德查尼骑士，在他最忠实的持盾卫士老萨伊得的陪同下，又一次混入到了马梅鲁克人的队伍中。士兵中能明显感到一种大战前的紧张气氛，他们在篝火旁边怀念着自己的亲人，怀念着自己也许已经长大成人的孩子们。
三天内，这两个圣殿骑士就听到了士兵和军官们的议论，还有那些萨拉瑟罗不计其数的仆人们的言论。他们正准备返回自己的营地，萨伊得突然肯定地告诉德查尼，一个老熟人告诉他进攻将在两天后的晚些时候发动。
当天夜晚，他们就离开了敌人的营地。当他们走进阿克雷基地的时候，早晨的第一缕阳光已经将圣殿兵团的围墙染红了。
古伊亚乌梅命令骑士们马上备战此次进攻。很多的基督徒都感到了焦虑不安，他们找不到什么交通工具可以离开军营，他们的运气看来是凶多吉少。
德查尼帮助他的同伴准备保卫战，他曾经设想了几千遍，如何控制那些有能力杀敌的基督徒和一心逃跑的士兵之间的战斗。但是已经没有任何可以启程的航船了，绝望已经将所有人都俘虏了。
黑夜又一次降临，大统帅把他叫了过去。
〃骑士，你必须启程了。我实在是犯了一个错误，让你又去了一次萨拉瑟罗人的营地，现在已经没有船可以使用了。〃
弗朗西斯控制着自己的感情，说话之前深深地呼吸了一下。
〃我知道，但是我还是要恳请您一件事情。我想只带上萨伊得出发。〃
〃那会非常危险的。〃
〃但是任何人都不会怀疑我们的，我们就是两个马梅鲁克人。〃
〃你按照你的判断去做吧。〃
两个人紧紧拥抱了一下。那是他们在地球上能见的最后一面了，两个人的运气都已经到了尽头。两个人都知道大统帅为了保卫他们的圣胡安。德阿克雷营地将会在此阵亡。
德查尼找了一条跟裹尸布差不多大小的亚麻布将它包裹起来。他不想让它在艰苦的路途中受到什么损坏，而且这次他觉得如果将它装在木盒子里也不太合适。他费尽周折来到了君士坦丁堡，估计从这里更容易进入法国。所幸行李不多，这样还好过一些。
和萨伊得一样，他已经习惯在野外过夜，他们可以顺路随便弄些东西填饱肚子，不论是在森林里还是在沙漠中。他们只需要两匹好坐骑就够了。
他本来是想要萨伊得再陪他完成一次任务的，但是最后他还是决定自己一个人走。因为他不能要求他的朋友放弃他的祖国，不，不，因为在法国他一定不会生活幸福的。
他小心地将裹尸布用那条亚麻布裹好，装进他一直随身携带的皮包里。
第三十八章
大海的味道让他感觉更乐观一些。他不想回头看。当他上船，知道自己要离开齐布列，永远离开东方的这片土地时，他再也无法克制地大哭了起来。弟兄们不想看到他哭泣，都装做各忙各的事情。他已经老了，因为他现在已经可以毫不感到羞赧地哭了。他在告别萨伊得的时候就曾哭过了。这么多年来，这是第一次，两个人紧紧地拥抱，都毫无顾忌地痛哭起来，因为他们知道这场分别就像要斩断他们的友谊一样，是那么艰难。
对于萨伊得，他到了要重返自己家园的时候了，而弗朗西斯也要回到他的祖国了，回到那个对他来说，几乎一无所知的国度，对他而言根本没有感觉是祖国的国家。他的祖国应该是圣殿骑士兵团的所在地，应该是他东方的家。他将自己的躯壳带回了法国，却将自己心和灵魂留在了阿克雷的城墙上。
虽然说地中海是一片背叛的海洋，就像大家熟知的尤利西斯一样，但是整个旅途还算平静。大海波涛汹涌但也是有惊无险。古伊亚乌梅的命令是那么坚定：必须将圣裹尸布交到马尔塞亚的圣殿骑士兵团手中，并在那里听候新的命令。因为他发誓永远不能离开圣裹尸布，而且会用生命来保证它的安全。
尽管心中感到一阵阵的痛苦，但是同行的有着和他一样的圣殿骑士，他们都要回到法国去，这无疑让旅途好过了不少。马尔塞亚港口的盛况让他着实吃了一惊。那里停靠了几十艘船，不计其数的人们走来走去，不断欢呼着、谈论着。
当他们下船以后，已经备好了马匹供他们骑去圣殿骑士兵团的驻地。没有人知道德查尼守护着那件最为珍贵的圣物。古伊亚乌梅曾交给他一封信，那是写给马尔塞亚长官的。〃他们，〃古伊亚乌梅告诉他，〃拥有最好的东西。〃
军团的首领是个看来很严酷的人，但是德查尼很快就发现他是个和善的人，他静静地听自己讲完故事，不发一言。然后他要他交出了圣裹尸布。
多年前，圣殿骑士们就已经很熟悉基督的面孔了，因为雷纳伍德。维斯埃尔斯要求将耶稣的形象复制了很多份，所有圣殿骑士的家中或者兵团中都挂有复制的耶稣挂像。但是，维斯埃尔斯曾严格规定，耶稣的形象不能展示给那些好奇的人看，只能摆在秘密的小教堂里供信徒祈祷用。
这样，圣殿骑士兵团拥有惟一真正的耶稣裹尸布的秘密也就保守了下来。
弗朗西斯打开他的皮包，拿出那个用亚麻布裹着的圣裹尸布。他将它慢慢展开……
两个人双膝跪下开始祈祷，就像它曾经创造的那些奇迹一样，兵团的首领雅克斯。维斯拉伊和德查尼一起感谢上帝创造了奇迹，让他们亲眼看到了耶稣的圣像。
第三十九章
狱警走进牢房，开始检查衣柜，将他找到的少量衣服收拾起来。蒙蒂布吉默默地观察着。
〃看来你快要出狱了，按照我们的惯例，我们希望从这里出去的人能够以崭新的面貌示人。所以特别提供了清洗的服务。我不知道你能不能听懂我的话，但是那都一样，我会把这些东西都带走。啊！还有你那双脏兮兮的球鞋，穿了两年都没洗，闻起来一定恶臭无比。〃
他走到床边，拿起了那双球鞋。蒙蒂布吉做了个起身的动作，好像很生气的样子，但是狱警冲他的胸前竖起了根手指，以示警告。
〃安静地待着。我要完成我的任务，这些马上送去清洗，明天我就给你还回来。〃
狱警走了之后，他闭上了眼睛。他不想让监狱里的摄像机记录下他激动的状态。他很奇怪他们拿走了他的衣服去洗，特别是他的那双球鞋，他们为什么要这么做呢？
马尔科告别了监狱长。他在那里待了几乎一整天了。不顾医生的抗议，他拷问了作案的兄弟俩。但是这都是徒劳的。他们不想告诉他，在他们被击昏的时候他们本来是想走到哪里去的，也没有交待他们怀疑是受到了谁的袭击。尽管马尔科清楚那是弗拉斯盖洛的人干的，但是他还是想知道兄弟俩到底知不知道内情。
他们顽固地保持沉默，大声叫嚷抱怨说警察的询问把他们折磨得头疼难耐。他们没有想去任何地方，他们只是发现牢房的门没有关，于是随便出去走走，但是就被人袭击了。他们的话一句不多，一句不少。这就是他们提供的供词，任何东西、任何人都不能让他们翻供。
监狱长建议马尔科告诉他们说知道他们想要谋杀哑巴，但是马尔科没有说。他不想惊动这件事情的幕后主使，那个让巴赫拉伊兄弟俩去杀死哑巴的主使。在一个监狱里，有着无数双眼睛在监视着。谁知道谁会是他们的线人呢。
〃晚安，监狱长。〃
〃晚安，明天见。〃
那个女人没有往后看一眼就离开了监狱长的办公室。她刚刚在监狱长的私人卫生间里更换卫生纸。这是她工作的一部分，她到处走动，没有人会注意到她的存在。
第四十章
1111当马尔科回到酒店的时候，安东尼奥、皮耶德罗和鸠瑟贝已经在酒吧里等着他了。索菲娅已经回去睡觉了，米内尔娃承诺说只要谈到她的问题，她就下来。
〃只剩下三天时间了，哑巴就要出狱了。有什么新的进展吗？〃
〃没有什么特别的东西。〃安东尼奥回答道，〃除了，看起来都灵好像有很多乌尔法的移民以外，就没什么别的发现了。〃
马尔科扬了扬眉毛。
〃说说看啊。〃
〃米内尔娃和我像中国人一样辛苦地工作了半天。你不是希望知道巴赫拉伊家族的情况吗，所以我们就开始找喽。将相关的信息输入电脑，我们找到了例如老图尔古特，那个教堂的看门人，就是乌尔法来的，哦，他不是，但是他的父亲是。他的经历跟这两兄弟有些类似。他的父亲也是过来找工作，也是在菲亚特工作，然后认识了一个意大利姑娘结了婚，然后图尔古特就在这里出生了。他们和巴赫拉伊家族除了祖籍相同外没有任何亲缘关系。你们还记得塔利克吗？〃
〃谁是塔利克？〃马尔科问道。
〃火灾发生的时候，一个在教堂里工作的工人。他也是从乌尔法来的。〃鸠瑟贝回答道。
〃这么看来，这个村子的人跟都灵还是蛮有渊源的嘛。〃马尔科补充道。
米内尔娃走进酒吧。她很累，大家都看出来了。马尔科觉得有些心疼，最近几天他给她额外施加了太多的工作了，但是毫无疑问，她在计算机方面是最在行的，而安东尼奥是头脑最冷静、最有分析能力的。他对于这两个人所完成的任务都感到很满意。
〃好吧，马尔科，〃米内尔娃声明说，〃你再别说我们白拿工资了啊。〃
〃是的，你们现在给我算算乌尔法在都灵的总人数。你们还发现了什么别的东西吗？〃
〃他们不是真正意义上的穆斯林人，或者说根本就不是。他们都去做弥撒。〃米内尔娃解释道。
〃事实上，我们不应该忘记那个科马尔。阿塔图尔科将土耳其变成了一个懒惰的国度，所以在那里不是穆斯林人也没什么奇怪的。奇怪的是他们都去做弥撒，而且都十分虔诚。这就说明他们是基督教徒。〃安东尼奥补充说道。
〃乌尔法有基督教徒吗？〃马尔科问道。
〃据我们所知没有，根据土耳其当局所了解的情况也是没有的。〃米内尔娃说道。
安东尼奥总是喜欢在讨论历史题材的问题时插上个一两句。
〃但是在古代那里曾是一个基督教城市，名叫艾德沙。拜占庭人在公元944年为了夺走圣裹尸布攻占了艾德沙，而当时裹尸布是在一个很小的基督社团的手上，但是从此，那些穆斯林人就成为了艾德沙的主人。〃
〃把索菲娅叫起来。〃马尔科说道。
〃为什么？〃皮耶德罗问道。
〃因为我们要好好地考验一下我们的头脑了。索菲娅曾经跟我说解决这个案件的关键也许就在它的过去，安娜。希梅内斯好像也说过类似的话。〃
〃但是，请不要丧失理智。〃
皮耶德罗的话激怒了马尔科。
〃你怎么就认为我丧失了理智呢？〃
〃我看你就是这样的。让索菲娅和那个什么安娜牵着你的想象高飞，还相信教堂的大火跟什么过去的历史有关。请原谅，但是我的观点就是女人总是对神秘的东西很着迷，总是得到一些没有道理的解释，总是……〃
〃但是你又相信些什么呢？〃米内尔娃愤怒地叫道，〃你是个没用的懦夫！大男子主义！〃
〃安静，安静……〃马尔科请求大家，〃我们之间吵架简直是太可笑了。皮耶德罗，那么请你跟我讲讲你的看法。〃
〃安东尼奥说乌尔法是过去的艾德沙。那么，那又怎么样呢？有多少城市不都是在别的城市之上建立起来的吗？这里，在意大利，每一块基石底下都有一段历史，我们总不能每发生一起凶杀或者火灾就去在历史里找答案，把自己弄得疯疯癫癫的吧？我知道这个案件对于你马尔科是比较特别的，如果你允许的话，我想告诉你，你是太着迷了，太过夸张这件事情的重要性。事实上，有很多土耳其的后代都来自一个叫做乌尔法的城市，这又说明什么呢？有多少意大利的农民在那些最艰苦的年代逃到法兰克福去，在工厂里打工？我认为如果有个意大利人犯了什么案子，德国警察决不会怀疑他的宗教信仰或者他的家族有什么问题。我想说明的是，我们不要被猜测牵着鼻子走，历史上有很多关于圣裹尸布的垃圾文学作品，我们不能受它们的影响。〃
马尔科仔细推敲着皮耶德罗的话。他说的是有逻辑的，很有逻辑，以至于之前他都认为他说的很有道理。但是他是个老练的猎犬，他耗尽一生都在搜查各种味道，直觉告诉他，不应该放弃之前的这条线索，不论看起来它是多么愚蠢。
〃我听明白你的意思了。也许你说的有道理。但是因为我们也没有什么损失，我们不能放过任何一条可能的线索。米内尔娃，请你去叫叫索菲娅。我相信她还没有睡着。我们关于乌尔法还了解些什么吗？〃
安东尼奥递给他一份关于乌尔法和艾德沙的报告。他在领导要求之前提前做了些准备。
〃通常人们都认为圣裹尸布曾经在艾德沙。〃皮耶德罗分析道，〃但是据我所知，裹尸布的历史你们都已经研究过无数遍了。〃
〃这是没错，但是这里不是又有几个新的人出现吗，他们来自乌尔法，而且很有可能跟圣裹尸布有某种关系。〃马尔科分析道。
〃啊，是吗？你倒是讲讲他们到底有什么关系？〃皮耶德罗嚷道。
〃你倒是个很好的警察，我不得不好好给你解释一下，如果你愿意的话。图尔古特是乌尔法人，是大教堂的看门人，大火的那天他在现场，而且他经历了教堂发生的每次事故。但是奇怪的是，他从来都没有发现任何情况。我们知道有一个哑巴想要去教堂偷窃。令人奇怪的是，他不是惟一一个案件中发现的哑巴。几个月前，另外一个哑巴被大火烧死了。而且大家都知道，在裹尸布的历史中出现了不止一次的火灾和哑巴。然后就是这土耳其的兄弟俩了，奇怪的是他们也是乌尔法来的，他们竟然想去谋杀一个哑巴？为什么呢？我希望你和鸠瑟贝明天一起去和那个看门人聊一聊。跟他说我们的调查还没有结束，你们想跟他再聊聊，看他是不是能回忆起什么细节。〃
〃他肯定特别紧张。我们第一次盘问他的时候，他差点就要哭了。〃鸠瑟贝回忆道。
〃正因为如此，我才认为这是其中比较薄弱的一个环节。啊！我们要去向当局请求一个法律授权，让我们监听到这个可爱的乌尔法朋友所有的电话。〃
米内尔娃带着索菲娅回来了。两个女人都很反感地看着皮耶德罗，然后坐了下来。酒吧大概在早上三点左右要关门，马尔科还和他的小组成员激烈地谈论着。索菲娅和他都赞成要拉住这条意外的乌尔法的线索。安东尼奥和米内尔娃也同意。鸠瑟贝看来态度很暧昧，但是没有和他的同伴们就此问题进行讨论。但是皮耶德罗却很明显地表示出反感。
大家都回去睡觉了，都认为差不多到了接近尾声的时候了。
老人醒了过来。手机的震动声把他从深深的睡眠中彻底唤醒。他才刚刚躺下没有两个小时。伯爵看来情绪非常高涨，一直都不让他走，直到深夜过半才放他走。晚餐非常丰盛，谈话也很有意思，好像十分符合他这个年龄的骑士和没有女士在场时的状态。
他看了看显示屏上的号码，是从纽约打过来的，他没有接�
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