你说：“谢父亲勉励。”
父亲再次拍了拍你的肩膀。他说：“第一次入朝上殿觐见，紧张一点，也在所难免。不过，你可以放松一点。以我们家族和你母亲娘家的地位，再怎么不获欢心，汉王也不会怎样为难你的。”
你说：“是。”
父亲说：“对了，你把那个吴顺，也带上。我看他年龄不大，倒是很机警忠诚的，你带着他，凡事也都多些方便，能照顾得周全些。”
你说：“儿子代他谢谢父亲。他还从来没有去过比庄镇更大的地方呢。”
父亲说：“不过你要约束好他，在都城不比在家里，凡事要有规矩，不可以像在家那般无拘无束。”
你说：“是。父亲。其实，顺子在家，也并没有不守规矩，只是我们多年一起在清川为伴，名为主仆，情同兄弟，有时候可能……。”
父亲说：“好了，你也不必解释，父亲也没有怪你们。你有个这样好的孩子跟随相伴着，父亲甚感欣慰。你要好好待他，平时也要带着他多历练。人生在世，良伴难得，你将来出去做事，身边也少不了要个贴心知底的人帮衬。”
你说：“是，儿子会多多教他。”
父亲满意地看着你。他说：“时间过得真快啊。一转眼，你就已经长大成人，要为国家去效力了。你母亲，若能见到今天，九泉之下，也必然会感到欣慰吧。你也去二堂在你母亲灵前禀告一下吧。这次要去一些天，暂时是不能日日去她灵前拜祭了。”
你点头：“儿子领命，这就去二堂禀告。”
你告辞转身要出去。快走到门口时，父亲又叫你：“景龙。”
你说：“父亲还有什么要吩咐的吗？”
父亲说：“呃，你师父前几天差人来吩咐你的话，一路上都要牢记，无论这次觐见之后，有没有封授官职，会不会继续待在家里，待在我们的封地，每日的文武功课都一样要坚持不懈，不可因事荒废了。就算在都城期间，也不可放逸游逛，声色犬马。还有，你师父专程送来的丹药，也一定要带着。清流宗的秘技差不多都是历代单传的，你既已学会，就要练习到炉火纯青，让它发挥出最大的功效，将它发扬光大，不可辜负你师父精心传授和师兄们辛苦炼丹配合的一片心意。”
你说：“是，父亲。师父的吩咐，儿子会牢记，无论怎样，功课不会丢，助功的丹药也会随身带着。”
父亲看着你，有一会儿没有说话。
你说：“父亲？”
父亲回过神来，说：“好了，没什么事了，你去吧。马上要出门了，这两天，早点睡，休息好。”
你说：“是。”
看着你的背影消失在门外。父亲转头吩咐管家说：“马上要出门了，让孙大夫备点旅途上用得着的常备药品送来。他来了，让他来见我。”
父亲和孙大夫相对而坐饮茶。
孙大夫说：“国公还是有点不放心吗？”
父亲说：“是啊。虽说一切正常，可我这心里，不知道为什么，始终还是有点忐忑，不能完全坦然。”
孙大夫说：“国公与夫人伉俪情深，这件事情，国公一直搁在心里，不能忘怀，也是人之常情。”
父亲沉默不语。
孙大夫说：“国公如果实在不放心，孙某就随着去一趟峒城吧。”
父亲摇头，说：“不妥。这样太明显了。一而再，再而三，他会起疑心，反而不好。”
父亲说：“这样吧，不管怎么说，有备无患总是没错的。你替我准备着点用得上、能应急的东西随身带着，若有万一，也不致于措手不及。”
孙大夫说：“听说诏令以后，孙某已经备好了，再说，前面还有道济师父的丹药护着呢。不过，国公请放宽心，少公子的情况非常好，这些，必定都用不上的。”
父亲说：“惟愿如此吧。有劳先生了。”
父亲说：“这次如果新王有所封授，他就要走上出仕之路了，说不定，会被派上战场。虽然这么想是不对的，可我心里，有时候还是觉得，新王若不太器重他，让他在我身边多留几年，多过几天安逸日子，也挺不错。”
孙大夫说：“做父亲的，都会有这样的心思。可是，孙某看，少公子心志格局大有过人之处，于岭南诸世家子弟当中，鹤立鸡群，卓而不凡，假以时日，羽翼丰满，必定是做大事的人，必能光耀门楣，前途不可限量。风云际会时，国公不能舍，也要舍了。”
父亲说：“是啊。每个人都有每个人的命。种种矛盾思虑也是无用的。不多想了。车到山前必有路。相信上天的安排，总会是最好的。我们，都尽人事，听天命吧。”
第二十四章 晴天霹雳（）
我从姨娘房间里出来，在走廊上迎面遇到匆匆进来的大哥。他一边走一边看着手上的帐本，好像是很忙的样子。
我迟疑了一下，左右看看，想要找个地方躲避他，但是已经来不及了。他抬头看见了我。
他说：“想躲开我，是吧？我是毒蛇吗？从小到大，我对你不好吗？”
我说：“我没有想躲开你，只是想给你让道而已。”
大哥说：“现在好难见你一面啊。你整天都和他在一起，我都快要不记得你长什么样子了。你们玩得好快活，只有我，永远有这么多的事情要为家里忙！”
我说：“你是大哥啊，父亲信任你，倚重你，让你在家里举足轻重，不可或缺，这不好吗？”
大哥看着我说：“女人嘴里说出来的话，你永远不知道哪句是真，哪句是假。”
我低头不说话。
大哥说：“好了。不为难你了。看着你这样子低着头，我的心也会痛的。”他说：“其实，你还是和原来一样可爱的，如果没有他每天给你不好的影响的话。”
我嘴唇动了下，我想说你并没有给我不好的影响，但是我忍住了，什么也没有说。
“不过，正好，有个好消息，你还不知道吧？”大哥说。
“什么好消息？”我问。
他说：“你听说汉王的诏令了吗？父亲后天要带他去峒城了。父亲要带他去觐见刚登基的新汉王。他要被封爵位了，然后会留在峒城做侍卫官或者被派去外地做武官，给国家效力，就像父亲年轻时那样。他要飞黄腾达了。我们这个边远的小地方，留不住他了。”
真是晌晴白日打了个炸雷！我的心瞬间就翻了个个儿。“真的吗？为什么都没有人告诉我？”
大哥嘴角撇了一下，他说：“你太看得起自己了。这是男人们的事情，你只是个还没长大的丫头片子而已。”
大哥说：“怎么？你难道不觉得这是个好消息吗？你不喜欢他飞黄腾达吗？”
我脸色苍白地说：“没有。”
大哥带着幸灾乐祸的笑容，欣赏了一会儿我的脸色和表情。然后他说：“他这一走，可能就会很多年不回来了。”
“什么？”我目光迷惘地问。
“如果汉王喜欢他，封他做殿前侍卫官，他就要马上履任，留在都城。只能我们去看他，他是不能跟着父亲一起回来了。”
“是吗？”
大哥看着我，说：“等他做了几年官，就会有人来做媒，或者汉王会给他赐婚，他会娶一个公侯家的小姐，也许还会娶到公主郡主什么的。他会回来结婚，然后再带着新夫人去继续做官。他从此都会忙于国家的事情，还会有自己的封地。总之，他不会再住在我们这里了。”
我被他的话弄得心乱如麻。我不知道外面的事情，不能判断他说的这些是不是对的。但是，听起来，他的话不像是没有逻辑的。
大哥看着我，心里充满了报复得逞的那种快意。他决定在我的伤口上再洒一层盐，以平衡他这些天所忍受的忌妒之苦。
他说：“还有更要恭喜你的地方呢。如果汉王觉得他的才华还不止于做一个侍卫官的话，他还可能被从都城直接派上战场，数日后就参加作战。我们东南西北一直都在和周边打仗，有的是烽烟弥漫的战场。”
我睁大了眼睛，看着他。
大哥目不转睛地看着我的表情。他说：“总而言之，你们两个的好日子，这就到头了。现在，你感觉到痛苦了吧？我早就劝过你，不要胡思乱想。他是家里的嫡子，他对于家族是有责任的。他要光耀门楣，要承袭爵位，要建功立业，要尽忠尽孝。不可能一直这样在家里陪着你玩。他是属于国家的，是属于汉王的，属于爵位的。他早晚要走这条路。他不属于你。这是他命中注定的。这也是你的命。你觉得，他会为了要和你在一起，而拒绝去峒城，放弃入朝为官吗？他会肯为你做出这种牺牲吗？他会因为你而拒绝上战场吗？”
他摇头道：“告诉你，他都不会。他什么都不会牺牲，不会放弃，不会拒绝，他只会牺牲你，放弃你，拒绝留下来和你在一起。不信，你等着看。”
大哥说：“只有我，只有我，能够踏踏实实地始终在这儿陪着你，只有我，哪儿都不用去，可以天天、时时照顾你。就像小时候，就像他回来以前那样，我们可以很快乐地在一起。”
看着我怔在那里。大哥的嘴角浮起一线冷笑。
他说：“这个人，他不合适你。你们是不会有结果的。这只不过是他第一次让你伤心，第一次抛弃你。如果你执迷不悟，他以后还会。他会不断地带给你伤心和痛苦，不断地丢弃你。这条道路是清清楚楚的。只是你被蒙蔽了眼睛，自己看不见而已。”
他落井下石地说：“好了，我现在还有事情要忙。你自己慢慢地伤心吧。你这么伤心，肯定也不愿意听我在这儿唠叨。不过，伤心之后，希望你想清楚一点，什么才是真正对你合适的，谁才真正对你好。不要再痴心妄想犯糊涂了。”
说完，他袍袖一抖，带着一股冷风，昂头而去，留下我一个人，不知所措地站在那里。
就在那一天，在景云的种种打击和刺痛之下，我第一次明白了一个道理。
不管我多么爱一个人，他都是同时和世界上的很多事物有着千丝万缕的联系的，我远远不是他的全部，也无法独占他的全部生命。我和他的关系，只是他与万物的众多关系之中的一种而已。他对太多的事情负有责任，不可能只满足我一个人的想法，他的生命不可能以我的欲求为中心。
如果他要关照万物，就不可能只爱我。而，如果要他只爱我，就是要他放弃对万物的照顾和责任心。而一个人，如果他放弃了对万物的关照和责任之心，那么，他还是那个值得我敬爱的人吗？
有很多道理，人不可能生来就自动明白，而是，要被痛苦逐渐教会的。
痛苦就是这样一种礼物。当你每次从里面经过的时候，你必定会学到点什么。你不可能是一无所获的。
第二十五章 彼此心诺（）
你走回自己的院子，进了卧室的房门。你和衣仰面倒在床上，闭着眼睛，一动也不动。
吴顺跟在你后面走了进来。
“少主人，怎么了？”
你闭目不语。
吴顺猜测道：“在老爷那儿挨训了？”
你继续闭目不语。
他想了想，又猜：“难道挨揍了？”
你忍不住睁开眼睛，瞪了他一眼。
吴顺吐吐舌头，不说了。
你闭上眼睛，说：“去收拾我们俩的东西。后天我们跟父亲去一起去峒城。”
“峒城？！”吴顺整个人就像一盏灯一样地从头到尾都给点亮了。他站在那里，兴奋得熠熠放光。
“你要带我去峒城了！”他差不多要欢呼起来了，“哈，我们可以去吃峒城的羊肉面、绵水鱼、白斩鸡、福元饼、炸面圈、焦脆干、鲜花酱…。。”他咕咚一声，使劲咽了一口吐沫，继续充满憧憬地说：“还可以去逛牛马市、皮革市、兵器坊、鞍辔房、清河的西贝乐坊……”
你再次忍不住睁开眼睛，瞪了他一眼。
吴顺刹住无尽的遐想。他奇怪地看着你。他不解地说：“难道这不是天大的好事吗？干嘛这样无精打采的？”
你在床上翻了个身，面向内墙。
吴顺站在那里，脑子里转得飞快。片刻之后，他的眼睛骨碌一转，脸上放出光来。
他恍然大悟地“喔”了一声，笑着说：“喔，我知道了，原来是为了舍不得和……”
你断然喝止他：“不准说。去收拾！”
吴顺忍住眼角眉梢的笑意，正准备退下，外面有个小厮进来了。小厮回禀说：“少公子，小姐过来了。要不要请小姐进来？”
你呼地一下就从床上坐了起来。
吴顺忍不住噗嗤笑了一声。你严厉地瞪他，他马上捂住嘴，把笑容硬是收了回去。
你对吴顺和小厮说：“你，老实出去收拾，你，速去请小姐进来。”
我们在案几两边相对而坐。
你说：“你，都听说了？”
我点头。我说：“后天就要走吗？”
你说：“是的。”
我说：“一下子就这么急。”
你说：“我也没想到。”
我说：“去了，会发生什么事情？”
你摇头说：“我不知道。”
“你会被委任官职，派去别的地方吗？”
“有可能。”
“会去很远的地方做官吗？要去很多年吗？”
你不答。
我又问：“汉王，会派你上战场吗？”我听到自己声音里细微的颤抖。
你看着我，没有回答。
我们沉默着。
过了一会儿，你说：“琴儿，你不愿意我去峒城吗？”
我低头不语。
你温存道：“但是，这一次，是必须要去的。我不能违抗诏令。不论去了会怎样，我都没有别的选择。”
我说：“我知道。”
你说：“去了之后的事情还没有发生呢。我们，不用为还没有发生的事情先发愁，是吧？”
我说：“是的。”
我看着地面，感觉到你的目光落在我眼皮上。你在端详我。
我更深地低下了头。我听着你的呼吸声。
我们谁都不说话了，房间里一片寂静。
我听见血液在自己血管里流动的声音，还有你规则而有力的心跳。
又过了一会儿，你说：“琴儿，我心里，都明白。”
你说：“我全都明白。”你说：“相信我。”
我抬头看着你。我们对视良久。然后，我说：“好。”我说：“我相信。”
那一天的那次谈话，也许就是我们之间第一次隐晦的彼此表白吧。
虽然你没有说出你明白了什么，我也没有问你要相信什么，但我们就这样，在什么都没有说出来的情况下，彼此做了承诺。
分别的时刻，很快就来临了。
出发前的晚上，你再次过来和我告别。
“都收拾好了？”
“收拾好了，明天一早就出发了。”
“我会跟姨娘、大哥来送你们。希望哥哥此去心想事成，能够把对天下的种种想法，都付诸实施。”
“嗯。惟愿天下早日太平。希望我能有机会促成这一天早日到来。”你说，“琴儿，我不在家的时候，你要自己小心，离大哥远点，日夜多和姨娘在一起。不过，我来这儿之前，又和他谈了一次，我相信，他不敢了。”
“我会小心。你放心去。一路多保重。照料好父亲。”
我们彼此对视着，默�
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