心念中，已听「法宏大师」道：
「时间不早了，李姑娘所赠的另一份药，我要赶快送去「青城山」，如果没有别的事，老衲要先走一步。」
岳天雷猛然一震，连忙接着道：
「大师且慢，我们也要走，顺便送你一程。」
「岂敢，老衲带来不少门徒，可以防身有余。」
「不！自从各派叛徒要求大师等让位之後，至今还没有动静，这可能是另有阴谋，也可能是暗中埋伏，但现在限期不多，大师更要特别留神，而且——。」
说到「而且」两字，他把语气特别加重道：
「而且我已发现五个蒙面人，都是假装正门叛徒，他们并不是愧见同门，而是怕你们认出！」
这句话无异睛天霹雳，使其两大掌门齐声惊呼道：
「那……那……真的又在那里？」
「真的就是铁面人，早被武皇迷失本性了！」
「不……不可能吧？」
两大师惊骇至极，还不敢完全相信他的话，咬牙一阵，才听「法宏大师」问道：「这样说来，武当『清玑道长』真是你杀的………？」
「不错！」
岳天雷嗓音发哑，沉声点头道：「我原来只晓得他是铁面人，不知道是李代桃僵，偷天换日！」
「呀，」
两大师鹜上加鷘，瞪目摇头道：
「这真是想不到的事，可是少侠为了武林之福，却结下这些复杂恩仇，连我们都不晓得如何替你………解释。」
「很简单！」
岳天雷豪气如云，毅然答道：
「复杂恩仇，在下自行解决，只希望各派遵守两件。」
「那两件？」
「第一是各派团结自卫，小心武皇！」
「老衲等保证做到。」
「第二，蒙面人铁面人，都由我去对付。」
「这个………铁面人既是各派首代弟子，少侠何不让我们亲自出面，万一再有错误，岂不更………误会………。」
岳天雷微微苦笑，打断对方道：
「误会总免不了！况且对方声势浩大，各派应该保留元气，再从另一方面来讲，你们师兄弟自相残杀，总难下手，不如由我第三者出面，有什麽恩怨，以後再谈。」
「…………。」
两大师既是感动，却又有种说不出的味道，两难之间，就用沉默来答覆，意思是既未表示赞成，也不表示反对。
岳天雷暗叹一声，起身告辞道：
「法宏大师，我们一道走罢。」
於是——
少林掌门人，亲率全寺弟子肃然相送下山来，只见千余僧众，浩浩荡荡，气氛极为隆重。
那「悲航大师」临别之时，再度合什道：
「岳少侠，『武当』、『青城』、『峨嵋』等派，老衲会替你解释，最低限度，在消灭『武皇』之前，决不跟你为难，希望你一帆风顺………。」
岳天雷相信这话可靠，便谢了对方的好心，可是，这种说法也有尾巴，因为各派消灭「武皇」之後会有什麽计谋，任何人都难预料，只有将来再说………。
於是阳关一曲，纷纷作辞。
岳天雷和「蛇娘」，以及衡山「法宏大师」与八名贴身弟子，齐齐扭转身形，均自「青城」方向，如飞而逝。
就在走出数十里後。
岳天雷忽地刹住身形，面对「法宏」说道：
「大师，我们不能这样走法，必须改变方式。」
「法宏」讶然不已道：
「走在一起可以吓退敌人，何必改变………？」
「吓退就坏了，我要引他们出现！」
「哦！原来是诱敌之计。」
法宏大师期然一笑，心里却想道：年轻人到底勇气大，不像老年人过份保守，於是连连点头道：「岳少侠怎麽分派，老衲无不照办！」
「分派不敢当，就请大师一行人，当先前进，遇到『铁面人』等的话，绝对不可动手」。
「不动手？」
「马上从原路退回，由在下两人应付。」
「如果碰上别的可疑人物？」
「先问来人身份，如属武皇门下也不要动他。」
「好吧！」
法宏大师答应一声，率领着八名门弟，像闪电般射离当地。
「蛇娘」倾听半天，芳心不解，直等「法宏」等人去後，这才轻声问道：「雷哥，你这是什麽意思？」
「找你的郑红莲师妹。」
「蛇娘」如坠五里雾中，螓首连摇道：
「我想不出葫芦里卖的什麽药………？」
「简单得很，要找莲妺，先得找到郑前辈。」
「对！」
「要找郑前辈，先找武皇手下，而且最好是冒充各派首徒的蒙面人。」
「嗯！找到又怎麽样，他们总不会带你去找郑前辈吧？」
「一定会！」
「蛇娘」星眸几闪，不信的说道：
「那才奇怪哩！你说，我们碰上的话，又该怎麽问法！」
「不必问话。」
「那麽——，难道都杀掉不成？」
「也不杀。」
「既不问又不杀，那怎麽办？」
「伤剑不伤人，然後暗中钉住。」
「蛇娘」先是一怔，然後嫣然大笑道：「我懂啦！他们会要郑前辈修剑，那等於带路一样了！」
谈话中，「法宏大师」等人已然无影无踪，两人顺着空中所留气息，远远的暗地跟随，一路赶去………。
行行重行行。
树木，山川，都像风驰电掣，从他们的身边疾掠而退。
但山道上，仍是一片凄清，不要说是「武帝」的行踪，就连邪党手下，也不曾碰上半个。
「蛇娘」对这种计划，似乎有点信心动摇，正打算掀唇说话，却见岳天雷足下一停，眼芒更向前方盯扫！
於是，她也疾收莲步，顺着个郎的视线，朝前凝望——
这一望，立使她芳心轻震，惊噫半声。
原来前面出现两群人影，一批正朝荒郊中加电射出，另一批却是「法宏大师」，他也快似飘风，匆忙不已的赶回。
眨眼後。
大师已到身前，面带疑云，手中露出一片白纸。
岳天雷立劾欣然一笑，不等对方说话，抢先问道：
「大师，想必是挑战的来了！」
「正是。」
对方微一点头，随将书信遮上。
岳天雷打开一看，信上草草写着：
「五鼓黎明，云峚塔顶！」
他不禁剑眉一扬，抬头问道：
「大师，这书信没有署名，倒底是谁写的。」
「此人你已见过，就是要消灭『排帮』的『恶丐』！」
「嘿！原来是他。」
岳天雷冷哂之中，立刻想到「恶丐」打伤排帮长老「资江王言家骐」，幸亏自己赶到的往事，虎目寒芒，就像夜空电闪一般。
「法宏大师」晓得他有意应约，忙不迭上前半步道：「岳少侠，对方邀的是我，应该由老衲前去——。」
「那倒不必，这『丐帮南支』作恶多踹，武林正道人人得而诛之。」
「我衡山与排帮交情不同，应由老衲代劳………」
「不！湘江王与在下也不陌生，还是我去的好！」
「少侠，那『恶丐』有个师兄，人称『蛇丐』，养了无数毒蛇，你本身的事情已经够多，不宜再惹强敌………。」
「这样说，更应该由我出面。」
两人为着争先应敌，彼此倒争执起来，「蛇娘」见状，连忙嫣然一笑，面对「法宏大师」道
「如果谈到蛇，我倒很有把握，与其来个蛇困衡山，倒不如由我治他。」
「真的——？」
「要不然我怎配称为『蛇娘』！」
「嗯！」
大师闻言暗自点头，「蛇娘」见他已有允意，更进一步道：
「而且这件事，雷哥已有计划，大师若去，可能白费了他的心机，并不是小看贵衡山的功力………。」
这番话，说得面面俱到，「法宏」实在无法坚持，於是喟然一叹道：「老衲功力，实在不如两位，我替你指明道路，祝二位旗开得胜。」
※ ※ ※
五鼓黎明。
天色黑得像墨一般。
岳天雷遥见夜空之中，一塔高耸，可是四面却无半个人踪，不由心头泛起疑云，悄对「蛇娘」说道：
「我觉得有点奇怪，说不定又是鬼计伤人。」
「那我们联手出击。」
「不，你留在这里等候『法宏大师』，如果塔上有什麽异样，我再叫你。」
「蛇娘」自跟「洞庭仙子」习艺，对於武林过节，已经懂得很多，她知道这样才有照应，於是就点头依允，停伏当地。
岳天雷马上运起过人的眼耳和嗅觉，以「千里云流」奇奥轻功，像一道幽魂般灵巧，瞬然赶到了塔下。
抬头一望，只见此塔高有七层，不但雄伟，而且苔痕斑剥，衰朽之极。
那横扁上，也只馍糊的现出「云峰塔」三个字。
「地方不错，可是没有人！」
他暗自惊疑中，疾伸左手，对紧闭的塔门，轻轻一试。
真奇怪！
两房这样重的门，居然一触之下，无息无声的一齐向後打开，随闻一股霉气扑鼻，令人头昏目眩。
可是，岳天雷反倒一个冷哂，身如鬼魅飘旋，直向不见五指的塔内射入。
就当他身後气流旋绕四壁时，猛感空中有件东西，在那里随风飘荡，而且茸茸长毛，正碰到他的耳腮。
饶他胆气如虹，也不由周身起栗，一个冷噤，立将内力一贯，目中光柱，闪电似的暴射眶外。
凝眸处，立见空中倒吊着一个「瘟死鬼」，吐舌瞪眼，七窍血污，一头乱麻似的长发，垂到伸的额头，身体还在飘飘摆动！
「鬼？！」
岳天雷汗毛耸立，更向四壁一瞧——
更见直挺挺的满壁都是，奇形怪状，恐怖万状！
他，好像是吓獃了，凝立当地，一动也不动。
沉吟片刻後，才缓缓迈步，朝着通往二层的楼梯走去。
但——
不出正步，猛又电转虎躯。
竟在黑暗之中，绕场一匝，除了「嘶！嘶！」轻啸的指风外，不要说看，就连声音地无法听清。
不过眨眼工夫，塔底又回复了死寂。
可是——地上也凭添一片死屍，他们七窍之内，鲜血泉涌，但这次都是真血，而不是假的。
至於岳天雷，他早已旋到第二层。
又是一阵狂风骤雨，声息全无的指法扫荡，更迫遗遍地横陈的恶棍。
於是——
他如法泡制，通过了第二，第三，第四层。
就正准备更上一层时。
上面轻噫半声，传出粗暴口音道：
「你是谁？」
岳天雷虽然停步，先不作答，心中却默然忖道：
「不对，这还不是『恶丐』的口音………。」
思忖中，随听人声拉动，梯口更射出一溜火光，照澈四壁。
但对方一看遍地屍体，跟森立梯下的他，竟吓得牙关山响，狂颤不已道：「你……你不是衡山和尚！你……你是……谁……谁？」
「岳天雷！」
「哇——！」他那冰一般的话声，骇得对方失魂狂叫，乱轰轰反朝上层逃跑，更不用说有人下来。
岳天雷眼见这种狼狈像，可恨之中。又生出一种可怜的念头，但另一个内力充沛，刺耳惊心的怪笑，又从塔顶传出：
「磔磔磔磔！好小子有种上来罢。」
这口音正是「恶丐」无疑，他立还一声冷哂道：
「本人来也——！」
哂声绕塔之际，一股狂飙，冲空直起。
那五六层的「丐帮」叛徒，只觉得风声到处，火炬一扫无光，连人影子都没看清楚，岳天雷已到了高塔绝顶。
可是——
这第七层，空空洞洞，仅有「恶丐」一人森然凝立，他一见岳天雷，马上面色骤变，粗暴喝问道：
「法宏老秃何在？为什麽不来践约？」
「大师离此不远，并没有失约！」
「那你先让开，我找的是他。」
岳天雷冷哂一．声道：
「要分先後的话，我们那笔旧账应该先算。」
「恶丐」身躯一颤，张口结舌道：
「这……这……现在不能算。」
「为什麽？」
「武皇有令要你的活口。」
「这样说，你是不敢下手对付我？」
「少往脸上贴金，要你死易於反掌，我这是听从命令！」
「哈哈哈哈！哈哈哈哈！」
岳天雷仰天怒笑，笑声中杀气冲霄。
「你笑什麽？」
「哼！我笑你死到临头，还不忘记走狗的身份！」
「恶丐」生性暴虐，也不由恶性复萌，粗声喝道：
「如此说，你还是特意找我！」
「不错！阁下要是明白，马上自决当地，否则的话，本人手下不放恶人，塔下那些死屍，都是榜样！」
「恶丐」晓得对方言出必行，死亡的恐怖，使他心神一麻，竟把「武皇」的刑罚放在一边，先行设法除却强敌。
於是，狞猛面容上，居然浮起一丝神秘笑容，道：「好吧！你要做法宏老秃的替死鬼，谁也拦不住，我们就在这里比一比。」
「看掌！」
岳天雷双臂圈动，就要出招。
但「恶丐」竟又一声：
「慢来！」然後盘膝垂手靠窗坐下。
「怎麽，你又怯了？」岳天雷想不出这是什麽花样，但总不能动手去打坐下的人，因而诧异一问。
「恶丐」立刻抬头答道：
「咱们今天不动手，就比坐功！」
这种比法，倒使岳天雷感到为难。
如果不接受，对方就有藉口，正好趁此下台。
接受的话，自己是有把握赢，但浪费太多时刻。
沉吟下，果听对方得意的说道：
「假如你不答应，咱们就将来再见………。」
岳天雷只好一咬牙，冷冷答道：
「你已经没有将来，乖乖坐好罢。」
於是就在「恶丐」对面，安然坐下，两人闭目凝神，调匀吸呼，开始了这种奇怪的比法。
片刻後。
塔中沉寂无比，及方都血走周天，气行十二楼中，但岳天雷始终有股疑心，使他思潮起伏道。
「恶丐的内功决不如我，他为什麽要用这种找死的方法？一定别有阴谋………。」
於是耳边倾听塔下，隐约听见众丐出入不停，好像是搬运屍体一般，功夫不大，一群人都已离塔远走。
「嗯——，搬屍去埋，倒是情理中事，可是………他们会不会搬别的………？」
心念中，又将身翼一动，深吸了一口长气。
可惜，塔下的人味，血腥，跟陈年日久的霉味太重，饶是他嗅觉过人，一时也无法分清楚。
尤其是目棱闻处，更见「恶丐」端然入神，正在行功酣畅，他觉得自己心思太杂，犯了内功的大毛病，忙不迭再度定神，以便持久——
但就在这念头一转间，
「呼！」的一声，对方身形暴然纵起！
等他暗叫「不好！」已经慢了一步。
因为「恶丐」早有预谋，暗中也在倾听对方动静，就趁岳天雷血气不稳，难运内力的机会，突运十二成真劲，双掌击出。
而且他这两掌，还不敢偷袭对方，左掌朝天，直劈塔顶，右掌向下，震落在两人之间的砖地。
这腐朽古塔，那能受得这麽两招。
「轰隆隆！」栋折梁摧，尘土四射。
等到岳天雷身形离地，「恶丐」已如灵蛇出洞，奇快的穿窗而逃，那震得四分五裂的砖石，又将他的去路阻住。
但岳天雷虽惊不乱，百忙中身形疾折，电射而前。
双掌更迸出无形劲力，硬生生震开一条空隙，急朝塔底疾坠。
等他刚刚出险。
对方身形已经落地。
等他落地。
「恶丐」又暴撤