。’小钱气忿忿答了一个‘好’字，狼狈上马，和同党走去。贫妇便嘱轿夫抬送我们到家，不许怠慢；今晚之事，不许告人。否则对他们和小钱俱都不利。”
“你爹和我一同称谢，想要挽留她同回。她说多少年行云流水，不愿往人家走动。
那两丸药，上附用法，不论重伤重病，服了就可痊愈。并说我儿日后另有遇合，不宜当作寻常闺中女儿看待，将来全家都有好处。天已夜深，可速回家。目前各省流寇四起，狗子所说道途不靖，并非全是假话，不过离此尚远，这一半年内，还不致有事罢了。绿华如能习武，实是佳事。说罢，便作别走去。我们知拦不住，只得上轿回来。
“你说今晚的事多么气人？如非遇到这位异人解救，岂不惹厌？他们也不想想，就算此计成功，你父女不愿意这门亲事，有什用处？”
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第一回 苦志望神尼 几树寒芳成独赏 痴情怜慧婢 一丸灵药起余生（2）
绿华先颇听得起劲，及听那异人自称崔五姑，丈夫姓凌，不禁心中一动，好似这两人，以前常听人提到，于自己仿佛还有关系，偏生想不起来。孔氏见她一双明眸望着自己，只管出神，一言未发，当她听了有气。笑道：“事已过去，乖儿气他作什，天已不早，我们睡吧。”绿华本想把夜来奇遇告知，又恐半边老尼不快，只得罢了。笑答道：
“只要爹娘平安，女儿才不为这类蠢才生气呢。我已叫青萍去弄消夜，爹娘吃点再睡如何？”孔氏答道：“也好。”少琴也觉夜深腹饥。绿华要走，孔氏止住道：“我一天没见到我儿，陪我一会，由青萍一人去做吧。好在今晚是吃稀饭，东西现成，不费什事。”
绿华不知怎的，觉着心中一酸。还未归座，青萍已端了托盘走进，饭肴精美，自不必说。
三人各自吃了一些，分别安卧。
光阴易过，一晃到了半边老尼所约的时间。绿华绝早起身，明知后园一带虽然僻静，远近田里尚有人在农耕往来，老尼和爹娘所遇之崔五姑都是神仙一般的异人，行踪隐秘，不愿惊世骇俗，此时决不会来。无如从昨晚听到崔五姑三字起，便觉心里有什么要事，忽然被人提起了头，偏又影迹模糊，只管万分依恋，想不出一点原由。苦思了一夜，也未睡好。因为盼望大切，老想碰碰运气，异人行事莫测，也许老尼和崔五姑此时突然走来，稍有闲空，或是走过园门一带，定要出外凝望。
青萍何等灵慧，因爱绿华过切，所居后房套间，一板之隔，知道小姐昨夜不曾睡好，先疑受寒，早起见绿华面上容光焕发，越加明艳，心已惊奇。后又发觉绿华不时独自走往后园门外张望，有时路遇，却不许自己跟去，独个儿徘徊于梅林河桥之间，口中喃喃似有祝告，暗查神智又未失常，只背人时节，心有专注。问她何故，推说：“昨夜曾祝梅花早放香光，查看有无灵应，遂我痴心，并无什事。你不要跟来惹厌，等冷艳愈繁，自会唤你同赏芳菲。你这等絮聒不放心，难道大自日里还有什鬼怪不成？”说完，便即作色走去。青萍想起昨夜取酒甚多，收东西时，大酒壶已然不见，出时又见小姐急赶唤人，好些怪事，越想越起疑心。为防小姐嗔怪，又不敢去告主人，只得暗中尾随，忙出忙进，心中愁急，自不必说。接连多次，看出绿华除倚梅四眺，不时嘴皮微动外，别无异状，也未见有人来。暗忖：“也许果如所言，并非有事。只是那酒壶失踪，小姐说是祭梅时失手堕入河内，连那唤人之声，实在奇怪，偏生老爷、太太又不在家，行时曾唤小姐同去，偏又推托，不肯偕往。如若有事，必在夜里，且等黄昏月上，看她还去梅林独酌与否，便知分晓。”为防绿华疑心，装作无事人一般，连跟踪也不再跟了。
绿华早发现她掩掩藏藏，在后尾随，心中发急，惟恐随来作梗。正待佯怒斥说，忽然中止，知她忠心好意，又知她诚毅，行事做彻，便寻了去，劝她道：“我知你好意，但我爱花成癖，昨日许下愿心，今日已然看出灵应，晚来还要上祭。你我虽为主仆，情如姊妹，你素来又肯听我话。我又不是孩子，会受什人愚邪祟？你只依我，这半夜由我一人在园外祭梅仙，明日定要你陪我同玩，只今夜不许尾随偷看。再不听话，我从此就不理你了。”青萍见绿华语音柔婉，吹气如兰，实是爱极，不忍拂她心意，又不放心。
暗忖：“照小姐这等玉骨冰肌，花容月貌，便我一个女子，都恨不能一辈子看着她，不离开一步，才对心思，男人家更不用说，无怪钱家狗子为她神魂颠倒，几乎惹出一场乱子。”绿华见青萍目注自己，沉吟不语，佯怒问道：“我向你说好话，还不肯么？”青萍不特美慧天生，并和绿华一样言出必践，绿华要她答应，便由于此。闻言只得答道：
“中寒无妨，我实怕小姐遇见什事。不敢相瞒，昨夜事情大怪，如非今朝小姐精神比前更好，面色也光鲜，我早禀告老爷、太太了。我想小姐这么好气色，也不会有什事，我不偷偷跟去就是。不过后园门外素无人迹，小姐半夜里孤身出外，很不放心。夜来小姐自在园外，我在园里迎春亭上相候，那地方离园门近，一呼即至，防个万一如何？”绿华见她说时面有优色，只得允了。又令青萍备办酒果，不要烟火荤腥之物，酒更要多备些，黄昏前必须备齐，先放园门以内，到时自行安排。青萍一一应诺，心想：“我只答应不再暗地跟踪，未说不看。迎春亭外围墙不高，到时放把梯子在墙下，便可看个明白。”主意打好，表面百依百顺。
二人合手，一会备办停当。绿华以为仙人爱酒，竟取了一坛整的，连同用具、果品、素菜，着实不少。先还愁一个人，到时匆促不好拿，日里又不便陈列，无心中一端酒坛，觉出甚轻。再一试别的重东西，不论重到三四百斤，无不随手而起。才知吃了仙人赐酒，一夜工夫，增加了许多气力。心方惊喜，青萍对她时刻留心，也已看出，不知怎地忽然一阵心酸，忍不住凄然道：“我看小姐从昨夜起，简直变了个人。我从小孤苦怜仃，多蒙太太恩怜，由恶人手里买来，服侍小姐作伴，已五年了，待我好处，我也不说。我一个苦命孤女，别的不想，只想终身服侍小姐，不要离开，就心满意足了。”绿华笑道：
“我没说不要你，我又不走，你说这些呆话作什？还要伤心？”青萍道：“我知老爷、大太在堂，小姐素孝，人都不嫁，如何会走？不过我觉得小姐太美了，以前还说像画儿上的美人，今朝看来，分明是天上仙女下凡，画上美人如何能比？今日好端端一个看去那么文雅秀气的人，无故会多出这么大气力，几个粗人抬不动的东西，被你一端就起。
本来人世上多好的地方，也不配给小姐住。这半日来，我老怕小姐万一成仙，丢下我一个人孤孤单单，由不得伤心起来。”绿华见她出语天真，人又娟秀，越觉丰神楚楚，可人怜爱，含笑劝慰道：“天上仙女是什样儿，你见过么？你莫伤心，慢说我不会成仙，如真有那一天，定必把你带去如何？”青萍秀眉微舒，忍泪强笑道：“这样我才放了点心。成仙原不在我心上，不论上天入地，但求永不离开小姐，就喜欢了。”绿华笑道：
“时已不早，你该离开了。”青萍无奈，只得快快走去。
一会天色黄昏，绿华先把两张竹几运出，再把余物拿到门外摆好。回顾无人，朝昨夜老尼去路默祝了一阵。见天还未人夜，便把座位空着，自去侧面梅桩上坐定。这时大半轮明月刚往上面升起，碧空之中时有片云飞渡，显得夜色甚是澄鲜。月光映处，梅影横斜，枝枝在地，隔了两夜功夫，花开更盛，繁葩疏萼，齐放香光，晴雪嫣红，无边冷艳，比起前晚，又自不同。如在往日，绿华处此夜月梅花的清丽之景，定和慧婢青萍徘徊花下，枝枝谛视，同作幽赏，情趣无穷。因有异人之约，又急干打听崔五姑的来历，能否见她一面，满腹心事，美景当前，也无意观赏，独坐花下，向前呆望。
等人的事最是心焦。绿华性情温和，举止沉稳，虽在苦盼，还不怎显。那青萍自从小姐一出园门，便偷偷爬上后围墙，暗中偷觑。见绿华哪里是祭什梅仙，只独个儿对着昨晚唤人那一面凝望出神，面前满几酒果并不曾用，却摆着两份杯箸，分明约人来此饮酒，所期不至的情景。再把前后事情一想，不禁愁急起来。等了个把时辰，毫无动静。
青萍身立梯上，凭墙侧窥，甚是吃力，渐觉腿酸脚麻，难耐久立。想走，又怕绿华独在园外，万一有什事发生。又挨了一会，实在禁受不住。细看园外月明如昼，门外都是静荡荡的，一眼望出老远，并无一个人影。心想：“就有人要来，也不会当时走到，何不先下去歇息一会，再作计较？”哪知为时过久，脚已站麻，当晚天气又冷，竟为夜寒所中，腹痛抽筋起来。先怕绿华怪她，不敢声张，勉强挨下梯去，忽然腹痛加剧，疑要走动。等一颠一拐赶回房内，腹痛稍止，两脚转筋，已不能走。同伴女仆住房隔远，已然入睡，无法呼助。只得盖上棉被，躺在床上，打算痛楚稍轻，再往后园探看。不料素来体弱，年下劳累；昨晚担心绿华，一夜未睡；当日又尾随绿华跑出跑进，还要做事，累了一整天；加上风寒侵袭，病势已成：落枕不多一会，便头重发烧，生起病来。
绿华这时独坐花问，对月凝望，算计时将深夜，父母少时必要回家，半边老尼还没一点影迹，不觉也着起急来。正思潮起伏间，偏一抬头，望见天空白云片片，自在浮游。
只是月边添了一层彩晕，有时浮云蔽空，明赡掩曜，面前光景微微一暗，立有几颗寒星掩映出现，云层也幻出好些异彩。一会云开月现，又是清辉四彻，花影横斜。端的陆离光怪，层出不穷。方想：“自己最喜碧霄千里，明月在天，不着丝毫云翳。偶见朵云滞空，尽管云白天青，都觉多事。似此月华焕彩，云影流光，终不如皓月澄波，天水相涵，上下一片空明，不着纤云微绮，使人置身其中，自然物我两忘，尘虑全消，神智格外清灵，天地也格外空旷。以彼例此，实好得多。”
玄想未终，遥望洞庭君山那一面密云满布，阴暗暗的，另是一种天色。同时风声渐作，天空中的白云被寒风吹动，浮游愈急，一片接一片的云涛，不住朝那孤悬空际的大半轮明月涌去。看得稍微失神，便仿佛云并未走，只是月儿忙着归去，不住向云层中冲突飞驶，冲出一层，又是一层，其疾若飞。地上面的景物也随着月色隐现，忽明忽暗。
晃眼之间，风势越大，吹得远近梅花妃红丽白，乱落如雨。有时一阵狂风卷过，将那才离树的落花连同地上残瓣一齐卷起，五色缤纷，随风旋舞，闹得身上和满竹几上，到处都有落花狼藉。绿华爱梅喜洁，又恐残花带土，污了杯盘，手里不住拂拭整理，口中直喊：“可惜！这些好梅花全被风吹残了，这可怎好？”跟着眼前一暗，定睛仰望，月光已隐，满空阴云密布，四面黑沉沉的，前晚老尼去路一面更显阴晦。绿华还不知道她目力已迥异往常，否则，此时君山洞庭一带正起浓雾，便当地天色也极阴晦，如在未遇半边老尼以前，对面部看不见了。方想：“照此天色，还有狂风暴雨，但师父乃仙人一流，必不失信，自己豁出淋个透湿，也非把她等来才罢。”忽听雷声从前路传来，势甚迅疾。
同时瞥见君山那面暗云层里，有红、青、白三色电光掣动了几下，倏地白光在前，青光在后，长虹刺空，往斜刺里横射过去，一瞥即隐，更不再现。风势小了好些，雨却潇潇下了起来。暗忖：“自来雷电多是金、白二色，照例在暗云中略闪即隐，跟着才发雷声。
今晚却先听雷声，后见电光，已与往常所见不同，又有青、红两样光色，并还互相纠结驰逐，偏似在何处见过，岂非怪事？”正寻思间，觉着身上一凉。
原来初下时雨势不大，坐处枝密花繁，还不怎觉得。不多一会，花上积雨一多，化为无数细流，朝绿华满头满身倒泻下来，雨势再一加大，绿华虽由半杯残酒内服下灵丹，体力迥非往昔，毕竟大家闺秀，从未淋过这样大雨，又是冷天，见雨自衣领口内流入，周身透湿，前后都装满了水，冷冰冰的，也自不免胆怯。心方一惊，忽听雨声中杂着一种刺空之声，声并不宏，却甚是劲急，听去逼真，又似以前哪里听过。来势更是迅急异常，竟未容转念寻思，紧跟着身侧青光一闪，现出一个背插单剑，长身玉立的道装女子。
青光敛处，见来人穿着一身翠绿色的道装，玉貌珠容，丰神绝美，生平从未见过这等人物。尤其是那样大的雨，身上好似并未沾湿。绿华心虽惊奇，一点也不害怕。正要询问，来人已抢先开口道：“这等大雨，不是谈话之所，且到府上一叙如何？”绿华忙道：
“姊姊何来？小妹还要等人呢。”那女子笑答道：“你等那人，便是你我恩师，今晚君山有事，尚须料理，恐来晚了不便，又见姊姊深夜在大雨之中志诚守候，甚为怜爱，特命小妹来此传话。这雨太大，姊姊前晚虽服灵丹，大雨淋身，终是难耐，如不见疑，还是姊姊房中一谈吧。”绿华早看出那青光与先见电光一般无二，料是自空飞降，闻言一发欣喜，出于望外。忙道：“姊姊乃天上神仙，承蒙不弃，下顾凡愚，九生之幸，哪有见疑之理？”女子闻言，笑道：“姊姊夙根不昧，实是可喜。今晚不特雨大，并且君山水势大涨，还未消退，园中积潦必多。我送你回房，不要害怕。”说罢，手扶绿华，长袖一挥，便凌空而起，直往绿华房中飞去。绿华见她路径甚熟，仿佛以前来过，心中奇怪。
到了房中落下，未容询问，那女子已先笑道：“今晚伯父、伯母为雨水所阻，已然留宿令亲家中，一时不致回来。姊姊先换完了湿衣，再来一谈。还有你小婢青萍今夜冒寒，在后园墙上偷看，致为夜寒所侵，现生重病。小妹怜她为主忠义，她与姊姊又另有一段因果，特把家师所赐灵丹赠与一粒，服后不久，便可痊愈。”绿华在灯光之下再一对面，觉出那女子美艳如仙，英姿玉润，真是出身以来，初次遇到的绝世佳人。偏生看去又是眼熟非常，好似多年密友，久别重逢，由不得生出一种亲热之念。听说父母阻水，青萍重病，心中未免惶急。又知佳客是个神仙中人，飞行绝迹，恐其万一不辞而别，和师父一样，空自凝盼，无从寻觅，顺手接过丹药，略一迟疑，忍不住问道：“多谢仙人姊姊，小妹还没请教姓名呢。”那女子答道：“我是武当派剑仙半边大师门下弟子照胆碧张锦雯，与你两世同门，至交姊妹。我这人也是心直口快，尤其素来爱你，今晚假公济私而来，有几句话还未说，哪得便走？我连外号都对你说了，你该放心去换衣服去了吧？”绿华闻言，低头一看，周身通湿，落汤鸡一般，雨水仍顺袖口衣角往下滴沥不止，闹得满地皆水。这等狼狈神情，从未有过，就此延款嘉宾，委实说不下去，不禁“哎呀”
一声，含羞答道：“小妹因姊姊是神仙中人，惟恐弃我而去，无知失礼，幸勿见罪，务请少停云步，小妹医好青萍，更衣就来。”张锦雯笑道：“我们只隔了一世，姊姊就忘了我的�