这世上哪里有真的天下第一。
一山还有一山高，青出于蓝而胜于蓝。
道理人人都明白的！
天云山上那老怪物，不仅每每提起就让怀琰闻风丧胆，还能叫洛宇文露出英雄惜英雄的表情来。
真要给自己论个对手，非隐世在天云山上那位莫属。
楚萧离在里面听了怀琰的嚷嚷，只好出声轻斥，“不得无礼。”
怀琰是被惊到了，很快恢复常色，他对着花影的态度又诚恳了几分，低下头，细声的，“我输了，心服口服。
院子里，慕容紫也欣然的对楚萧离笑，平和的语调，“我也输得心服口服。”
楚萧离被她过于顺从弄的心里发毛，怪觉道，“四娘，你很想输给我？”
不难看出，她早就猜到花影赢定了。
“是的啊。”她认真的点点头，温软的笑容洋溢在脸上，道，“我输了，所以，九郎你回京城吧。”
忽然就默了下去……
独独石灶里的柴火烧得噼里啪啦的，热闹的发出响声。
火上的鱼肉串香飘四溢，霎时哪个都没了胃口。
气氛忽然变得很严肃。
全天下唯独她慕容紫最淡定。
沉寂少许时候，楚萧离也笑了，赠以她一抹柔色，“四娘与我一起回去？”
她摇头，“我喜欢这里，我在这里等你吧。”
原本楚萧离根本没有想在这赌约上做个文章，打趣的乐子而已，占她一个小便宜，逗逗她，他都可以开心许久。
说到出去，回京城，他有他的想法和思绪，暂时不提也罢。
真正到了如此时候，楚萧离才切实的感受到外面的一切对于他而言远没有慕容紫重要。
可是他最担心的事情到底还是发生了，如此的平和，自然。
不安自他心底蔓延开，怎舍得？
“这样大方？”他不甘，俊庞上的笑意仿佛黯然了些。
慕容紫道，“不是我大方，说什么大楚少不得你也就算了，这些我从来不管，只看在孖兴的份上，我也不能这样霸占着你，让你在这里陪我，留那小家伙在宫里水深火热，任人宰割，他是你的血脉，天下是你楚家的天下，更不是你说让就能让得了的，你让了，等于把命也让出去，这算下来得死多少人啊……如此还是算了吧，我不要你在这里守着我，更不想做天下人诟病的祸水。”
说来说去都是为着自己，这次是她先发制人。
外头现今是个什么局势，就算怀琰不说，他们都心知肚明。
没有楚萧离的大局在握，全都乱了套，各方蠢蠢欲动，忙不迭为自己谋私利。
大楚战事才平息没得几年，不能再打仗，让百姓过心惊胆战的苦日子。
慕容紫说得没错，这天下是楚家的天下，不管慕容渊那等肱骨大臣是否打心底的认可，他都有那份责任。
若他不做皇帝，你说，他生来何用？
有些人，天生有着属于自己的使命，换别人，根本不行。
楚萧离打心底的叹服，“四娘好厉害。”
她不走，让他走，他心里不得时时刻刻的牵挂她？
牵挂比陪伴更加折磨人心。
时时的陪伴没准还会生出厌烦，可是牵挂就不同了，那是慢性的毒药，一点一滴的渗入骨髓，侵入五脏六腑，害人性命求死不得。
慕容紫冲他笑得得意，“知道我厉害了吧？”
被将军的楚萧离无言，讪讪把脸撇向一边，冲刚走进来的怀琰摇头叹气，“你这不成器的东西，明儿个师兄好好督促你习剑！”
屋顶上的雪影哈哈大笑，“有意思！”
越来越喜欢他们这不会武功的废柴宫主了。
其实不会武功又怎样？拿捏住管着天下的男人不就好了？
……
楚萧离说，暂且不急走。
该是时候让大臣们想想清楚，到底让楚氏河山乱着好，还是给他这名不正言不顺的皇帝管着好？
由此，他还能和慕容紫在这里小住一阵子。
至于说她不走的事，他很聪明的闭口不提，像是她从来没有说过一般。
他非心胸宽广的人，小辣椒在自己眼皮底下的时候他都有个不安的时候，更何况京城离此处几百近千里。
真发生个什么事，远水救不了近火，到时候他找谁哭去？
慕容紫怎么想他不管，先栓在身边，走哪儿带去哪儿，他求个踏实。
这会儿再问楚萧离，天下和女人，他要哪个？
有颗心，实实在在的动摇了……
……
其后不知得怀琰插科打诨，含糊着把这一件带过去，大伙儿都配合着，谈天说地，唯独不提京城。
围坐在清爽的小院子，吃鱼肉，和村子里牛婶酿的酒，再听雾影拿出笛子来吹家乡的小曲儿，这夜过得舒适又安逸。
丁小倩便是在这个时候慌慌张张跑来的，肩膀上还站着只夜猫子。
见着院子里一干生人，她微惊，且是这帮人动作极快，几乎是在她奔进竹子搭建的院门那刹，视线里所有的人都拿起兵器，瞬间防备。
甚至，还有一个小家伙，出鞘的宝剑直指她的咽喉，随时让她一命呜呼的架势。
在竹林那端的风影两兄弟听到这边的声响，同是飞奔来一探究竟，还以为他们又疏忽职守了。
哪想却是一群人剑指一个小姑娘，恃强凌弱的画面。
“四娘，救命啊……”
丁小倩的脚都打颤了，闪烁的眸子盯着坐在屋外木台上的人。
她肩上的那只夜猫子也极通人性的做怕死状，把翅膀拍打了两下就飞起来，围着木屋一边咕咕的叫，一边盘旋。
见是她，慕容紫起身走去，道，“是村子里的人，莫伤她。”
楚萧离也懒洋洋的招手，把怀琰喊了回来。
“这是怎么一回事啊……”丁小倩惊魂未定，四下的看，心头默默的数：一个，两个，三个四个……屋顶上还站着一个！
真是吓死人！！
“不要怕，他们是我的同伴，是来保护我与阿九的，不会伤害你。”面对面，慕容紫安慰她，又问，“这么夜了，你来找我有事吗？”
丁小倩后怕的收回目光，吹了个口哨把飞不远的夜猫子唤回来，“不是我有事，是大牛出事了！”
……
早先慕容紫教唆大牛翻山越岭去给丁蓉摘荷花，人走的时候，只跟牛婶打了个招呼，背了弓箭，别了把镰刀，带上少许干粮，就那么去了。
他人在山里长大，身边又带了探路的夜猫子，牛婶对大儿子放心，还嘱咐他打只袍子回来，给牛小弟提早做过冬的皮袄。
谁知道就在时才，夜猫子自己飞了回来，爪子里抓着片大牛的衣裳，咕咕的叫得急，一听就是出事了。
村里的人刚从集市回来，换了不少东西，这会儿都聚在村长家喝酒，大伙见是这情形，已经打了火把，出发去寻。
按着大牛的脚力，应当是到那片荷池附近了的。
楚萧离在村子里养伤的这段时日并未闲着，他先帮村里的猎户改良了弓箭，又亲自绘制了方圆百里的地图赠给丁茂，比世代住在这里的村民用的那些更加精准。
因此丁小倩跑来知会他二人，并没有要迁罪谁的意思，而是求救。
村中有半数人家养着夜猫子，目的在晚上探路，有个什么事能回村报讯。
按着小倩的说法，若大牛遇上野兽的话，夜猫子不会是那个叫法。
加上不日前邻村有人从野荷塘那边回，说在那里看到了个鬼，被吓得要死要活的，特地跑去庙了烧香，事情越发的诡异。
说这世上有鬼，楚萧离是不会相信的，好歹他伤养得不错，身边有怀琰和无泪宫的众人，去探一探无妨。
还能借此淡化慕容紫赶他独自回京的事，他心里叫好，当即应下帮忙，命着众人赶紧收拾，即刻上路。
……
夜深得没边没沿，一行人远离的丁家村，踩着山路向野荷塘那边去。
路途不远，翻过两座山便是，天亮前就能到。
怀琰精神头最好，做了先锋打头阵，雾影和雪影断后，花影月影则顾及左右两旁，楚萧离与慕容紫走在中间，不能再安全了。
原本丁小倩也打着火把和他们在一起，花影特地拉了她到别处去。
留了谁和谁单独说话的机会。
都是心知肚明的，若宫主坚持留下来，雾影他们必定誓死相随，楚萧离落了单，怎会心甘情愿？
夜君那样的人……
还是借此机会，容这二人说到一处最好不过。
慢吞吞的走着，慕容紫没说话，楚萧离跟在她身后三两步的距离内走，难得没如往常那样与她轻松说笑。
就那么持续许久，她不知在想些什么，想到了深处，冷不防被脚下的树根绊住，险些摔倒！
楚萧离手快，一把将她抱回来，笑，“小心些。”
她点点头，睁大的眸子盯着他的脸看，欲言又止。
“你想说什么？”他摆了一脸的好脾气，抓住机会便循循善诱，“要是想收回先前的话，我就当你没讲过，跟我回京，你做皇后，我管着朝前，后宫随你怎样都行，好不好？”
她是你的新人？
好不好……
又是这句式。
慕容紫一听就下意识的蹙眉头，她望住楚萧离，认真道，“别让我来说是‘好’还是‘不好’，我不愿意担这个风险，你尽管去做你想做的事情，我又不阻拦你。”
楚萧离觉出说错了话，忙是又改口，“我不是你想的那意思。”
他是实在没了办法，用强的，她哪里肯钿？
只好求了……
眨巴了下眼睛，慕容紫心念一转，望住他的表情稍稍有变，“那你是何意思？”
自来就习惯他的算计，无论他做什么事，她都会从无往不利的那方面去想，难道，错了杂？
瞧她满脸茫然，楚萧离不问都晓得自己的奸诈形容在她心里有多根深蒂固。
一时半会儿解释不清。
也罢……
先随着她的心思吧。
“送你个东西。”他话头转得快，转眼就从袖袍里取出样东西，递与她。
慕容紫本就不想与他说多回京回宫的事，目光寻看过去，是一支朴素的木簪子。
簪子的做工寻常，根本不能和她打小见过的那些相比，宫里的就更别说了。
可是没来由的，她看了一眼就喜欢，或许是因为她知道，这玩意儿是出自楚萧离之手。
插于发中的一端尖尾处磨过了，不会刺到用它的人，另一端刻出三朵娟秀的桃花各自绽放的美态，算不上十分精细，但就那粗粗几道雕刻勾画，有了形状和生机。
楚萧离道，“早先在桃林里挑的木枝，还算结实，你先用着这个，等以后……找些漆汁涂上去会更好看。”
等以后……
慕容紫知道，漆汁在这个世界是相当珍贵的东西，对漆树的栽种和漆汁的使用更是在户部的兼管之中，每年栽多少颗都是有规定的。
故而，只有皇族和少数贵族才能用上漆器。
楚萧离说的等以后，当然是回宫之后。
神色忽闪，覆下的眼婕也跟着颤了颤，她不是有意的要那么想的。
“我并未意在让你回京。”楚萧离的解释紧随其后，“自然，我想时时刻刻与你在一起。”
将桃木簪子插*进她的发髻中，他语色温和，“我知道你并非因为坦图我的身份或者任何表象的东西，我对你亦是，眼下我只能给你这样，你莫要嫌弃。”
仅仅只是送件不值当的小东西而已，不是心计。
他有什么，便给她什么，如此已然足够。
慕容紫惭愧的低首一笑，“我自来就小心眼。”
他直言不讳，“大抵我就喜欢你对我小心眼。”
从他口中蹦出来的话，真真假假，天底下没哪个有本事把每字每句都分得那么清楚，单说这句甜言蜜语，必定发自内心。
“九郎。”慕容紫冲他笑得神秘，“你倒是会现学现卖。”
簪子不值什么，心意却是价值连城的。
普天之下除了她之外，还有哪个得过他亲手做的东西？
楚萧离毫不谦虚，“至少做簪子不如翻山越岭的摘花来得危险，我更不会无端端不见就是了。”
被下了脸面，她撇嘴，他牵起她的手，继续往前走去。
那些纷扰杂乱的事都暂且不说了，她知他的心意就好。
船到桥头自然直。
……
行了彻夜的路，次日天亮得有些晚，是个阴天。
空气里泛起雾气，潮湿了树木根茎，连泥土都湿答答的，人行不易，容易滑倒。
翻过第二座山，举目远眺，能够隐约看见远处山下那方几乎要隐没在众山中心的荷塘。
塘水深墨色，边侧修还有木楼，只光是远眺，都不难察觉那有些时日了，都不知道会不会有人住在里头。
而住在里头的，又会是怎样的人……
丁小倩说，这一带并无凶险的野兽出没，只不过地形较为复杂，离水道和其他村落远了些，无人居住。
加上每颗树木都参天高耸，大多用来做棺木，因此就算野荷塘里的荷花开得再好，平时都鲜少有人来。
那木楼是来取材的匠人们搭建的栖身之所，每年至多在盛夏时候在此逗留六天，绝对不会超过七天。
用着老人们的话形容，这儿阴气重得很。
不日前才有其他村子的人说，在这里见了鬼，接着大牛就失去踪迹，事情说来诡异得很，只看着丁小倩那一惊一乍的表情都晓得，她怕得不行了。
楚萧离一行人倒浑然不觉。
鬼神一说他们都从来不相信的，自个儿都是让别个畏惧的人，胆大如斯。
慕容紫就更不消说，她从另一个世界来，严格的说，她都算是一缕孤魂。
此地有鬼？
谁怕谁啊！
过了辰时，天色依旧暗着，恍恍然让人错觉，分不清是夜晚将至，还是白天方才来。
天上飘起绵绵细雨，沁湿了众人的衣裳，在这般环境下，想要清楚看清远处就显得越发困难。
此时雾影等人也不再分开很远距离，全都聚在一起，有个什么变数，方便众人就近应对。
下山极快，半个时辰就来到山脚，呈现在眼前的，是一片被砍伐之后，只留下木桩，光秃秃的平地。
单看那些错落无序的木桩，一人根本怀抱不下，有些重新长出新芽，有些则一直是那个样子，怕是千年万年都不会改变这形状。
粗粗看去，木桩至少有几百上千，向视线的两端无尽延伸，几乎顺着湖岸，周围的大树都被砍得没剩下多少。
在正对面的处便是那荷塘，大抵相隔着七、八丈的距离，并不算太远。
塘中的荷花开得确实好，又娇又艳，每一朵都要比寻常的粉荷大上许多，且是毫无颓败之象。
仿佛，只要无人打扰，这些花就会永永远远的盛放下去。
再看那花下的碧叶，叶子大比车轮，边缘翻翘向上，生出色泽更深的尖刺。
这可不得了了……
丁小倩使劲揉了揉眼睛，不可思议道，“前个月我随阿姊她们来伐木，这荷花不是这样的吖，还有那荷叶，怎的会长出刺来？”
太可怕，太诡异了……
她不敢再往前多迈半步，反而想向后退。
可是大牛没找到，她也看到阿姊听说他失踪的消息后，红了眼眶的样子。犹豫再三，她只好向身旁看去，询问，“阿九，四娘，你们说这要怎么办？”
其实除了丁小倩和慕容紫之外，在场的人都同时察觉异样。
楚萧离问怀琰，“有何看法？”
怀琰想也不想就道，“有机关。”
往前走了几步，来到最近的木桩前，抱剑在怀，眯眼打量了一番，再转头向丁小倩确定，“你说你前个月才和村子里的人一起来伐木，是多少天以前？”
“有四十来天了。”
“四十天，足够。”
把视线放远，怀琰目光紧盯在那片妖娆的荷塘中。
幽暗的天光，四周潮湿非常，偶不时不知那处传来鸟儿的啼叫声，不觉就让人生出毛骨悚然的惧怕感来。
“这些机关做得并不算太高明，来人晓得利用这些木桩做手脚，路只有一条，走错就会触发，加上难以看清�
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