道灭虢！
陈凝之回身对黄嘉说道：“我可以借他人之手，求皇上出手解决！”
第七十九章 先行一步
常遇春道：“你真的决定自己先去京城？”
陈凝之点了点头：“是的。本来我作为钦差，是必须陪同徐将军一路回京的，但是这次出了大事，我只好先行一步，有重要事情去向皇上禀报。”看了看坐在那里默不作声的徐达，又说道：“徐将军，我把丁三儿留下来伺候您，将军身有旧伤，一路上辛苦了！”
徐达眼神飘忽，有些异样，最后还是答应了：“好吧，你放心，我不会将丁三儿真的当做下人用的。”
这个老徐难道是老年痴呆，怎么说话如此不明不白。陈凝之十分郁闷，自己哪点不好，怎么徐将军横竖看着我不顺眼呢？我把自己的得力手下丁三儿都给了你了，居然毫不领情，还好像很不愿意的样子。
徐达说道：“我和常将军也交接的差不多了，就是那个副将赵得志还有些桀骜不驯，还请常将军多加留意，别让他再惹出什么乱子来。钦差大人既是有要紧事，那就即刻启程吧，老朽等到明日，再行回京。”
陈凝之带着莲依和蔡伟明，三人拍马出了南门，徐达和常遇春都来送行。常遇春把陈凝之拉到一边：“徐将军好像对你甚是有意见，你是不是什么地方得罪他了？”
陈凝之大摇其头：“天地良心啊，我连他家的狗都不曾得罪。”
常遇春道：“那就奇怪了，既不曾得罪他，如何对你一直都是冷言冷语？”
陈凝之道：“我还头疼呢，难道长得帅也会遭人嫉妒？”
常遇春直接把他这句话自动过滤：“婉莹那丫头就交给你了，这两年她几次三番偷偷下山，性子有些野，你多担待些。我这里给她修书一封，你见了她就交给她，信里我已经说明了情况，她见到信就不会再跑了。”
常婉莹两次拒绝陈凝之，宁愿逃跑，这是陈凝之的奇耻大辱，他曾暗地里发誓，今生今世不干她一万遍就不姓陈！郑重地接过常遇春的书信，心里得意地想到，哼哼，你这个小野妞，逃不出哥的手掌心！
黄嘉带着一大票人走了过来：“兄长一路顺风！徐将军这里就请放心，小弟会一直陪着徐将军进京的。”
陈凝之握了握黄嘉的手：“好兄弟！徐将军就拜托你照顾了，有你在，我比较放心。”那是啊，黄嘉这票人的实力在那放着呢，有他们一路同行，徐达想出事都难。
明教这次出这么大事儿，陈凝之三人也没有了一路游山玩水的心思，更是没有了“小别胜新婚”的缠绵。一路上不敢耽搁，快马加鞭往南京而去。
这一日来到河南信阳府境内，这里是大别山区，人烟稀少，土地贫瘠，人们以种植水稻为主，间或种植茶等经济作物以及捕鱼。三人在罗山县的一个小镇子上歇脚吃饭，说是个小镇子，其实也就是一个大一点的村子，总共有四千多人，在当地也算是大地方了。三人吃饭的这个小店只是两间土坯房，庭院里用茅草搭了个三间屋大小的棚子，摆些桌椅矮凳，就是饭店了。两间土坯房做店主人的卧室兼厨房，外边的茅草棚子招呼客人。这等小地方，就连保定府最小的酒店都比不上，更遑论南京了。
三人本就是急着赶路，因此上也没有怎么计较。信阳的黄鳝尤其好吃，放在夏天，晚上就着月光，在那稻田里一抓一个准儿，一个时辰就能收获整整两叉袋的黄鳝。炒着吃炖着吃均可，要是吃不完呀，就用盐腌着，放上几个月也不会坏，简直就是方便快捷好吃又好玩。叫了一盆黄鳝，三个人吃得是满嘴油腻，蔡伟明还叫店家拿来些大蒜就着吃，陈凝之就着吃了几瓣大蒜，果然是别有一番风味儿。
一行十几个人路过小店，几个男人唉声叹气，妇女老人干脆就是哭哭啼啼。莲依一时觉得奇怪，就问店家怎么回事。店家说：“也是我们这里遭灾呀！打从上个月，隔三差五的有人家丢孩子，都是些很小的孩子，超过八岁的就不丢。后来大家提防得紧了，干脆有些人明抢。”
莲依很是气愤：“这么猖獗，你们有没有报官啊？”
店家道：“当然有了！只是官府说了，这伙儿人来无影去无踪，官府很难追查。若是想要追回孩子，那得给衙役们捐些钱来，有了钱大伙儿才有干劲儿，没准啊，就能找出这伙儿强盗来。”
莲依大怒：“这官府跟强盗还有区别吗？老百姓丢了孩子，本来就该他们找回的，居然还敢要钱？”
蔡伟明道：“夫人有所不知，官府向来都是这德行，不然也就不会有我们明教了。”说着还看了看陈凝之。
莲依摇着陈凝之的胳膊：“相公，你说句话嘛，你看这些孩子的父母多伤心呀。”
店家道：“是呀！这几个乡亲们是去信阳府找知府大人去的，看情况是没什么希望了。”
陈凝之擦了擦嘴角的油水，喝了一口店家自酿的老黄酒，说道：“这里的事情我自会责成本地官府去办，我们还是赶紧去京城，明教的才是大事。”
莲依不依不饶：“你走了这些官府的人不还是照样？你看呀，这都一个月了，这得丢多少孩子呀，你说这伙儿强盗要这么多孩子干嘛呀？”
蔡伟明道：“我听说有一种方法，用小孩子的血炼丹，据说吃了可以长生不老。”
莲依一巴掌拍在桌子上：“丧尽天良啊！他们怎么不用自己的亲生骨肉？相公，这伙儿强盗太可恶了，这事儿你无论如何也得管！”
陈凝之本不想节外生枝，但是莲依一脸的坚决，他也有些动摇了。店家一看这架势，认定陈凝之是个大人物，连忙朝陈凝之作揖：“要是这位老爷能救救这些孩子，那可是功德无量的事情啊！信阳府前前后后丢了至少有几十个孩子了，几十条人命啊！这位老爷，求您无论如何也得帮帮忙啊！”
他这一喊，把那十几个家属给惊动了，一听这里有位大人物可以管，直接就冲了过来。对他们来讲，孩子就是他们的命根子呀，就算陈凝之是一根救命的稻草，那也会牢牢抓住不放啊。这家伙，一下子跪了满地：“大人，求求您，一定要救救我们的孩子呀！下辈子作牛作马，也不能忘了您的大恩大德啊！”
第八十章 逛青楼
陈凝之在莲依的淫威下，在十几个老百姓的哀求下，最终还是答应了插手这件事情。不过有个前提，要是两天之内毫无线索，就只能把这事放下，毕竟明教的内部纷争还要解决，苔丝也还被软禁着呢。
既然决定了要管这事儿，陈凝之便改道前往信阳府而去，这里人多，消息相对比较灵通一些。于是蔡伟明提议去青楼逛一逛。青楼那是什么地方？妓院啊！来往的人哪儿的都有，消息最是灵通不过，陈凝之举双手赞成，却招来莲依的勃然大怒。陈凝之只得安慰：“去青楼不一定都是嫖妓的，就像上床不一定都是为了睡觉一样。管仲知道吗？那是大人物啊，妓院就是他想出来的。大家闺秀称红楼，这里叫青楼那是相对的。‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名’，这些女子其实也很可怜的，也需要人安慰呀。”
最后答应了莲依让她女扮男装跟着去，才算是勉强同意。陈凝之不禁大是遗憾，看来解救寂寞少妇的伟大重任哥是做不了了。不过这古代的青楼是什么样，咱也没去过不是，这下子也去见识见识。
陈凝之不知道，作者知道呀！要不我跟你们大家伙儿说道说道？还真想听啊，那多不好意思呀！再怎么说作者也是冰清玉洁风流自赏帅气冲天…（下删两万字）…世界如此美好，我却如此轻佻，这样不好，不好！怎么着你们非听呀？那好，作者舍去这张老脸给你们讲讲。
经过元代的统治，明朝的人相对清朝开放得多。明初，从山西传来一种嫖妓的形式。那就是挖一沙坑，四周全是一个一个的小窑洞，每个窑洞里面都有一个或两个常年不穿衣服的女子，这些个女子都有个所谓的艺名，一般都是“骚姐儿”、“浪姐儿”之类的诨名。这些窑洞一般都不关门，或者干脆就没有门，嫖客交五文钱来一次，就直接上去做，旁边老鸨儿看着，门外排队等着的嫖客也都看着，这是现场直播啊。半晌下来，老鸨儿估摸着差不多了，会端来半盆清水，用一根手指粗的木棍儿，前端缠上棉花，蘸着清水捅进去，一阵捣鼓，再拉出来，算是清洗干净，这叫做“吐故纳新”。那么这种地方呢，就叫做“窑子”，里面的姑娘们就叫做“窑姐儿”。很多人只知道有这种称呼，却不是道是这么来的。不过这里一般都是些粗人来的，真正的嫖客都是去青楼，毕竟喜欢现场表演的不多，况且这里的质量也不高啊。
走到所谓的“妓院一条街”，就是一条宽阔点的胡同，要是不宽阔，那些个喜欢驾着马车过来装逼的哥儿老爷们就不乐意呀。来到一家门口挂着两个大灯笼的院子，只见门上贴一副对联：进得门来大爷们各凭喜好；迎得院里姑娘们各有千秋。横批：皆大欢喜。陈凝之看着这幅对联，看了一会儿，说道：“这横批改成‘宾至如归’岂不是更好？”莲依骂道：“无耻！”蔡伟明在一边偷笑。
三人在门口站了一小会儿，也没见有书上提到的那样一群庸脂俗粉涌上来把你拉进去的盛况，末了还是自个儿迈开步子走了进去。进得院子，别有一番洞天：迎头一个朱红的方牌子挂在厅上，上书“玉红罗刹”四个大字，下边又有两行小字，各是“杨春翠”和“司蔻儿”，想来这必是这里的三个头牌大腕儿了。陈凝之道：“也不知这个玉红罗刹是个什么样的人物，光看着名字就有够味儿啊！”
蔡伟明说道：“我也纳闷儿呢，一般的姑娘是不会叫这种名字的，谁不知道罗刹是妖怪啊。”
莲依道：“想来是因为长得丑，就起了这么个名字。”
陈凝之说道：“乱说，哪儿有丑的当头牌？”
莲依撅着嘴儿说道：“那也不一定哦，谁知道你们男人有没有喜欢又丑又怪的。”
旁边一个喝得醉醺醺的大约有五十岁的大叔说道：“这位公子说的有道理啊，这个玉红罗刹，模样儿是有些怪异，不似中土人物。那眼睛是碧蓝碧蓝的，头发金黄金黄的，跳起舞来，胳膊大腿往外一露啊，乖乖，那叫一个白！能跟她睡上一觉，嘿嘿，少活十年也值啊！可惜，这小娘们被知府大人看上了，打从开了苞，就没听说有别人做得这入幕之宾啊。”
陈凝之心道这里的知府果然有问题，百姓的孩子接二连三的丢，他倒有心情在这里嫖妓！当下问道：“那头牌既是这么标致的人物，下面的两位姑娘应该也不差吧？”
那大叔说道：“哪儿有两位，一位而已。这个杨春翠是以前这里的头牌丫头，自打玉红罗刹来了之后才屈居第二，这姑娘不光长得极是标致，一根洞箫，能吹得人肝肠寸断啊。”
陈凝之道：“哟呵，还是个有才艺的。那么最底下这个司蔻儿呢，应该也是个不错的姑娘吧？”
大叔头摇的就跟拨浪鼓似的：“都说了下面只有一位姑娘，这个司蔻儿是个兔儿相公！本少爷没兴趣！”说着搂着两个拿钱买来的“真爱”寻欢作乐去了。
莲依问道：“什么是兔儿相公啊？”
蔡伟明道：“夫人，就是男儿身，专门有人好男风。”
莲依一阵干呕：“居然还有这种人？真是恶心死了！”
这时候从外面走进来一个肥头大耳的土财主模样儿的人，两撇八字胡须把他的风骚底蕴给出卖了个完全：“这位哥儿说的是啊，这男风有什么好？老子就从来不搞这个！”
这时候一个龟奴说道：“这位爷您可别乱说，您没搞过，怎么就敢肯定不好？我敢说呀，只要您试过了，保管以后不再找姑娘！”
这土财主惊疑道：“有这种事儿？那老子就包了这个司蔻儿了，今晚归我了！”
旁边一个长着山羊胡子的人说道：“什么话！你说包就包啊？问过大爷我吗？大爷今儿晚上出白银一百两包这位司蔻儿相公！”
这土财主牛脾气登时就上来了：“以为就你有钱啊？什么玩意儿，老子出二百两！”
莲依看得是目瞪口呆，原来还真有人出几百两银子玩儿男人啊！陈凝子小声对她说道：“这个山羊胡子跟龟奴是一伙儿的，他们这是在下套子，故意抬价让这个土财主来做冤大头的。”
果然如陈凝之所言，这价码就跟坐了火箭似的往上飙，最后土财主出价白银两千两。山羊胡子一看，火候儿差不多了，这胖子已经急红了眼，该出手了：“行，**行！老子去别家找去！”
这个胖子财主得意洋洋，两张一千两的银票就甩给了龟奴：“来啊，把我的小蔻儿叫出来，老子要爽一爽！”
云鬓花环脸上涂着腮红的司蔻儿“小姐”出来了：“爷，咱们这就洞房去吧？”过来搀着胖子的胳膊就走。这胖子财主一见这个蔻儿就后悔了，奈何两千两银子已经花出去了，也不能就这么吃亏了不是，一狠心，反客为主拉起司蔻儿就跑。不一会儿，楼上就传来胖子财主杀猪也似的叫喊声：“一十两，二十两，三十四十五十两，老子这一下就十两，啷哩个啷，啷哩个啷，你是镶金的，还是镶玉的，后门就值两千两，啷哩个啷，啷哩个啷，爷爷我心里堵得慌！……”
楼下陈凝之三个面面相觑，一阵恶寒。
第八十一章 残疾人杂耍团
三个人逃也似的飞奔着出了妓院，呆不下去了，陈凝之发誓以后再也不去妓院了，怎么什么恶心事儿都有啊！但是他们本就不是嫖妓去的，是打听消息的。按说这么多孩子接二连三地丢，应该会很奇怪的，比如说出现什么奇怪的人和事啊。正好另外一家妓院里面出来两个公子，陈凝之走过去问：“两位兄台请了！敢问这里有什么好的去处吗？”
一人道：“难道这里不是最好的去处吗？”
另一人说道：“想来这位兄弟也是刚出来吧，你要是想找好玩儿的，兄弟我倒是有一个去处。打从上个月呀，信阳府来了一个残疾人杂耍团，那是个稀罕物啊，大家都去看了，的确是有趣儿！”
蔡伟明即刻就觉察出了不同：“你们是说，从上个月来的？里面全是些残疾人？”
陈凝之也想到了里面的关联，因为这些孩子也是从上个月开始丢的，莫非这只是巧合？那人说道：“是呀！里面有各种各样的残疾人，有的瞎有的瘸，还有的腿长到脖子后边去了，不看后悔呀。”
陈凝之点头道：“多谢两位兄台，我们这就去看！”
问明了路途，三个人就骑马过去了。
一片大场子的空地，中间一个类似于蒙古包的毡子帐篷，门口守着两个大汉，进去还要掏钱。这个倒是像是现代的杂技团，不像古代的那样当街表演，表演完了再转着圈子要钱：“好心的大爷奶奶们，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”一个人十文钱，确实是够贵的。进去一看，乃是一个一个的小场子，每个场子都有不同的表演。
三个人先来到离门口较近的一个场子，里面是些没有眼珠子的瞎子在表演乐器，琵琶二胡之类的都有，技术还不错。听了一会儿，又离开转了几个场子，真是什么样的残疾人都有，各种的表演。最里面有一个小蒙古包，里面传来不一样的声音。三人准备进去看看，却被拦住了：“三位，这里的需要每人十文钱！”
居然还得要钱？忍不住好奇，三人掏钱进去一看，原来是些缺胳膊少腿儿的残疾人在行房，莲依立时就红着脸跑了出去。陈凝之和蔡伟明也出去了，这些人还真是什么法子都想啊，居然利用大家的猎奇心理在这里现场表演不一�