田代立即拿起电话，拨了久野家的号码。接电话的是久野的妻子，即刻又换成久野。
“早上好啊！”久野道。听口气他好象还不知道报纸上的新闻。
“喂，久野，发生了件重要事情！”田代道。
“什么事啊？”久野不慌不忙地问道。
“今天的晨报读了吗？”
“哦，读了，”久野答道。看来由于那条消息太小，他并没有注意。
“那个司机，叫小西忠太郎的……”
“噢！是他呀。”久野突然提起了精神。
“不得了啦，在一个意想不到的地方发现了他的尸体！”
“啊？！”久野惊叫起来，“在哪儿？”
“天龙川水面上。今天晨报上说的，你好好看看吧！”
“天龙川？”听声音久野似乎非常惊诧，“好吧，你等一下，我去看看报纸。”
久野把听筒搁在一旁，让田代等着。电话里隐约传来他大声吆喝妻子找报纸的声音：“喂！报纸，今天的报纸！”
过了二、三分钟，话筒里传来久野的妻子的声音：“啊，找到啦！”
“拿来，让我看看。”久野的话音和哗啦哗啦翻报纸的声音一起从电话里传来。
又过了约一分钟，久野好象找到了那条新闻。
“有了有了！”久野喊道，“糟啦！小西君竟然……。这到底是怎么回事？小西君是被谁杀害的呀？”
“被杀？”田代反问道。他记得报纸上只提到尸体在水面发现的，没有肯定是自杀还是他杀。
“报纸上可没说自杀还是他杀呀。”田代道。
“傻瓜！”久野大声喊道，“这不是明摆着的事吗？除非是他杀，否则他不会死的。你想，他怎么会跑到那么远的天龙川去自杀呢？岂非咄咄怪事？”
田代认为久野的话有道理。住在大久保的司机突然失踪，不明不白地在信州下伊那郡天龙川水面上变成一具死尸，这的确是件怪事。
但是，田代暂时还不愿表示同意久野的看法。
“喂，如果想自杀，别说是信州，北至北海道的森林，南到九州的海边，哪里都可以去死嘛。”
“你呀，真是个傻瓜！”久野斥责道，“小西不是明摆着什么自杀原因都没有吗？他只是看见被害的‘爱尔姆’酒吧间老板娘乘坐的那辆汽车而已。他被杀的原因就是这个。罪犯害怕小西张扬那件事才杀人灭口的。”
田代也同意久野的看法。只是报纸上的消息写的太简单，具体情况尚不清楚，东京的全国性报纸对地方上的事很少报道。小西的消息则因为他是东京人，报纸角上才简短地登了一下。
要想更加详细地了解情况，只有看当地的报纸。
可是，地方报纸在东京很难看到。现在写信请当地报社寄来有关报纸又太慢了。
不知什么原因，田代恨不得马上知道小西死亡这一奇案的详情。
“怎么样？”田代提出了建议，“既然你那么关心此事，我们两人去信州伊那走一趟吧？”
“啊？”久野惊讶地叫了一声，“你什么时候变得这么热心的？好吧，这件事很有意思，我就和你去一趟吧。”电话听筒里响着久野兴奋的声音，“什么时候去呀？”
“今天动身。”
“今天？那么急呀。”
“傻瓜！”田代学着久野刚才的语调说道，“这种事不快去现场怎么弄明白呀？”
“话说的有理。”久野马上表示同意。
“十二点二十五分有一列快车从新宿去松本。我们就坐这次车去。十二点我在新宿车站北口等你。”
“好的。”久野精神抖擞地接受了田代的建议。
第09章 木南出马
1
R报社常驻警视厅新闻记者木南横躺在长沙发上轻轻地发出鼾声。
在记者俱乐部里不发生事件时十分闲散。只有那些年轻记者在警察的房间里打转，想采访点消息。象木南这样的老手乐得消遥自在地睡午觉。
不过，目前在记者俱乐部里也是没法闲散的了。因为政界的实权派山川亮平氏依然下落不明。各报社都在注意警视厅刑警部的动向，同时尽全力追寻这一失踪事件。
警视厅方面“鉴于山川氏的地位十分重要，决定将侦查一科与侦查二科合并在一起进行搜查。”
一般认为山川氏的失踪是遭人诱拐，那是绝对无疑的。根本没法想象山川氏自己会隐藏起来，肯定是遭人诱拐或绑架。十年前，某高级官员莫明其妙地失踪了，最后神秘地死了，还不知是他杀或自杀。当时周刊杂志头条新闻大登特登，结果不了了之。
山川氏的失踪很自然地令人想起十年前的这一事件。因此，一般都认为山川氏已不在人间了。
从报社的立场来看，这个材料最能吸引读者。记者们都红了眼，那是理所当然的。
然而，事件的搜查工作目前正处于停止状态。自从开始搜查以来已经过去了相当长时间，迄今未找到可靠的线索。侦查总部和报社都疲于奔命。
新闻记者们都不敢放松警惕，一不小心，第一手新闻会被别的报社抢了去。如此重大事件要是出了纰漏，那是最大的失职。
尽管如此，“老手”木南仍然悠然自得在“特设”的长沙发上睡大觉，鼾声如雷。
下午三时，第一批印刷的晚报来到了。―位年轻的记者把一张晚报放到木南的枕边，木南听到报纸窸窣一响，忽地就醒了。古时候武士听到刀响，眼目清亮，如今的新闻记者听到报纸声响，立刻就头脑清醒了。
木南打了个哈欠，摊开报纸先把大标题浏览了一遍，首先看看有没有重大的消息被其他报社抢了去。然后便以一般读者的眼光读起报来。
此刻，有一个标题引起了木南的注意。
“中央阿尔卑斯山中，摄影记者横遭奇祸”
木南揉了揉眼睛，一行行的铅字跳进眼帘
“东京都XX区XX町XX番地摄影记者田代利介氏（三十二岁）四月十五日因摄影去长野县伊那地方……”
读到这里，木南惺忪的睡眼一下子就醒了。
“——十六日早晨，田代氏在饭田大平山顶附近的十米高的断崖中坠落，幸被当地村民发现救起，颈部受到擦伤，椐田代氏称，他在XX开发公司的工地被人从背后推落崖中。饭田警察署正在搜索中。”
田代利介的名字和“XX开发公司”的名字把木南的睏意全赶跑了。木南从长沙发一骨碌爬起来，一只手拿着报纸对年轻的记者喊道：
“喂——”
“是，”正在写稿子的年轻记者抬起头来看了他一眼。
“你认识田代利介吗？”
“是那个摄影记者吗？认识，不，不，我没见过他。”年轻的记者说，“田代利介怎么啦？”——他还未看晚报。
“不，没什么？”
木南从记者身旁慢腾腾地走过，接着又折回来，问道：
“田代有一个亲密的朋友叫什么来着，你知道吗？”
“他叫久野，久好正也是摄影界的新秀，跟田代是一伙的。”
“你也搞摄影吗？”
“不过爱好而已。”
“那你怎么知道得这么详细？”
“这不是一般常识吗？”
“是啊！”木南抚然地叹了一口气。
木南又回到长沙发上躺下，眼睛凝视着天花板，眼珠子一动不动似乎在沉思什么，突然他跳起身来喊道：“喂！你那儿有电话簿吗？”
木南拿过电话簿来一查，立即记下号码拨起字盘来。
“是久野先生家吗？”他压低嗓门，尽量不让其他报社的人听见，“我是R报社的木南，有一件事请问您，您家先生在家吗？请他接一接电话。”
木南听得电话里的声音好象是久野的太太。
“哎呀！不凑巧，我家先生昨夜出差了。”
“啊？不在家吗？”
“是吗。”木南故作失望的样子。
“什么时候回来呢？”
“他因公去山形县方面，预定五六天回来。您找他有事吗？”
“是的。”木南犹豫了一下。“对不起，您是太太吗？”
“是的。”
“那么请问你家先生是不是有一位田代的朋友？”
“是的。他是我家先生的朋友。我们很熟。”
“听说田代先生到长野县去了，您知道吗？”
“知道。我家先生去山形县之前就和田代君在一起。”
“呃？这么说，久野先生也一起去长野县啰！”
“是的，他们俩说是去搞什么摄影，三天以前就动身了。我家先生因为还有别的工作先回来了，田代君还留在那儿。”
“原来是这样。”木南考虑了一下，又问道：“他们到长野县去单单是为了摄影吗？”
“是的。你这话是什么意思？”对方说话的语调有点儿怀疑的成份。
“不，没什么。我随便问问，除了摄影以外，是不是还有其他目的？”
“这个……”对方犹豫了一下，然后似乎下了决心答道：“我不太清楚。好象与某一桩事件有关。我家先生就是为这个目的去的。”
木南立刻兴奋起来。“太太您知道这个目的啰！”
“嗯，不过我不太请楚。”
电话里的声音似乎犹豫不定，木南产生一种直觉，认为这位太太大体上是知道情况的，于是进一步叮问道。
“这话是不是在电话里不便说？所谓目的，是不是与某犯罪案件有关？”
“嗯，是的，我听得好象是这么说的。”那位太太还是说不明白。
“这个案件是不是与目前报纸上大登特登的案件有关？”
“这个……我说不清。”久野太太的口吻依然不敢肯定。
木南始终认为是与山川亮平失踪事件有关。他的眼前仿佛出现前些日子在国立郊外驱车查访时的那个“XX开发公司”宿舍的幻影。
报纸上登载的田代利介遭难地点恰好是XX开发公司的工地上，出于新闻记者的敏感，当木南一看到XX开发公司的名字，立刻联想到田代利介。
可惜田代的亲密朋友久野此刻出差不在家。太太说的话与自己的估计有距离。
木南又拿起电话，心想，此事非直接去一趟不可。“对不起。”木南说道：“此刻有人去打扰您一下，有十分钟就行，不知您能否接见他。”
“是。那没关系，请来吧！”
“好，那么再见。”
木南挂断电话，掏出香烟，向四周扫视了一番。心里思忖：派谁去好呢？
身边倒有两个年轻记者，各人都有自己的工作，再说年轻人他还不太放心。木南决定自己出马。
然而，他是记者俱乐部里的“头头”，不能随便外出。
“山田君！”木南对一位年轻的记者喊道：“我有事出去一下，一小时以后回来，有事情请打电话给我。”木南把久野家的电话留给他。
木南出了警视厅。
坐汽车到世田谷，花了三十分钟。在缓坡道上找到了久野家。木南在途中叫司机停车，顺便买了点礼物。当他一按久野家的门铃，出来迎接的正是久野太太。她一看，立刻便意识到来客是谁了。
“我是刚才给您打电话的R报社的木南。”
太太似乎有点不耐烦似地客气了一声：“请！”
木南被领到客厅里。堉上四周都挂着主人的摄影作品。
寒暄完毕，木南从口袋里掏出一张折叠起来的报纸。
“太太，刚才我在电话忘了问了，你家先生的朋友田代君在信州山中遭难，您知道了吗？”
久野太太不由地吃了一惊。
“呃？真的吗？”她睁圆了眼睛凝视木南。
“请您看这个。”
木南把报纸递给她。有关田代的报导已用红笔勾划出来了。
久野太太屏住呼吸读了这段消息。
“啊——”她叹了一口气，呆呆地凝望木南的脸。
“我打电话给您，不瞒您说，就是因为看了这条消息。听说你家先生和他在一起，所以我想来了解一点更详细的情況。”木南向久野太太说明来意。
太太受到突如其来的冲击，一时说不出话来，只是大声地叹气。
“我家先生确是和田代君一起去了报上所登的出事地点。”
待她稍趋平静后，慢吞吞地说了以下的话：“刚才我在电话里已经说了，我家先生因为有别的工作先从信州回来了。留下的田代君竟会遭此大难，那是做梦也没想到的。”
“我想请问您，除了摄影以外，不知还有其他什么目的？也许我是多说话了。不过我心里还装着另一件事，太太，在您知道的范围内能不能请您谈一谈。”
“好，事情是这样的……”太太耷拉下脑袋，慢条斯理地说道：“我家先生对某一事件很感兴趣，多方进行了调查……”
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木南一听此言，眼睛霎时就发亮了，问道：“这是桩什么样的事件？”
太太吞吞吐吐犹豫不定，心里暗自思忖，这种事说给初次见面的人听不知是否合适。
“太太，您不用顾虑。我是R报社社会部的记者。有忌讳的事，我绝对不会乱写的。只求您在知道的范围说一说好吗？”
见木南如此热心，久野太太终于下了决心。
“其实我也不十分清楚……前些日子一家酒吧间的老板娘突然下落不明，以后在国立附近发现她惨遭杀害……”
“嗯。”木南点了点头。他知道，这也是一件警视厅正在侦查的案件。“我了解这件案子，这跟你家先生有什么关系？”木南惊异地注视着她。
“……因为我家先生常到那家酒吧间玩，跟老板娘很熟，在她被杀害前，因找不到她的下落，我家先生一直在担心。”
“原来是这样，请说下去。”
“从那时起，他到处寻找她的下落，结果没想到她死得那么惨。他失望极了，但一方面对这一案件老是放心不下。”
太太直盯盯地注视木南。木南竖起耳朵倾听。太太接着讲下去。
“有一天，我家先生回家来说，他听人说老板娘乘坐的那辆自备汽车曾经停在这儿附近的一棵榉树下，于是他又拼命去找那辆车。”
“嗯。”木南还是第一次听到有这辆车。“调查结果呢？”
“有线索了，”太太接着说：“他终于找到曾经目击这辆车的司机。我家先生特意去拜访他。不料这位司机突然离家出走，也下落不明了。”
木南越听越感到眼睛发热了。“后来怎么样？”
“结果报上登了在信州发现了这位司机的尸体。”
3
木南赶忙登上在路旁等侯他的汽车。
“上哪儿？迳直回警视厅吗？”司机回过头来问道。
“不，回报社。”
在狭窄的坡道上，汽车没法掉头，便一直开上坡，待行驶到住宅区的尽头，发现左首有一大片空地。
“嘿！这一带还有这么一片好地。”木南从车窗向外窥看，自言自语地嘟囔道。
听得木南的嘟囔，司机搭腔道：“真可惜，这么大一片地没盖房子。”
“有多大？”
“足有三百坪。”
“唔。”
木南感概地又朝这片空地眺望。汽车开进这片空地正要掉头。
“等一等。”木南突然制止他。
“怎么回事？”司机赶忙煞住车。
“原来在这儿。那边不是有一棵很大的榉树吗？”木南隔着空地朝马路那一端望去，只见那棵榉树技叶茂密。他立刻想起久野太太说过的话，一位过路的出租汽车可机曾经见过老板娘的自备汽车停在这棵榉树下。
这位叫小西的司机突然在信州饭田附近的无龙川惨遭杀害。
田代约久野一起去察看司机小西惨死的现场。久野回来后，田代又在“XX开发公司”的工地被人推下崖�