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但让人奇怪的是，都发现城门被磊死了，但这陈老大似乎没有要停止冲击城门的意思，这事情让张曼成觉得十分的费解，难道这山贼头子打算把这些土石扒开？张曼成犹豫着要不要鸣金收兵，还是再看看这山贼头子葫芦里到底卖的是什么药？
城头上的褚贡却是很肯定，这帮黄巾贼打算要挖通城门，毕竟这些堵上去的土石砖瓦是松软的，照这种情况下去，就算再慢两天一定能够挖通了的，所以他忙令士兵加紧攻击。只能守得一时算一时了。
但令褚贡万万也没有想到的是，陈老大用的却是“疲兵之计”。陈幕有个更快的办法拿下这宛城：飞檐走壁那可是自己这帮兄们的看家本领，只要等到天色一黑，大伙儿便可借着夜色翻身上墙，到时褚贡老儿可是手道擒来啊，这打下宛城的第一功看来是非陈某人莫属了，陈幕美美的想着。所以现在更要多多的消耗城上兵士的体力，等城上的官军都累趴下了，晚上翻墙可就安全多了。安全第一！毕竟吃饭还是要靠脑袋的，打仗还是要靠兄弟的。
几轮下来，陈幕这种重安全而不重效率的打法就被张曼成看穿了，所以他也就不急着鸣金收兵了。陈幕慢慢打着，张曼成悠悠的看着，城上褚贡和他底下的官兵们累的跟狗一样的死命防守着，大家都在盼着天黑。
入夜后城下的黄巾贼终于停止了攻城，这一天的守城伤亡为零，这个很值得庆贺，但每个人都累瘫在了地上，尤其是两条胳膊，又是拉弓又是搬石头，基本上算是报废了，一个个在城楼上，挨着城墙根东倒西歪的睡着了。
廖淳的营帐里，陈幕正在挑选精壮准备夜袭。这时张曼成领着一队军士，每人各抱着一坛酒来廖淳的营中慰劳。
见张曼成走了进来，廖淳抱拳行礼道：“渠帅，我等正在挑选兵士，正要去禀过渠帅准备夜袭。”
张曼成故作糊涂，问道：“夜袭？”
“恩。”陈幕道：“末将白日用车轮战冲城，虽然那狗官褚贡老奸巨猾，事先用砖瓦土石封死了城门，以致我等未能冲开。但是一整日的激战官军已经疲惫不堪，正好趁此时天黑偷上城墙夜袭破城！”
“奥，就这事啊。”张曼成故作关心道：“诸位弟兄一天攻城如此劳累岂可再夜袭呀，以疲累之躯去翻越如此高的城墙，倘若有什么闪失，可如何是好！我视元俭如亲弟弟，诸位也皆是我的好兄弟，让诸位弟兄冒生命之险以成曼成个人之功，如此不义之事我张曼成誓死不为也！”
陈幕抱拳单膝跪拜道：“渠帅恩情陈某兄弟没齿难忘，然机不可失，时不再来啊！我这群弟兄个个身怀绝技，武艺高强，以前做山贼那会儿，他们翻爬的都是悬崖峭壁，现如今休说宛城这堵土墙，就是皇宫大内亦能来去自由，今番夜袭若损得一兵一卒，某甘当军令！”
张曼成扶起陈幕道：“贤弟之能某已深知，然疲累之躯岂可逞强，我已令韩忠领五千神城军去取那褚贡狗命了，不过贤弟放心，这取宛城第一功还是你们的，今夜你们只管吃好、喝好、休息好！”说完哈哈大笑离营而去，走前还不忘吩咐两队神城军看紧廖淳等人，不许他们离开军营半步。
见张曼成如此行事，陈幕、陈岭恨的牙痒痒，廖淳则坐在那里生着闷气。
“这分明就是抢功！赤果果的抢功！”泥鳅徐骁愤愤不平道，“还以为这老头是什么好鸟，却原来也是这种东西！”
“老子们拼了命攻了一天的城，那帮废物就站边上看了一天，现在倒来捡现成的了。”
“现在仗着人多来欺负咱们，刚才就他们那草包打法，死光了也进不了城。”
“老大！你刚才真不应该帮这混球去攻什么城，让他们死光好了。”陈氏兄弟手下这帮黑山贼你一言我一语骂骂咧咧的抱怨着。
“我去宰了这老不死的！”二娃拿起大刀就望营帐外走，廖淳一把拉住，“回来！你再给我胡闹！何邑，记住你现在是何都尉，不是大树江村的二娃子！再胡来给我回村里去！”说着夺下了何邑手里的大刀，怕他一冲动真闹出个什么事来。
然后叹了口气，坐下来对这一大帮子兄弟说：“是！今天兄弟们都辛苦了，也都委屈了，可首先他（张曼成）是统帅我们是兵，要服从命令、听从指挥，服从命令我们才是军人、是军队，才能打胜仗！就像刚才我们都听陈老大的，我们打了胜仗，城上这么密集的箭雨，我们都还活着。就像现在你们都静静的听我在讲话。”
“那不一样，什么狗屁的‘神城军’他们听指挥还不一大片一大片的死的比刺猬还难看。我们没死那是我们老大厉害！”一个黑山贼小声嘀咕着。
廖淳装着没听见，接着说道：“如果将帅的号令难行，那我们岂不真成了官军口中的乌合之众了嘛。再说白天攻城也不全是咱们的功劳，你们想啊，如果没有我们身后这黑压压的两万的神城军，没有东、西、南四个门的弟兄的牵制，他褚贡手下的八千官兵能让咱五百人舒舒坦坦的车轮战吗？城里这些官军早冲下来把我们都砍死了。还有刚才渠帅不也说了吗，这攻打宛城的第一功记在我们的头上，或许他让我们休息休息真是好意呢。”
就这样子在廖淳的劝慰下，这帮山贼们终于安静了下来。廖淳这时才发现原来要当一个好的将帅是多么的不容易，自己心里明明都还窝着火，却不能随意的发作，还得安抚照顾部下兵士的情绪。而山贼头子陈幕也发现，原来他真的找对了主公，自己能指挥这帮山贼杀人放火、打家劫舍，而廖淳则能指挥他们控制自己的行为。有廖淳在这是一支军队，如果没有廖淳，这些人只不过是见钱眼开、见利忘义的山贼而已。
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第十八章 先锋（）
中平元年（公元184年）三月庚子日丑时，荆州渠帅张曼成部将韩忠，率两千精锐“神城军”趁官军熟睡之际，偷上宛城城墙，虽有少数官兵惊觉，但都被“神城军”所击杀。在韩忠占据了宛城敌楼之后，后续又有万余的“神城军”如潮水般涌上城头，那褚贡睡觉虽是衣不解甲，然由于白日里守城过于疲累，竟然未察觉到城墙上的异响，在睡梦之中被韩忠所擒，之后为张曼成所斩杀，而褚贡副将杨云则在夜战时死于乱军之中。自此荆州全境皆平，而“神城军”之名声也随之威震九州，荆襄小儿闻之夜不敢啼。“神城使”张曼成派飞马向天公将军报捷，天公将军张角大悦随即封张曼城为“南部尊者”统辖荆州、豫州两大方人马，并着令其即日点兵会师颍川，准备进攻洛阳。
而张曼成这老狐狸又故技重施，接了命令当即当着天公将军圣使的面升帐点将，命廖淳为先锋，率领本部人马，并拨给新募荆州黄巾新兵两千人，先行开赴颍川与“人公将军”张宝会合，准备进讨官军、踏平洛阳！而他自己呢则亲领大军“随后”便到。
“这老狐狸又来这套，我们卖命他来收功。”徐骁在下面歪着嘴嘀咕，还不忘了冲着坐在上面的冲张曼成做鬼脸，表示抗议。
陈幕压低声音道：“这回怕没这么简单，这回我们的对手是 ‘羽林军’、 ‘禁兵’、‘三河骑士’等官军精锐中的精锐，还有那皇帝老儿身边的一些名将、骁将、悍将，这老贼怕是拿我们当石子，去试水塘的深浅，见好便来抢功，风向不对时准比谁跑的都快。”
廖淳领了将令到安众城来辞别老母亲，并将鄧城交割给龚都把守后便率众起程，这时候弯刀客姜兰甫的伤已经好的差不多了，便一同随军出征。这一行除了廖淳自己外还有，二娃子何邑、泥鳅徐骁、黑山贼陈幕、陈岭兄弟、桑镇头领莒凌封、弯刀客姜兰甫等这帮子出生入死的好兄弟，还有郏下降将步军头领校尉安虎，以及老军爷杨庆。
路上泥鳅拉着陈幕问道：“陈老大什么‘羽林军’啊、 ‘禁兵’啊，你刚才说的那些子，都是什么人啊，我怎么听不太明白啊？”
陈岭乘机在一旁挤兑道：“看看，连这都不知道，要不怎么说你是小屁孩呢？”
泥鳅回敬给陈岭一个鬼脸，反问道：“你知道？那你倒说说看？”
陈岭笑道：“我凭什么告诉你？叫声哥哥先。”俩人斗着嘴，姜兰甫听了微微一笑说道：
禁兵：即“五营禁兵”设五校尉统领，称为“北军五校”，高祖皇帝时本有北军八校，到了光武帝精简官职，便只设了五校尉，即省去了中垒营，保留屯骑、越骑、步兵、长水、射声五营。并将原来的胡骑营并入长水营，虎贲营并入射声营。这五营校尉秩比二千石，官显而职闲，多以皇族心腹出任，而以秩六百石的北军中侯一人，监五营禁兵。每校尉下属有司马一人，秩千石。
羽林军：属于“南军”不过那是光武帝之前的事，光武之后就不叫南军了，分为羽林中郎将所属“羽林郎”一百二十八人，为皇帝的宿卫侍从；羽林左、右监所属羽林左骑八百人、羽林右骑九百人，担任宿卫侍从和出入的车骑。
当姜兰甫说到羽林左右骑的时候，廖淳的眼里开始闪闪发光，刚想对陈老大说什么，边上老军爷杨庆一掌拍在廖淳的脑瓜上，说道：“我知道你小子在想什么，你想把羽林军抓来充入你的‘黄巾二十八骑’对不对？嘿嘿，你这个梦做得太美了，人家当皇帝的弄个‘羽林骑’，你弄个‘黄巾二十八骑’已经很过份了，现在你还想把皇帝老儿的‘羽林骑’也弄来，我看你呀不但是在造反，还想要当皇帝哦~”
“我，我，我……”廖淳一时情急都结巴的都说不出话来了。那二娃子听了挥挥手中的大刀，扯着嗓门高声说道：“就许别人当皇帝，咱淳哥怎么就当不得皇帝？！”
廖淳又慌忙去捂二娃的嘴，老军爷杨庆看了摸着胡子哈哈大笑道：“元俭啊，老夫逗你玩哪，你这小兔崽子。羽林军岂是那么容易让你收降的，老夫年轻那会儿去洛阳时碰巧看到过招募羽林军的榜文，应征的可都得是六郡、三辅地区的良民，听发榜的官差说啊，‘羽林军都是从阵亡将士的遗孤、或者是有战功的军士中挑选的，这年刚好招不够人才发榜征召，往日里想进羽林军根本就没这个机会’。所以啊你想想人家的身份背景，就算被你抓了又怎么可能跟你造反，抛开忠不忠诚的不说，就拿伙食军饷咱拿什么跟人家比。还有再抛开打不打的过人家、抓不抓的住人家不说，就是你要想要见到羽林军，首先你得打进洛阳城再说。所以啊我劝你想都别想这些没影儿的事了。
廖淳听了叹了口气，感觉好像空欢喜了一场。这时弯刀客姜兰甫拍拍廖淳的肩膀说道：“不要叹气，没有‘羽林骑’但我想此行我们绝对碰的到‘三河骑士’。”
廖淳道：“三河骑士？”
姜兰甫答道：“对‘三河骑士’，来自河东、河内、河南三地的精锐骑兵，骑兵队最重要的是良马和好的骑手，‘三河骑士’人人有匹好马，个个都是好骑手，而且俘虏后要劝降这些人比可比劝降羽林骑容易多了，但是有前提是我们必须得打得过人家，‘三河骑士’可是与‘北军五校’齐名的，一个擅长马战，一个擅长步战，是官军精锐中的精锐，我看陈老大带的兄弟倒是可以和‘北军五校’一战，但是要是拿步军去打骑兵，可是需要好好盘算盘算了。”
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第十九章 接风（）
当张曼成率部斩杀了南阳郡守褚贡的时候，荆州全境便完全陷落在了黄巾贼的手中；而同时远在巨鹿的战场上，“大贤良师”、“天公将军”张角初战擒了大汉皇族的安平王刘续、甘陵王刘忠，于是乎朝野震动。灵帝在温德殿上朝召见百官，拜皇后之兄长何进（表字遂高；南阳宛人）为大将军，在京师讲武结营，置“西园禁军校尉”，并率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师；自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，均设置都尉驻防。又日下三十六道圣旨，下诏各地严防紧守，命令各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。
另一方面又发精兵前往各地镇压叛乱：拜卢植为北中郎将，领副将护乌桓中郎将宗员率“北军五校士”负责北方战线，与张角主力周旋；拜皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，皆持节，各领一军，率领“北军五校”、“三河骑士”及刚募来的精兵勇士共两万五千余人，讨伐颖川一带的黄巾贼。
而朱隽又上表请求召募下邳县的县丞孙坚为佐军司马，协同讨贼。诏令一到下邳，那孙坚便带同乡里少年及招募各商旅和淮水、泗水精兵，共得一千多人出发与朱隽军汇合。
就在朝廷调遣了两路精兵、三员名将前来平叛时，廖淳正率领众人走到达颍川地界，而在那界碑处一人横戈立马领着数十骑人马早在那里迎候了。
那人迎候之人见廖淳等人过来便策马向前高声问道：“来的可是荆州的兄弟。”
廖淳答道：“正是。”
只听那人又道：“某乃刘辟，奉命迎候诸位大驾，敢问‘神城使’张渠帅可在军中？”
廖淳答道：“在下廖淳字元俭，南部尊者新领荆、豫两州公务繁多，尚有些许事情需要安排，所以令我等先行，他随后将亲帅两州兵士来助战颍川。没等廖淳说完泥鳅便歪着嘴阴阳怪气的说道：“恩，很忙！忙着喝酒抱女人。”
听到泥鳅的嘀嘀咕咕刘辟问道：“这位小兄弟是。”
廖淳正要回答只听泥鳅自己开口答道：“徐骁！”
刘辟拱手笑道：“幸会！幸会！”
这两般人马合作一处，一路上说些礼节性的客套话，朝着颍川大营而去。
路上廖淳从刘辟口中得知人公将军被大贤良师唤去魏郡，别有要紧事情去了，而统帅颍川人马的主帅是豫州渠帅波才。原来早在廖淳等攻陷宛城之前的三日，也就是三月丁酉日，波才便率豫州的部曲与人公将军会师颍川。由于大贤良师的召唤，人公将军在临行前便将颍川的指挥权交给了波才，那也就是说“神城使”张曼成所得到的豫州可能只是被波才收刮一空的几座空城，没钱、没粮、没兵！
廖淳心想：难怪刚才说到“南部尊者亲帅两州兵士来助战颍川”时，刘辟露出那一瞬的想笑而又强忍着不笑出来的诡异表情。一定是这样子的，豫州就是一个空壳子！把张曼成调来荆州却让波才去指挥颍川的大军，按理说张曼成还是人公将军麾下的心腹大将，应该由张曼成来接替人公将军指挥颍川的战事才对。看来大贤良师和人公将军应该也是知道张曼成那种明哲保身、拥兵自重、胜了抢功败了跑的比谁都快的观望作风，所以才起用了波才。能得到大贤良师和人公将军的信任，那么这波才也必定不简单！
刘辟引着廖淳等人到达颍川大营时，渠帅波才早已宰牛杀羊在中军大帐设下宴席等候廖淳等人了，那场面之隆重这是令廖淳万万没有想到的。中军大帐外两队军士青一色头裹黄色方巾，手持长戟列队迎候，而大帐之内参加宴席的都是各部、曲长共十人，分列左右坐开，而廖淳的席位却放在主帅波才的右边。这让廖淳有些受宠若惊，他想在两边找个位置坐下，可是两边各部、曲长早已坐定，已无空位，而波才又一直挽