“也好，兄弟相信在短期间，四海游神还不至于能将兄弟捣垮，等杨兄调查清楚之后，
咱们再好好商量。”
“但……但兄弟对辛兄的话……”
“杨兄，兄弟的话保证决无虚假，反正明天杨兄要与那小子会谈，假使他不愿高就杨兄
的首席保镖，那么……”
“那么，兄弟便与辛兄联手。”杨五爷断然地说。
“杨兄既有此意，何不把握机会行事呢？”
“如何把握？”
“假使他不愿就首席镖位，弄杯蒙汗药给他享受，岂不甚妙？
假使没有机会弄手脚，兄弟便请华山老人的三个门人打头阵。如果华山三门人不行，兄
弟有办法将华山老人请来，小狗可以说
只能活这么大的岁数了。”
“辛兄能将华山老人请来？”
“当然。”
“他肯来？”
“兄弟自有办法。”
杨五爷冷哼一声，冷冷地说：“华山老人不来便罢，来了咱们三大牧场就只有收摊子卷
行李滚蛋。咱们虐待牧奴的事假使落在那些侠义英雄眼下，今后便不用混了。辛兄，三思而
行，切不可造次。明天的事，咱们依议行事，最好早将那三个侠义门人打发走，不然后患无
穷。”
辛大爷一怔，赶忙离座说：“一言惊醒梦中人，兄弟几乎铸下大错了。兄弟告辞，今晚
早些回去准备。”
他带了随从告辞，匆匆走了。
一条黑影从庄侧溜出，在一座山丘下的树林中牵了坐骑，飞身上马，驰人夜色茫茫中。
浅水牧场位于浅水原上，占地极广，辛大爷的客院，建在往昔的故浅水城旧址。
二更正，一人一马像幽灵般到了牧场的西北角。那儿，建有辽阔的马圈，已是解冻时
分，气候奇冷，露天马圈没有牲口，马儿全上了槽，一连串的槽仓像是城镇，其中有两间格
局像榻房的建筑，那是牧奴们的住处。四周有打手巡逻，防盗并防牧奴脱逃。
星斗满天，光度甚佳。一人一马距槽仓尚有三里地，便隐入一座矮林。
秋华乘夜到了，他将马儿栓在树枝上，独自横越大草原，接近槽仓。
他一身黑衣，黑巾蒙面，幽灵似的接近了第一栋槽仓，沿壁根绕出。他身后不远，另一
个黑影紧跟不舍。
前面建了座水井，可看到两名打手挟着单刀，绕过井栏站在井的另一面，倚在井架上低
声聊天，一个说：“偌冷的天，那些贱骨头没衣没裤，往哪儿跑？张兄，咱们何必在这儿喝
西北风？到小屋子找快活去。听说前些天三爷买了一个很惹火的娘们，只伺候三爷两天，三
爷不遂意，说要送来小屋子给咱们快活。今晚庄中如临大敌，头儿带了大批伙计前往戒备，
提防姓吴的小子闹事，这儿只留下咱们八个人巡逻。他们几个一是怕冷，二是怕头儿见责，
不敢到小屋子快活，咱们怕什么？去抱抱那些娘们暖暖身子去，怎样？”
张兄哼一声，说：“老李，你想死？万一头儿回来，发觉咱们偷懒，你受得了？快死了
这条心，要不然有你受的了，我可不愿为了抱抱女人挨上三十皮鞭。”
“见鬼，头儿决不会回来的，庄中需要大量人手，说不定三五天他也不会回来，除非宰
了姓吴的小子，这里的人只少不多。
你下去我去，劳驾你多辛苦些。”老李急急地说，迳自走了。
秋华蛇行鹭伏，接近井栏，猛地一鞭抽出，不偏不倚圈住了老张的脖子。
老张向后便倒，丢了单刀，双手急抓颈上的束缚。可是，已经来不及了，秋华飞越井
口，一劈掌将人劈昏，解老张的腰带捆住手脚，制了昏穴塞在井栏下，跟踪老李的去向急
追。
这一带仓房槽仓甚多，只留了八个人看守，那么，一夜中最多只能派八个人巡逻，两人
一班，四个人方可守一处地方，这是说，这儿必走有两处警哨，该是四个人。这两位仁兄看
守槽仓，另两人可能看守牧奴的住处。因此，他放心大胆跟踪。辛大爷防备他到庄院闹事，
决不会想到他却到牧场来寻人。
老李不知身后有人，七转八折，迳自进入仓房中心牧奴的
住处。
三更天必须上料，还有一个更次可以活动。
老李绕过牧奴的住处，那儿果然有两个把守的人。他不愿被同伴看到，所以从旁绕出。
前面是一座孤零零的小屋，小屋侧方六丈左右，则是打手们的住所，一盏风灯发出暗红
色的光芒，在冷风中摇曳不定。
老李蹑手蹑足掩近小门，小门是从外面加闩的。他取下门闩，轻轻地推开小门闪身而
入。
小屋黑黝黝地，一股臭味扑鼻而至。他掩上门，擦亮了火摺子，顺手点亮了壁上的油
灯。
麦秸堆中，铺了一些破布，十几个蓬头垢脸的女人挤在一处，几张老狼皮褥破破烂烂
地，盖住了她们的身躯，上面再加上经过加工捶软的麦秸席。如果不注意看她们的头发散迤
在外面，很难发现有人睡在这堆麦秸中。
女人们疲劳过度，根本不知有人进入屋中。老李一把掀开第一个女人的掩盖物，女人打
一冷战，猛地神智一清。
老李一把将她拖起，低喝道：“我问你，新来的那个女的睡在哪儿？”
女人年约三十上下，穿了一件无法掩体的碎棉袄，露出胸口一段白肉，冷得直打抖，颤
抖着说：“李爷，这……这几天没……没有新……新来的。”
“前天不是送来一个么？”
“她……她嚼……嚼舌自……自尽了，当……当天便……便弄走啦！”
“见鬼！那蠢货！”老李咒着，一面脱衣，一面说：“那么，你陪太爷睡。”
“李爷，我……我冷……我……”
“呸！等会儿你就不冷了。”
“我……我这两天不……不干净。”
“呸！去你的！倒霉，我找另一……”
蓦地，他发现女人的眼中出现奇异的光芒，盯视着他身后的小门，他本能地扭头看去。
一个高大的黑衣蒙面人，手握着长鞭，背剑挂囊，正站在他身后。他大吃一惊，本能张
口喝道：“你……”
“噗”一声闷响，他感到左颈如受巨锤撞击，眼前发黑，天旋地转，刚想喊叫，咽喉已
被一只冷冷的大手扣住了。接着，如山重压麇临，他屈膝下挫。
“牧奴的住处在那里？说！”震耳的声浪在耳衅震鸣，大手力道略减，老半天他方回过
气，嗄声的说：“就……就在前面那……那两栋长……长屋中。”
秋华一掌将他劈昏，解他的腰带捆上手脚。
其他的女人居然毫无所觉，沉睡不醒。醒着的女人顾不得冷，也顾不得身躯半裸，跪下
磕头战栗着叫：“老爷，饶……饶命，饶……”
秋华一阵惨然，吸入一口冷气柔声问：“大嫂，天气冷，你先躺下。我是来找人的，你
是牧场的什么人？”
女人实在冷得受不了，慌忙钻入麦秸窝，牙齿仍在打战。无神的眼中泪下如雨，位道：
“贱妾是商州人氏，三月前被……被人掳……掳来，卖……卖在牧场，放在这儿任……任人
糟蹋。他们有三……有三十几……几个人，每晚叫我们几个苦命人到……到他们那里伺候他
们。这……这两天不……知怎地，不……
不再要我们了，我……”
秋华钢牙一挫，抢着说：“今晚的事。不可声张，过两天我再设法救你们。”
声落，他带着昏厥了的老李，出门带上门闩，将老李塞在墙根下，向前面的长屋掩去。
长屋是巨大的泥砖所造，没设有窗户，他绕至屋角，发现了屋前的两个警哨。相距约在
七八丈外，不可能悄然接近。他拾起了两块碎泥，发出一声凄厉的狼号。
两个警卫吃了一惊，一蹦而起，一个说：“咦！狼怎么跑到这儿来了？撵它走。”
“小心些，找棒子对付它。”另一个说。
“见鬼！用刀照样砍它。”先前发话的人说，拔刀向屋角急奔，身法很灵活。
另一名警哨跟踪便追，也亮出了单刀。
秋华躲在屋角，等第一名警哨通过，碎泥打出，“噗噗”两声一中脑门，一中胁肋，警
哨仍然向前冲。
第二名警哨到了，还不知同伴已被击昏，刚冲过墙角，秋华闪电似的跃出，用长鞭做套
索，勒住对方的脖子向后收。
“嗯……”警哨只叫了半声，绝望地抓住勒在脖子上的长鞭挣扎。
秋华将人拖到壁角，警卫已经昏死。他将两名警卫放倒捆上，点上昏穴，从容走向长屋
的大门。大门也是从外面上闩的，他启门进入，奇臭扑鼻，鼾声如雷，眼前出现了令他心悸
的景象。一灯如豆，只可看清附近丈余的光景。
长屋长约八丈，宽仅丈余，麦秸中并排躺着数十名脸黄肌瘦的人。由于人太多，几乎连
转侧的余地都没有，所以反而不觉得寒冷。这些可怜的人睡的是麦秸，盖的也是麦桔，每人
脚下折着一套破棉袄和破夹裤，一双草鞋，大概这就是牧奴们的全部家当了，睡觉时不许穿
着，不用猜，麦桔内的人必定是赤条条的。
他年纪虽轻，但走遍了五湖四海。在川陕交界处，他曾经见过穷苦的人，他自己也曾睡
在谷仓中度宿避寒，但像这种惨象，他却是第一次见到！
他本想叫一个牧奴问话，看了他们的悲惨景象，他不忍心再惊醒他们，掩门转身外出，
把心一横，咬牙道：“说不得，我只好弄死一个人了。”
他拖来先前制住的老李，将人弄醒，将老李的背腰搁在栓马栏的横木上，沉声问：“阁
下，你认不认栽？”
老李上不着天，下不沾地，手脚被绑，还用问认不认栽？所得的回答自然令他满意罗！
“饶……饶命，在……在下认……认栽。”
“太爷问一句，你必须答一句，从实招来。”
“我……我招，我一……一定从……从实招供。”
“半年前，贵牧场买了一批从庆阳府掳来的牧奴，他们现在何处？”
“他们发散在八处槽仓放牧。”
“八处槽仓在何处？”
“东南两座放羊，东北两座种地，西北两座牧马，这里是其中的一座……”
“那次买了多少名牧奴？”
“听说有四五十名，但小的不知确数。”
“你这里有几个？”他满怀希冀地问。
第 四 章 怪客透秘辛 老李略一沉吟，摇头道：“小的不知道。”
“你这厮胆敢违抗头儿的禁令，定然比别人聪明机警，消息灵通，竟敢推说不知？”秋
华恶狠狠说，手上加了一分劲。
老李声嘶力竭地挣扎，虚脱地叫：“请……请不要伤……伤我……”
“说！”
“爷台明鉴，这里的人经常死伤累累，也经常补充，死多少补多少，每年大概总要补上
一二十个，除了头儿知道数目之外，其他的人从不过问，确是不知。”
“你这里共有多少牧奴？”
“有四五十个。”
“每年要死掉一二十么？”
“爷台，这里的人，性命比牲口更不值钱。”
“你这里有没有姓景的牧奴？”
“姓景？小的没听说过这个姓。”
“该听说过有从灵州逃至庆阳被掳的逃犯吧？”
“小的只是一名监工，是禁止向牧奴打听消息的。”
问不出所以然，秋华心中为难。牧奴分散在八处居住，事实不许可他逐处去找，今晚的
事。不必等到天明便会被发现，明晚牧场必定加强戒备，机会不再啦！同时，牧奴的死亡率
惊人，半年岁月漫漫，这些牧奴度日如年，死伤枕藉，人不如畜，姓景的是否捱得到今天
呢。查遍三座牧场，得花多少对日？他想：“我必须明查了，暗访稽延时日，说不定这几天
姓景的已是性命垂危，我不能再拖了。”
他立即决定了大胆的行动，向老李冷笑道：“老兄，今天的事，不是你死便是我活，怪
我不得。”
老李心胆俱裂，狂叫道：“大爷饶命！小的发誓，今晚的事决不透露半个字，决
不……”
“我这人不信任任何人，你……”
蓦地，不远处的墙角暗影中，传来爽朗的笑声说：“哈哈！
姑且信任老夫一次，如何？”
秋华一惊，丢下老李戒备，喝道：“请现身，让在下看看你阁下是否值得信任。”
墙角中转出一个黑影，星光下脸目难辨，但从头顶上的道士髻看来，头发仍是黑的，并
不算老。穿一件老羊皮外袄，身材硕长，点着一根打狗棍，慢腾腾地举步走近，先是呵呵一
笑，说：“据老夫所知道的，四海游神在江湖上行道不到三年，名气虽不如五虎三龙响亮，
但论真才实学，却有过之而无不及。难得的是，做案从不杀害事主，与人动手伤人而不杀
人，亦正亦邪亦侠亦盗。你老弟如果是四海游神，老夫倒得亲眼看看杀人灭口。呵呵！看老
夫是否有知人之明。”
“阁下贵姓？”秋华冷冷地问。
“呵呵！你还未承认你的身份呢。”
秋华拉下蒙面巾，冷笑道：“吴某所行所事，任性而为，从不自命什么正什么侠，也不
承认不杀人，阁下信口胡诌，抬举在下亦正亦邪亦侠亦盗，愧不敢当。如果你想证实你的知
人之明错误，将立可看到。”
说完，俯身伸手抓起老李。
来客呵呵一笑，摇手道：“老弟，何必意气用事破戒呢？刚才你所问的话，老朽已经听
到了，依老朽看来，杀了这人同样对你找人的事有碍，何必呢？结果既然相同，老弟委实犯
不着为此破戒杀人。”
“阁下听到在下的话了？”秋华阴森森地说，丢下老李，向来客踏进一步。
来客呵呵一笑，说：“老弟动了杀机，千万别胡来，老朽不碍你的事。”
“阁下贵姓？”秋华再次询问姓名。
“老朽鲜于昆。”
“哦！原来是西海怪客鲜于前辈，江湖上极为难得的正道奇人。在下眼中有你这位前
辈，但假使碍了在下的事，休怪在下放肆，剑下可不知有人，也许在下艺业不如你，但在下
并不畏怯。”
西海怪客呵呵一笑，说：“老弟，别谈这些好不？我这人行事有点怪毛病，喜欢就事论
事，我不问你的为人如何，只知你这次大闹宜禄镇的事做得十分有道理，值得相助，你不会
拒绝老朽的好意吧？”
秋华略一沉吟，问道：“前辈知不知道在下为何而来？”
“你并非存心救这些可怜的牧奴而来，只是为了找人。”
“找人是不错，但决非为了行侠。”
“真的？”
“不错，为了一千两银子的重赏，在下来了。”
“出重赏的人是谁？”
“恕难见告。”
“如果被你找到要找的人，会不会反将人送入火坑？这件事你考虑过后果没有？”
“当然考虑过了，在下并非利令智昏的人。”
“这个我倒相信，但仍不得不提醒你一句。我知道你的钱财得来容易，散得也快，断不
会为了区区千金而做下昧良心的事，因此愿诚心助你一臂之力。”
“前辈如何助法？”
“替你找想找的人，这一条路我比你熟。”
“好，在下深领盛情。”
“要找的人，我已知道大概，但只知这人姓景，大名你还没见告呢。”
“今晚在下尚有事待办，请前辈在破晓时分，于昭仁寺见面，届时在下当坦诚相告。”
“好，破晓时分在昭仁寺碰头，不见不散。”
“这位监工老李……”
“交给老朽处理，�