一
我现在已经明白了，一切都将不可挽回地消失。父母亲、亲戚邻居、你、刘申、忠心的臣子、刚即位的新君、我的儿子和女儿们、上学中和襁褓中的孙子、曾经繁荣过的王朝，以及每一个在这宫殿里的人，每一个在大街上的人，每一个在田野里的人，所有的蜎飞蠕动，乃至日月星辰。
我无法留住你。就算我四十年如一日地待在这个你最后拥抱我的地方，竭尽全力地保存着有关你的记忆，我也无法留住什么。我无法阻止你的遗骨在悬崖下的深渊里分解消失。我也无法阻止你在王朝的历史里变得面目模糊，变成战神庙里的神祗和守护皇陵的塑像。我无法阻止所有的欢乐像流水一样地一去不复返。
同样，我也无法阻止种种陌生的情境像潮水一样源源不断地奔涌而来。我无法阻止刘申进入我的生活，无法阻止他成为我的丈夫，无法阻止他把我按倒在这桌案上，无法阻止我们儿子的出生，无法阻止作为他的妻子与他共同度过了漫长的一生，无法阻止他停止呼吸，变成太庙中的一个牌位，一座巍峨的皇陵。
事实上，各种的挣扎，最后都是没有用的。最后都没有用。唯一明智的态度，就是：接受。安定地，安静地，安然地，安详地，全盘接受。接受一切如意或者不如意的到来，接受一切快乐或者忧伤的结束。那就是我们真正能够做到的。
我以新寡的身份，以头发花白的年纪，一个人坐在这儿，看着外面人们的种种不舍与紧握。
我的儿子正紧抓着他新君的尊荣，他在想着如何让这个王朝达到鼎盛，超过列祖列宗的丰功伟业，他在想着如何防范和铲除潜在的威胁者，他的眼光投向新的疆土。而他的妻妾们，则在想着怎样继续维持在他生前与死后的安全和尊荣。她们将会处心积虑地让自己的儿子博得新君的欢心，以便被立为皇太子。那些农夫，他们在想着怎样获得更多的土地、更好的收成，把房子翻新扩大，怎样给儿子们娶上老婆。街市上的商人，在想着到哪里去弄到更好的商品，提高每件商品的利润，击败周围的竞争者。而那些读书人，都心怀青史留名的梦想。
所有的人，都在拼命地想要抓住什么，拥有什么，留住什么，就连刚出生的婴儿也会哇哇大哭地奋力握紧他的小拳头。
可是，他们不知道，这一切，最终全部都会落空。
二
“无论你曾经是谁，都只是我回过神来，消逝于掌间的风。”
三
我当时坐在那间四面敞开的暖阁里，看到了所有人的结局。我看到繁荣的街道变成荒漠，辉煌的宫殿变成废墟我看到坟墓出现，然后被铲平我看到婴儿降生，然后又被埋葬。我看到国土不停地变化疆界，人们不停地更换语言，王座上的面孔不断地流动，田野上的作物成长又被收割。
我只是一个寻常的老妇。我没有天眼，没有神通。我和你们一样，和所有的人一样，都是生死之间一个普普通通的、转瞬即逝的、渺小的路过者。但是，那一天，我看到了肉眼所不能看见的辽阔，我也看到了肉身所不能穿越到的过去和未来。所有的时空，全部在我面前展开。
我坐在这幕宏大无比的全景时空中。
那一天，我知道了，所有的这一切，全部都会落空。
这是我一生里，所能领悟到的，最符合真实的见地了。
四
暖阁的门，再次被推开了。明亮的光线中，走进来一个身材高大的人。
这次，进来的，不再是刘申，而是我们的儿子，这个国家的皇帝。
“母后。请您节哀。他们说，您已经在这里坐了很久了。”
是啊。已经坐了很久了。若我不曾三十年如一日地坐在这里过，这无以伦比的宏大景象，我是永远也不会看到的。
我看着儿子，看着他黑色的胡须。有时候，太有福气也是一种不幸。如果他不是新的皇帝，如果他不那么忙，如果他也能在这里坐上三十年。
如果他们肯停下来，肯不那么忙，肯安定下来，坐三十年，他们就会明白，其实，就算这样地度过一生，也并没有错过什么，也并没有损失什么。
但是，我也知道，这话是不必对他们说的。他们是不肯这样做的。他们觉得，这样静静地坐在这里，什么也不做，是不合理的，是不正常的。他们为他们的母亲处在这样的状况中而焦虑不安。
他们不会明白，其实，这才是正常。
不过，我也并没有什么需要担心和操心的。所有的道路，不管多么漫长，最终，它们全都会通达到这里来。总有一天，在经历了无数锥心刺骨的失去和落空之后，他们都会到达这里。我，就在这里安静地坐着。等着那久远时间之后的重逢。
原来，这个世界上，最好的东西，就是知道这世界的一切五光十色，其实，都没什么好。
五
“母后。求您说句话吧。看您这样沉默，儿子们觉得心里很难过。”皇帝对我说。
可是，我现在，已经真的不觉得怎样悲伤了。因为我看到的悲伤和绝望实在是太普遍、太弘大、太无边无际了，在这样无边无际的广大当中，个人的悲伤不知不觉就被稀释到近乎于无了。就像一滴水落入大海，很难再找到它了。
我对皇帝说：“你们为什么要难过呢？看到你们的母亲，终于能够一个人，如此安静地，面对这样的变故，你们不觉得高兴吗？”
我看着儿子。我从圈椅上站了起来。
我说：“看着我的眼睛，陛下，你觉得母亲，失去了站起来的力量吗？”
这力量，来之不易。但，一旦获得，就不会再失去了。
“陛下，不要这样忧心忡忡地站着了。你也来感觉一下太平盛世的阳光的温暖吧，让这温暖进入身心。这温暖，就是你父皇的生命，就是你父皇的体温。他与我们，仍是同在的。”我说。
“这世界上，并没有一种力量，能把存在的东西变成不存在。所有的东西，都只是，川流不息地，从一种存在，变成另一种存在。”
所以，得失生灭，都只是错觉罢了。
六
“此生，是为了发现自己而来。此生，是为了与自己相见而来。”河井宽次郎。
第五百一十二章 重回燕塘（上）（）
一
为刘申守丧三年之后，我终于在花甲之年的前夕恢复了自由之身。，这是人生第二个最轻松自在的阶段。完成了人生种种义务，卸下了肩上重担的我，终于可以有时间和行动的自由，来实现一些自己的心愿。
除去丧服的第二天，皇帝来到上阳宫给我请安，询问我想要如何庆祝花甲之年的整数寿诞。我说：“一辈子都没有做过寿，这次也便照例办理吧。”
皇帝劝说道：“虽然母后的寿诞便是外祖母的忌日，但母后恪守孝道了一辈子，整整59年都未有给自己庆祝过生日，也应该是对外祖母尽到孝心了。花甲之寿，乃是人生的第一大喜寿，儿子媳妇们都希望母后能够破例一次，也让儿子媳妇们对母后尽尽孝心，这也是外朝百官的共同心愿。儿子恳请母后允准，做这一次寿诞，与天下年满花甲的母亲共同接受儿女们的感谢。”
听皇帝说到了“天下年满花甲的母亲”，我心里动了一下。
皇帝看到我的表情有些微的变动，便接着劝说道：“母亲这个寿诞，并非只是我们皇家自己的事情，也是为天下臣民做一个感恩母爱的榜样。儿子如今身为皇帝，天下承平富庶，国家没有大事，在这种情况下，皇帝连自己母亲的六十大寿都不加庆贺，难免让天下庶民有所非议。愿母亲暂时放弃律己之心，从倡行孝道的角度来考虑，给儿子们一个今生还不曾有过的机会。”
听皇帝说得这样言辞恳请，又头头是道，我便点头说：“那好吧。非是我老了，改变初衷，贪图虚荣奢华，既然皇帝说是为了倡行天下孝道，我也不能不成全皇帝的仁孝之心。那，就随你们去安排这一次吧，仅此一次，下不为例，不过，这只是一个仪式而已，你们千万不要铺张浪费，折损母亲的福分啊。”
皇帝听我同意了，非常高兴，赶紧说：“当然的，当然的。儿子谨遵懿旨，一定按母亲的心意去办。”
皇帝说：“母亲花甲大寿不久将临，不知道母亲还有什么心愿，可以让儿子效力的。”
我说：“寿诞嘛，只是为国事而不得不为的仪式，母亲倒是并不怎样在意。母亲，倒是有个小小的心愿，一直想要实现，你父皇在日，诸多不方便，一直没有向你父皇提出过。”
皇帝说：“母后请讲，但凡儿子能做到的，儿子无不尽力。”
我说：“母亲的娘家早已埋葬在背头山下的泥石流中，不能再回去了。对母亲来说，故乡毁灭之后，生活过较长时间的燕塘关，就等同于自己的娘家。自从你舅舅带着我离开燕塘关，在金风寨嫁给你父皇之后，四十年的时间，我再也没有回去过燕塘关。如今，年纪大了，心里常常想念。那也是我初次遇到你父皇的地方。你父皇在那里从刺客手中救了我的性命。那里有着母亲太多太多的青春回忆。你父皇在日，宫中事务繁多，千头万绪，无法抽身，也没有中宫离开皇帝回家省亲的规矩，现在，母亲非常想重回燕塘关，去看看那些过去的地方，不知道是否妥当，皇帝可否同意？”
皇帝说：“原来如此，这有何难！这是儿子的不孝，母亲嫁入皇家这么多年，都没有回乡省亲过，理应回去一次！儿子来安排吧。”
我说：“只是我的一个私人心愿，也不用大张旗鼓，劳动一路的地方官员为此事分心操劳。”
皇帝说：“母后的意思是？”
我说：“我的意思，皇帝你就派岭南王崔承志来安排此事好了，让他和媳妇随我同行，对外，就说是崔家的长辈要回燕塘关去给丁友仁夫妻扫墓，只让怀州府节度使和燕塘关的知府、总兵知道是我回去就可以了。”
皇帝说：“这样倒是省事节俭，可是，规制上，对母亲就太不恭敬了。”
我说：“岭南王府的眷属，沿途驿站官邸也是会恭敬接待的，旅途照料都没有问题，又何必弄得前呼后拥、惊天动地呢。我只是想安静地回去看看，缅怀一下往事，地方官要操心当地的民生政事，已经很辛苦了，为我这个老太婆再忙碌操持，我怎么能够安心呢。”
我说：“皇帝写一道旨意，交给岭南王，路上有事，让他出面去斡旋接洽也就可以了。”
皇帝说：“既然母亲已经都想好了，那儿子就谨遵母亲的懿旨。儿子也会沿途安排好，暗中保护母亲的安全。”
我说：“如今天下太平，一路上有什么不安全的呢，皇帝尽管放心。”
皇帝说：“本来儿子理应护卫母亲前往，可是，这样一来，就更加惊天动地，不惟扰民，而且，破坏了母亲的心境。但是，儿子若不随行，也实在是心有牵挂，不如，让儿子新封授的宜嫔、安平公主和岭南王妃一起随同母亲前往吧，宜嫔是武将门第出身，身上有点功夫，为人机警，处事冷静，安平公主是母亲最喜欢的女儿，温柔体贴，心细周到，有她们和岭南王妃一起伺候着，儿子方能稍稍宽心。”
我说：“其实也用不着这么多人。不过，宜嫔是个好孩子，安平一直长在深宫，都没有出过宫城的大门，带她们两个出去玩玩，散散心，看看岭南封地的风景，见见我母家的亲戚，也是好的，想必她们会欢天喜地。那就按照皇帝说的办吧。”
皇帝说：“上阳宫的贴身内侍，伺候得周到齐全的，母亲也带几个路上使唤吧。儿子再遴选御林军宫中带刀侍卫中几个能干可靠的人，跟着母亲一起去。”
我点头说：“皇帝考虑得很周到。”
皇帝说：“母亲打算何时启程呢？”
我说：“下个月吧。你父皇守灵期刚过，母亲不忍就此暂别皇陵。下面各种准备，也需要时间。”
皇帝说：“好的。儿子去安排。母后也很久没有见过岭南王夫妇了，不如儿子明天传召他们入宫来上阳宫坐坐，一来陪陪母后说话，二来也一起商量一下路上的事情。儿子明天晚上下朝之后，和皇后、贵妃同来母亲这边晚饭，兄弟妯娌们也聚一下。”
我说：“皇帝想得很周到。我是很久没有见过他们了。上次相见，还是在你父皇的葬礼上，彼此相隔好远好远，我连他们的模样都没有看得清楚。”
皇帝说：“这次，让岭南王夫妇陪母后前往，母后不妨和他们在那边小住一段。岭南王是母后最喜欢的儿子，母后这些年一定非常思念他，让他们夫妇多多承欢母亲膝下，也好安慰母亲失去父皇后的哀恸。”
我说：
“多谢皇帝的孝心，也谢谢皇帝不计前嫌，对岭南王还以兄弟相待。”
皇帝说：“这都是儿子的本分，应该做的。大家同父同母，都是母亲身上掉下来的骨肉，不管之前发生了什么，我们始终是手足，休戚相关，应该相亲相爱，这样，母亲看了，心里才会欢喜，父皇九泉之下，也才得以安心。”
我心里一酸，心里浮现出刘言的尸体和景云怨毒的眼神。
我低头拭泪道：“是啊，兄弟就应该像是这样，相亲相爱，有如一体。所以，圣人才会说，四海之内皆兄弟。”
第五百一十三章 重回燕塘（中）（）
（一）
穿过岁月的沧桑，时隔40年多年之久，我终于回来了。
作为一个年老的寡妇，我终于回到了燕塘关。这座我父母结婚并且孕育了我的地方。这座我父亲管辖过与护卫过的城池。这座臣服于你，爱戴过你的城池。这座我们彼此相爱过的城池。这座你曾让我伤心过的城池。这座我与刘申相识相遇的城池。
这城池对我来说，满载着太多的青春记忆，有着无可替代的重要意义。
在这里，我度过了一生中最快乐的日子。永生难忘。
马车在以前的总兵府前停了下来。在我儿子岭南王崔承志的搀扶下，我踩着放下的车蹬，慢慢地从马车上下来。
熟悉的感觉如潮水般汹涌而来。
我站在这座外观保持着与之前完全相同的建筑面前，忍不住热泪盈眶。
“太后？”崔承志在我耳边轻声地说。
我说：“一切都是原来的样子，就好像一步踏入了从前。几十年的时光仿佛没有流动。”
我看着那扇打开的大门，门里面充满了你的气息，仿佛一走进去，就能看见你站在书房的台阶上等着我。
可是，那个青春美貌，对爱情充满期待的我，到哪里去了呢？
此刻，站在这里的，是一个头发灰白、满脸皱纹的老妇人。
过去的时光，它们都流逝到哪里去了呢？
前尘往事，恍然如梦。
“太后，臣恭请太后先进去安顿下来，旅途鞍马劳顿，您先休息一下吧。怀州节度使和燕塘关的知府、总兵，已经在里面迎驾了。”
儿子的话，让我从往事中苏醒过来。
是啊，我已经不再是以前的那个琴儿了，我现在是这个国家的皇太后。
我已经是别人家的女人。
我已经永远都是别人的女人了。
而你，也永远不会再出现在书房的台阶上。
（二）
我躺在自己以前的卧室里，睡在以前自己睡过的雕花大床上