“货名写的什么呀？”田代又问道。
“肥皂原料。”工作人员看着底联道。
这件货和海口车站的那件完全相仿。
“真怪！本地并没有肥皂工厂，运肥皂原料来干啥呢？”年轻的工作人员不解地望着田代。
这话言之有理，田代对此早有感觉。他心里开始猜定货里装的并不是肥皂原料。
“不，这些肥皂原料是用于其他工业部门的。”田代知道既然自称是货主，不撒谎是瞒不过去的。
“是吗？”工作人员望着田代，以告诫的语气道：“既然您是货主，我就直说吧。货物应该用再结实一些的材料包装，不然容易碰坏的。”
“是不是运输时给您们添了麻烦？”田代作出抱歉的样子问道。
“木箱碰被一个地方，露出了里面的东西。”
“呃？”
田代有些惊讶，同时一阵喜悦涌上心头，不由地咽了一口吐沫。
“木箱碰坏了一个角，蒲包也磨透了。铁路运输免不了碰撞，搬运工人装卸时用劲太大，所以今后请包装得结实一些。”工作人员劝告道。
“里面的东西真的露出来啦？”田代想知道这方面的情况。
“是呀，木箱破了，东西从隙缝间露出来了。”
“是什么东西呀？”田代一时竟忘了自己的“货主”身分。
工作人员果然露出异样的表情，他似乎想反问田代身为货主为何不知道货里装的东西，但是又一转念，大概觉得田代这样问是由于运货时发生了纠纷，才问出这种话来。
“确实是胆皂。”工作人员答道。
“肥皂？”
“是表面光滑的白色肥皂。好象一整块地装在里面，而不是许多小块肥皂。”
“咦？”
情况实在出乎田代的预料。
田代原以为“肥皂原料”不过是个假名，货里装的一定是另外的东西，虽然猜不透具体是什么，但至少他确信不是肥皂原料。
可是，哪知道工作人员告诉他里面装的是真正的肥皂。田代的猜想完全落空了。
“您看到的真是肥皂吗？”田代仍不死心，再次叮问道。
“是，不会错的，的确是乳白色的、硬硬的、表面光滑的肥皂。”工作人员答道。
田代出了车站，向湖畔走去。他边走边想，既然“川合”在这里取走了货，那一定是扔到湖里去了，在青木湖和木崎湖都是这样做的，在诹访湖自然也不例外。
冈谷镇有许多缫丝厂。镇上空缫丝厂的烟囱林立，然而却没有一个冒烟的。
战前，冈谷是一个有名的缫丝工业区。近几年来，精密仪器、钟表和照相器材等工业发展很快，迅速取代了衰退的缫丝工业，给镇上带来了繁荣的景象。
不过，田代并不是来参观街道和工厂的，他打算到湖边找几个渔民了解情况。
诹访湖很大，湖岸象海边那样有着缓缓的浅滩，因为岸边湖水太浅，要想往湖水里扔东西，必须坐船去湖心才行。
田代利介想找渔民打听一下那个矮胖男人是否借过船。
冲着晾晒的渔网，田代很快找到渔民的住宅区。这里盛产鲤鱼、鲫鱼、鳗鱼和若鹭鱼。一位老渔民正坐在向阳处补网。
“请问。”田代上前行礼。
“啊？”老人抬起头。
田代问老渔民四天前是否有个矮胖男人来借过艇。
“这就难说啦。”老渔民转过头，“没上我家来过，有没有上过其他人家那就不知道啦。我去给您问一下吧。”
老渔民是个热心肠的人，说罢便站起身来到各家打听去了。
等了好久，仍不见人回来。田代估计那热心的老人准是跑遍所有认识的渔民家，不惜下功夫在寻问哩。
田代利介向湖面望去，对岸正好是下诹访镇，座落在缓坡上房屋显得小巧别致，白色洋房和红色的屋顶隐约可辨。游艇在湖面上穿行，船上的扩音喇叭里传来音乐和解说员的广播声。
有几条捕鱼的小船也在湖面上飘荡。湖上还竖着钻井平台似的装置，大概为了利用湖底涌出的温泉，正在进行勘探。
田代转身向岸这边望去，丘陵上有一条蜿蜓曲折的公路，白色的公共汽车象一只小虫正向上慢慢地爬行。这座丘陵叫作盐尻岭，翻过丘陵便是松木盆地，几朵洁白的云彩飘在丘陵的上空。
田代一时被这湖光山色吸引住了。大约过了几支烟的功夫，身后传来了脚步声。
回头一看，只见刚才那位老人领着一个年轻小伙子走过来。
小伙子体格健壮，脸膛黝黑，一看便知也是渔民。田代把抽完的香烟从嘴上拿下来扔掉。
“对不起，您打听的事还是没有弄清。”老人道，“有的人现在不在家，不知道他们见过没有。只有这个小伙子说他见过一个人很象您说的，所以我把他带来了。”
“真是太感谢您啦。”田代利介躬身说道，“在繁忙之中，给您添了麻烦。”
“没关系。还不知道能否帮上您的忙哩。那么，就让他把情况讲一下吧。”
在老人的催促下，年轻渔民向前走了几步，对田代讲了起来。
“听说您问的是四天前的情况，所以我想起来一件事。”
“唉？什么事呀？”田代把目光移向年轻人。
“四天前的晚上，我划船去那一带……”年轻人指着右边湖岸的一片树林进，“我想钓几条鳗鱼回来，当时一艘来历不明的船划过来在附近停下。因为那天晚上没有月亮，加上那船头挂着灯，所以看不清船上的人。正当我专心钓鱼时，突然响起水声，船也跟着摇晃起来。我骂了他一声‘浑蛋！’，看样子是一块大石头被扔进湖中，击起强烈的水波，影响了我钓鱼。那条船真不象话，看来不象当地的渔民……”
田代利介在冈谷车站乘上去茅野的火车。
茅野站在中央线上，回东京正好顺路经过，比较方便。
途中，列车再次经过上诹访车站，来温泉旅游的客人一窝蜂般涌进车厢，有几个艺妓模样的女人站在站台上送行。
又过三十分钟，火车驶进茅野站。茅野是个高原小镇，作为琼脂的产地也小有名气，一出车站，田代看见许多古老的建筑。
车站前广场上停着几辆公共汽车，上面贴着“去上诹访”“去寥科”“去白桦湖”等标记。
虽然田代的目标是白桦湖和蓼科湖，但他还是先去行李货运处和货栈查问了一下。
“您说的货物我们没有收到。”“运到这儿来的货物我们一般都心中有数，可是您说的那件货我们毫无记忆。”车站和货栈都一口否认收到了那样的货物。
田代又询问是否见过一个矮胖男人来取货。
“没见过。来这儿取货的人大想是当地人，很面熟。如果有陌生人来取货，肯定会留下印象的。”
这个解释很有道理，田代想，白桦湖和蓼科湖都是小型的人工湖，湖水不深，环境也不够隐蔽，因此，“川合五郎”大概没有来过这里。
田代利介乘了下一班火车离开茅野。奇怪的是，他连去白桦湖和寥科湖摄影的兴趣都没有了。
看来矮胖男人没有往这两个湖里扔“货物”。估计他首先去诹访湖，然后又去了木崎湖和青木湖。
那几个木箱里装的到底是什么东西呢？
据冈谷站工作人员说，木箱碰破后露出来的确实是肥皂类的东西。但是，为什么特意把肥皂原料从东京运到这儿再沉入湖底呢？
当然，投入湖中的是不是那些“货物”尚未查清，这只是田代的想象。但是，他相信自己的判断不会措的。
田代这次湖畔之行浪费了不少时间，他已经精疲力尽了。原计划还要去东北地区的几个湖转转，这样，也只好就此罢休了。
关于几天来碰到的复杂问题，田代决定回东京后再慢慢思考。现在，他想好好睡上一觉。
列车经过甲府站时已是傍晚时分。田代在站台买了份晚报读起来。
“山川亮平氏依然去向不明”，一行大字标题又映了他的眼帘。
田代对此不感兴趣，也没看是什么内容，放下报纸睡了起来。
2
田代乘坐的火车到达新宿站已是晚上八点多钟了。助手木崎同往常一样，在站台上迎接田代归来。田代离开茅野车站时，事先打电报通知了他。
木崎很会寻找田代，他猜得出田代所乘的车厢。当列车徐徐驶进车站，还没有完全在站台前停稳时，他正跟随列车一边向前跑一边朝田代打招呼：“老师。”
“哎哟！”
田代把挟在腋下的皮包递给木崎。无论在怎么情况下，田代从不把贵重的摄影皮包放在行李架上。
“您回来啦。”
列车停稳后，田代刚走下来，木崎立即上前问侯。
“啊——”
田代站在月台上痛快地伸了个懒腰。
“您累了吧？”木崎道。
“是啊。”
田代真的累了，这次旅行不同往常，除了摄影工作的疲劳之外，还有精抻上的疲劳。
“老师，您拍了不少好照片吧？”助手毕竟年轻，一个劲地问摄影的事。
“还凑合。”田代含糊地答了一句，接着问道：“喂，我不在家时没出什么事吧？”
“没有啊！”
“是吗？”
“您的意思是……？”
“不，没有什么。”
两人一边交谈，一边随一大群下车的旅客朝出口处走去。
田代无意识地望着走在前面的旅客，不一会儿，他忽然吃了一惊。
在拥挤不堪的人群中，一个女子的背影出现在他的眼前。
那个女子微微侧着脸，好象在注视什么。田代心里一跳：“莫非是她？”
毫无疑问，正是在飞机上见到的那个年轻女子。
田代离她只有五、六米远，但是中间隔着人群，视线老是被遮挡，想看也看不很清楚。
“喂，木崎君，你先回去。”田代急忙对助手道。
“呃？”木崎楞住了。
“我有件急事。”说罢，田代就钻进人群向前追去。
田代跟着年轻女子朝出站口走去。晚上八点多钟的新宿车站非常拥挤。特别是通往出口的地下通道里，几个站台下车的旅客汇集到这儿，象细水一般涌向出口。
为了不失去目标，田代紧盯着年轻女子的背影向前行走，由于前面挡着人群，所以前进的速度很慢。年轻女子的背影在前方时隐时现。
田代心里跳得厉害。他知道这次没有看错，前面正是那位年轻女子。今晚她穿着一身绿色西装，田代觉得只要认准这个标记就不会追不上她。
她从哪儿乘车回来的呢？
地下通道里的旅客是从各次列车下来的，所以很难猜测，不过，看样子她是从中央线的站台上过来的。假如真是这样，她和田代乘坐的就是同一次列车。
田代尾随穿绿色西装的女子来到出口，两人之间只有十米的距离。出站口人山人海，更加拥挤，给田代的跟踪带来了困难，面对眼前堵塞的人群，他急得直躲脚。两眼紧紧盯着正走出剪票口的那位女子的背影。
年轻女子走出新宿车诂，来到一辆出租汽车旁边，吩咐司机打开车门坐了进去。时间刻不容缓，对方眼看要乘车离去，田代拨开挡在前面的旅客，向前挤去。
当田代利介挤出车站来到出租汽车停车场时，年轻女子乘坐的出租汽车已启动了。
“您去哪儿？”司机慢悠悠地转过头问田代。
“请跟上前面那辆车。”田代手指着前方。
“啊，是那辆‘雷诺’吗？”
“是的，除付计程租金外，另付小费。”
“好嘞。”
司机用力踏下高速挡，汽车猛地冲了出去。
“雷诺”向百货商店的方向开去。田代目不转睛地望着前方，这条马路上车辆拥挤。因为前面有出租汽车、私人汽车、公共汽车和三轮货车挡着，田代乘坐的那辆车要想加快速度很不容易。
前方的“雷诺”正好没有障碍，正在全速前进。眼看距离越拉越远。
“糟糕。”田代失望地嘟囔道。
“要是碰巧在前面路口遇上红灯，就能追上啦。”司机也在着急。
田代那辆车继续向前追去，突然前面的出租汽车、公共汽车和货车一辆接一辆地停了下来。
“好极了，先生。碰上红灯啦！”司机喊道。
田代从车窗探出头向前望去，果然“雷诺”也停下来在等信号。
“趁此机会，能不能钻到前面去呀？”田代戳了一下司机的后背问道。
“这个吗……。”司机为难地歪了一下头，难怪司机为难，前面的车辆已挤得满满的，连一米的间隙也没有。
“不大好办，不过信号一变，我们马上就开车。”信号变了。还没等红灯熄灭绿灯亮起，前方的“雷诺”便抢先开动了。
田代和司机心急如焚，可是挡在前面的汽车还是慢悠悠地行驶。尤其是公共汽车体积很大，不容易超车。田代明前方望去，只见“雷诺”载着年轻女子，正从百货商店的路口向左转弯。
“喂，向左拐了。”田代提醒司机。
“看见了。”
司机转动方向盘，灵活地在车辆之间穿插前进。两旁的汽车吃惊地响着喇叭。
好不容易拐过百货商店的路口，前方出现了“雷诺”的红色尾灯。司机加快车速，两车之间的距离渐渐缩短。突然，“雷诺”驶进电车道，然后又向左转弯，闪进另一条马路。
“先生，对方已察觉被人跟踪啦。”司机道。
“不管它，跟上去。”田代吩咐道。他感到心脏别别地乱跳。
田代乘坐的汽车也驶进电车道向左转弯，前方又出现了“雷诺”的影子，但是已离得很远。这条马路上行驶的车辆也很多，田代这辆车由于刚转过弯，一时开不进快车道。田代心急如焚，可是“雷诺”却好象和他捉迷藏似地又钻进另一条马路。由于它车身小，开起来非常灵活。
田代这辆车好容易才钻进那条马路，但是这里的行人比车辆还多，汽车无法全速前进。司机拼命按着喇叭，汽车穿行在人群中。此刻，“雷诺”的影子已经消失了。
“糟了，可能被甩掉了。”司机咂了一下嘴，放慢车速继续前进。不久，又发现了前面的“雷诺”。它正向左边的路口转弯，看样子打算避开行人的阻拦。
“雷诺”在路口停下了。这里行人太多，堵塞了交通。田代这辆车也开不动了，大概附近的电影院刚刚散场，人们一下子涌到马路上来了。
拥挤不堪的人群进到迎面驶来的汽车，就象没看见一样，根本不让路。
田代向远处的“雷诺”望去，看见年轻女子的绿色西装在晃动。似乎她已经下了车正在付车费。
田代也匆匆掏出钱包，拿出二百日元车费和一些小费付给司机，然后急忙跳下车，这时，穿绿色西装的年轻女子已经开始向远处走去，距离田代大约二百米。
田代用力拨开人群追上前去，他好不容易追到离对方不远处时，年轻女子头也不回地拐进一条小巷。
田代急忙追了过去。显然她已察觉后面有人跟踪。田代心想，费了这么大的劲才追上了，这次决不能再放掉她。
三十秒钟后，田代利介也跟着拐进那条小巷，这里酒吧间、咖啡馆、卡巴列酒馆（备有乐队伴奏的舞厅兼面馆）鳞次栉比，雪亮的灯光洒在街道上，眼前的一切被照得清清楚楚。
田代发现一个绿色的身影果然正在前方行人中晃动。他刚刚加快了脚步，前面的身影突然向旁边一闪不见了。
前面没有胡同，年轻女子肯定躲进了路旁的房屋，田代急忙追过去一看，原来是一家门面阔绰的�