两人找到相对舒适的地方，并排躺下。齐东平把应急灯关掉，黑暗中两人屏声静气，希望再入梦乡。
“东平，你睡着了吗？”过了一会，不堪黑寂的魏光亮轻轻问道。
“没有，咱们别说话，一会儿就能睡着。”
“不行啊，肚子饿得咕咕乱叫，头晕眼花的根本睡不着。东平，你陪我说说话吧，说话能转移注意力。”
“好吧。你说，我听着。”
“哎，东平，如果这儿有老鼠，你敢吃吗？”
“老鼠？那不敢。小时候顽皮，逮着什么都敢往嘴巴里塞，就老鼠不敢，别说吃，一想到都恶心。”
“我就吃过老鼠。”
“你？不可能，你别吹了。”
“真的，我在广州吃过‘三响’。”
“什么叫‘三响’？”
“就是小老鼠蘸芥末。筷子夹住刚出生的小老鼠，它会叫一声；朝芥末碟里一戳，它又叫一声；再放到嘴里一咬，它最后叫一声，一共三声，所以叫‘三响’。”
如果肚子里有食物，齐东平一定会恶心得吐出来，他不敢听更不敢想象下去，“不说它了，说点好吃的吧。我听说那鱼翅吃起来像吃粉丝汤？”
“瞎扯！像粉丝汤的鱼翅，要么是鱼翅的品质太差，要么是厨师的手艺不精。真正上等的鱼翅，经过特级厨师的炮制，出锅时的样子就像一架法国幻影战机，你吃过一回就会惦上了。”
“有北京烤鸭好吃吗？”
“这不能比。你说是烤红薯好吃还是烧鸡好吃？”
“那倒也是。”
“东平，你知道我现在最想吃什么吗？”
“不是鱼翅就是燕窝，反正是高级玩意儿。”
“错！正确答案是烤红薯！”
“烤红薯？为什么？怎么着也得是一只黄澄澄油花花的烧鸡腿吧？哎哟，不能说了，再说下去，我的口水要流出来了。”齐东平咂咂嘴。
“我对烤红薯最有感情，小时候我吃得最多的就是它。”
“怎么会呢？你最爱吃它？”齐东平很惊讶。
“东平，咱们是患难之交，不，是生死之交，咱俩能不能活着出去现在还是未知数，如果能活着，我也会把你当亲兄弟，所以从现在起我什么都不瞒你。以前对不住的地方请你多担待。其实我跟你一样，也是穷人家的孩子，只是因为偶然因素，我才有了教授爹妈和中将舅舅。”
“真的啊？”齐东平惊奇得坐了起来。
“我还能编出故事来骗你啊？”
“你真幸运。”齐东平心中五味俱全。
“以正常的眼光来看我的确很幸运，可人有时候就是贱，我有时候会想，这样的际遇对我来说到底是幸运还是不幸？假如我跟亲生父母一起长大，我又会是什么样子的呢？肯定不会有现在的这些痛苦吧？可惜人生没有假如……”
“老魏，你不能那么想，你要感激你的养父母和中将舅舅。你要是一直生活在农村，当你饭都吃不饱家里人有病都没钱看的时候，你就会深刻体会到，人生最大的不幸是贫穷。”
“是啊，我也知道自己是无病呻吟，是身在福中不知福，可是——唉，所以说……其实，我很赞成‘知识越多越反动’这句话，知识分子就是毛病多，毛主席说的不改造不行。”
“别这么说，我佩服你还来不及呢。老魏，咱别说话了，继续睡吧，睡不着也得养养神。一点动静都听不到，没两天他们扒不到我们。”
魏光亮叫起来，“我的妈，还要两天啊？”
“别泄气。求生的时候，意志最重要。”
无论洪东国怎么劝说，石万山仍然固执己见，非要睡到一号洞口去，说是睡在那儿能随时了解情况，心里也才能塌实。其实这只是一个方面。另一方面是，他的潜意识里有对万一出现死人后果的惧怕。郑浩明确反对目前的救人方案，自己的一言一行更要“对得起观众”。只是石万山不愿深究这一点，甚至都不愿承认它的存在。反正现在我都睡到坑道口了，我的指挥位置二十四小时都在这里了，你还怎么说？石万山有了些孩子般的赌气心理。
清晨，林丹雁戴着蓝色头盔来到一号洞口，远远就听见里面有鼾声如雷。近前一看，石万山和衣躺在蚊帐笼罩着的钢丝床上，酣睡的脸容纯真无邪得像孩子。她隔着一层纹纱凝视着，脸热得厉害心跳得可怕。她想赶快离开，脚下却动不了，她只好把眼睛移开。床头搭着石万山一件外衣，林丹雁忍不住用手轻轻而深情地抚摸起来。这时，一辆翻斗运输车拉着一车石渣从洞中出来，她吓了一跳，立刻退后几步，正要转身离开，石万山被轰隆隆的声音吵醒了。他迷迷瞪瞪睁开眼，看见林丹雁，觉得奇怪，“你还没走？快回去，女人熬夜多了容易长皱纹。”
没能及时逃离的林丹雁，干脆大大方方地面对他，“你睡糊涂了，现在是早上了，我来报到的。不过你能生出怜香惜玉之心，还真让我感动。”
“都早上了？”石万山一跃而起，既是着急，也是为了掩饰难堪。他扭过脸，走到水龙头前涮洗干净了，才把脸正对着林丹雁，“你们的结论如何？能不能投入大型机械大量兵力营救？”
“经过八小时小规模的营救尝试，我们技术组认为，再次大面积塌方的可能性不大。”
“不大是多大？”
“这我没法回答，发生了就是百分之百。”
石万山烦躁地来回踱步，“不行，我需要精确的答案。一旦再发生塌方，后果就严重了。你们必须给我精确的回答。”
林丹雁不做声。
石万山停住步子，看着缄默的林丹雁，见她苍白的脸上挂着两个大黑眼圈，马上自责起来，“对不起丹雁，我太心急了，顾不得你们太劳累了。谢谢你们，你先回去好好休息一下吧。”
林丹雁受不住他的目光，别过头去，“你呢？”
“我还要看一看，再想一想，有十分的把握才敢下决心。”
“是不是跟石头打交道太多，你已经变成铁石心肠了？别的事情你铁石心肠左顾右虑倒也罢了，救人的事情，能等得了你左看右想吗？！人命关天，不能再拖延，这一点郑浩说得没错。”林丹雁冷着脸说完，转身就走。
石万山久久盯着她婀娜的身影和疲惫的步态，百感交集。
林丹雁回到房间，周亚菲已经把早餐给她准备好了，倒像个大姐姐似的吩咐，“快把稀饭喝了，凉了味道就不好了，这小笼包是我抢来的，好吃得很。”
“谢谢。我现在不想吃，睡眠太少，没胃口。”
周亚菲强行把饭碗塞到林丹雁手里，“不行，睡眠少，抵抗力本来就下降，再不吃，身体还不得垮了？洞里那两个就够让人忧心的，总不能又搭上一个吧？”
林丹雁拿眼睛斜睨她，“你最忧心的，恐怕是洞里其中的一个吧？”
周亚菲跳起来，做出要胳肢林丹雁的样子，“你敢跟我使坏，我就把你心里的秘密揭穿！”
“说得跟真的似的。你说吧，我有什么秘密？我很想知道。”
“算了，看在这几天你太辛苦的分上，我先饶了你，以后——哼哼！”
“小黄毛丫头，还敢威胁我？以后看我怎么收拾你！”
周亚菲咯咯地笑，趁机问道，“丹雁姐，你说今天不可能挖到他们？”
“明天恐怕也挖不到。”
周亚菲托着下巴看林丹雁喝粥，不一会儿就眼睛发直喃喃自语起来，“如果有足够的水和空气，他们还能撑个几天，如果……”一下又忍不住让话溜出嘴边，“丹雁姐，你说什么叫祸不单行福无双至，这个魏光亮就是，唉！”
“心疼了吧？我说你心里有了他，你还嘴硬！”
“我是同情心，同情弱者！”
“周亚菲小姐，洞里埋着两个人呢，你怎么不同情另外一个呢？就这魏公子，还算弱者？”
“我的话还没说完，你的大帽子就扣下来了。”
林丹雁放下筷子和饭碗，举手表示息战，“算了算了，你是心理学学士，自然知道爱情有时候其实就是同情心，有时候呢，甚至在仇恨的尸体上茁壮成长。我困死了，没精神跟你争了。”
周亚菲亲昵地上前搂着她，“真精辟啊！问姐姐最后一个问题，你的爱情呢，主要元素主要根基是什么？”
“小妹妹，本人无可奉告。”
大清早，郑浩出外逡巡，迎面遇到一营二排三排正喊着口号跑步出操，他很生气，冲进广场大声呵斥，“停下！停下！你们居然还有心思出早操？”
战士们停下来，愣愣地看着他。
值班中尉向他行礼，“报告首长，我们没接到不出早操的命令。”
是啊，这不是他们的错。郑浩一时无语，恰好看到张中原穿着脏兮兮的工作服走过来，他立刻上前为自己解围，“张营长，人救出来了吗？”
“还没有。”
“那你回来干什么？”
张中原嗫嚅着，“方案还没定下来，团长命令我回来休息。”
“真是不可理喻！”郑浩拂袖而去。
郑浩径直去找洪东国，神情和口吻都十分严肃，“洪政委，人命关天。我以师前指总指挥的名义，提请大功团团党委注意：如何科学地抢险救人是一回事，但救人的态度必须端正。两个战友正埋在洞里生死未卜，这边呢，睡大觉的睡大觉，唱歌出操也照常，太说不过去了吧？人是感情动物，不是冰冷的机器。”
“郑副参谋长提醒得非常及时。”洪东国当即给李和平拨电话，“李参谋，命令一、二、三营，在主坑道险情排除前，暂停出早操，不准唱歌。”
“军歌也不能唱吗？”李参谋在那边问。
“军歌嘛……”洪东国在这边哼哼，拿眼睛瞅郑浩。
“军歌当然可以唱。”郑浩说。
“军歌当然可以唱。”洪东国对着电话筒说。
“老洪，我谈点也许不成熟的意见，生命对谁都很宝贵，但是绝不能因为抢险救人存在着危险，就畏首畏尾裹足不前。坦白地说，我对你们在十几个小时里几乎无所作为有意见。这绝不是给你们施加压力。”郑浩说完，转身就走。
洪东国苦笑一下，拿起电话要拨，想了想后又放下，走出屋去。
郑浩回到房间，拿起听筒按下几个号码，在电话将要接通时又急忙按下。呆呆地坐上一会儿，想了想，终于下定了决心。他拨通号码，等待对方的声音。
“喂，哪位？”话筒里成南方的声音也是不急不躁。
郑浩脸上顿时荡漾出笑容，“政委您好。是不是影响您锻炼了？”
“没关系。小郑大清早找我，还找到家里来，自然是有事要说。”
笑容变成感激，郑浩一脸虔敬，“谢谢政委。我急需汇报大功团抢险救人的事情。政委，人命关天，可出事到现在都过去十多个小时了，大功团依然毫无作为！我认为是石万山的指导思想有问题，他怕再出事故，既不肯投入兵力也不肯投入大型机械设备。这样会使洞里的人失去生还机会啊。我提醒过他们，可我这个师前总指挥分量不够，人家根本不放在眼里，只能求助于您了。您是否能给我一个授权，让我代表您处置这件事？”
“小郑，不要发牢骚，石万山是个老工兵，历险无数，救人他是行家，我们都要信任他。当然，今天上午我会召开师党委会，把你的反映提出来，让大家加以研究讨论。”
“谢谢政委！政委您了解我，我不是个不讲分寸的人吧？可是，或许恰恰是我凡事太谦让了，才导致今天这种局面。政委，我有负您的栽培，让您失望了，真对不起，我很难过……”郑浩几乎带着哭腔。
“小郑，这些话你就更不应该说了。你要记住，你的成长，是党培养部队培养的结果，不是我成南方个人的恩德。你的能力和品行大家都清楚，就不要斤斤计较一时得失了。你在七星谷的身份特殊，说话做事，要多识大体讲大局，对你对大功团都有利。”
“是！谢谢政委，我一定谨遵教诲！”郑浩豁然开朗。
放下话筒，成南方拿起红机子话筒，“师长，吃了吗？我想了想，觉得咱们还是暂时不去七星谷为好。我提议今天上午召开党委会，把事情先议一议。”
顾长天左手握话筒，右手拿面包，啃一大口，“行！”
“坦白地说，正是因为魏光亮生死未卜，我才觉得咱们现在不能去。我们已经离开一线多年，抢险救人，石万山他们才是行家。如果我们匆匆忙忙飞过去，基层那些出生于普通家庭的官兵会怎么看？”
“还是你成政委细致啊！不过，我们得多督促多提醒他们。”
“那是，督促他们加快进度，提醒他们注意安全，对吧？”
“你好像是我肚子里的蛔虫啊，对我的心思知道得这么清楚，哈哈哈哈！”“狮子王”又亮出他招牌的大笑。
放下电话后，郑浩又拿起话筒，想把大功团目前的抢险救人实情告诉钟怀国，几经犹豫后，他还是决定暂时先缓一缓再说。他把话筒又扣了回去。
得不到魏光亮的最新消息，钟素珍如同热锅上的蚂蚁。昨天上午，钟怀国秘书小吕半暗示性地告诉她光亮出事了，她当时就几近崩溃，晚上更是通宵达旦失眠。一大早，她红肿着眼睛头重脚轻地赶到哥哥家。
钟素珍蹑手蹑脚地闪过钟怀国的书房，轻轻推开钟怀国秘书的房门，进去后立刻把门关上。
吕秘书吃了一惊，赶紧站起来，“阿姨好。”
“小吕，请你给郑浩打个电话。”
“阿姨，对不起，首长交代过……”
“小吕，你现在听我的好不好？算我求你了。光亮生死未卜，他做舅舅的不着急，我这做妈的放心不下啊，”钟素珍几欲泪下，“我要听小郑说实情说详情，万一光亮有个三长两短，也好以最快的速度赶过去，请你帮帮我。”
不知所措的吕秘书心中老大不忍，犹豫再三后还是开始拨电话，“大功团吗？请找郑浩……”
话音未落，钟怀国进来了。
吕秘书傻了眼。
钟怀国从他手里接过话筒，用力扣下。
钟素珍的眼泪“哗”地流下来，吕秘书耷拉着脑袋等着挨批评。
钟怀国没有发火，“素珍，我理解你的心情，我难道就不着急不心疼吗？可咱们要相信光亮，更要相信部队。咱们给大功团给郑浩打电话，自然会给他们造成压力，这是很不合适的。洞里不是还有光亮一个战友吗？人家就不是父母的儿子？人家的父母怎么办？”
“哥，我实在是忍不住……你放心，我不打了。”钟素珍抽噎着。
“这就对了。”钟怀国转过头，绷着脸正告小吕，“我再说一遍，谁也不准往大功团和工程兵师打电话。这是命令！”
经过周密的分析和缜密的思虑，石万山终于下定决心，投入全部兵力和大型设备抢险救人。他命令二营长王德田，务必在四十分钟内亲自带一个加强连赶到一号洞，同时带一辆扒渣车和两辆翻斗车过来。
下完命令，石万山顿感身心轻松，他坐下来，悠然地抽起了烟。烟是向别人要来的。几年前，因为妻子汪小青和儿子石小山的强烈反对，他彻底戒烟了。他并不是怕身体因抽烟落下毛病，而是觉得妻子事事顺从自己，惟有在抽烟这事上坚持不懈地与他作斗争，不听从她实在有点说不过去。儿子是他妈妈的跟屁虫，虽然无比崇拜父亲，可只要是他妈妈反对的，他也就坚决反对，哪怕对偶像父亲。自己欠妻子和儿子太多，何况当时还有——还有那一个拥抱和亲吻被妻子撞见，使他一直愧疚在心。因而，他差不多拿出当年张学良戒大烟的毅力，终于把二十年来除了睡觉几乎不离口的香烟给抛弃了。可今天，他非常想抽一支，想得没有办法摆脱这个念头，他对自己说，就抽一支，不会再上瘾的。
吞云吐雾着，石万山感到很惬意。突然他一拍脑袋，“糟了！”
他立刻把烟掐灭，跳起来，朝供水站跑去。他一路责骂自己：你这笨蛋，你这混蛋，居然会忘记试供水系统！
石万山赶到时，张中原正好带着方子明等赶到。方子明机灵，马上打开阀门。
石万山叫住方子明，“小方，你快去洞里吩咐他们查