双眼看向他。英亢虽知是明玉，却是第一次看到毁容后的他，见一张绝世的脸毁成这般，也不由一呆，但是待他看到明玉惊惶中再度缩到小秋怀里，妒火又禁不住升腾，一指点向明玉睡｜穴。
他略想了想，又点了小秋｜穴道，将其抱起夹在腋下，悄不出声地一路飞掠出府，不一刻就出城到了江边密林，停在一处隐秘所在。
英亢凝看怀中佳人，映着淡淡的月光，那张俊脸更添了几分莹白与柔弱，长睫舒展，粉唇微翘，说不出的魅惑。他心头一热，猛地将他抱到怀里，狠狠吻去，在那粉唇上辗转欺凌，大舌更探到嘴里翻搅，只觉得着舌处无一处不香甜，久久，才满足地闷哼一声，收了唇舌。小秋早被他点了｜穴道，一双粉唇被欺负到红肿也不晓得，只睡梦中双眉仍是微蹙，显得楚楚可怜。
英亢收敛心神，抱着小秋坐到地上，轻轻褪去他的衣物，依着前一次的法子运起“续天”替他回复功力。
待到运完功，英亢较上一次更为衰颓，满脸倦色。他任由身前的小家伙倒在怀里，心内叹道，真乃冤孽，自己竟然不惜损耗真气为敌方首领回复武功。而且这还只是刚开始，若要接续小秋右臂断脉，怕是得耗去六七成真气，在这多事之秋，失去一多半功力无异于自掘坟墓。可是——他伸手轻揉小秋右臂，这断臂再不接，便是神仙也救不了了……英亢眼里充满怜色，深吸口气，拾掇起地上衣物要替小秋穿戴。
正这时，一直昏昏然的小秋双眼睫毛些微地翼动，待英亢替他穿上亵衣，他已全然醒了过来，只是一时并未动作，装作没醒。
是英亢！不用看就知道是他。小秋心里再一转就明白自己的功力根本就是那人替他恢复，怪不得一庭哥脸色怪异！为什么这么对自己？自己是白鹤首领，怎能欠下他的情？而且当日已然说得一清二楚，两人再无瓜葛，为什么再这么做？再者那人来去无踪，进到己方地盘如入无人之地，若他怀了别的目的又怎么办？这等神出鬼没的功夫天下谁人会有？跟这人打仗又有什么希望打赢？……他心情激荡下身躯微颤，英亢自然发现了。
轻叹一声：“何时醒转的？”
小秋睁开眼，挣了开去，也不瞧他，自己穿起衣服，心里的烦乱岂是笔墨可以形容？
穿戴完，他转头看向英亢，见他脸色苍白满面倦色，心下大惊，脱口道：“你怎么——”醒到什么又收口不说。
“你何必……”小秋喃喃道。
英亢见他这等反应，顿觉再耗些真气也是值得：“还需运一次功，我说过，我定会帮你恢复武功的！”
小秋呆呆看了他一会儿，咬了下唇：“你帮我恢复功力，我仍是要废奴的，南方联盟仍是要和你打仗的，你我不再有瓜葛，你不用再管我。”口气无形中比上回觞江会谈软了。
英亢深深攒眉，两手轻握住小秋的胳膊：“南方局势异常复杂，我知你本事大了，把明氏一夕间灭了去，可是除了明昔和还有别人……”难得小秋平静，他忙把自己意思说明，“大顺、流西都不会安得好心，一旦我们打仗，他们便得了渔翁之利，难道这些你都想不明白么？”
小秋眼神黯然但清明：“你说的我都明白，一庭哥也讲过。可是，我们这些奴隶废奴的心你是永不会明白的。”
“你总说什么废奴废奴！”英亢实是对这两字极其反感，只因是最爱的人说出来才忍住，“难道我对那奴隶不比明昔流强上百倍？你那心头肉明玉怎会被毁容？难道是我毁的？你偏偏帮他们与我做对又是为何？”
小秋只能苦笑，能说什么？只是提到明玉，他心里一急：“你将明玉怎么了？”
说及明玉，英亢更是气恼：“我能将那贱奴如何？你心内便只有他么？你心疼他却要心疼到同榻而眠吗？”
“贱奴？”小秋怒笑，“哈哈，贱奴？我跟他一样都是贱奴！英帅，主奴行奸有违帝国大法，难道我们贱奴同榻交配也犯了王法吗？”
英亢明知小秋与明玉不是那层关系，可他本就嫉火难忍，听小秋这么说，更是气极：“你说的什么话？谁许你与他在一处了！”
“我说的当然是贱奴的话了！谁许我？哼哼——对哦，我这个贱奴做什么都得主子说了算的，你不许我，我怎么做？”小秋眼里添了恨意，“我只是个贱奴罢了，你又做什么假惺惺替恢复功力？你拿去！我不稀罕。”
“住嘴！你有没有心？你讲不讲理！”英亢从未想过小秋口齿这般毒损，更气他不知好歹，颈中青筋直暴，显是忍耐到了极点。
“我配有心么？奴隶该有心的么？奴隶配讲理的么？”小秋气极而笑，“你知道什么是奴隶？你们对奴隶好？当年来凤轩的姑娘犯了什么错，被杀死不算，尸身都要火烧灭迹？明玉又犯了什么错，辗转人手，生不如死？只因为一块奴印，就活该遭人奸辱吗？”
英亢没想到小秋会提起来凤轩那么久远的事，又见他心绪激动，一时无语。伸手去搂他，被一把推开。
小秋惨然：“你可曾被人打过骂过欺辱过，在你眼里奴隶猪狗不如！香贞贞和别的平民姑娘有什么不同？不是奴隶时人人当作宝贝，发现奴印便猪狗不如；明玉被帝君当众奸辱，你们反倒骂他卑贱淫荡；我才八岁，便被贺盛川欺辱得路都不能走；所有伙伴全都住在恶臭难闻的洞｜穴里，吃狗都不吃的食物，不停干活，不停配种，没人能活过二十岁……哈哈哈——”笑声凄厉，“便是你，你知道我是奴隶又如何了？”
贺秋双眼通红，说出的话字字带血。
英亢听得心痛心惊，一时混乱，默默站立。
“难道我们便不是人么，我们生来就得受欺压么，就因为一块奴印么？”
“我和你们有什么不同，同样念书识字同样练武打仗，我白鹤军中那么多逃奴跟黑旗军士又有什么不同？你说，我们有什么不同？”
贺秋说到最后一句，更是冷冷看