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梅丘惊艳得睁大了眼睛，他无论如何都没有想到那么一小会功夫竟然会花费这么大的代价，心中一阵郁闷。
一想到自己最后还没赢，不仅更郁闷了。
不过郁闷归郁闷，他还是感受到了赫萝话语中浓浓的关心，心中感动，干脆利落的点了点头，保证道：“放心吧蠢狼，我保证以后除非得到你的允许，否则再也不用这招了。”
他顺势拉过赫萝的手，又一次紧紧握住，心里一阵得意，只要赫萝跟在自己身边，真的有什么危险情况也轮不到自己出马。
赫萝看着一脸坏笑的梅丘，刚要说些什么，忽然一发力，将手又一次从梅丘手中抽了出来，做了个噤声的动作，转头看着门外。
梅丘一扭头，果然传来了敲门声。
“陛下，我是星空，我给您送吃的来了。”
赫萝一挥手，大门自动打开，门后站着一名身材壮硕的矮人，正是梅丘在玛克戈拉时所选取的对手，星空。阿斯顿。
此时的星空的穿着一件细麻布做的衣服，虽然洗的很干净，但却明显可以看出是穿了很久的旧衣服。他端着一个装满了面包的篮子，站在门口就像是一名普通的矮人，看不出丝毫部落首领独子的样子。
星空迈着大步，走到赫萝身边随手将面包篮放下，恭敬地对着赫萝施礼，“陛下。”
赫萝点了点头，转身拍了拍梅丘的身子，“看，有人来看你了哦。”
“卡尼迪阁下，您能醒来真是太好了。”星空的脸上露出了淳朴的笑容，“部落中的大家都一直在担心你，若是知道你醒来的话，一定都会高兴的。”
梅丘有些不好意思，眼前的年轻矮人实在是太过淳朴耿直，他不禁联想到自己决斗中颇有些小肚鸡肠的表现，心中的愧疚更重了些。
星空。阿斯顿是一名真正的战士，勇敢坚毅无惧生死，即使在战斗之中也遵循着相应的礼仪与规则。
梅丘感觉自己的脸有些红，在这样人格高尚的存在面前，自己被衬托的愈发渺小丑陋。
不过似乎这个耿直的矮人好像没发现自己拿他撒气？
第73章 铁锤村一日游（）
除了面包，星空还带了一架轮椅。通体金属打造，在阳光的照射下反射着耀眼的光泽。
矮人拍了拍轮椅，“主体材料是精钢，为了避免轮轴之间的摩擦，特别在轴承的连接处加了一层三钛合金。”
他一把将梅丘抱了起来，轻轻的放在垫着厚实毛皮的椅座上。
梅丘从没有想过自己竟然也有坐上轮椅的一天，而且还是异世界的特制轮椅，不过这轮椅来的正是时候，在床上躺的久了，难免浑身酸痛，他早就想出去透透风了。
“十分感谢，星空，这轮椅很合适我。”
梅丘舒展着自己的身体，迫不及待的一推轮子，竟然没有推动。。。
星空有些尴尬的摸了摸鼻子，“这架轮椅既结实又耐用，就是有点沉。”
梅丘张了张嘴，说不出话，连轮子都是实心精铁打造的，不沉就怪了。他紧紧的抓起两侧的轮子，双臂不断用力，终于将轮椅推动起来。
与卡尼迪领的人类村落相比，矮人的村落要干净整洁得多。
宽大的街面，整齐的房屋，街道上两旁挖有排水渠，连通着每家每户的排水系统，水渠绵延到进到尽头，顺着水井将所有的污水排进了地沟。
所有的建筑都是用标准的青砖建造而成，所有的青砖都是一样的尺寸，可以看出明显的烧制痕迹。
梅丘看着一阵羡慕，为了给自家领地的领民们凑齐足够数量的砖头，他可是在相当一阵时间里每天什么都不干，专门提着长剑跟石头较劲。却未曾想矮人们竟早已经摒弃了削砖的陋习，开启了窑烧的模式。
毫无疑问，与这个时代的人类相比，矮人反而更加注重工艺技术。
街边的矮人们很快注意到了梅丘，纷纷露出了友好的笑容，在玛克戈拉之中的精彩表现让他已经赢得了矮人们的尊敬。
毕竟绝大多数矮人都是出色的战士，看重荣耀与勇武甚于自己的生命。
不过阿斯顿绝对不在此列。
矮人族长站在街道中央，对着赫萝躬身行礼，“女王陛下日安。”
他转头看向梅丘，脸上带着和煦的笑容，像是一名许久不见的老友，关心中又透着亲切，“你的盔甲受创太重，无法再修复了，我用你剩余的盔甲铸成了这架轮椅，坐在上面，你必会感受到自己的武耀。”
梅丘气喘吁吁地擦了擦额头的汗水，“恩，我确实感受到了，挺重的。”
阿斯顿哈哈大笑，伸手握住梅丘轮椅的把手，推着他带着几人一起走进了身后的屋子。
梅丘四处打量着，青砖垒起了三米高，数十平米见方的砖房，屋内仅有几套普通的家具，墙壁旁整齐的摆放着数具盔甲，除此以外别无旁物。
与橡树堡相比，矮人首领的房间简直可以用简陋来形容。
和面对星空时不同，梅丘在阿斯顿面前丝毫不显拘束，他颇为随意的示意阿斯顿将自己推到屋子中仅有的一张桌子旁，看着有些破旧的木桌感慨道：“其实我挺好奇，你们铁锤部落的金子都多到能用吨来计算了，为什么不拿出来改善部族的生活呢？”
阿斯顿恭敬地请赫萝在主位坐下，随即搬过一把凳子做到了梅丘身边，他看着星空，终究还是没让自己的儿子回避。
“清苦的生活有助于锻炼族人坚毅的性格，我虽然已经背离了战士的荣耀，但铁锤部落却还是需要维持一定数量的战士来保证部族的安全的。”
梅丘叹了口气，看着紧紧抿着嘴巴的星空，语气中充满无奈，“你不该在星空面前说这些的。”
阿斯顿缓缓摇了摇头，“美梦总会有醒来的一天，与其让别的族人背负失去荣耀的痛苦，倒不如让我的儿子来承担这份责任。”他看着自己的独子，眼中闪过一丝愧疚，“只要能保持种族的延续，我不介意付出任何代价，包括我的灵魂。”
赫萝站起了身子，“你们继续聊。我去外面逛逛。”她向坐立不安的星空招了招手，“走吧星空，接下来就是他们之间的事了。”
星空如蒙大赦一般的跟着赫萝，逃也似的跑出了房间。
“有时候，我真的疑惑你到底是不是他的亲生父亲。”梅丘看着两人远去的背影砸了砸嘴，“都说父子连心，但你们俩无论如何都不像是从一个模子里刻出来的。”
“卡尼迪阁下，感谢您的称赞”阿斯顿发出了愉悦的笑容，“能够得到一名人类领主这样的评价，就说明我已经是一名合格的族长了。”
梅丘哑然，矮人首领的心理素质还真是过硬。他决定直奔主题，不再讨论这些价值观方面的抽象事物。
“尊敬的阿斯顿首领，我这次来找您是为了商谈贵我两方的合作事宜，希望您能够。。。”
阿斯顿脸上笑容不减，礼貌却又坚决地打断了梅丘未说完的话语，“我记得玛克戈拉的结果是星空赢了才对。”
梅丘语气一滞，准备好的说辞瞬间被堵了回去，他感觉无法在一起愉快的聊天了，这简直是直接打脸啊。
他索性不再装出彬彬有礼的样子，颇为随意的靠在椅背上吊着眼睛看着矮人首领，“阿斯顿阁下，我听说您说服了赫萝继续庇佑您的领地三百年的时间？”他很没礼貌的摆弄着桌子上的水杯，自顾自的说道：“你说我要是因为领地破产而远走他乡，赫萝会不会跟我一起离开不再回来？”
阿斯顿露出了钦佩的神情，“卡尼迪阁下不愧是女王陛下看中的人物，果然有独到之处。光是这份城府就远非我等矮人可比。”
梅丘抱拳，回以微笑，“哪里哪里，阿斯顿首领过奖了，论起脸皮咱俩真的只能算是不分上下。”
阿斯顿哈哈大笑，他十分享受这种直截了当的谈话方式，双方直奔利益，不会在无关的话题上耽误时间。
气氛顿时热烈起来，屋子中充满了友好的氛围。
他指了指梅丘手中的茶杯，“这只不过是泥土做的小玩意，不值钱的。如果你喜欢的话，可以在走的时候带上几箱金子回去。”
梅丘一怔，矮人首领什么时候变得这么大方了。
大概是看出了梅丘心中的疑惑，阿斯顿露出了得意的笑容，“星空在玛克戈拉之后有所精进，想来不久之后就能成功晋级了。”他的笑容越来越大，额头眼角都笑出了皱纹，“这一切还都要感谢阿尔诺阁下，若非与您进行玛克戈拉，星空也不会这么快就到达突破的边缘。”
梅丘原本因为收获金子而升起的好心情瞬间淡了下去，他记得星空和自己差不多大，按照矮人的标准妥妥的还没有成年。可没想到人家都快要突破成为超凡存在了，自己现在却只能坐在轮椅上。
他心中哀叹，这就是别人家的孩子啊。
用力的甩了甩头，努力让自己打起精神，既然自己已经在战士方面输掉了，就一定要在领主方面找补回来。
不然他岂不是很没面子？
“尊敬的阿斯顿首领，首先祝贺您与您的部落又增加了一名超凡阶位的强大存在，其次感谢您慷慨赠送给我的黄金，不过，我觉得贵我两方之间似乎还有更广阔的合作空间。”梅丘决定趁着阿斯顿正在兴头上，直接把话说开，“请问您能否告诉我，铁锤部落现在最缺乏的是什么？”
梅丘的眼中绽放着精光，只要阿斯顿还有需求，他就一定可以与矮人达成合作。
第74章 炉堡（）
赤红的岩浆汹涌的涌动着，裹挟着浓浓的黑烟，轰隆隆的巨响向四周回荡，不时有石头落进岩浆之中，立刻被烧得通红。
梅丘剧烈地咳嗽着，空气中充满了浓烈的硫磺味，浓郁的让他几乎背过气去，他惊恐地看着身下的岩浆，身体不听使唤的颤抖起来。
他此时正坐在一个硕大的铁箱之中，铁箱的上部还用滑轮连接着碗口粗的铁链。伴随着尖锐的金属摩擦声，铁箱悬在半空缓慢的前进，越过大片的岩浆。
任谁也不会想到，铁锤村下竟然还别有洞天。
安逸淡阔的田园风光只不过是掩饰，地下的部分才是铁锤部落的真正精华，矮人们挖空了整个地底空间，在这里建造了一座坚城。
“你不必为自己的胆怯所沮丧，这只不过是正常的反应而已。”阿斯顿挺胸抬头意气风发的立在铁箱前端，“即使是最坚定的战士，也难免会在天地之威面前黯然失色。”
阿斯顿虽然昂首阔步，可脸上的坏笑终究还是出卖了他此刻的想法，但梅丘此时却没心思观察对方的表情，他脸色苍白的握着轮椅的把手，牙齿随着铁箱的摇晃不住的打着冷战。
“你，你，你别再走来走去了！就站在那里不要动！你一走整个铁箱都开始摇晃了！”梅丘感觉自己眼泪都要出来了，阿斯顿自打上了铁箱就一直不安分的在踱着步子，如果不是空间不允许，这老小子能直接跑起来。
红果果的打击报复！
即使是阿斯顿面对着这样壮观的景象也难免生出壮怀激烈之情，他情不自禁的张开双手，高声咏诵：“炉堡！圣。阿斯顿陛下所创造的奇迹之物，承载着吾族之荣光！只要熔岩不熄，矮人的文明就不会断绝！”
梅丘已经紧张得说不出话来了，他顾不上突然亢奋起来的阿斯顿，双眼死死的盯着锁链，生怕下一刻会突然断掉。
好在矮人们的作品质量过硬，伴随着一阵阵的摩擦声，铁箱终于缓缓的的越过了岩浆，平安到达了岩地上的高台。
梅丘第一时间打开了门，双手抡圆飞也似的滑动着轮椅逃离了铁箱，动作龙精虎猛，丝毫看不出受伤的样子。
吊在岩浆上的感觉实在是太糟糕了。
阿斯顿背着手慢悠悠的走上了高台，用力的踩了踩脚下的青砖，如释重负的舒了口气，“还是地面踏实。”
梅丘梗着脖子懒得吐糟，刚刚还恨不得一猛子扎进岩浆里去，现在一到地面就不认账了。
岩浆堆积而成的火山岩坑坑洼洼，毫无规律可言，矮人们索性直接在火山岩上铺上了一层厚厚的青砖，地面与岩浆的分界处，一道高耸的砖墙拔地而起，将不时喷涌向地面的熔流遮挡在外。
梅丘定睛看去，高台的中央矗立着一个巨大的铁炉，这应该是梅丘穿越之后见过的最雄伟的建筑了，大半个炉身埋在高台里，但露出的炉顶部分也足足有三十米高，一条内部铺满了青砖的水渠从炉低伸出，横过高台，另一端通向了青砖城墙，城墙与砖渠的交界处连有一座巨大的闸门。
数百名矮人有条不紊的在高台上忙碌着，看到阿斯顿的到来之后纷纷停下了手中的工作过来见礼，矮人首领满不在乎的挥了挥手，示意所有人回到自己的岗位上去。
他凝望着高大的炉堡，目光中透露着热切的光芒，既包含有情人之间的浓烈爱意，又像是父母看向孩提时宠溺的眼光。
“其实，我并不反感与你进行合作。”阿斯顿并没有回过头，不断的扫视着炉顶的每一个角落，排查着可能存在的缺陷，“矮人不是故步自封的种族，作为首领，我还是明白智慧生物之间的交流可以互有裨益的道理的。”
梅丘没有说话，他知道阿斯顿肯定有话对自己说。
“地精确实是一个伟大的老师，他们掌握了名为’科技’的力量，并慷慨的传授给了所有的智慧种族，我们矮人学到的是一门名叫’工程学’的学科。”
“我们并没有让地精失望，无论是机械、铸造、挖矿还是冶炼，矮人在每一个子学科中都取得了重大的突破，在圣。阿斯顿陛下的带领下，我们成功的超越了地精，建立起了属于自己的灿烂文明。”
“我们驯服了地火，建立了高耸入云的炉堡，哈，你们人类喜欢石头做的城堡，但我们却喜欢这雄伟壮观的炉堡！”
矮人的脸上露出了缅怀的神色，掺杂着一闪而过的骄傲，很快他的语气就变得沉重起来，“只不过一切都已经随风而去，现在我也只能通过这个炉子来了解祖先们曾经的辉煌了。”
梅丘感觉自己抓住了一个重要的关键点，大声问道：“到底发生了什么？你们究竟是如何衰落的？”
他已经顾不上保持礼貌与风度了，眼前的炉堡显示矮人们很可能创造过一个工业文明，这个文明还必然有着一定的积累与发展，至少近代之前的地球是无法建造出上百米高的炉堡的。
但阿斯顿并没有给出他想要的答案，“我也不知道。我的部族几经动荡，除了这座炉堡以外，并没有其他东西传承下来，不要说历史了，就是许多技术性的工艺都已经消失在了那个动荡的时代中。”
梅丘挠了挠头，疑问憋在心里实在难受。
“卡尼迪阁下，你可曾见过冶金？”
梅丘点头，作为一个死宅，他的脑海中储存着很多乍看惊艳但实际上没什么卵用的冷门知识。
“其实如果只是炼钢的话，没必要搞这么大阵仗的。”梅丘生怕刺激到阿斯顿，尽量放轻了自己的语气：“其实以火焰的温度就足以炼制出品质过硬的精钢了，我恰好知道一个可以提升炉温的鼓风方法。。。”
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