许三多不明白：“想头是什么？”
“就是能让你不数着分分秒秒挨时间的东西。自己体会。”
许三多还是不明白：“那班长你的想头是什么？”老马被问得有点生气，但又乐了。
“下次别刨根了。”老马谈到了他喜欢的话题，“李梦肯定说我臭棋篓子，臭牌篓子什么，那是个虚，我真正的想头是你们这几个兵，我带过很多兵，现在这兵跟以前不一样，有人管都这样，没人管要翻天啦，我就带好你们。奉献这两字我是不爱说，但有时候……人生就是这样吧。”老马又盯着荒原如是感慨，许三多再次更加的佩服无止境。
夜里，李梦在宿舍里翻他桌上那摞稿纸，撕下第一张，团巴团巴扔进个人专用字纸篓，下边的稿纸全白净。而这是个信号，薛林对老魏使个眼色。
老魏带头喊起来：“托尔斯泰收工啦！阎锡山、沈万山，哥几个支桌子啊！”
几个人又开始支牌局，边吵吵嚷嚷，薛林不乐意了：“老魏，我啥时候又改叫阎锡山呀？”
老魏说：“你沈万山，他才阎锡山。我打算给咱全班凑出五座大山，这才想出两。”
三个老兵正在逗着嘴，老马和许三多走了进来，“又支上了？先停，跟你们说个正经。”
老魏摔牌：“有听呢，伟大的伏龙芝同志。”
老马清了清嗓子，说真的他早已不习惯这样正式地说话了：“指导员再次对五班状况表示了看法，我寻思咱也该正正风气，不说查内务也图个自己舒服，怎么说也穿的军装……”
李梦眼皮都没抬：“一天一查我一天叠三次被子，可他一月也不来一趟啊！”
老马有点生气了：“起立！内务是给人查看的吗？”
薛林小声找补：“是给自个舒服的，所以我们做得还不赖。”
老马彻底光火：“全体起立！牌扔了！全班列队！这还反了你们啦？像个兵吗？今儿个不许打牌！按作息时间，现在……现在看电视！”
可是这恼火也是日常休闲，几个兵嘀嘀咕咕地拿了马扎列队，许三多诧异地排到队尾，他搞不懂的是班长发火而士兵们居然很惊喜，像是终于发生了一些常例之外的事情。
老魏小声说：“发火了发火了！”
“上次两星期前了。”这是薛林。
李梦总结：“我就说指导员得常来，要不班长哪来这精神头。”
老马使劲调整着电视：“去你们的幽默感！放！坐！”
于是把马扎放下，然后坐下，这一切被老马搞得很喜剧，四个人整齐划一地坐在电视机边，瞪着班长与满屏雪花做生死搏。
老马用上了举世闻名的修理方法，狠砸电视，电视出声了，还是没画。
李梦听着听着乐了：“中央人民广播电台怎么上电视了？这是侵权……”
老马打断他：“别说话，听！”电视里影影绰绰的大概是军事节目，说着某边防哨所的兵。
老魏居然很认真地道：“我羡慕他们。”
老马满意到了惊喜的地步：“看！看！嗯，大家可以谈谈想法。”
薛林挺起了胸口：“羡慕他们，因为他们离城市上千公里，怎么都有个伟岸身影美好回忆。咱们离着就三四小时车程。敢说苦？想想红军两万五，敢说累？洗洗回屋上床睡。”
李梦也接上了话茬：“班长，我很想舍身抢救落水儿童，两个必要条件是得有水和儿童对吧？昨天终于听着呼救声，你猜怎么着，偷粮的耗子落咱水缸里啦！”
老马再也撑不下去了：“解散！”他好像终于也找准机会幽了一默，“想发牢骚？不给你们说，捂也捂死了你们！”
大家一声欢叫，牌局又开始了。老马观望，他很清楚自己是又失败了，但他脾气好，而且也这样失败过很多次了。想了想又凑上去问：“玩桥牌吗？”
薛林半点不给面子：“那是你们有身份的人玩的。小的们就爱拉耗子斗地主。”
李梦看也没看老马：“班长心情好就给新兵训训话。许三多，听班长话，他可是好人哪！”
许三多嗯了一声就跟上了老马。老马抓耳挠腮，刚掏出几副扑克，摆出个桥牌的格局。
许三多：“班长，你要跟我说啥吗？”
老马想起自己是班长来的，有些难堪地看看手上那牌：“说啥？要说啥？”他又念天地之悠悠地叹口气，“你小子算是赶上啦。要说在咱们中国，像咱们这样的班还真没几个……”他顿了顿，又顿出了很久以前军人的骄傲——确定地说，“可以说独此一个……你吃了没？”
许三多摇摇头，他也发现自己真是很饿了，肚子里咕噜一响。
老马拍着脑袋站了起来：“对不起对不起！赶紧去吃饭！我是真羡慕你有事干，我们可都吃过了，我陪你去吧？”
在这荒原之上，五班的几栋小屋是几栋突兀的建筑，透着不合时宜，早晚要被岁月和这过于广漠的空间吞噬。日升日落，五班似乎永不会有半分改变。
这里的阳光永远很好，晨曦照耀中一人从高低铺上爬了起来，那是许三多，他开始轻手轻脚整理被褥。薛林蒙蒙眬眬地看看他：“搞什么？”
许三多想了想自己在搞什么，早起是习惯，并不要搞什么，但薛林又睡了。
许三多蹑着脚地出去。
草原的山丘上裸露着铜矿石，远处的广漠和半沙化土地上的生机苍茫而壮美。
许三多跑步过来，跑得已经气喘吁吁，通常到了这种地方，看着远处的日出，任谁都会站住了感叹一回。
许三多焚琴煮鹤地开始踢正步，他开始练习一个姿势，这个姿势让人想起不久前伍六一对他说过的一句话：“我总不能让你这么一路踢着顺拐去新连队吧。”
说实话，他比以前踢得好多了。
李梦坐在铺上，抽着烟，盯着许三多那张整整齐齐的床，犯着睡起之后的愣怔。
老马从上铺翻下来，班长住上铺是这支军队一个不成文的规矩，而且通常都是睡在新兵的上铺，为的是排遣新来者难免的寂寞，老马仍下意识地延续着。
老马看着李梦：“发什么呆？”
“没发呆。”李梦不满地回了他一句，“你们以为我发呆的时候我在思考。”
老马横他一眼，问都懒得问了，他知道李梦一定会说他在思考什么的。
李梦果然没有停：“我在思考，人的惯性和惰性能延续多长时间，这新兵蛋子能保持他的内务到什么时候？”
老马因此又看看这屋，发现有点改变，除了几个人睡的地方一片凌乱，屋里被收拾过，里倒外斜的桌椅被收拾过，乱糟糟的纸牌被摞好，只会是一个人干的，只有许三多的被褥被叠过。
老马：“这叫惯性和惰性吗？你瞧瞧你那张床像什么？”
像狗啃的，而且有四五条狗在上边咬过架，另两张床上，老魏和薛林还拿枕头扣着脑袋，要坚持到最后一刻才睁眼。李梦一脸深邃地继续猛抽烟。
老马忽然闻了出来：“你小子抽的什么烟？玉溪啊？给我一根……不对，这哪来的？”
“我买的。”
“扯你个犊子！最近的烟摊离这十二公里。你拿许三多的！吐出来！”
许三多正好汗水淋淋地进来，李梦不情不愿地掏出来。
老马抢过烟，回头看许三多：“你干吗去了？”
许三多兴致勃勃：“你们还没起，我又跑了一圈。”
老马举着手里的烟盒：“许三多，李梦忘了把烟还你了。”
“我不抽，李梦抽吧。”
李梦忙把烟抢回去，又点上一根，然后他愣住，许三多正在叠他的被子。
“我的被子你别动。”
许三多手没停，嘴里回答他：“班长说，内务问题上要互相帮助。”
李梦就回头瞪老马：“你说的？”
许三多：“新兵连。新兵连的伍班长说的。”
李梦愣了两秒钟以后，和许三多争抢着叠自己的被子，那是个面子问题。
跟李梦一起望着被子发呆的人又多了几个，连薛林和老魏都在。
每个人铺上的被子都被叠得一丝不苟，对这几位以散漫为己任的家伙来说，那有一种被蹂躏和践踏的感觉。老魏小声嘀咕：“这都一个星期啦，怎么还这样？”
许三多在屋里，薛林就捅老魏：“小声点，人也是好心。”
老魏只好无奈地摇头：“继续拖拉机吧。”
刚起身，许三多就冲过来，拍掉床上几人刚坐出的屁股印，拉好床单。
然后几人就坐在桌边，看着那几副扑克牌不知道该怎么伸手，也不知道许三多怎么干的，把几副毛了边的扑克叠得如刚出厂一样，这和把被子叠成豆腐块一样是门水磨功夫。
“这哪行？我没心情玩了。”
“还玩？我屁股都不知道放哪好了。”
李梦掉头找老马麻烦：“班长，你说说他吧？”
老马一摊手：“他做得对，我不说你们就不错了。”
李梦急了：“那我们只好天天坐马扎啦？”
老马得意非凡：“坐床躺床本来就是不对的！现在也没什么不能坐的，你只要咬咬牙，狠狠心，往下一坐！”于是薛林横眉立目，就要过去坐。
老马斜着眼睛看着他：“如果你觉得对得起你们那身军装的话！”
如果说那几位和老百姓还有一点区别的话，就是那身军装，于是薛林只好又老实坐在马扎上。
许三多在扫地，现在他决定把几个屋之间的沙化土地也打扫了。
李梦几个人在嘀嘀咕咕，准备了一下，从伙房里溜出来。
一个端着一面“优秀内务”的小纸旗，墨迹淋漓，显然刚刚造就，一个拿着盆，一个专管鼓掌，三人叮当二五地从许三多身边经过，许三多愣住，跟着。
三人将那面小纸旗放在许三多的被子上，拼命敲盆鼓掌。
李梦模拟大会发言喇叭里的声音：“向荣获五班有史以来第一届优秀内务奖的许三多同志致敬，希望他见好就收，不要再……”
老马让这动静吵了进来：“你们干什么？全收起来！薛林你把个和面的盆也抄出来了，你咋不用自个的脸盆呢？”
薛林委屈：“我是可忍孰不可忍……”
老马咆哮：“闭嘴！”于是都闭嘴，那几个知道一个极限，别让这老好人真发火。
老马瞪着三个人：“马扎抽出来，都给我坐下！现在开班务会！”
继续老实照办，因为老马额头上青筋未退。
“班务会现在召开，许三多同志，这是小事，你别往心里去……”
许三多：“我知道。我会继续努力的。”
老马愣住，许三多有些腼腆有些欢喜，对从未尝过赞扬滋味的许三多来说，这点不怀好意的小荣誉居然让他挺高兴。
老马嘘了口气，没忘了再瞪那几个一眼：“这就好这就好……说实话，许三多，我是打心眼里喜欢你保持这种良好的军人作风，内务军容加口令，好兵孬兵一眼就能看出来……”
许三多马上立正：“报告班长，我觉得做得很不够，我会继续努力。”
老马：“可是说实话，更重要的是大家和气团结，不闹矛盾。你明白我的意思吗？”
“大家都对我很好。我也一定跟大家搞好关系。”
老马只好欲言又止，他从来就不是个把话说到死处的人。
李梦失望之极：“班长这弯子绕大了，我看他明白才怪呢。”
薛林看着许三多：“谢谢你，许三多，可是别再叠我们的被子啦。”
许三多有点疑惑：“咱们不是应该互相帮助吗？”
李梦接过话头：“这个事情上，我们不需要你的帮助，明白啦？”
许三多终于明白了：“嗯——班长，班务会还有什么要说的？”
“会？哦，散会散会。”
许三多出去。几个兵一时都有点内疚，看着。
许三多又开始了折磨步枪，一支拆开的八一杠步枪，许三多很快将零件还原成待击状态。
他瞄准草原上遥远的一个点。
老魏从外边进来，回到牌桌前说：“他没事，在玩枪呢。”
老马跳起来就要往外冲：“枪？枪都扛出来了还说没事！”还没起来就被薛林和李梦拉住。
“班长你知道的，这儿搜罗遍了也没一发子弹，要整事不如他扛根呢。”
老马急〖BF〗了：“整〖BFQ〗事，你们是怕他整事？你们给我摸着良心说，那是个整事的人？”
老马是在发火，那几个虽不至摸着良心，也都有些垂头丧气。
薛林：“那倒不是。其实这人挺好的。”
老魏：“主要是和咱们不大一样。”
李梦：“主要是少根筋。”
老马又瞪过去：“我看你多了几根不该多的筋！”
在老马的人生尺度中这绝对叫做骂人，李梦也知道，悻悻挠头不语。
薛林打圆场：“不整事就没担心了。班长你消消火。”
老马：“我呸你！你们不管他的心情吗？他实在，离家又远，到这地方，什么委屈都结结实实自己吞了！你们这几个，你们就好意思？要我才懒得管你们那狗窝呢，人家天天给你们操心费力的。”
老魏立刻就悟了：“是啊是啊。”转身又跑了出去看。
李梦接茬说着：“可他一个人搅得咱们鸡犬不宁呀。就说班长你吧，跟我们红过脸吗？为了他你这几天跟我们发多少火了？”
老马犯了会儿犹豫，他一直以为自己是身在局外的，到了也是深受影响的一位。
老马盯着李〖BF〗梦：“忽〖BFQ〗然想起你大作家常说的话来：多数人掌握的不一定是真理。”
李梦居然点了点头：“很可能他掌握的是真理，可也说不定是虚荣。”
“在你手上是真理，到人那就成了虚荣？”老马不高兴了，“你那小说就打算这么写啊？也行吧，可你啥时候写出来啊？你撕掉的稿纸也得有十几摞了吧？题目到底有没有啊？薛林你别乐，你最近又搜罗到几只羊啊？靠着这羊你又跟牧民小姑娘搭了几句话呀？你没把人家群里的羊给拉过去请功吧？……”这会儿老魏又转回来：“没事，他是在练瞄准。”
许三多仍在草原上练瞄准，这回是换到了那处山丘上，对着地平线在练卧式射击。
老马没精打采地上来。
他闷闷地看了会儿，看许三多也看他的目标，这地方荒得让他的目光没有焦点。
“你在干什么？”老马问道。
“报告班长，我练习射击姿势。”
“姿势很对，比我标准。”
“可我就是跑靶。”
老马苦笑：“那是打得太少。枪法是拿子弹喂出来的，你要换个像样点的连队，一匣匣子弹喂着，你早成神枪手了。”
许三多一脸憨笑：“那不会。”他继续瞄。
如果许三多现在不瞄准的话，他会注意到老马现在的神情不同平常，有点像伍六一，像史今，像个常年在战斗部队锤打着的军人。
老马没看许三多，而是看着远方：“你是对的，我很想维护原则，可我先得维护团结，有时候这是个痛苦。……许三多，你别瞄了，我实话跟你说，咱们五班配了枪，可不发子弹，这枪到报废也许放不上一枪，跟别人比起来，咱们这个班就是空心的，你得明白。”
许三多卸下弹匣看了看里边的空空洞洞，又装上。
“连长说，当兵的别想手上的枪会不会用，只要想到用的时候能不能用好它。”
老马有些狼狈地看着许三多：“哪个连长？”
“新兵连。”
老马苦笑：“七连长高城？他当然能这么说。他可是三五三营连一级最有前途的军官……我这么说也许不大对？”
“哦。”许三多的“哦”不表示态度，表示没听懂。
老马继续苦笑：“跟你讲个故事。狗栏里关了五条狗，四条狗沿着顺时针方向跑圈，一条狗沿着逆时针方向跑圈。后来顺着跑的四条都有了人家，逆着跑的那条被宰了吃肉，因为逆着跑那条不合群养不熟，四条狗……甭管怎么说，它们的价值也是一条狗乘以四——你听明白了吗？”
“哦？”许三多这回的“哦”表示疑惑。
老马耐着性子：“我给你分析，有时候你也许觉得自己做得对，别人都是错的，但不要太相信自己对，要想大多数人做的才是对的，明白？”
许三多不明白：“可是……我不觉得顺着逆着就是对错呀。”
老马气得直挥手：“就这么个众人皆醉得过且过的理，还要我