本寨、杀了阴火散人道长的吴小狗已等在这儿，黑凤盟的女人也先到了，可知这儿并非安全
地道。”铁笔银钩急急分辩。
狼枭深深吸入一口气，冷冷地说：“咱们以后再谈，先宰了这畜牲再说。你先上。”
铁笔银钩对室中的情势大惑不解，举步跨入室中，狞恶地向智多星夫妇叫：“张全，你
们怎么啦？为何不向这出卖本寨的小畜牲动手？快上。”
小琳目眦欲裂，正待发话。智多星却拉了她一把，干咳一声，沉静地说：“我们不是他
的敌手。”
秋华见对方有三个人，狼枭是四枭中剑术最佳的一个，奔雷剑法霸道绝伦。天孛王在四
大天王中，艺业虽不见得最高明，但却以神力见称，双臂有千斤神力，鞭沉力猛，不易对
付。
他没有制胜的把握，恐怕蒙面女郎也接不下狼枭，看来大事不妙。
当下强定心神，叫道：“敖老贼，早些天你想要我的命，今天该我向你讨公道了。你过
去的罪恶，与吴某无关，吴某杀你并非替天行道，而是以眼还眼以牙还牙。吴某行道江湖以
来，极少杀人。在贵寨却狠了心大开杀戒，十分抱歉，罪过罪过。”
“狗东西，罡风子道长至今不见，凝霜剑却在你手中，他必然是被你暗害了？”铁笔银
钩怒叫，希望提起虎枭的死，激狼枭先动手。
狼枭冷冷一笑、毫不动容，不上当。
秋华呵呵一笑，现出凝霜剑说：“虎枭罪有应得，死在吴某手下了。”
“狗东西！你……”
“别骂别骂，嘴皮子上称英雄有屁用。老兄，你大概已调和了先天真气，疲劳已消，该
上啦！”
天孛王跨进两步，切齿道：“老四是死在他手上的，在下先收拾他。”
铁笔银钩正中下怀，让在一旁客气地说：“诸兄请便，兄弟在一旁看吾兄大显神威。”
天孛王急步而上，大喝道：“小狗，拿命来。”
声落鞭扬，罡风虎虎，来一记“泰山压顶”，兜头便砸。
鞭粗而沉，力道又猛，秋华不敢用剑硬接，身形一闪，挪至对方身侧，抢攻左胁。
天孛王身法不够灵活，抡鞭旋身急扫。
秋华急速闪动，避开对方凶猛的七鞭狂攻，终于抓住机会到了天孛王身后，一剑削去。
狼枭已进入室中，在一旁观战。
天孛王扭身回旋，顺势出招自救，来一记“尉迟倒拉鞭”，“铮”一声架住了攻向后肋
背的一剑。
火星飞溅，断金切玉的凝霜剑，只将霸王鞭弄崩了一道缺口，剑却向外飞扬。
秋华感到虎口发热，暗叫利害，身形被剑势带动，向后疾退三步。
真要命，他身后不足一丈，站着挺剑而立的狼枭。
狼枭先前并无插手的打算，但秋华向他退，以背相向，机会来了，他感到手痒啦！猛地
将剑脱手掷出，一声狂笑，向前跨出，想抢回秋华的凝霜剑。
“身后！”小娟狂叫。
秋华向前仆倒，向侧急滚，剑几乎擦头皮而过，危极险极，生死一发。
天孛王冲势未减，飞剑迎面而至，百忙中抡鞭便砸，“铮”一声将剑击落，失去追取秋
华老命的大好机会了。
怪！冲上抢凝霜剑的狼枭，竟然收不住脚，直向天孛王冲去，右手仍向前伸出。
天孛王先前已听出狼枭对敖老贼不怀好意，以为狼枭存心恶毒，在这时突然出手要他的
命，以便等会儿对付敖老贼。他想歪了，不由勃然大怒，顺势一鞭反扫，喝道：“你想一石
两鸟？”
怪，狼枭竟不闪不避，“蓬”一声大震，沉重的霸王鞭拍打在狼枭的右肩上，立即骨折
肩碎，血肉横飞。
“嗯……”狼枭闷声轻叫，侧飞丈余，“砰”一声重重地摔倒在地上滚了两滚，逐渐静
止。
同一瞬间，地上的秋华已打出了飞电录，射入天孛王的下阴，尽柄而没。
也在同一瞬间，铁笔银钩转身贴壁向室外大喝道：“什么人用暗器偷袭？出来。”
室外黑沉沉，空荡荡，没有人影，更不见回答。
“哎……呀……”天孛王狂叫，当一声霸王鞭落地，双手抱小腹，伛偻着踉跄前行。
秋华一跃而起，闪电似的掠出室门，看室外无人，立即转入室扬剑叱道：“姓敖的，该
你了。”
铁笔银钩被霸王鞭落地声所惊醒，脸色死灰，感到心田向下沉，持笔的手不住发抖。
“哎……”天孛王仍在叫，突然扭身栽倒，砰然有声，剧烈地抽搐片刻，身躯一松，呼
吸渐止。
三个人死了两个，铁笔银钩知道大势已去，猛地一声长啸，向室内侧妻妾们的藏身处扑
去。
秋华大惊，跟踪飞扑。
蒙面女郎和小娟，智多星夫妇，几乎同时截出。
中年女人勇敢地推开老妪和侍女，漠然地说：“我知道你要杀我们的，来吧！”
魁星笔对正中年妇人的胸口射到。
左右截出的人皆截不住，相距太远，眼看惨剧将生，抢救不及。
秋华起步太晚，即使他可以用飞剑掷击，但仍难阻止惨剧发生，老贼身笔合一全力飞
扑，即使中途中剑，冲势也无法止住，魁星笔同样可贯入中年妇人的心窝。
灰影从外室飞射而入，快得令人目眩，像是个只有依稀幻影的幽灵，从秋华身侧一闪而
过，追上了铁笔银钩，伸手抓住铁笔银钩的发结，向后轻轻一带。
灰影急退，一闪而没，出室一闪不见。室中，苍老而中气充沛的语音入耳：“大意轻
敌，该打！”
铁笔银钩向后摔倒，跌了个四脚朝天。
秋华知道灰影已然无法追上，先对付老贼再说，一腿斜飞，“噗”一声扫在敖老贼的右
耳门，不轻不重，恰到好处。
敖老贼昏天黑地，抛掉了魁星笔，身躯横挪。
秋华收了剑，一脚踹在敖老贼的左掌背，银钩脱手。
俯身一把抓起敖老贼，先抽四记阴阳耳光，在老贼小腹上顶上一膝盖。
“嗯……啊……”熬老贼虚脱地叫，浑身全软了。
秋华的右肘已经撞出，“噗”一声憧在老贼的左胁，有骨折声传出。
一连串凶猛无比的打击，令敖老贼昏天黑地，毫无反抗的机会，已然成了个半死之人。
秋华放手将老贼丢下，一面走向两具尸体，一面说：“如何公平处置敖老贼，你们好好
斟酌。一死百了，他总算对你们有养育之恩，不可太令他痛苦。”
他先检查狼枭的背部，没有暗器，仅脑户穴嵌入一颗从铁叶门上取下的铁钉。
“这人好利害。”他喃喃地说。
他从天孛王的下阴取回飞电录，大声问道：“谁看清刚才那位灰袍怪人的面容么？”
没有人回答，他都没看清，别人相距比他还远，自然更看不清来人的面容了。
蒙面女郎走近僵卧在地的铁笔银钩，向小娟姐妹说：“先逼他说出开启藏宝室的机关，
再置他于死地尚未为晚，好么？”
中年妇人冷冷地说：“他这个人我知之甚深，没有人能逼他说出藏珍室的开启机关来，
即使将他零刀碎剐，也休想他供出秘密。敢作敢为，不怕死，是他的长处，你们无奈他何。
据我所知，藏珍室正位于四进院下，另设有炸毁秘室的机关，中藏八大桶火药，有十六条以
硝石、炭末、硫磺特制的引火绳，扳动机捩，壁灯会自行内移，燃及火绳，倾刻间，秘室便
可化为乌有。他明知必死，不会招的，万一他存下与你们同归于尽的歹毒念头，你们便会成
了他的陪死鬼。”
秋华举步向外走，一面说：“他这种凶残恶毒、罪恶滔天的人，早晚会有横死的一天，
所以他有自知之明，死唬不倒他的。在下认栽，五百两黄金不要也罢，果真是陪了马匹又失
金，倒霉。趁大火尚未延及前院时，在下要找些盘缠上道。诸位，后会有期。
声落，他已经出了外室，循来路匆匆走了。
外面，白道群雄正在搜杀余贼，封闭了地道的内外各处出口，准备困死藏身地道内的
人。全寨各处，分派人手搜遍每一寸土地，找寻地道的通风口加以堵塞。
秋华避开群雄，偷入前进院，乘白道群雄安顿寨中的老少妇孺无暇他顾的机会，搜到一
些金银，仗地形熟悉，从西南角越寨墙而出，悄然一走了之。
孔公寨一场是非，他可说全军尽没，丢了五百两黄金，赔上马匹行囊，损失了一枚飞电
录。唯一可告慰的是，得了一把凝霜宝剑。再就是发觉自己的艺业，已有了长足的进步，见
识过黑白道高手的造诣，获益非浅，对自己的信心，有进一步的体会和认识。
他搜到数十两碎银，买行囊马匹当然足够，但人川万里迢迢，没有钱怎行？酒是英雄财
是胆，凭数十两银子入川找张三丰，那是不够的。
他决定走栈道入川，不用买坐骑，没有钱作没有钱的打算，沿途希望能找到一些为富不
仁的大户，或者找些贪官污吏打主意。
当夜，他回到县城投宿，买了一身青直裰和路上所需的杂物，准备长行。
他的路引是到汉中，身份是采药商，要入川，必须到汉中府换入川的路引。
次日上道，他像是换了一个人。人是衣装，佛是金装，他成了一个下层社会的贩夫行
商，不再是英俊的风尘骑士了。头裹青巾，穿贫贱之服青直裰，灯笼裤扎在快靴统外面，背
了小包裹。凝霜剑用布囊盛了，插在腰带上。百宝囊藏在衣袂内，皮护腰不让人看到。
夏日炎阳正烈，他撒开大步向前追赶，风尘仆仆，餐风宿露沿大道向西又向西。在外表
看，谁也看不出他是毁灭孔公寨的真正英雄，更没有人知道他是名震江湖的四海游神。
出了大散关，逐渐进入了北栈道……
北栈道也叫秦栈，起自大散关，南抵汉中。其实，真正的起点，该从渭河南岸算起，只
是从宝鸡到大散关这段路，目前已经改道拓宽，已不用栈道了。真正的起点，在草凉驿而不
是大散关，大散关只是汉中凤翔两府的交界处，经过此地必须查验路引。
这一带地瘠民贫，除了栈道附近的村落略微富裕之外，能耕种的田地少之又少，举目全
是崇山峻岭，除了山还是山，一片无穷尽的穷山恶水，无穷尽的原始丛莽。离开驿道，走上
数百里不见人烟并非奇事。
即使在驿道附近，土著村民大多是靠天吃饭的纯朴百姓，富裕者甚少，大多数的人，都
住在岩穴里，他们安贫乐道，与世无争，对外来的客人都十分热情。
安贫乐道与世无争，应该是最佳的人间乐土，事实不然。俗语说，人善被人欺，马善破
人骑，人太善良了，反而给那些为非作歹之徒以可乘之机。而且附近山区都是荒凉的丛莽，
便于藏匿。在各地做案的歹徒，不但不时到这一带藏匿避风头，而且居然在内建窟生根。
一般说来，栈道沿途的关隘，皆有官兵驻守，大规模的匪徒不敢公然啸聚，但小股的强
盗在所难免。出入陕川的人，大概能分三种。一是川陕调动的官吏，一是往来川陕的大商巨
贾，一是四海流浪的江湖混混。
赶到大散关，办好入川的路引，已经是日薄西山，将近黄昏的时光了。
关内不许百姓留宿，他匆匆出城，走向距关不远处的小镇投宿。
小镇真是小，只有二十余户人家，面对栈道入口，木屋凌乱地散布其间。
他沿小径急行，进入镇中，迎面是一间相当宽敞的客栈，门前挂了酒幌子，灯笼上写着
四个大字：“连升客栈”。
入川这条路他没走过，反正也不急于赶路，在何处投宿不必计较。目前身上尚剩下五六
两碎银，还可以支持三五天，假使投宿在大客栈内，只可以支持两三天啦！
他不打算落店，找一处村宅安身借宿，可省下数百文店钱。
他走向客栈对面的一栋木屋，向在门口劈柴的一位中年村夫抱拳行礼，笑问：“大叔请
了。小可姓吴，从凤翔来，请问大叔尊姓？”
村夫放下柴斧，不住欠身回礼，扣好敞开的衣襟，笑问：“小姓张。客官有何指教？”
“小可缺少盘缠，想省两文店钱，希望大叔方便，让可借府上一角聊避风露，茶水钱小
可照付，不知大叔肯否方便？”
村夫双眉深锁，歉然地说：“客官也许是头一次走这条路，不知敝处的禁忌，不是小可
不肯，只是……只是……”
“大叔如果不便，小可就不敢打扰了。”
“不是不便，而是……百十年前，敝处不准设客店，往来的客官皆借宿民宅，视客店为
犯忌。但这数十年来，却一反往昔，建了客店，民宅决不收容客人了。”
“为什么？”
“客官真不知道敝处的禁忌？”
“小可第一次经过贵地。”
“敝处的地名，叫做鬼迷店。”
秋华猛然省悟，笑道：“原来如此，难怪贵处的人不肯留宿客人，怕自己的房宅成为
店，确是犯忌。打扰了，看来，今晚的店钱非花不可啦！”
他回身向对面举步，踏入了连升客栈的大门。
客栈占地甚广，共有三进，每进有厢。西院的走廊下，停了两乘山轿，廊下和房内静悄
悄地。这一带是上房，所谓上房，只不过是些窄小的房间而已。
店伙引他进入东院，他要的是统铺，四尺宽的床位，住一夜是两百文，如果加租棉被，
要多加五十文租被钱。
天气虽是盛夏，但山区夜间仍然凉飕飕的，没有被盖不行，但他受得了，不需被盖，把
小包裹放在床位内侧，仔细看这种荒村野店的布置。
房间是长方形，低矮而黑暗，两座门，两座小小的窗。炕形的统铺长约四丈左右，可以
住十个人。盛夏时分，房中燠热而不通风，床上根本不需草垫，也不用棉被，破烂的麦草席
成了黄褐色，一股臭味直扑鼻端。
偌大的统铺，只住了三个客人，因此睡处并无限制，高兴睡在哪儿都行。
两端已被先到的客人所占，他只好睡在中间。右面的客人已外出进食，床内放着行囊。
左端的客人蜷伏在床角上，穿了一身打了不少补钉的褐衫，一头乱糊糊带灰色的头发披散
着，大概有百十天不见水，臭味外溢，很难分辨是男是女。
这是男统舍，当然不会是女人。这位年纪不小的客人，床头仅堆了几件破衣裤，半块光
饼，可能就是全部家当了。人蜷伏在床角，不住发出几声虚脱的呻吟。
这种为贫苦客官准备的客房，没有店伙招呼，食物自己负责，店伙只管一天送两次用大
桶盛着的茶水。房门不远处的天进中，有从山上引来的山泉，一切都得自己照应自己，想舒
服就不用住这种统铺。
“这人有病，可能是个穷途末路的旅客。”秋华想。
他久走江湖，知道出门人的困难，心中油然兴起助人一臂的念头。
练武的人，多少懂得一些脉理，他虽说不上高明，但足以派上用场。
他先扳正那人的身躯察看气色，不由心向下沉。这是一个花甲年纪的老人，脸色灰黄略
带黑褐，瘦得脸上全是皱纹，气息奄奄，去死不远。
拨开老人的眼帘，茫然的眼珠，白多黑少，似乎有脱水之势。一按脉理，脉跳动得几乎
令人难以察觉。
一股腐臭味直冲脑门，他拉老人的衣襟，臭味更浓，衣内有破布包得紧紧地。
“是伤。”他脱口叫。
伤在右胸近腋窝处，他不必察看，也知道严重的程度，可能比想像中的更坏。
房门口，出现了店伙的身影，慢条斯理地点亮了桌上的桐