虚幻老人四下一张望，道：“现在，你替老夫辨第一件事！”
丁浩心头暗自一震，故作木纳地道：“杀什么样的人？”
“一个无恶不作的魔头，也是老夫仇家。”
“在那里？”
“在这荒芜了的别业中，你进去之后，你可以看到一个老人，反缚在凉亭之中，什么也不必说，杀了他就是！”
“好，我去！”
丁浩弹身越墙而入，墙里是一个大花园，台阁亭榭，半隐在杂草与久不修剪的花丛中，看规模，当年必是大富人家的别业，不知如何败落了下来。
当下穿枝拂叶，朝靠右角的一座凉亭奔去。
一点不错，亭中木柱上，反缚着一个蓬头褴衣的白发老人，心想，这老人是谁？为什么虚幻老人不自己下手，却叫自己来当刽子手？对了，他必是要藉此考验自己，看他的迷神药丸的效力是否能完全控制自己。
这太可怕了，如果一些功力奇高之士，全被他所役使的话，会把整座武林天下，变成血腥世界，这魔头的作为，已丧失了人性，必须除去。
心念之中，步上凉亭的阶沿，目光扫处，不由心神皆震，这被缚的老人，不是别人，赫然是为自己办事南下的老哥树摇风。以老哥哥的机智阅历，竟然会栽在虚幻老人的手中，未免太令人难以置信了。
树摇风惊悸地望着丁浩，由于他已易了形，根本认不出来。
丁浩激愤得青筋暴露，杀机如涛，正待开口，一想不妥，这老魔头不知在园中布置了什么歹毒陷井，他本人也可能在暗中监视，自己如露马脚，可能会发生意想不到的事，同时也会打草惊蛇，他精于“易形之术”，传给自己的可能只是一部份，以后要找他，可能很难了。
心念及此，硬忍住不开口，但一时又想不出该怎么办？
由于他内心对虚幻老人含恨，是以自然中抖露出杀芒。
树摇风咬牙切齿地道：“你奉令杀人？”
丁浩按捺住激荡的情绪，冷声道：“不错！”
“下手之前，告诉老夫你的来路？”
“办不到！”
“好，好！阴沟里翻船，老夫竟落入肖小之手，认栽了！”
丁浩突地瞥见远远墙头有人影一晃，知道虚幻老人已入围墙，算距离，在十丈之外，当下急以传音之法道：“老哥哥，我是丁浩，你什么也不要说，现在我点你死穴，你诈死！”
树摇风面上露出骇极之色，但他毕竟是老江湖，那神色一瞬即逝，栗呼道：“下手吧，老夫纵横江湖一生，没挂过彩，你小子尚有一分人性，给老夫一个全尸，否则做鬼也不饶尔等。”
丁浩沉哼一声，提指便点。
树摇风闷嗥了半声，头一偏，软垂在木柱上。
“哈哈哈……”狂笑声中，虚幻老人到了旁边，身法之快，令人咋舌，目光一扫，道：
“你不用剑？”
“我已点了他死穴！”
“嗯！”随着这一声“嗯！”，虚幻老人一擦上亭，伸手准备探视……
丁浩“呛！”地亮出了长剑。
虚幻老人霍地惊退数步，栗声道：“你是欲何为？”
丁浩心急电似一转，伸剑划断了树摇风的缚绳，口里道：“他业已断气了！”
树摇风俯栽落地。
虚幻老人眼珠连连转动，沉声道：“你知道他是谁吗？”
丁浩故作痴呆，漫应道：“是老丈要小可杀的人！”
虚幻老人一点头，道：“很好，把剑收起来，让老夫看看他真的断气了没有！”
事逼至此，丁浩已无考虑的余地，如让他触摸到老哥哥的身体，察出破绽，老哥哥有十条命也活不了，心念之间，冷冷地道：“不必再看了！”
虚幻老人似乎极感意外地一震，道：“什么意思？”
丁浩寒飕飕地道：“杀人小可有把握！”
虚幻老人目中泛起了杀机，阴森森地道：“你敢反抗老夫的命令？”
丁浩不由纵声大笑道：“哈哈哈哈，老匹夫，你把酸秀才看得太简单了！”
虚幻老人一下子退到了亭子边，狞声道：“小子，你真的有种！”
丁浩沉哼一声，电朴而上，一招“笔底乾坤”出了手，这一招是融合“黑儒”的杀着“梦笔生花”与“玄玄剑法”的唯一绝招“易乾转坤”而成，威力之强，恐已无匹，何况他是存心要毁去这老魔头。
一声凄哼，虚幻老人拉到两丈之外，左边脸鲜血涔涔，原来一只左耳，已被齐根削落，差一点便劈去半边头。
丁法不由一窒，这全力施展的一招，意未能制对方于死命。
虚幻老人脸孔抽搐，目中射出的狞芒，令人不寒而栗。
丁浩欺身进迫，虚幻老人又一掠三丈，到了另一座水峨边，身法之玄奇，犹如鬼唯，丁浩自叹弗如。
虚幻老人一扬手，却不见什么东西发出。
丁浩心意未转，突觉“天突穴”上一麻，登时惊魂出窍，知道已中了对方有毒的暗器，当下放意“哎！”了一声2身躯连连踉跄，栽了下去，就乘这机会，极快地取出‘避毒珠’含在口中。
虚幻老人阴侧恻地一笑道：“小子，要你认识老夫的手段！”
话声中，大步向了浩迫来……
“砰”挟以一声惨哼，虚幻老人被震得倒三大之外，丁浩一挺身站了起来，他这蓄势的较然一击，力道如山。
虚幻老人身躯一旋之后，站稳了，口角溢出了两股血水。
丁港为之骇然，这人·掌击实，铁打的金刚也禁受不起，这老度竟然不准入“算你狠，咱们走着瞧了！”
随着话声，只见虚幻老人如轻烟般消失，大白天里，竟不能看出他逃走的方向，这种身法，未免太惊人了。
丁浩知道追之不及，心里记挂着躺在亭子上的老哥哥，不要大意失荆州，停了片刻，不见动静，折身奔回亭子，吐出“避毒珠”
树摇风早已坐起身来，望着丁浩在苦笑。
丁浩伸掌，这起神功，在天突穴上一吸，然后平起掌心一看，不由骇呼道：“无影飞芒！”
掌心中，赫然是一粒小如绿豆的芒刺。
树摇风惊声道：“什么‘无影飞芒’！”
丁浩伸出手去，道：“老哥哥，你看，这东西见血封喉！”
“啊！但你……”
“小弟我幸而有‘避毒珠’解毒，否则绝活不了！”
“小兄弟那来的‘避毒珠’？”
“说来话长，以后再奉告吧！”
口里说，心头却激荡无比，一个谜底揭穿了，原来在桐柏山的照应寺，杀“七指残煞佟不良”及“长白一枭史超”的凶手是这老魔头，他是什么来历呢？他杀人的目的何在？老魔头的邪恶，远超过“天地八魔”之首的“毒心佛”。
心念之中，目注树摇风道：“老哥哥知道老匹夫的来历吗？”
“不知道！”
“他自报名号叫‘虚幻老人’？”
树摇风偏头想了想，道：“从没听说过，小兄弟怎变成这样子！你不报名我根本看不出是你呢……”
丁浩把受虚幻老人之骗他的经过说了一遍，然后散去‘易形术’，回复了本来面目，看得树摇风目瞪口呆。
“小兄弟，这‘易形术’我听说过，是一种失传的绝技，这老东西偷鸡不着，倒蚀了一把米！”
丁浩芜尔道：“他失去了一双左耳，以后不怕他变神变鬼了！”
“有意思，老哥我尚算第一次看到小兄弟全力出手……”
“老哥哥不是早已南下吗？乍会尚落入对方之手？”
树摇风一拍脑袋，气呼呼地道：“嗨！别提了，说起来丢人！”
丁浩深知老哥哥那狂放不羁的性格，笑了笑，道：“怎么个丢人法？”
树摇风吹胡瞪眼地道：“上一次为了黄汤，几乎断送在‘白儒’手下，这一次又为了黄汤，栽在这老小子的手里，嗨！是非只为贪口福，烦恼皆因慕黄汤！”
丁浩忍俊不止地道：“老哥哥又违例进入酒店了？”
“谁说不是！”
“怎么碰上这虚幻老人呢？”
“到了枣阳，已是二更时分，我被酒虫搔爬得难受，进入西街一家羊肉店解馋，那老小子正好在邻坐，我发现他是‘饮君子’中的高手，一时兴发，暗中与他较上了酒量半个时辰，灌下二十壶花雕……”
“啊！这相当惊人！”
“这还不算，老夫嫌添酒麻烦，干脆要了一坛，不知他那弄来的一盆子清蒸甲鱼，那鲜味飘送了过来醺得我鼻子发痒，口水直流……”
“有趣！”
“实在是有趣，那老小子敢情是早安排好了的饵，边吃口里边嚷好滋味，老夫气昏了头，叫小二照来一盆，结果那是人家自备的，店里没有，老小子可大方，招手要老大合座而饮，这一合上了座，两人似逢到了知音，拼命地灌……”
“老哥哥曾问过对方来历吗？”
“没有，我不作兴那一套。”
“以后呢？”
“三十年老娘倒绷孩儿，我竟然醉了……”
“老哥哥拼不过他？”
“鬼话，他在甲鱼汤里做了手脚，我喝得忘了祖宗八代；竟没查觉，待到酒醒，已到了这园中，功力也失了……”
丁浩惊声道：“老哥哥失去了功力？”
“若非如此，我老偷儿能任他摆布？”
“功力被废了吗？”
“不是被废，是被制。”
“什么手法？”
“是被药物所制……”
“哦！这还好办，解除容易得很！”说着，递过那“避毒珠”，又道：“老哥哥含在口中，片刻见效！”
树摇风接过，纳入口中。
片刻工夫，树摇风吐出珠来，还给丁浩，啧啧称奇道：“这是武林异宝，神效无比！”
丁浩把“避毒珠”贴身藏好，道：“老哥哥复原了？”
“当然！”
“以老哥哥猜想，虚幻老人可能是何方神圣？”
“想不透，我生平未见过这等邪恶而又武力奇高之辈。”
“他暗算你我的目的是什么？”
“他算计小兄弟，当然是想利用你作他杀人的工具，至于老哥哥我，他下手的目的便不得而知了……”
“无影飞芒杀人无痕，不知要有多少江湖人遭劫，功力再高也无从防范！”
“现在不谈这些了，还是商量南下的事吧。”
“小弟我已经下定决心了……”
“什么决心？”
“到齐云庄指名索仇！”
“对方死不承认呢？”
丁浩咬了咬牙，道：“不承认也不成，半半叟与竹林客是历劫的人，指证确鉴，同时当年凶手，只剩下一个云龙三现赵元生，谁知他是否仍如世，总不能让他仇沉海底。”
树摇风眉头一紧，凝重地道：“这些凶手，先后被杀。恐怕不是巧合？”
“但每次出事，情况不同，找不出蛛丝马迹……”
“可惜那多嘴的遭了意外……”
丁浩灵机一动，道：“全知子老哥哥南下失踪，会不会与老哥哥所遭相同……”
“你是说那老小子下的手？”
“很有可能的！”
“那远在岳阳的半半叟失踪之谜呢？”
“这有一个解释，虚幻老人极可能是齐云庄的派出的高手，目的在逐一消灭当初双方有关的人物，也附带对付小弟我……”
“嗯！这一说颇近情理，到齐云庄不难揭破，小兄弟这一路南下，他决不放过，必定仍有诡谋毒计，好在他左耳被削，易形之术再高，也掩饰不了，再则，如这一路他阴谋不逞，到了地头他仍会出面的，如果这样，便是铁证了！”
丁浩不由大感振奋，激动地道：“小弟我准备日夜兼程南下！”
“好，老哥哥我暗里跟上，这一路还要设法打探全知子下落，可能你先到！”
“我们离开吧？”
摹在此刻，只见一条人影，自花树叶中转了出来。
树摇风低声道：“有人来了！”
丁浩转目一看，喜孜孜地色声道：“大哥，快请过来，小弟为你引见！”
来的，正是赤影人，他并不移步，口里道：“不必引见了，我知道他是树摇风，贤弟的忘年之交！”
树摇风一皱眉道：“他是谁？”
丁浩笑着道：“离尘岛主人，小弟我的手足至交赤影人！”
“哦！”
丁浩又道：“大哥，你怎不过来，全是自己人？”
赤影人仍站着没动，口里道：“贤弟，我还有大事待办，没空谈了，我们南下途中再见吧。”
“大哥早来了吗？”
“先后之差，发生的事我全看到了，贤弟要特别当小……
“是的，大哥也南下吗？”
“你的事总不能不让我尽一分心力，我先走一步了！”说完，退身隐去。
树摇风沉声道：“小兄弟这位至交有点脂粉气？”
丁浩坦然一笑道：“小弟我在初识他时，也有这感觉，大概是生来的性格吧，他岛上侍候的全是女的，只一名小僮与他是男人！”
“我总感觉不对劲，可惜他不肯走近……”
“老哥哥怎会有些想法？”
“我一生阅人多矣，他说话的腔调近似女子，神态也是，好像缺少丈夫气……”
“是这样，但缺少丈夫气则未必，人很豪放重义！”
“好，不谈这些了，我们动身吧，你走前，我由后，各走各路。”
“老哥哥先请！”
树摇风点了点头，起身下亭，朝阁院方向驰去。
丁浩稍停了片刻，循原路而出，迳奔城外，甫上官道，只见昨夜在丐帮分舵中“四海狂乞”手下那名管事，迎面而来，他不能不睬，一抱拳道：“管事你好！”
那管事怔望着丁浩，好半响才期期地道：“敝分舵主业已查明那位姓许的朋友不是敝帮弟子了！”
“噢！很好，这证明在下所言非虚。”
“不过……”
“怎样？”
“有件事令人不解，希望少侠能予以说明，因为人是由分舵交与少侠的……”
“什么事……”
“许大光何以陈尸庙外林中？”
丁浩不由心头大震，栗声道：“他陈尸贵舵林中？”
“是的！”
“何时？”
“今晨才发现尸体，浑身无伤，不知由何致命！”
丁浩钢牙咬得格格作声，据虚幻老人说，许大光是被梁山神驼挟走，看来是句鬼话，他诈作受伤，却说伤于梁山神驼之手，他嫁祸梁山神驼，必是要自己去对付他，也许，根本上就没有梁山神驼其人。
心念之中，沉声道：“昨夜在下带走许大光，刚出林，在下向他问话，突然被人暗袭倒地，在下入林搜形，回头时，尸体已失了踪……不过，在下已知凶手是谁了，这笔帐在下自己会讨，请向贵分舵主致歉疚之意。”
“原来如此！”
“尸体呢？”
“业已掩埋了！”
“在下十分感激。”
“少侠话已说明，要饭的当据实回报，有事请便！”
丁浩无话可说，一抱拳继续上路，心中是愈想愈恨，这虚幻老人的确是邪恶万端，像许大光不过是一个微不足道的小人物，为什么要向他下手呢？
一口气奔行了近三十里，眼前一道大河横亘，河边有个木板架的小码头，系了一艘渡船，却不见撑船的人。
丁浩不由踌躇起来，这河面宽有数十丈，自己不懂操舟，如何渡过呢？
“有人要过河，船家！”
连叫了七八声，却不见回应。
丁浩窒在河边，不知如何是好？
突地，远远的河边林中，传来一声凄历的惨号，尖锐刺耳，像是发自女人之口，丁浩心中一动，循声奔了去，在林中转了片刻，突见一片黄色衣角自一株树后露了出来，一见黄衣，不由自主便想起了金龙使者。