辖嗌倌炅耍俊�
梅丘只觉得心烦意乱，思绪犹如乱麻一般抓不到头绪，他深吸一口气，平复下焦躁的心情，回复道：“一百五十年了。”顿了下，又补充道：“我是第四代家主。”
“不错，大致也应该是这个数字了。”孟德尔点头，“自从一百五十年前，时任人类最强战列骑士莱恩哈特率军南下起，人类便再也没有进行过类似的壮举了。”
第216章 迷离（）
当骑士们一起发出决死的呐喊，将一支又一支人外尽皆消灭之后，曾被异族普遍视为孱弱的人类族群才首次获得了稳固的栖息之地。
斗气的光芒驱散了笼罩在人类眼前的黑暗，也照亮了残留在土地上的鲜血。
有人外的，也有人类自己的。
那耀眼的殷红一遍又一遍的提醒着世人，人类的崛起之路绝非一帆风顺。
可生灵终究是健忘的。。。
“小弗艾，还有阿尔诺卿，既然你们都已经继承了家主爵位，想必一定读过自家的家史吧？”
孟德尔礼貌性的顿了片刻，继续说道：“在闲暇之余阅读家史，感受先祖之勇武，每当面对书页，就如同置身于那段历史中一样，顿感数百年之光阴于一瞬间逝去。”
他双手举起，感慨道：“和这历史的滚滚洪流相比，吾等又是何等渺小之存在！”
梅丘看着孟德尔振臂高呼的样子不禁老脸一红——卡尼迪家族乃是新建家族，仅仅只经历了三代家主的沉淀，和辛迪加与艾伦这等家族历史几乎等于人类历史的庞然大物相比，卡尼迪家族也不过只是个新生的婴儿。
他家的那本家史还没金库中的账本厚呢。。。
“可是，吾等之荣耀却终究还是堕落了。”正当梅丘感怀于卡尼迪家族短暂的家史时，孟德尔的声音再次响起，“我们，终究还是局限于自己的格局之内，任凭时光流逝，却再无寸进。”
当晨曦大陆所有最为肥沃的土地都已经被人类诸国全然占据之后，初代加达里王站立于西玛塔尔行政省，眺望着南边一望无际的赤土，止住了继续前进的脚步。
“我的国土到底为止！”
于是，无数的骑士一齐发出呐喊，向着躲进大陆南方的人外们发出了震耳欲聋的咆哮，这是胜者对于败者的嘲讽，而败走的人外们只得栖身于红土中瑟瑟发抖，再也不敢北进一步。
“可是，那些人外们却仍旧心怀怨念，不甘与就此享受来之不易的平静生活，”孟德尔的声音好似寒风般冷冽，“他们建立了自己的国家。”
大厅中瞬间泛起奇怪的气氛，弗朗西斯和米佳德竟然同时转头，将原本投向孟德尔的目光转到了梅丘身上。
“是的，阁下，我知道那段历史，”梅丘一边点头，一边强忍着来自于身后的炙热目光——来自于火焰骑士的，货真价实的炙热目光。
“您当然知道。”孟德尔带着意味深长的笑，深深看了一眼梅丘，“毕竟您的祖先，卡尼迪家族的初代家主，一百五十年前最为强大的战列骑士，莱恩哈特可是亲自率军剿灭了人外们所建立的丰饶之国的。”
“可是，那次征伐也真是人类最后的扩张行为了，在得到了包含所特伦卓在内的大片领土之后，加达里便再次停止了前行的脚步。”孟德尔的声音陡然一转，顿时激动起来，“这是何等的愚昧啊！曾经依靠着征战而崛起的族群，却最终故步自封于现有的疆土之内，骑士们甚至开始将自身的勇武展现到了对同胞的攻伐上，以阵斩同胞为荣耀！可是，与其同时，整个南部疆界却整整一百五十年都未曾有过丝毫推进！”
“你太过片面了，”弗朗西斯骤然打断了孟德尔，“陛下其实已经。。。”
“我当然知道女王已经重新制定了对于南疆的战略！而且我还知道，你就是整个战略的实行者！”孟德尔的目光同样在梅丘身上饶了一圈，说道：“派遣最为心腹的艾伦侯爵率领着精锐的圣剑骑士团南下，将整个所特伦卓纳入掌控之中，充作南征的桥头堡，等待将来时机成熟之后，再一举率领大军开启新一批的扩张。”
“这是一个绝妙的计划，为了躲过贵族们的视线甚至还特地让你的叔叔——爱德华出面，以交易的方式帮你拿到王都特使的委任状，而且竟然连我也一并骗了过去。”他叹了一口气，说道：“但是，你们失败了啊。”
正聆听着孟德尔话语的梅丘如遭雷击一般，顿时呆立在地。
虽然身体陷入了僵直状态，但他的头脑却越发清醒起来。
他感觉自己已经连起了那条线了。
难怪弗朗西斯南下之时会那么肆无忌惮的向自己发起冲锋。。。
他的思绪发散起来，脑海中突然升起了莫妮卡的影像。
没有想到，那位外表柔弱的女王，竟然有一颗如此勇猛刚强的征伐之心。
加达里王国的内政早已经是一盘散沙的状态了，王室与贵族们的矛盾也日渐趋于水火，只待一个契机，就足以让双方爆发剧烈的冲突。
于是，聪慧的莫妮卡便想方设法的让原本对立的双方再度化为一个整体。
用战争，将所有的内部势力拧成一股绳。
作为人类三极中最为孱弱的存在，莫妮卡明白以加达里王国的军事实力是无法确保能够战胜艾玛帝国与盖伦特王国中任何一个的，甚至只能不断地在北边修建堡垒，做龟缩防御状。
所以，她顺理成章的将自己的目光望向南方。
人外的国度已经灭亡了一百五十年了，即使残存的人外还拥有着一定的武力，也绝不会是骑士们的对手。
而衰弱的王室也可以借此机会凝聚起王国中绝大多数贵族的力量——这当然是互惠互利的事情，女王可以向贵族们分封更多的土地。
想必，没有继承权的贵族们的次子乃至于私生子，也不会嫌弃被打下的，南方的红土吧？
梅丘只觉得自己的心都在颤抖。
他又一次回想起了莫妮卡的模样，那个时而文雅，时而淑娴，总是带着一股楚楚可怜的书卷气息可有在赫萝面前独自坚强的女王陛下，竟然拥有着如此之深的谋划。
【这大概就是真正的贵族吧？】他想。
梅丘不禁仰头而笑，相声中夹杂着些许凄凉，若非孟德尔点出了其中要害，自己或许还会一辈子被遮掩于其中。
“好算计！好谋划！”他转头看向弗朗西斯，目光明灭不定，问道：“弗艾，你可有什么要说的吗？”
第217章 关于真相（）
考究的橡木桌上，整齐的摆放着各色佳肴。
一道道精致的菜品散发出诱人的香味，顷刻间便布满了整个大厅。
在这个以饥荒为主流的时代，这样一桌菜肴对于贵族们来说，也绝对算得上是奢华了。
孟德尔朗声一笑，饶有兴趣地望了望犹自愤慨的梅丘，又看了看默不作声的弗朗西斯，径自坐了下来，指了指正对自己的餐盘。
餐盘中，装有一个拳头大小的，赤红色的球状物体。
“这是今天的主菜——蛇颈龙的卵。”
他好似未曾察觉到梅丘与弗朗西斯之间的异常，继续着自己的介绍。
“或许你们也曾听说过，这可是相当难得的食材呢”
在晨曦大陆东边，无尽之海的深处，栖息着一种名为蛇颈龙的强横生物，虽然外表与地面上的亲戚们大相径庭，但这些化前肢为巨鳍的深海霸主却是货真价实的纯血龙族。
它们是大海的宠儿！注定扬威于四海，无论多么湍急的洋流，也只会成为它们前行的动力。
“这算得上是偶然的惊喜，有渔民在出海的时候，遇到了一头母性蛇颈龙的尸体，虽然尸体已经高度腐烂了，但腹中的三枚龙卵却依旧完好。”
他伸手不住地抚摸着眼前的龙卵，在光滑的卵膜上印出了一道道清晰的指纹。
“据那个渔民说，龙卵刚刚捞上来的时候，还有着轻微的胎动，可是当我命人将龙卵昼夜不停送往王都之后，它们却一齐停止了跳动。”
孟德尔轻轻摇了摇头，发出一声饱含遗憾的叹息，“其实，仔细想想，这也不是什么难以理解的事情，即使龙卵已经失去了母体的寄托，但依靠着其自身强横的生命力，卵中的幼龙还是会顽强的诞生出来的，可是，当它们失去了海水的庇佑之后，便就此走向了消亡。”
短暂的叹息之后，孟德尔便再度回归于平静，敛容说道：“虽然辛加索家族失去了豢养三头纯血龙族的机会，但却让我由此悟出了一个道理，即使是天生的深海霸主，在离开了适宜的生存环境之后，也注定无法存活。”他直视着弗朗西斯，说道：“失去了臂膀的国王，又是否会像这些龙卵一样？”
米佳德的身上陡然爆出了一轮赤红的火光，如同艳阳一般，将整个房间都布满了火红的光辉。
炙热的火浪不断发散着，一轮又一轮的向四周激荡而去，餐桌上的菜肴在火浪的炙烤下纷纷萎靡干瘪，只剩下三颗龙卵依旧晶莹如初。
“孟德尔。辛加索！你怎敢对吾主如此不敬？”火焰骑士浑身散播着可怕的波动，连双眼中都亮起两团炙热的火光，“即使你仍然把持着政务厅，但同样身为侯爵得你，也不能如此侮辱艾伦家族的荣光！”
他一把拔出腰间的长剑，狂暴的火焰斗气便立刻遍布了整个剑身。
就在米佳德的怒气即将超越临界点的时候，弗朗西斯却长叹一身站起了身子，挥了挥手，示意米佳德保持冷静。
他注视着孟德尔的眼，声音中再无一点苦涩，取而代之的是与年龄不相符的沉稳与果敢。
“决定了？”
孟德尔点头，“当然。”
“你。。。会杀死莫妮卡吗？”
“辛加索一族世受王恩，又怎么会击杀狮鹫的子孙？我之所以反对国王，不过是因为你们的南方整套计划失败了而已！而一位失败的王，便不足以再担负起统帅起加达里所有贵族以及整个国家数以百万国民生计的重担！”
孟德尔站起了身子，猛然伸出右手，紧紧握住右拳，振奋道：“我会帮助女王陛下理清乱局，将加达里打造成为富强统一之国家，而莫妮卡只需要端坐于王位之上，注视着这一切就足够了！”
弗朗西斯轻轻点头。
他明白，自己其实犯下了一个巨大的失误。
虽然在接到孟德尔的请柬时就已经花费了相当的精力进行预判，但因着“孟德尔并不知道隆德迪尔讨伐战发生了什么”以及“对方仍然不知道南下的圣剑骑士团消失的一半成员到底身在何方”这两个缘由，才最终做出了对方不会向自己下手的判断。
因为他知道，孟德尔是个谨慎的人。
但弗朗西斯却未曾想到，孟德尔竟然早已经将莫妮卡最为机密的情报摸得一清二楚。
这已经算是极大地漏洞了，虽然贵族间总会有意无意的向对方透露出些许看似紧要但却不起眼的消息，并在平时对仇家派来的密探视而不见，以便在关键时刻接着这些密探的手放出假情报迷惑对手，但王室这一次损失的，可是被莫妮卡钦点的机密。
南疆重新归于稳定的消息被孟德尔察觉到了。。。
圣剑骑士团，也损失惨重。
女王最为依赖的艾伦家族，正处于近百年来的最低谷，而忠于王室的武力，也同样遭受了重大打击。
于是，心怀振兴整个加达里王国宏愿的孟德尔，便敏锐地发现了一个宝贵的机会。
他要除掉莫妮卡依托的海——保皇党的核心，艾伦家族、
“小弗艾，我并非冷酷无情之人，也愿意保存莫妮卡的王位与性命，我甚至可以与你和睦相处，”孟德尔的嘴角勾起了一个弧度，“只要你愿意背弃效忠于莫妮卡的誓言，即刻返回封地，直到我重新开启南征之前，都不再出现在王都之中。”
“相当优厚的条件，不过请允许我拒绝。”弗朗西斯在第一时间断然否决了孟德尔的提议，连一瞬间的踟蹰都没有，“孟德尔，我也是骑士啊，身为骑士，又怎么可能背弃自己曾经的誓言？”
“就算你不在乎自己的性命，也应该为整个艾伦家族考虑！若是失去了你这个家主，艾伦家族便注定会分崩离析，再也找不回曾经的荣耀了！”
弗朗西斯的面容若铁水浇灌一般刚毅，一字一顿。
“吾之荣耀即忠诚。”
他思索着，余光向旁边掠去，声音稍稍低沉了些。
“不过，孟德尔，若是你真的在乎你我曾经的情分的话，便请答应我一件事请吧。”他伸手一指，直指梅丘，“还请你放过阿尔诺。”
第218章 饭局也疯狂（）
犹自愤怒着的梅丘突然一滞，不可思议的望着一脸坚毅的弗朗西斯。
他感觉自己的思绪已经跟不上节奏了。
虽然他仍然搞不清事情的发生经过，但毕竟耳朵还没有聋。
弗朗西斯刚才。。。在为自己求情？
他直视着弗朗西斯的眼睛，凝望着那双黯淡无光却又坚定如磐石般的眸子，心中猛地一动。
那眼中所蕴含的情感已经不仅仅是简单地勇敢了，而是货真价实的死志——他已经决心为了维护自己的忠义而死。
梅丘的心中猛然一动，脑海中再一次回想起在隆德迪尔时与弗朗西斯并肩作战时的场景，若非圣剑骑士团中诸多敢战之士奋勇拼杀，恐怕他还没等到赫萝到来，便已经被嗜血兄弟干掉了。
【虽然搞不懂情况，不过归根结底我还欠你一个人情。】
梅丘咧嘴一笑，将所有的愤懑都收归于心底，他径自走到弗朗西斯手边，再一次与年轻侯爵并肩而战，双眼直视着正前方的孟德尔，“别的问题先放一放，详情等解决完眼下的事情之后再告诉我。”
弗朗西斯诧异的瞥了一眼梅丘，在敏锐的捕捉到了对方脸上显露出的严肃之后便收回了探寻的目光，他的脸上显露出了一闪而逝的笑容，而后再一次的回归于肃穆。
不需要多余的动作，也不需要任何言语，仅仅只是一个眼神，两人便回归到了曾经的并肩战斗时的状态。
名为友情的羁绊，再一次将二人紧紧相连。
“真实动人的景象呢，”孟德尔的眼中亮起了欣赏的光，“虽然早就听闻艾伦家族与卡尼迪家族已经结成了盟约，但我其实并不认同你们之间的联盟，毕竟侯爵与男爵的爵位相差的太过悬殊了些，而且，即便有着丰饶女王的友谊，卡尼迪家族的实力也终究无法与圣剑骑士团相匹敌。”
“不过，看来是我错了呢。”他叹了一口气。
他直视着两人的眼，注视着两双清澈眸子——果敢坚毅，并未沾染丝毫的铜臭色彩。
作为辛加索家族的掌权者，孟德尔曾经无数次施行过拉拢的手段，被金钱与权势所捆绑的两个势力会成为完全的利益共同体，而在品尝到了收获的滋味后，这个集体便会自发的为了更多的利益而展开动作。
但是，即便是已经在贵族圈里见惯了尔虞我诈的孟德尔，也终究不得不承认，眼前的两个少年并非是他所想象的，因利益而结盟的盟友。
他实在想象不出艾伦家族究竟能给予卡尼迪家族什么好处——这是明摆着的事情，毕竟在老侯爵去世之后，艾伦家族本身都已经陷入了风雨飘摇中了。
孟德尔曾经一度将弗朗西斯觐见莫妮卡的申请压在政务厅的文件堆中整整一个月的时间，以试探弗朗