“您的意思是，那个雷奥阁下并不希望杀死或者囚禁我们？如果我们付出足够的代价的话？”旁边一人插口问道
“是的，我同意这个观点，作为一名外来者，这名阁下没有足够的贵族可以帮他统治领地，这就是他有如此强大军队还需要我们的原因，当然，前提是我们必须保持足够的敬意和忠诚！”歉意的对中年贵族点了点头，巴尔伯爵抢先回答了问题。
“另外千万不要动什么不该有的心思，不提那些恐怖的弓箭手，就算雷奥大人这百十名亲卫骑士，就足以摧毁我们失去城墙保护后仅仅看似庞大的部队了，这不是我们可以抗衡的敌人，奥兰度不行，死去的鲁特和约翰已经给我们作出了榜样……”
说罢伯爵坐下闭目不再说话，听着周围压低声音的争论，心中不由得一阵萧索“就算我们愿意效忠，恐怕这名大人也不会轻易相信吧，想必还有更让人为难的事情在等着我们……”
第六十六章 坚持与代价
留下这些贵族继续讨论，雷奥一行人没有再回到大厅而是直接走出了公爵府，时间过的是如此之快，临近黄昏时分，外面的天空夕阳散发出一缕缕迷人的金线，正缓缓退向西方地平下之下。
白月城里的骚乱也大多平息，空无一人的街道和房屋附近，一队队武装齐备的冠军剑士在一位或者几位骑士的带领下，正仔细巡逻和搜查着贵族联军漏网的溃兵。
对于普通平民，士兵们也只是呵斥他们回到自己的家，暂时不允许外出而已，从雷奥的位置，时不时可以看到成队的贵族士兵在规定的地方，按照他们领主的命令正逐批放下武器，然后被暂时看管起来。
对于冷兵时代的军队，这也是很正常的情况，由于军队中的很大一部分并不是职业军人，所以在命令或者劣势下投降也并不是什么不能接受的事情。
对负责看管俘虏的惩戒骑士交代了几句后，雷奥等人策马来到了城门，城墙上，负责警戒的风暴之翼手持重弩正凝来回巡视警戒，城墙下几个诺多精灵骑在马上饶有兴致看着一众士兵在拼命拉扯着损坏的城门。
实在看不下去曙光骑士团的懒散，加上费恩之前的汇报，雷奥黑着脸对阿尔达利安命令道“让你的人去看管俘虏那边，帮惩戒骑士团维持秩序，他们留在那里的人手不够！”
“如您所愿，大人……”
看着诺多领主有些不情愿离去的背影，费恩在一旁摇了摇头“从实力上和服从命令上来看，其实诺多很让人放心，就是他们高傲的性格实在不容易让人产生好感。”
“得了吧费恩，我怎么感觉你对那些精灵的态度比之前好上了许多？”凯斯打趣道
点了点头“我尊重每一个强者，并从不避讳这一点，凯斯你要知道，这里不是潘德，只要是我们的战友，无所谓他是精灵还是其他什么东西”费恩一本正经的说
“行了行了，任何事情到你嘴边都会变成这么正经……”凯斯摇了摇手赶紧结束了这个话题。
听到两名手下的对话，雷奥只是笑了笑，类似这样的对话经常发生在这两人身上，没理睬一副牙酸表情的凯斯，抬头看着柔和的落日突然冒出一句莫名的话语“亲爱的朋友们，我有时是不是过于仁慈和迂腐？”
“呃？”陪伴在旁的几人听见这没头没尾的话都稍微有些错愕，皱着眉头莱斯特关切的问道“大人，您没事吧？如果您指的是战争中我们出现的伤亡，我想您大可不必如此，这个世界哪有不流血就可以获得的胜利……”
“不，莱斯特你不明白的我的意思，对于战场上正常的牺牲我心疼但还能说服自己，我指的是前几天害怕误伤平民而命令曙光骑士团停止攻击的事情。”
如同解下了一直重压在身上的包袱，雷奥的话语愈加流利“事后我一直在想，如果不是机缘巧合在凯斯的冲动下，让我想到了解决办法，恐怕我们现在还呆在城外吧……”
长长出了一口气，雷奥有些自嘲道“更讽刺的是，现在我都不清楚自己的选择是不是正确！”
“嗯~大人，我不知道该怎么回答您的问题，但是我想仁慈本身并没有错误，而是我们需要选择将仁慈用在什么地方，而这些只能是身为上位者的您自己去决定！”想了想，莱斯特给出了一个模棱两可的答案，不过雷奥还是能从他的话语中感觉到他其实有些反对当初的决定。
点了点头，雷奥用探询的目光看向费恩和凯斯，内心中两名惩戒骑士团团长的意见更为重要！
“大人，惩戒骑士团会永远跟随您并服从您的命令”费恩语气坚定的回答，想了想又补充道“错的只是这个时代而已……希望我们永远不会为了胜利而对平民拔出刀剑！”费恩在旁边也是不断点头，属于真正骑士的荣誉使得他们不屑于这么去做。
“我明白了！”雷奥已经得到了想要的答案，是啊，就如同费恩所说，错的不是自己，甚至不是类似于奥兰度公爵和那些贵族这群人，而是整个时代都错了。
想改变这一切，雷奥还需要更大的力量和更多的人才，当然，他也明白这些事情着急是没有办法的，眼前最为急迫的事情是在处理好白月城后续后，进一步整合北部领，让这些贵族甘心也好，不甘心也好必须全心附庸于自己，只有这样，力量才能集中使用在一处。
不过这次的事情也给雷奥提了个醒，为了防止之后还有别人用这类方法对付自己，他可以把这次奥兰度公爵强迫平民卷入战场的劣行通过各个渠道广为传播，让一些人为了面子和荣誉心存忌惮而不能肆意使用。
另外如果再遇见这样的事情，迫不得已为了保存自己的士兵，他在尽量不伤害平民的情况下也只能做出最坏的选择，不论如何算说服自己也好，或者是麻醉自己也好，想改变一些东西必定需要付出一定的代价。
心结解开后的雷奥脸上阴郁终于散开，他并不是迷失了自我的坚持，而是经历过这次的挫折后，内心变的更加强大，也更加适应了这个残酷的年代了……
放开马缰任由基利自己随意走动，和后面跟随的几人又随意聊了起来，雷奥详细的询问了这次战争双方的伤亡数据，己方一边除了第一天强攻城墙的伤亡之外，在今天的混战中没有什么太大损失，冠军剑士有4人受伤，2人阵亡，风暴之翼和高地剑士加起来只有数十人受伤。
倒是莱斯特和特隆的部队又损失了百十人，当然，其中包括被执行了军法的那些。
这么微不足道的损失还是有赖于被守军寄予厚望城墙的报废，在极大心理落差下，加上城墙平民意料外的反抗，大多属于新兵的守军几乎在刚一接触大多就已投降，再加上两个骑士团恐怖的杀戮速度和公爵的死亡，反抗比预料中要轻微许多。
而白月城守军这边，8000余人的军队，伤亡超过3000，大多数都是第一天攻城和后面几天曙光骑士团造成的结果，城破后，其余大都在贵族命令中放下了武器，值得一提的是，大量原本白月骑士团的骑士，在公爵和阿曼达死后也都停止了抵抗。
期间，陆续有军官或者带队的骑士来汇报一些情况，大多是关于缴获方面的数据，雷奥大致听了听也没他在意这些，金库剩余不多的一些金币，还有收缴的铠甲武器什么都顺手赠送给了莱斯特和特隆，自己看不上的这些东西，对于他们还是比较需要的。
唯一让他比较高兴的事情是，奥兰度公爵当初购买收藏的那颗龙泪宝石，被惩戒骑士在金库里找到，这让当时在冲动下售出龙泪的雷奥多少得到了点心理安慰。
和几个亲近属下谈笑间，雷奥突然想起了什么，呵呵笑着对几人说道“我突然想到了一个办法，一个对付那些贵族很好的办法”
表情莫测的阻止了莱斯特的疑问，雷奥先打发他和费恩去安排士兵休息和进餐“好了，先去安排士兵们的休息和进餐，照顾好伤员！俘虏那边也送点食物，等下来公爵府和我一起用餐，我会告诉你们我的想法！”
虽然雷奥这么说，不过几人看他的表情总是觉得有些诡异，搞不清楚自己领主准备了什么坏点子的两人，只能现在疑惑中领命而去，毕竟这么多士兵和俘虏都需要妥善安排也是要紧之事。
第六十七章 让人羡慕的待遇
“看到暴风城士兵们的食物，我觉得自己好像是一个农夫，好吧好吧！其实我就是一个农夫，只是在某一天被一位骑士大人硬塞上一支长矛，其实被俘虏后相较于可能的惩罚，我最担心的还是家里那个婆娘没有我之后会不会饿死，说到饿，我又看到了那个该死士兵手里的食物，洁白的面包……神啊，他竟然往上涂抹着蜂蜜……”
——某白月城新兵
很长时间以来，暴风城的士兵大都习惯了自己领主神奇的手段，这不，看到在几名骑士大人带领下，一些俘虏临时赶着马车送来了一车一车新鲜的食物。
的确是新鲜的，除了从没变化的风干肉和熏鱼之外，面包就如同刚烤出炉一样松软可口，配上香甜的蜂蜜和足够的乳酪足以让人吞掉舌头，支起一小堆篝火，慢慢熏烤着肉干，时不时撒上一些小贵族们都会羡慕的香料，混合的肉香让人禁不住沉迷其中……
“阿嚏！”仰脖使劲嗅了嗅空气中不断飘过的香味儿，在俘虏临时营地的老彼得狠狠咽下一大口口水，捅了捅身边的同伴低声道“该死的，难道他们的领主有一座金山吗，竟然给和我们一样下等人的士兵这么好的食物？”
他谈话的同伴先是喝进碗里最后一口汤，又意犹未尽舔了舔嘴唇开口“嘿！谁知道呢，我是好多天都没有吃饱过饭了，现在有豆子吃就不错了，更不要说仁慈的大人还分了半截黑面包给我们”
眼神灼热看着老彼得还没动的汤碗，同伴咧嘴露出满嘴的黄牙“这碗豆子你如果不吃就给我吧，彼得？”
“滚开，继续舔你的碗去吧！”闻言老彼得连忙把装满煮豆子的汤碗用身体护住，拿着半截黑面包的手更是向后缩了缩。
没错，这就是雷奥他们给俘虏准备的伙食，从白月城的仓库发现了大量的豆子，还有一些用麸皮混杂少量面粉做成的黑面包，这些东西现在别说暴风城的士兵了，就是腰包逐渐鼓起来的莱斯特手下的士兵也很少去吃。
本着废物利用的原则，除了留出部分豆子作为马匹的饲料外，其余简单的煮成糊状加上每人半截的粗黑面包，用于食物提供给了俘虏们。
大概是老彼得和同伴谈话的声音过大，让一名正在用餐的冠军剑士感到不耐，放下手中的陶罐走了过来呵斥道“闭嘴，好好吃饭，如果不想吃就把食物交出来！”
“是的是的，大人”老彼得和同伴连忙不停点头答应着，看着冠军剑士准备转身离开，老彼得不知道从哪里突然来的勇气，小心的问了一句“请问大人，你们都是尊贵的骑士吗？”他指的是周围这群看管他们，全部身着统一全身甲胄的冠军剑士。
“骑士？不，我们只是尊敬领主阁下麾下普通的士兵，当然，我做梦都想成为一名骑士，呵呵，谁不想呢！”没有想象中的发怒，那名冠军剑士耸了耸肩自嘲的回答了老彼得的问题。
“无所不能的神在上，您竟然不是骑士？可……可……这些食物…”指着食物老彼得有些语塞，旁边的同伴也是一副见亡灵的表情。
也怪不得他们，在他们贫瘠的认知中，如此可口松软的白面包恐怕就连他们的领主，一名男爵都未必能经常吃到吧，更何况还有不断散发着甜香的蜂蜜和油腻的乳酪。
扭头看了看，冠军剑士咧开嘴笑了，他大概明白了面前这些俘虏们吃惊的原因了，和他刚加入领主大人军队时候一样，都是在惊讶食物的精美和充足，回想起来也真的好笑，那时候自己还偷偷藏着白面包准备拿回家让年幼的妹妹尝尝，结果被长官好一顿训斥。
自豪的看着身上做工精良的全身甲，和每天供应充足的食物，冠军剑士觉得加入暴风城军队是这辈子做出的最正确选择，更不用提普通士兵每月都有那1枚金币的军饷，以及战后按照功劳额外的奖赏。
也许是老彼得的惊讶让冠军剑士满足了虚荣心，他回头取过一块白面包和小块乳酪递给了老彼得，“大人的领地一直都会扩张，需要的士兵也会更多，如果足够幸运的话，也许有一天你也可以成为我们暴风城的士兵，那个时候你就不会对面前的一切感到惊讶了……”
把事情当成一个插曲的冠军士兵随口说完后，就回到了同伴之中，只是他不知道，这一段话对于老彼得和其他俘虏造成的震撼，也让雷奥在以后的扩张发和发展遇到的各类麻烦和困难中，从没有兵员方面的困扰。
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公爵府大厅中，齐聚一堂的众人热烈的用餐气氛，随着雷奥说出自己的主意后后，陷入了短暂的停顿和错愕中。
放下手中的酒杯，莱斯特摸着脸颊有些不太确定问道“大人，请原谅我大概是没有听清，能否请您再说一次？”
似笑非笑看着莱斯特子爵和特隆勋爵这两个传统贵族，雷奥小心从面前的牛肋排上切下一块带着脆骨多汁的嫩肉，放入嘴里享受的咀嚼了一会，这才带着满意咽了下去……
“好吧，亲爱的朋友，如果您执意坚持的话”喝了一口葡萄酒接过身后女仆递来的丝巾擦了擦嘴角，雷奥说道“这些贵族的品行我们都有所了解，我不敢把我的信任向对待你们一样去对待他们，可怜的奥兰度公爵就是一个例子，为了保留他们的权利和地位，这些人什么事情都能做的出来。”
“而什么才能让他们紧紧和我们靠拢在一起呢？利益，只有共同的利益才是真正长远的纽带”雷奥带着一脸装逼的造型对着众人侃侃而谈。
有些苦恼的揉了揉头发，莱斯特看着自己的领主开口“大人，抱歉打断您的谈性，您应该知道我想听的不是这个，而是关于后面那一部分。”
“好吧……”颇有些对牛弹琴的雷奥重新开始对付起自己面前的食物，嘴里含糊不清说道“也没有什么，为了实现这一长远目标，现阶段我们必须让这些贵族不能起任何异心，所以，我只是需要您作出一封让人看到会极为暴躁和生气的文件，然后让那些贵族全部签上姓名就好，很简单的事情不是吗？如果不是我对这里贵族间流行的修辞手法不太擅长的话，我都可以自己完成这个。”
“大人！！”在费恩等人失笑中，莱斯特子爵愤愤的站了起来“您说的轻巧，可您指的这个看文件后，会去暴躁和生气的人是我们伊索斯帝国伟大的皇帝陛下，而您要我写的文件上全都是对帝国不满，要坚决团结在奥兰度公爵身边进行颠覆帝国的内容，这怎么可能是件简单的事情……”
“而且不是公爵的笔迹，这个方法能有什么效果？”
莱斯特现在简直刷新了对自己所效忠领主以往的认知。
凯斯强忍住才没被莱斯特的话逗得大笑起来，大力拍拍他后背忍住笑说道“咳咳~！是个好办法莱斯特，谁告诉你一定要奥兰度亲笔才有用？重要的是贵族们觉得这个有用就行了，尽管有些不太名誉！大人的确不好亲自来干这个，你就勉为其难为大人分忧吧。”
凯斯说话间，周围的几人也都纷�
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