“陆爷，您太小瞧我了，我文三儿虽说穷，可面儿上的规矩还懂，再说陈掌柜平时也待我不薄，我不能不讲义气吧。”
陆中庸听也不听，只把文三儿的话当放屁，他一声不吭地又放上一块银元。
“陆爷，不是我驳您的面子，这事儿我还真不能说……”
陆中庸站起来：“文三儿，你小子根本就不是个做买卖的料，钱摆在那儿你都挣不上，我教你一招儿，你听仔细了，世上凡事都有大有小，都有个价儿，一只蛐蛐儿再好也卖不出鹰的价儿，十只‘老西子’②也顶不上一只‘百灵’。我要问你的事儿只值两块钱，多一个子儿没有，你要不想挣这两块钱就明说，我扭身就走，别说这么多废话。”陆中庸说着便收起桌上的钱。
文三儿按住了陆中庸的手：“别价，陆爷，两块钱就两块钱，土地爷吃蚂蚱——大小是个荤腥……”
陆中庸手一松，钱到了文三儿手里，他重新坐下，嘴里骂道：“文三儿啊，以后你他妈少跟我来这一套，还什么‘面儿上的规矩’，‘不能不讲义气’，真他妈的耗子啃茶壶——满嘴是瓷（词）。”
“裱糊王”于庆同花了三天时间才把《兰竹图》修补好，当然，他也没便宜了陈掌柜，这三天工钱是一百块大洋。陈掌柜很满意，于庆同不愧是“裱糊王”，贵是贵了些，可手艺真是没挑，画儿一展开，你就是拿放大镜找也看不出半点儿修补过的痕迹。陈掌柜用电话和笠原商社的佐藤联系好，说好第二天上午亲自把画儿送过去。
那天晚上陈掌柜和几个朋友打了几圈儿麻将，不知怎么回事，那天夜里他手气出奇的好，怎么打怎么赢，打到最后陈掌柜赢得都不好意思了，真有心输几把，不成，想输都输不了。他想收手不打了，也不成，朋友们都说陈兄你怎么不懂规矩，麻将桌上赢钱的主儿没资格先提退场，谁让你老赢呢，总得给别人捞本儿的机会吧？陈掌柜没办法，只好陪朋友们一圈儿一圈儿地打下去，直到凌晨三点才散局。
第二天早上陈掌柜就觉得头重脚轻，浑身无力，想必是昨夜受了风寒，本来他应该亲自将《兰竹图》送到煤市街的笠原商社去，这下去不成了，他只好让老侯坐文三儿的车替自己送去。老侯临走时，陈掌柜千叮咛万嘱咐，要老侯一定要看着佐藤亲自验画，确认是真迹无疑，拿到佐藤的收条才能走。这点决不能含糊，日本人可不是省油的灯。
老侯本来就是个拿着鸡毛当令箭的主儿，何况今天他拿的不是鸡毛，而是比令箭还要重要的古画，这下可了不得了，他坐在文三儿的车上怎么都不踏实，一会儿想把装画轴的楠木盒子藏在屁股底下，刚坐上去又怕压坏了盒子，于是又拿出来揣在怀里，转念一想又怕太招摇引起歹人的注意，这一路上就没安稳下来。
文三儿边拉车边挤对老侯：“操！不就是张破画儿吗？又不是娘们儿，搂那么紧干吗？”
“嘿，破画儿，你们同和车行总共也就三十多辆车吧？这么说吧，这幅画儿换你们一个车行都有富余。”
文三儿感叹道：“你说这些有钱人也真他妈邪行，钱多了干什么不好，非花几千大洋买张破画儿，那天我在陈掌柜屋里看见这张画儿，就是几根竹子和几根草，纸旧得都快碎了，用它擦屁股都嫌硌，这么个玩艺儿能值几千块，买主儿不是他妈有病吗？”
老侯使劲搂着楠木盒子说：“老文，说真的，你要是有了钱……这么说吧，好几千大洋，白花花的一堆，全是你的，想怎么花就怎么花，你干点儿什么？”
文三儿的步子顿时慢了下来，看来他对这个话题也很有兴趣并且在认真思考：“那我立马儿不拉车了……”
“那是，咱是爷了，还能拉车吗？咱是坐车的主儿，可总得有点儿事儿干呀。”
老侯也在仔细考虑这个问题。
“有了钱，先得闹一肚子好下水，吃可不能含糊，我先去门框胡同的‘祥瑞’吃‘褡裢火烧’，照死了吃，吃腻了再换地儿，再吃什么呢？对啦，‘源宜斋’的‘驴打滚儿’和牛街的‘白汤杂碎’都得尝尝……”文三儿拼命回忆着他所见过的食品。
“我说老文哪，咱不能总是吃吧，吃饱喝足了干什么去？要我说，咱哪样也不落，晌午遛鸟儿泡茶馆听评书，中午‘八大楼’轮着吃，吃饱了泡澡堂子睡一觉，下午逛天桥听大鼓，晚上去‘广和’看京戏，听完戏再闹顿夜宵，一天就齐活儿了。
再闲得慌咱就闹点儿玩艺儿，春天放鸽子，夏天熬鹰，秋天斗虫儿，冬天弄个葫芦养蝈蝈儿，您瞧吧，十冬腊月，外面西北风刮着，咱怀里的蝈蝈儿‘得儿’、‘得儿’一叫，那是什么劲头儿？这日子能过上几年，死了也不冤。“老侯说得神采飞扬。
“没劲，没劲，我他妈吃饱撑的啦，没事儿伺候蝈蝈儿？有了钱咱得先把自个儿伺候好喽，人就是这点儿德性，吃饱喝足了就浑身叫劲，咱得去八大胡同泄泄火，先从韩家潭逛起，石头胡同、百顺胡同、朱茅胡同……兜一个圈儿，再从陕西巷里钻出来，窑子是有一个算一个，咱一个不落，高兴了咱一宿睡她八个婊子，打着滚儿地睡，让那些小婊子也瞧瞧，咱有钱，咱是爷……”文三儿解着气地说。
两人说着话煤市街就到了，笠原商社的房子是从北洋政府某位高官手里买下的，这是个三进院的大宅子，朱红色的大门，高台阶，大门两侧各有一个石头狮子，排场不小。
佐藤是在后院书房里接见的老侯和文三儿。这个日本人似乎很中国化，他的书房布置是纯粹中国式的，花梨木的条儿案，上面堆满了古旧的线装书。红木镶大理石面的八仙桌，紫檀木的明式卧榻，最醒目的是一个装二十四史的红木书橱，旁边是几个花梨木百宝槁，上面摆着一些青铜器和瓷器，墙上还挂着一幅董其昌的山水画。唯一和书房陈设不谐调的是放在条几上的刀架，上面架着一柄带着乌黑刀鞘的日本武士刀。佐藤穿着件黑色和服，开胸处露着半个胸膛，黑森森的胸毛历历在目。
他对老侯和文三儿的鞠躬问候毫不理会，只是打开画轴用放大镜在画面上一寸一寸地检查，足足看了四十多分钟，最后才嘟囔了一句：“哟西……”他打开墙角的一个保险柜，把画儿放进去锁好，然后用毛笔写了收条交给老侯，挥挥手表示他们可以走了，整个过程竟没有一句话。
笠原商社是个三进院，从后院到中院、前院都有月亮门相通，文三儿低着头走得急，过月亮门时和一个人撞了个满怀，那人手里的茶盘、茶具哗啦一声摔在地上，文三儿抬头一看竟呆住了，原来是个漂亮的日本女人。文三儿长这么大还没见过这样美的女人，他立刻挪不动步了，这女人穿着白地红花的和服，雪白的皮肤，弯眉似柳叶，双目如秋水，红红的小嘴儿一抿真是风情万种。那女人没有吭声，只是蹲下身去收拾摔碎的茶具，慌得文三儿也蹲下身去捡瓷片，嘴里忙不迭地道歉：“哎哟，对不住了您哪，您歇着，我来……”
佐藤这时刚好从后院出来，见文三儿两眼发直，死死地盯着女人，嘴里还嘟囔着什么，便气不打一处来，他一把拎起文三儿抡圆了就是一个大嘴巴，佐藤不能容忍一个支那下等人用这种眼神盯着日本女人看。
文三儿挨了一个嘴巴还没醒过来，他不明白佐藤为什么打自己，他想向佐藤解释一下，自己除了打碎个茶具外并没有做错什么，可佐藤却没容他解释，又是一个嘴巴扇过来：“八格牙路，滚……”
老侯抢上一步，向佐藤鞠了一躬：“佐藤先生，实在对不起，他是个拉车的，不懂规矩，您别往心里去。”文三儿糊里糊涂地被老侯拉出了院子。
在回去的路上，文三儿一直没有吭声，老侯以为他还在为挨打的事生闷气，便劝解道：“想开点儿老文，如今日本人厉害着哪，连蒋委员长都惹不起，就别说咱草民了。”
文三儿想的可不是这个，快到家时，他才蹦出一句话：“这小娘们儿，啧，啧……可真他妈的……要能睡上一宿，第二天拉出去毙了都值啦……”
这天晚上，文三儿喝了几口闷酒便睡下了，他翻来覆去睡不着，只觉得小腹那儿揣着一个烧红的煤球，又烫又坠，有股火从小腹那儿蔓延开来，在全身四处游走，左突右冲就是泄不出去，弄得浑身叫劲。文三儿琢磨了一会儿，忽然明白了，这都是让那日本小娘们儿闹的。这一想不要紧，此时文三儿突然有了种大彻大悟的感觉，长这么大他还是第一次感到这个世道很不公平。当然，文三儿并不要求绝对平等，有钱人吃山珍海味，穿绫罗绸缎，他文三儿啃窝头穿破号儿坎，这都没什么，文三儿承认这种不平等。可这裤裆里的东西就不能太不平等了，那东西长在那里不光是用来撒尿的，它应该还有更重要的用途，男人睡女人那是天经地义，这都是老天爷给的，无论穷人富人，是个男人就应该有这种权利，凭什么有钱人三妻四妾轮着睡，他文三儿就该干扛着？这也他妈的太不平等了。
对于文三儿来说，这些想法以前还真没出现过，这应该是一种理论上的突破，在某些情境下，思想一旦觉醒，革命的火花就开始星星点点地闪现了。文三儿当然不知道早在两千多年前就有人喊出了“王侯将相，宁有种乎”的口号，他不过是有酒劲壮着，才能思考如此深刻的问题。
文三儿决定立刻行动起来，他需要选择一个目标，一旦考虑这个问题，他发现可供自己选择的目标竞少得可怜。逛窑子当然是个好办法，但八大胡同他却连想都不敢想，那儿的窑姐身价一报出来能把文三儿吓阳痿了。他常常琢磨那些娘们儿的身子是不是金子打的，凭什么碰一下就这么贵？
文三儿只能考虑价格便宜一些，适合自己这类人去的地方。天桥寿长街一带有些“暗门子”，都是些人老珠黄的中年暗娼，价钱还算公道，两三毛钱就能谈下来。
车行里有个老张头，年纪小六十了，虽说一辈子没娶过媳妇，可也没闲着，拉车挣的那点儿钱全扔在寿长街了，要说串暗门子可算是精于此道，他警告过文三儿，千万不能白天去，那些娘们儿只能干不能看，一看就非他妈的阳痿不可，长得不是像孙猴儿就是像八戒，看一眼就足以使嫖客们从此改邪归正了。文三儿曾去过几次，每次去都是晚上，黑灯瞎火的看不清模样，摸着黑上炕，先交钱后办事，黑暗中他尽可以展开想象的翅膀，把怀中的女人想象成绝色佳人，感觉还是过得去的。
不过今天是去不成了，原因很简单，文三儿兜里的钱都换成酒喝掉了，寿长街的娘们儿可不是好糊弄的，个儿顶个儿都是悍妇，没钱她能把你扔出来，真动起手来文三儿是不是对手都很难说。
文三儿正想得心灰意冷，却突然想起个女人，怎么把她给忘了？做饭的张寡妇。照理说这娘们儿三十多岁，正是如狼似虎的年纪，身边又没个男人，难道她是木头做的？就算她是木头做的，那木头不就是干柴吗？文三儿认为自己就是一团火，得嘞，干柴遇见烈火会出现什么情景他是可以想象出来的。文三儿觉得张寡妇对自己似乎也有那么点儿意思，上次吃包子张寡妇还特意给他留了几个，要是这娘们儿没什么想法，怎么会惦记着自己呢？以文三儿的眼光看，张寡妇虽说长得一般了点儿，可眼下要是没有更好的，也只好暂时将就一下了。
此时已经是晚上九点多钟了，文三儿的酒劲还没过去，胆气正壮，连敲张寡妇房门时都没注意避讳别人，硬是把房门擂得山响，吓得张寡妇连问都没敢问，赶紧把门打开，在张寡妇的记忆中，这种擂门的豪气似乎只有衙门里的差人才有，常人一般没这胆子。文三儿进了门就很利索地把房门反扣上，嘴里喷着酒气直眉瞪眼地盯着张寡妇，他不知道别的男人要把女人弄上床时该说些什么，反正文三儿此时是想不出什么话，按他的想法，这娘们儿又不是没沾过男人，难道还需要他说什么吗，装什么傻？她应该明白文三儿想干什么。
张寡妇是过来人，她当然明白文三儿来的目的，问题在于她和文三儿的想法正好拧着，她认为自己在陈家的地位固然属于底层，但决不是最底层，因为还有文三儿给她垫底儿呢，无论如何，一个厨娘总比个臭拉车的身份要高点儿，况且她从来也没把文三儿当成个男人。张寡妇守寡后，一个人拉扯两个孩子很艰难，不是没有动过再嫁的念头，可她觉得就算是世上的男人都死绝了也轮不上文三儿动这个念头。此时张寡妇的感觉很复杂，除了觉得文三儿的想法很可笑，更多的则是一种愤怒，他怎么敢动这种念头？连想想都是不可饶恕的。
想是这么想，但张寡妇说话还是挺客气：“是文三儿呀，你有事儿吗？”
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“哟，这可不成，陈家这么多人，你看谁都行，就是不能上我屋里来，我一个寡妇，没事儿还有人背后编排你，你一个大老爷们儿深更半夜敲我的门儿，我可怕别人戳脊梁骨，你赶紧走。”
张寡妇的表白在文三儿听来纯粹是种为抬高身份表现出来的半推半就，娘们儿都是这样，就是心里愿意嘴上也要意思一下，别来这套，他懂。文三儿不准备和她废话，都是下人，谁也不是什么王公贵族，王八对绿豆，看上眼了就上床办事儿，哪儿这么多说的？文三儿想到这里，二话不说突然抱起张寡妇“嗵”的一声扔到床上，一个饿虎扑食蹿上去骑在张寡妇身上，两只手便在张寡妇身上四处游走……
张寡妇还没见过这么不讲道理的主儿，这文三儿简直像条疯狗，连叫都不叫，上来就咬，这太出乎意料了，看来是酒借人胆儿，平时文三儿可没有这般生猛。张寡妇当然不是好欺负的，她一把卡住文三儿的脖子，两只胳膊向上一撑，文三儿就被撑在半空了，他胡乱搂了几把却什么也没够着，原因是他的胳膊比张寡妇的胳膊短。文三儿大怒，认定这娘们儿不识抬举，凭她这长相，这身份，文爷和她玩玩分明是给她脸呢，怎么这么不懂事儿？文三儿腾出双手使足力气掰开张寡妇的手，重新把身子压下去，两个人在床上滚作一团，虽然动作激烈却无声无息，都怕惊动了旁人，当听到院子里有动静时，两人甚至停止了厮打处于静止状态，过后又拼命厮打起来……张寡妇毕竟是女人，很快便力气不支，文三儿渐渐占了上风，张寡妇的蓝布褂子已经被撕开了一个口子，眼见就要得手了，文三儿突然觉得裤裆里的命根子一阵巨痛，身子一下软了下来，原来是张寡妇一把攥住了那东西，并且狠狠地捏了几下，这一招很是歹毒，顷刻间双方态势大变，文三儿被彻底制住，甚至一动不敢动。张寡妇气喘吁吁、咬牙切齿地骂道：“你个不要脸的东西，再蹦跶一下我瞧瞧……”
“哎哟……哎哟……你轻点儿……”文三儿的头上开始冒汗，酒劲全没了。
张寡妇毫无怜悯地又使劲攥了一下。
文三儿忍不住叫了起来：“哎哟……姑奶奶，我服了，哎哟，我不是人，我是畜牲……您饶我这一次，下次再不敢啦……”
张寡妇并不想马上饶了文三儿，她的手攥住文三儿的两个睾丸时松时紧，弄得文三儿大气不敢出，文三儿简直有些绝望了，他觉得这个歹毒的娘们儿正在不紧不慢地把玩自己那两个