范府的大门里的“狮子”已有些沧桑了，可那还是“狮子”。出了范府的门，彩香深吸了一口气，感觉空气都不一样。范府里的是浑浊的，而范府外的是清新的，干净的。
耀祖看着她的动作，却发现她呼吸空气的样子都那么美，那么可爱。
“彩香，外面的空气好吗？”耀祖笑着问道。
“自从进入范府后，这是这一次出来，感觉整个外面都变了一样。”彩香笑着道。
“是不是恍然隔世啊？”耀祖道。“少爷说笑了。”彩香停止了笑声说道。
“你叫我什么？”耀祖道。“少爷…耀祖。”彩香道。
“我们走吧。”耀祖笑着便带着彩香走远了，远远离开范府的大门。而彩香也是跟着，因为少爷答应她，帮她采摘世上最好看的杜鹃花。
走来走去，他们出了县城。“少爷，我们是不是走得太远了？我怕回去晚了，大太太会怪罪的。”彩香一边跟着，一边担忧地说道。
“怕什么，你是三太太的人，而我也是从小不听话惯了！”耀祖笑着说道。“彩香，这次出来我感觉很开心，因为能和你在一起。”
“耀祖说笑了，跟谁出来不都一样吗？”彩香被他说得有些不好意思，想来少爷是开玩笑的。
“不一样，其他人都是下人，而你不是！”耀祖说道。他想说你是我喜欢的人，可他还是没敢说出口，因为这话一出，不知彩香还会不会理自己。
彩香听到这话，却是一阵感动，因为少爷没有把她当成下人看。在范府除了三太太，也就是他了。在看到他时，他也在看着自己，忽然他笑了，自己也笑了。
“少爷，那好看的杜鹃花在哪里呢？”彩香说道。
“你就跟着我走吧！”耀祖笑着说道。这次他很爱笑，因为看着眼前的人，他的眼里全是喜悦。
彩香跟着他，走着走着来到了一个小山。“那小山上长着很好看的杜鹃花，我们一起去采摘吧！”耀祖说道。
彩香望着那个小山，忽然想到了家乡的那个，她想起了自己的妈妈、弟弟还有父亲。可也就是这座小山，她又想起了某一个人。那个12岁的记忆，那个踏入自己心底里的人。那个时候不懂什么叫喜欢，但也就是那个人在自己心上埋藏了种子，虽然只是仅仅不到一天的时间，可那想念却是久久不曾抹去。
耀祖见她的脸忽然忧郁了起来，急忙问道：“彩香，你怎么了？”
“没事，我们上去吧。”彩香忽然笑着说道。耀祖看着她那速变的脸，说道：“你是不是想家了啊？”
“耀祖怎么这样说呢？”彩香道。“其实范府刚来的下人都会多少想家的，这个我看多了。所以料想你也是想家了。”耀祖叹了口气说道。
彩香没有回答耀祖的问题，而是一直走着。这下成了彩香在前，而耀祖在后。耀祖看着她走路的背影，忽然让他起了要保护这个女孩的想法。小山显得很安静，就好像整个小山就只有自己和彩香一样。
“耀祖，我想问你一个问题。”彩香一边走着，一边说道。这句话说得漫不经心，但说得也是严肃。
“说吧。”耀祖听她这么一说，也是来了兴趣，因为这是她第一次开口问自己问题。
“听说耀祖有个弟弟，只是这个弟弟后来不见了，对吗？”彩香说道。
耀祖看到她这个问题，却是一阵诧异，因为这是府里的一个禁忌，而府里的人从不敢提。彩香怎么会对这个产生兴趣呢？但这不是范府，是小山。便也没什么可顾及的了。便说道：“是，我是有个弟弟。”
彩香自从来到了范府，得知了少爷的名字，便觉得有些熟悉，好像那个男孩子说自己叫“范耀秋”，而少爷的名字叫范耀祖。她以为范耀祖便是范耀秋，可是当得知她刚来范府时见到的那个男子就是范耀祖时，她也是一阵沮丧。可是细眼看来，耀祖与那耀秋有几分相似，虽然12岁的记忆和现在耀祖差距甚大，但还是有几分相
似。尤其是她也见到了那个也是禁忌的房间，是二爷的房间。记得当年耀秋就是上山来捉蟋蟀的，想来也是为了讨二爷的喜欢。她不敢问其他下人，甚至三太太，她也不敢问。因为在范府，她知道有些事情是不该问的。可是耀祖，不一样，因为他没把自己当成下人，而且他是“年轻人”。
“少爷的弟弟是不是叫范耀秋？”彩香停下了脚步问道。“彩香，你怎么忽然问我这个问题？”耀祖说道。
“没什么，少爷如果有顾虑的话，就不要说了。”彩香平静地说道。说完又开始走了起来。“彩香，你怎么了？”耀祖听到这话，明显感觉她有些失望，迅速走动着，跑到她的前面，回过头来看着她。而彩香也是看着他。
“彩香，我的弟弟是叫范耀秋。”耀祖说道。耀祖想难道彩香认识自己的弟弟？可不对啊，因为耀秋一直在范府里长大，是极少出去走动的。就是有一次失踪了，但后来又找到了。不会那么巧，被彩香给撞到了吧。心想那是不大可能的。也许她只是好奇而已。
“耀祖，你告诉我，二少爷是不是死了……”彩香听到耀祖说那话，表面很平静，但是内心却是忽然一颤，她早就猜到了答案，可是内心还是有些波动。他是二太太的儿子，二太太是什么下场，她是知道的。但听闻二少爷消失了，她忽然变得急切起来，想要知道答案。
“对于耀秋的事情，其实我也不大清楚。只是听说有一天，父亲找他回去说话以后，就再没见到他那人。”耀祖说道。彩香心道：“老爷？老爷会对自己的儿子怎么样？
难道是让他‘病’死吗？”她内心里有个声音，那便是绝不可能，耀秋一定还活着。也许他被送到了其他地方而已。随即又是黯然，因为到底是见不到他了，也许自己只是单相思而已。
“老爷…老爷对他好吗？他在范府和其他人相处怎么样？”彩香又问道。
“彩香，你不觉得你问的太多了吗？”耀祖看着彩香，她问得越多，他就越是怀疑。“彩香，你是不是认识耀秋？”
“少爷，您想多了，我怎么会认识二少爷呢？”彩香说道。那“耀祖”忽然变成了“少爷”，这让耀祖心里变得很不自在。
“父亲很是喜欢他。虽然二太太死去，只留他一个人，但好在他还有父亲的疼爱。”耀祖说道。那话语中，彩香听出是有些悲哀的。因为耀秋的出现，分得了父亲的爱，甚至是所有的父爱。而他和淑丽，甚至淑美都成了陪衬。
“但只是父亲，范府的其他人好像都不怎么喜欢他。”耀祖说道。
“尤其是大太太，对吗？”彩香说道。关于二太太的事情，彩香也是早有耳闻了，大府的是非多，那故事也多。在夜深人静的时候，女人之间总会有很多的话要说。可祸从口出，所以女人之间的是非也多。
“嗯，是的，也许是因为他的母亲是二太太吧！”耀祖说道。
“他平常在府里会做些什么，他的功课怎么样？”彩香问道。
“他平常就在房里呆着，有时会被父亲叫去说话。偶尔也去找二叔玩蟋蟀。他的功课是很好的，他人很聪明，先生老是夸他。”耀祖说道。他其实内心里对耀秋有些许的羡慕，因为自己年少体弱多病，而耀秋却是非常的健康。自己得到了其他人的爱，但是唯独父亲，而耀秋是得到了父亲的爱的人。而且他遇到磨难时，总是笑着去面对，自己却总是阴郁着。
☆、第二十三章 达成心愿
终于来到了山腰处，彩香只是流了流汗，而耀祖则是汗流浃背。彩香看着耀祖，而耀祖也是看着彩香。他呼吸有些局促，觉得自己更是失了面子，尤其是在自己喜欢的女人面前。
“耀祖，你累了，我们还是休息一下吧！”彩香看着耀祖担忧的说道。
“不，我不累，我身体还很好，我们可以继续走。”耀祖说着这话，自己都觉得自己是在逞强，他是有些累了。可是男人的面子总是驱使自己要继续走，去和彩香寻找那杜鹃花。心道：“记得曾见到的杜鹃花，就长在这小山的山腰附近，怎么现在却没发现呢！”
彩香见到耀祖执意如此，便也继续走了起来。又走了一段路程，耀祖的脚忽然踩到一块顽石上，身体不稳，便摔倒了。彩香听到耀祖的叫声，回头发现耀祖已经摔倒在地了。急忙跑到他的身边，弯下身子担心地说道：“耀祖，你没事吧？”说着把耀祖也扶了起来。只听“啊”地一声，耀祖指着自己的脚说道：“好疼啊！”
彩香见到他那疼痛的样子，又看到他手指向的那个脚，便去摸了摸他的脚。仔细一看，知道他是崴了脚。耀祖见她摸了摸自己的脚，心下感觉一阵不好意思，随后又想到自己如果是女孩子的话，那么彩香这一摸，就非嫁她不可。
想着便又笑了起来。彩香看着他笑，心里却想不出他在笑什么，便问道：“耀祖笑什么啊？脚都崴了还能笑得出来啊？”
耀祖耐人寻味地说道：“如果我是女孩子，你是男孩子就好了。”彩香只觉得他胡言乱语，也不再想下去。
忽然她发现离着不远处有棵草药，那是一种可以缓解人疼痛的草药。自小在农村长大，又经常去小山里玩，当然知道这些。而农村里的人没钱请大夫，都是自己采草药来治疗。她摘下了那株草药，把它用石头捣碎。她要耀祖坐下来，然后脱下了他的鞋子和袜子。之后把草药敷在他的脚上，再从自己的衣服上撕去一角，把耀祖的脚和草药好好绑上。耀祖看着这一系列的动作，仿佛忘记了疼痛，只觉得幸福。他开始感谢自己崴了脚，因为他得到了彩香对自己的照顾，他从未这么与彩香亲近过，这么近距离过。忽然他又笑了，看着彩香就像看世上的珍宝一样。
彩香听到了他的笑容，忽然用手轻轻拍了一下他的脚。“啊”的一声，耀祖叫了起来。“我还以为给你采错了药，原来你还知道疼啊！”彩香说道。听到这话，
耀祖却是一阵尴尬。但彩香忽然也是玩味地笑了笑。心道：“这个少爷有时还真是有意思。”耀祖想到她刚才真的对自己动手了，甚至还顽皮了一下，感觉自己和彩香越来越没有距离了，那就是他想要的。
“彩香，我现在起不来了，你要扶我起来。”说着便张开了手，一副“你不扶我，那我便不起来”的样子。彩香没办法，看着少爷那有些耍懒的笑容，真想给他一拳，可还是扶了起来。耀祖被彩香扶了起来，闻着彩香身上的味道，又四下望去，却发现了那杜鹃花。
“彩香，你看！是杜鹃花。”耀祖说道。
“嗯？”彩香也顺着耀祖的眼睛望去，果然发现了，是好美的杜鹃花。那里长了一大片，那花开得红红的，犹如有了生命一样，它在向那两个年轻人“招手”，随风“起舞”着。
“耀祖，你先坐一下，我去采摘一些再回来。”彩香说道。
耀祖说道：“你去吧，我等你。”
那杜鹃花，又叫映山红。红红的感觉像是血一样。听说它一般分布在南方，而在北方居然开着好多，倒是让她有些惊讶。三太太说要看杜鹃花，彩香就有些为难，但还是答应了去外面寻找，正在愁眉的时候，碰到了耀祖，耀祖说他知道哪有，便跟了去。可谁知他带自己上了山。她一开始只是抱着一丁点的希望，可谁知真的有！在这小山上看到了杜鹃花，而且是红红的一大片。
她顺手摘下了几朵，不知怎的，又想起了那曾经的小山了，那朵小黄花。她留了下眼泪，又笑了起来。然后她回到了耀祖的身边。
“你看，我摘了好多。”彩香笑着说道。“嗯，这样就好了，你可以回去复命了。想来三太太一定又会赏你不少好东西。”耀祖笑着说道。
“耀祖，你不是说有事要办吗？是什么事啊？”彩香道。
“你看我这样子，还能办事吗？”耀祖说道。其实他哪有什么事！如果说是有事的话，那便是看看自己喜欢的人，陪着她去上山采那杜鹃花。
“耀祖，对不起，把你搞成这样。”彩香道。
“我都这样了，而我又帮你找到了杜鹃花。你说你要怎么补偿和报答我呢？”此时的耀祖有些“猥琐”地问道。那说话居然是笑着说的，而且那笑的样子给人一种很欠揍的感觉。如果被范府的其他人看到，肯定会有些吃惊的，因为少爷从未这样过，也从未这样陌生过。
“你想怎么办呢？”彩香问道。听着耀祖说这话，彩香也是无奈，但还是感谢耀祖帮了自己。
“那这样吧，你先扶我，从这山腰一直扶我到范府，就算是补偿我了。至于报答嘛？以后我们再讨论如何报答我的事情。”耀祖笑着说道。
彩香弯下腰，又再次把耀祖扶了起来。耀祖看着她，希望这世界从此静止，因为只有静止了，自己就和彩香一直在一起了，而且还是那么近的距离。
“彩香，如果我死了，你会流泪吗？”耀祖忽然问道。
“你说什么呢，你会长命百岁的。”彩香道。
“你回答我的问题。”耀祖道。
“会啊！”彩香被问得有些莫名所以。“耀祖，你怎么老问我这种问题啊？”
“我。。就是想问。”耀祖说道。其实因为太在乎，因为也太害怕失去了。他希望看到的是彩香的心里只有自己，他希望她能留在自己的身边。他骨子里有些自卑，虽然他是范府的少爷，独一无二的少爷。他很没有安全感，范府里的阴郁让他没有一天是高兴的，直到有一天他发现了“光”，那是一只“蝴蝶”。
不知不觉到了晚上。三太太早已醒来。午觉的时候，自己吩咐彩香去寻那杜鹃花。心道彩香那丫头怎么还没回来，难道她还在给自己寻找吗？她开始焦虑了起来。因为彩香对自己来说不是丫头。她起身出了房门，走到范府的门口等着。
此时到了深夜，少爷的丫头小蝶也是一阵焦虑，心道少爷怎么还没回来？难道是去找二小姐讨论如何解救大小姐？想到此，她也耐不住性子，也去了二小姐的房间。
夜晚的范府是那么宁静，就仿佛范府“死”了一样。这时候淑美和青莲偷偷地出了房门，她们向淑丽的房子走去。
黑夜中，她们越发感觉像自己做贼一样，她们偷的不是东西，偷的是人，为的是什么？为的是幸福。是别人的，也是自己的。
淑美来到淑丽的房间旁，发现旁边的两个打手已经回去睡觉去了。淑丽的房门外如今是空无一人。淑美便又看了看四周，四下里空无一人。于是悄悄地来到了淑丽的门前，对着淑丽的房门低声说道：“大姐…大姐。”
在房间里假装睡去的淑丽一直都在等待着，耳朵一直听着，就是等待着淑美的声音。“妹妹，你来了。”淑丽起身来到门前，贴着门说道。
“我来了，大姐，我放你出来。”说着那手便行动了起来。门被打开了，看到了淑丽欣喜的脸庞。
“我们走吧！”淑美看着大姐出来了，便对她说道。而淑丽一想到马上可以见到戴恩，也高兴地“嗯”了一声。便跟着淑美去了那柴房。
柴房附近也是没有一个人，这倒是让淑美感到有些不安稳，心道这也太顺利了吧。可是也没时间去细想，看着淑丽那欣喜的表情，她坚定了自己，不管明天怎么样，都要成全自己的大姐。于是她走到柴房的门前，用早已准备好的钥匙开了那柴房的门。
戴恩在里头是听到了外面的脚步声，但是却未曾想推门而入的是淑丽和淑美。在范府的这几天倒是把他给闷坏了，也急坏了。在被关入柴房的一开始，他不断地吵闹着，可是没人理睬自己，再后来自己也是安静地呆着了。再后来他几乎要发疯了，因为他从未被人这样禁锢着，他本是�
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