就在这时，山坡地边，离墓坟两三丈处的一片树林间，闪晃出来三人影……
头前那个一身疾服劲装，是二十出头的年轻人——他是前有“玉哪吒’之称的时骥，此刻易名换号的“铁翎”梅少琪。
中间是个二十四五岁的姑娘，她是过去丐帮分舵主“星狐”贺刚喻作“比玉生香，比花解语”的“彩鹰”梅香吟——也就是梅少琪的胞姐。
殿后是个老者，身披一袭长袍，身材魁梧，背部微微隆起……他是这双姐弟俩的义伯“开碑手”尤杰，看来年岁已有七十开外。
三人从树林露脸出现……
这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，似有所算，是以并不感到过份惊奇。
“乾坤双飞”柳天鸣，双目炯炯，利箭寒冰似朝三人游转看去……
视线落向“铁翎’梅少琪身上时，“嘿”声一笑道：
“逆伦弑亲的逆子，你终于露脸了？！”
气定神闲，没有半点火气，“铁翎”梅少琪道：
“我梅少琪并未‘逆伦’，更无‘弑亲’，柳庄主，那是你错看了人……”
柳天鸣厉声道：
“龙爪时修扶养你二十余年，小畜生，你竟将他块肉分尸，置于死地……”
不愠不火，梅少琪道：
“龙爪时修死有余辜，死得活该……当初我梅少琪不知自己身世来历，认贼作父，才在‘卧龙庄’逗留了二十多年……”
一顿，又道：
“现在我知道了……我姓‘梅’叫‘梅少琪’，时修是杀害我梅家一门，是我梅少琪不共戴天的仇人，我就不能让他再活下去……”
梅少琪话未落，“乾坤双飞”柳天鸣双目喷火，大喝一声，道：
“小畜生，休在嘴上得逞，老夫要将你活口擒下，拿回‘溪口集’‘卧龙庄’，血祭灵堂，以慰我时兄弟在天之灵。”
冷然一笑，“铁翎”梅少琪道：
“你能将我梅少琪拿下，柳庄主，梅某听你摆布就是！”
这次湘中之行，“乾坤双飞”柳天鸣随身携带一口“锯齿狼牙刀”……
嘿声一笑，铮铮两响，拔出肩背这把亮银似的狼牙刀……立刀一抱，厉声道：
“小畜生，老夫即使不能活口将你擒回湘东，也要叫你血溅七尺，落个身首异处……”
微微一点头，梅少琪道：
“柳庄主，不必手下留情，梅门人海遗子，就跟你手中见过高下……”
话未了，柳天鸣叱声道：
“少说废话，看刀！”
狼牙刀一晃，宛若长蛇窜舞，“猿猴进果”，直向梅少琪当胸点进。
眼前，“彩鹰”梅香吟，“开碑手”尤杰，“赤麟”宗元甲和“金戈双卫”，及“寒川门”中的岳申、田敏纷纷作壁上观。
“铁翎”梅少琪长剑未出，只是向前一步，一个“寒蝉易枝”之势，这把狼牙刀业已剁空……
右臂一层，随着刀背一厉，旋身一扭，左掌一穿，使出一个“铁扫帚”，反向柳天鸣的面门标来……
五只手指锋利如剑，柳天鸣为势所迫，只得一仰面，退后三步！
“铁翎”梅少琪过去身怀之学如何，宗元甲没有照面见过，不清楚……但此刻看来，梅少琪的身法，步法，出手，都是干净利落，丝丝入扣……不错，确是出于高人指点，
就在对方闪退三步的短暂间，“铁翎”梅少琪右手一搭剑柄，一响“铮锵”声中，一把长剑已执握在手……
剑花一起，剑气如虹，“毒蛇吐信”，剑光挥出莹莹寒光，直点柳天鸣左肋。
柳天鸣立即将身一扭，劲贯右臂，单刀一抡，“秋风扫叶”，向梅少琪眉头猛劈而下。
梅少琪一个“流水步”快似行云流水，柳天鸣的一刀，又扬了个空。
此刻，这位“寒川门”门主“乾坤双飞”柳天鸣，跟梅少琪照面交上手，心里已是暗暗惊疑不已……
曾几何时，当“铁翎”梅少琪还是“玉哪吒”时骥的时候，时骥来“松鹤园”庄院，向时事“旱地蛟”岳申，也曾向自己讨教剑法！
但，眼前，却是前后判若两人，由时骥而换了梅少琪的身份后，这梅少琪的剑法之精，近乎不可思议，令人无法想像。
“乾坤双飞”柳天鸣一声吼喝，一套“游电追虹刀”刀法旋展出来……
劈，砍，削，截，挑，拦，格……将手中狼牙刀，舞起一片寒光，一排刀山也似的上下挥舞，电光虹辉，熠熠耀目！
这位“寒川门”门主，眼前恨不得生吞活咽，把梅少琪吃进嘴里，更要在这年轻人身上，戳出几口血窟窿。
但，梅少琪却是不慌不忙……
手中这把长剑，看定对方所施展的刀法，随势封解，轻飘飘的，那是武家所指的“四两拨千斤”的手法，看来似乎并不费力。
“乾坤双飞”柳天鸣，手中狼牙刀上下翻飞，刀光如电，全是进手招数，没有一下，不向梅少琪身上要害砍来。
但，“铁翎”梅少琪却是沉如山岳……
手中长剑，柔如柳絮，慢若病鹤，看来虽然如此，但一招一式，却洗练异常……
不论柳天鸣的刀招，如何锐利威猛，刀锋只一近身，不是随手化解，却去劲力，就是轻轻一闪，刀光差了一二寸，就扎了个空。
双方照面四十余回合，柳天鸣乃是“寒川门”门主，既然身为一派掌门，显然经过不少大小场面……发现对方如此打法，是以逸待劳，以静制动，稍有疏神，就会使对方见机得逞，操了胜券，
心念闪转，柳天鸣暗暗慌了起来。
壁上观的“赤麟”宗元甲，乃是一位剑术大行家，已看出打斗中双方利弊之处……
如果“乾坤双飞”柳天鸣败下阵来，一世英名就要砸在一个初出茅庐的年轻人之手。
而柳天鸣跟梅少琪之间，并无弑父夺妻，不共戴天之仇，只是由于知友惨死，欲讨回这笔公道而已。
但在“铁翎”梅少琪来说，也并非是令人不齿、逆伦弑亲的逆子……
昔年梅少琪一家，遭“龙爪”时修灭门屠杀，最后梅少琪知道自己身世来历，在愧恨交加之下，才将时修块肉分尸，置于死地。
此刻壁上观的宗元甲，发觉眼前此一战役，哪一边都不能落败……
如果柳天鸣败在梅少琪之手，固然一生英名付之流水，但“寒川门”中人物，也不会轻易放过梅少琪……如此一来这年轻人在江湖道上就会世途艰辛，寸步难移。
若梅少琪败在柳天鸣之手……把梅少琪押回“卧龙庄”，再来个血祭灵堂，那也似乎太残忍了！
宗元甲心念游转，替自己决定下来……阻止这场厮杀的持续，让两人息手罢战。
走前两步，宗元甲朗声道；
“柳门主，这位梅老弟，您二位势均力敌，旗鼓相当，但并无解不开的死结，为免造成流血场面，两位息手罢战如何？”
“赤麟”宗元甲这几句话出口，双方都感到十分意外。
“彩鹰”梅香吟一双澄澈如水，黑白分明的眸子，朝宗元甲游转看来。
此刻，“开碑手”尤杰看到梅少琪，和这位“寒川门”门主柳天鸣龙争虎斗的场面，在他估计中死伤各一……心中正值暗暗焦急之际！
听宗元甲说出此话，急步上前，大声道：
“琪儿，宗盟主说得不错，柳庄主手下留情，你还不快快退下？”
敢情宗元甲已猜出老者的身份，来历，但“开碑手”尤杰这声“宗盟主”的称呼，却使他暗暗感到疑惑——对方如何认得自己？
但再一想，宗元甲已想了出来……
刚才他们三人，藏身坟墓边树林，当然已听到自己跟柳天鸣谈的话。
梅少琪听到宗元甲、尤杰两人前后说出这些话，虚晃一招，退向一边。
“乾坤双飞”柳天鸣发现梅少琪如乳虎出柙，锐不可挡；为免自己一生英名，砸在这初出茅庐的年轻人之手，是以见梅少琪闪身退下，并不进招赶上，也就收起狼牙刀站停下来。
怀着浓浓的人情味，“开碑手”尤杰向柳天鸣抱拳一礼，道：
“刚才琪儿得罪柳庄主之处，小老儿尤杰代为向您告罪！”
铁拳不打笑脸人！
“铁翎”梅少琪这一套幻变莫测，威猛激厉的剑法，柳天鸣已领教过……现在见尤杰说出这些话，回过一礼，道：
“不敢，尊驾敢情是昔年江湖上有‘开碑手’之称的尤杰尤道友？”
尤杰轻轻呼了口气，道：
“惭愧，浪得虚名……”
转向宗元甲躬身施礼，道：
“难得宗盟主莅临，排解此一纠纷，小老儿代表梅家姐弟向您致谢。”
出自由衷的，宗元甲道：
“尤老丈，您两肋插刀，义薄云天，不愧侠义门中本色，宗某感佩之至。”
柳残阳 》》 《麟角雄风》
第十九章 蛛丝马迹
尤杰听到此话微微怔了下，才始会意过来，又躬身一礼道：
“那是您过奖了，宗盟主……”
转身向梅香吟、梅少琪姐弟两人招招手，道：
“香儿、琪儿，你二人过来，见过这位江湖英豪，睥睨天下武林的‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲大侠。”
姐弟两人走近过来一“彩鹰”梅香吟向宗元甲敛作一礼，道：
“梅香吟见过宗大侠！”
“铁翎”梅少琪涉足江湖不久，虽然对宗元甲的来历还不甚清楚，但见义伯“开碑手”尤杰如此推崇，是以走近前，十分肃穆的躬身一礼，道：
“梅少琪见过宗大侠。”
宗元甲含笑道：
“‘四海之内皆兄弟’，宗某叨长几岁，您姐弟两位不必见外，以后这声‘宗大侠’改称‘宗大哥’行了。”
宗元甲说是“不必见外’，但听进尤杰耳里，却是感到十分意外……
含着深深的用意，尤杰向姐弟两人，道：
“难得宗大侠如此抬爱，香儿、琪儿，快快上前改口见过‘宗大哥’！”
两人又以弟妹之礼，见过宗元甲。
这些时候来，有关梅家灭门惨案之事，其中有个无法释开的疑团，始终潜伏在宗元甲脑海里……
“剑中影”梅铮，“飘雪”康颖，是“宁河轩”庄院的男女主人，显然尚有不少身怀技艺的护院庄丁，凭“龙爪”时修只身一人，又怎能使梅铮罹上覆巢灭门之痛？
个中情形，不会如此单纯，极可能其中尚有掠阵、把风、前后接应的高手。
此刻，人海遗子的这一对姐弟，和侠胆义肠的“开碑手”尤杰都在这里，不妨将这桩灭门惨案的来龙去脉，问个清楚。
心念游转，宗元甲向尤杰问道：
“尤老丈，当年湘中新化东南‘青岩坪’‘宁河轩’庄院，发生这桩梅家灭门惨案，仅是‘龙爪’时修只身一人所下的手？”
这是一页扎心惨痛的往事，“开碑手”尤杰脸肉微微抽搐，道：
“那时尤某带了三岁的香吟，住‘青岩坪’西端五十里的‘蓝河桥’镇上，后来才知道此事……。
轻轻叹了口气，尤杰又道：
“经乡邻传闻，老夫知道此事，赶来‘宁河轩’庄院时，地上已是一片血尸……其中尚有受伤倒地，并未丧命的护院、庄丁……”
宗元甲接口问道：
“经过情形是受伤的那些护院、庄丁所说的？！”
“开碑手”尤杰点点头，道：
“是的，宗大侠……我义弟梅铮，和弟媳康颖，先后丧命在‘龙爪’时修手中……另外还有两个凶贼，见到‘宁河轩’庄院中护卫、庄丁，逢人就杀……”
宗元甲接口问道：
“尤老丈，你可知道这两人是谁？”
带着喑哑的音韵，尤杰道：
“老夫后来才探听出来……是‘长门五煞’中的两煞，‘狼影客’卓云，‘赤雷’易三春……”
剑眉微微轩动，宗元甲道：
“江湖有此传闻，‘长门五煞’乃是昔年湘西‘九龙岗’，开山立柜扎下大寨的山大王、绿林巨寇……”
苦涩的，这位“开碑手”尤杰道：
“不错，宗大侠——这就是我义弟、弟妹侠胆义肠，路见不平，所惹来的灭门惨祸……”
一双墨玉似的眸子，闪射出两抹灼人的凌芒，宗元甲问道：
“此话怎讲，尤老丈？”
“开碑手”尤杰道：
“江湖上所谓‘盗亦有道’，劫财不劫色，‘长门五煞’却全不理会这一套……当时有一位从京师告老返乡的官员袁景山，雇了三辆蓬车，携带妻女财物，经过‘九龙岗’之麓，给‘长门五煞’手下喽罗发觉……五煞带人下山，将袁景山一家，包括驾驶蓬车的趟子手车夫，悉数杀害，将财物截下……”
“乾坤双飞”柳天鸣，和岳申、田敏尚未离去，时光倒转，“开碑手”尤杰现在所说的，是二十多年前的一页往事。
但，听进三人耳里，眼珠直直地朝这个“开碑手”尤杰看来。
尤杰接着道：
“袁景山有两个女儿，年轻貌美，五煞将两人掳上山，竟施轮奸暴行，这两个姑娘也就活活给他们糟蹋而死……”
剑眉一剔，宗元甲道：
“毒逾蛇蝎，这等行止畜生不如。”
尤杰又道：
“义弟梅铮，弟妹康颖，两口子知道这件事后，上‘九龙岗，围剿盗寨……大煞‘狼影客’卓云，二煞‘赤雷’易三春，外出未归，夫妇两人将三煞‘人屠’曾奇、四煞‘血蝶’尚九龄、五煞‘九尾蝎’彭通毙于剑下，又将这座盗寨，燃起一把火烧个干干净净……”
静静听着的孟达，吼了声道：
“入娘的，杀得好，烧得好！”
宗元甲接口道：
“大煞‘狼影客’卓云，二煞‘赤雷’易三春漏网在外，知道这件事想必不会干休？！”
“不错，宗大侠……卓云、易三春两人知道凭自己身怀之学，不是梅铮夫妇俩敌手，就邀了‘龙爪’时修参与其事……”
一声惊“哦”，柳天鸣不期然中把这句话说了出来：
“时兄弟竟会和绿林盗贼往来？”
目光移向柳天鸣，“开碑手”尤杰道：
“千真万确，柳庄主，小老儿不敢说半句谎言。”
敢情“乾坤双飞”柳天鸣，虽然嘴里说出这句话来，但心中已知道这是一桩铁铮铮的事实。
一指山坡地上大小两座坟墓，宗元甲道：
“两座坟墓，尤老丈，都是你所盖造的？！”
“开碑手”尤杰点点头，道：
“是的，宗大侠——义弟梅铮，和弟妹康颖两口子合葬一穴，墓碑上用了香儿、琪儿这两个孩子的题名——那座大坟，才用了老夫名字……”
一指梅香吟，慨然又道：
“老夫把吟儿扶养到八岁，带了这孩子上鄂北落雁峰玉甸岩，恳求一位隐世高人‘北江渔隐’池老前辈，将这人海遗子收列门墙，日后再由她自己了断梅家灭门的血海之仇广
目光投向梅少琪，宗元甲问道：
“尤老丈，当时你还不知道这位梅兄弟的下落？！”
一页苦涩的回忆，浮现在尤杰的脑海中，摇摇头，道：
“不知道——尤某当时找遍‘宁河轩’庄院地上血尸，并未发现劫儿的尸体——老夫相信这孩子是劫后余生，家人所救……”
撩起浓浓的感触，又道：
“但老夫经过一番反复思忖，当时一片腥风血雨的杀人屠场，不可能有其他人进入其间，琪儿白白胖胖，惹人怜爱，极可能是那个杀人刽子手时修所劫走的……”
听到“杀人刽子手”此话，“乾坤双飞”柳天鸣的脸肉，微微起了抽搐。
尤杰又道：
“老夫为了要揭开这个‘谜’，扮装成一个捡破烂的老头儿，走去‘卧龙庄’近围一带……那是正值炎暑的夏日，也该是我义弟梅铮地下有灵……‘卧龙庄’的大门前，一个少妇抱着一个幼儿，由于天气炎热，那幼儿光背裸胸，只穿一条短裤，贴在少妇臂弯中……”
投向梅少琪一瞥，尤杰又道：
“老夫赫然发现，这幼儿的左胸处，有一颗指甲大的朱砂红痕……”
听到“朱砂红痕”，宗元甲微微一皱眉，无法会意过来，问道：
“朱砂红痕又是怎么回事，尤老�