牛大壮临去，特意到他妈墓前叩了三个头，大巴掌摸了一把脸上泪痕，道：
“妈，阿壮跟女侠这就要去杀土匪强盗了，只等有一天天下太平，阿壮一定会回来的。”
牛大妈埋骨在这茅屋一旁，这事情女侠最清楚，不由也招呼另外三人，大家一齐向牛大妈坟前一拜，各人心酸酸的暂时离开大青河。
于是，三骑五人，缓缓往上集行去，这里对南宫年与邱太冲而言，虽说是看到了温柔之乡，却也是他二人惊魂之地，就在这天夜里，大家在南宫年二人住过的那家小客栈住下，吃饭时候，南宫年又把洞宾山那个道观中妖人暗算之事，说了一遍，只是地道石室中那旖旎的销魂景象，他是略去不提的，因为黑牡丹十分注意他每一句话呢。
第二天一早，五个人又上路了，由此地到夏馆，过午不久就到了，所以五人到了洞宾山那座“吕仙道观”时候，黑牡丹特别走进去看了一下，却发现里面正有不少善男信女在顶礼上香呢！
五个人也拜了一拜，正准备走出道观，早见那个小道童，一手指着五人对身后一位年过中年的道姑道：
“就是那两位施主！”
南宫年一看，可不正是地牢中给他送饭的那个小道童，不由一怔，道：
“你怎么还没有逃去，难道还在此地……”
早听那中年道姑道：
“施主误会了，如果五位不急，何妨观主稍坐，容贫道给五位解说。”
女侠黑牡丹道：
“我们正有要事，不过喝杯茶的功夫还是有的。”
中年道姑微微一笑，立刻走在前面，把五个人领进后殿客厢中，这次不但那小道童一脸欢笑，甚至另外一个女道童，也嘻嘻笑的站在中年道姑身旁。
边喝着茶，中年道姑先是一叹，道：
“乱世出妖孽，真是一点不假，就在去年，我这观中突然来了六七个美艳道姑，说是宏扬道教，要在各地宣扬佛法，不料她们在此不久，我已发现是一群妖孽，正要赶她们离去，不料她们全是有本事的人，把我囚入一间地牢中，每日只供我饭吃，我的两个徒儿，也成了她们的丫头使女，为了我的性命，她二人也不敢把事情说出。”说着，伸手拉过两个女道童在怀里，表现出一副慈爱的样子，又道：“真是吕祖有灵，老天有眼，竟把两位侠士引来，才解了吕祖道观之厄运，贫道心存感激，走出地牢，二位侠土早已不知去向，想不到今日得见，可否在此吃顿素斋饭再走。”
南宫年这才明白，当下笑道：
“我们也才在上集吃过早饭，这就赶着去夏馆呢！”
邱太冲也指着左面厢房，道：
“一个道观怎么还有地道机关，似乎令人费解。”
中年道姑道：
“当年这一带盗匪最多，许多人逃到吕祖道观，就是躲到这地下室中，如今出了那回事以后，我已找人来把机关毁去，地道口也封起来了。”
这时大家看看这中年道姑，慈眉善目语音温和，与以前所遇道姑，自是不同。
于是五人在吃了杯中茶以后，告辞而去，早见那个原先在道观外面扫雪的女道童，走向邱太冲，笑道：
“以后路过此地，要来坐啊！”
邱太冲点点头，心想：全变了个人似的。
五个人走向夏馆的山道，马上的南宫年鞭指远处天际的一座高岭，问道：
“你们看那边的一座高峰特别高，峰顶上的白雪，几与白云不分了。”
黑牡丹望过去，不由冷笑道：
“那儿就是老爷岭，赵长腿就窝在那儿。”
不过他们五人却不知道，如今赵长腿又领着他的五六百人下山了，因为女侠猜对了，赵长腿要想过个舒坦的冬天，富裕的新年，他必须在年前领着人马下山干一票，而这次下山的对象，当然是夏馆，这是他在受伤后挂在嘴边上的一句话：
“师出有名！”
因为夏馆那地方叫他栽了筋斗，这件事可就没完没了！
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第九章 共谋大计
荒山野岭上，白皑皑覆盖着一层厚雪，虽是已经不再下了，但深谷中时而雷一般的一阵响声，震得山谷回鸣不已，尤似天崩地裂一般令人胆颤心惊！
从山阴道上行，白云反映出另一付圣洁美丽的一面，而使人心境相当恐怖，因为似雷般的声音，全是高山积雪崩塌所发出来的，听上几次以后，自然也就不惧了，只是女侠黑牡丹与南宫年、周通、牛大壮几人走在这山道上，时而山势陡起，像壁立，像刀刻，时而落入山谷底部走上一阵子，踩石越溪，紧走急赶，远远望去，五人似在踏云踩雾一般，直如行云流水……
八爪谷在夏馆以北六十里处，距离何家集也不过三十几里山路，八爪谷处在这崇山峻岭，有如蛮荒一般四座荒岭相接处，虽说如今是严冬天气，但八爪谷四周的老松林，却在树顶白茫茫一片中，下面显得更为阴暗，老松林中时而一阵狼嗥之声传出来，是那般的凄厉……
就在女侠五人尚未走入八爪谷底的时候，突然间，老松林中有人凄厉的惨叫一声，五人望过去，就见有数个人影一连几闪，全又冲入林中而去。
女侠双眉一皱，立刻催动坐骑，直往八爪谷底冲去，周通在女侠后面，早端着哨棒，大踏步冲向谷底右面那座荒林中。
周通才冲入不到三丈，突然间从斜刺里扑过来十多个灰影，细看之下，周通暗叫不好，原来这些灰影全是野狼，周通抡动手中哨棒横扫狂砸，边向松林外退，口中大叫道：
“大伙小心，有狼群！”
牛大壮金背刀早拔在手中，闻言早狂叫着接应上去！
黑牡丹见这十多头野狼，一个个獠牙暴露，壮如小牛，狼目绿惨惨有如鬼火一般，不由拔剑在手，对南宫年与邱太冲二人，道：
“记住，宝剑要招呼在狼鼻子上面！”说着也抡剑接应牛大壮与周通二人，五个人就在松林边下与十七头野狼一场拚斗，牛大壮且叫大伙边杀边叫，虽然黑牡丹未叫，但南宫年与邱太冲周通三人则高声喊不休……
就在一阵砍杀之后，早被五人杀了七八头，有几头狼却是在鼻头被削去之后，狂奔豕突的不辨方向逃去。
突然，女侠黑牡丹发觉其中一头巨狼，最为凶残绝伦，而且它似善于躲闪刀剑，想来这头狼必是这群狼之首，搏杀此巨狼，其余的在群狼无首之下，必会逃去的。
心念间，黑牡丹一个闪跃，迎着那头巨狼杀去，却不料就在黑牡丹二次腾跃中，想不到那巨狼也飞扑迎上，黑牡丹长剑空中疾闪暴刺，以为在空中，那狼必然难逃大限，却不料那狼竟然在空中拧狼腰，摆狼头，堪堪躲过黑牡丹的致命一剑，且又一口向黑牡丹左肩上咬来。
黑牡丹不由大怒，跟手一掌，正拍在那巨狼的鼻尖上，就听“叭”的一声，巨狼落地，只见它身随狼头，狼头追它自己的狼尾巴，似是正自晕头转向呢！
黑牡丹见机不可失，奋起一剑，生把巨狼劈面两段！
也就在这时，周通几人早把几头狼又打死一半，巨狼已死，余下的五头狼，狂嗥连连的四下窜入荒林中消失不见。
几个人收起刀剑，望着雪地上的狼尸，黑牡丹这才想起刚才林中似有人影晃动，于是一打手势，五个人缓缓往林中走去。
南宫年道：
“师妹，那几个人影我也看见了，只不知他们是些什么人，可能早已逃得远了呢。”
女侠正自犹豫，不料突听有人叫道：
“各位英雄，我们在这儿呀！”
女侠五人望去，四面却不见人，正在难以理解的时候，突又听得有人叫道：
“我们在树上呢！”
五人抬头望，只见远处林中树枝上正攀爬着三个人，他们棉衣破烂，手腿淌血，其中一个较严重的，树下面已经流了一滩血……
女侠早高声道：
“你们可以下来了，狼群已被我们杀死大半呢！”
就听树上一人道：
“眼前我们四肢已不听使唤，一时间动不了啦。”
要知这也是人在极限与本能所显示的正常现象，这种具有超能力超自然现象，也只有事情突发中才能表现出来，目前这三个人，各自爬在五丈余高的老松树上面，对于那种巨大的老松地，如果在平时，实在不易爬上去，如今狼群已除，要想再下来都困难，何况三人已遭狼咬，各自伤的不轻。
南宫年这时走至坐骑旁，取出一根缰绳，绕向树枝干上，这才缓缓把上面的人救下树来。
黑牡丹取出刀伤药，为各人敷上。
三人伤势才包扎好，已经迫不及待的拔出牛耳尖刀向十几头被杀死的野狼冲过去，只见他们也不多说，先剥狼皮后割肉，全都堆在树林中，其中一人伤势重的，也咬牙用力拖了一堆狼肉与几张狼皮。
南宫年大奇，不由望向女侠，只听女侠黑牡丹道：
“大旱三年，遍地灾黎无以为生，今年雪大，麦苗长的样子还令人满意，但也要等到六月才有收成。”
这时就见三个人才端正自己衣裳，收起牛耳尖刀，三个人一齐来到女侠面前，施礼谢道：
“黑女侠，你可能不记得我们了，但我们可未曾忘记女侠，刚才见女侠到来，我们就知道这回又有救了。”
黑牡丹惊奇的道：
“三位是……”
其中有一个三十岁左右汉子，瘸着腿往女侠身前一站，道：
“六月时候，女侠在大青河岸救过我们的。”说着又细看一眼戴着护耳帽的牛大壮一眼，惊喜的道：
“你不就是大青河上撑船的大个子吗！怎么你不撑船了？”
牛大壮这才笑道：
“就等来年春天，山里山匪绝迹天下太平了，我就回大青河再撑船。”
黑牡丹皱眉问道：
“那批难民不是去上集吗，怎么你们跑到这八爪谷来干什么？”
那年青的哭丧着脸，用手一指，道：
“黑女侠，我们可惨了，唉，不说也罢，反正有了这些狼肉狼皮，我又可以过一阵子了。”
听起来一定令人酸鼻，带着酸而涩的狼肉，已经能让他们过上一阵子，可知他们的惨状。
女侠正自黯然伤神呢，就听另一个汉子道：
“我们不敢耽误女侠去办正事，各位快请上路吧，我们也得赶着把这些狼分批送上两个地方呢！”
黑牡丹道：
“怎么啦？你们那批难民为数不多，敢情还分成几个地方住了！”
年青的道：
“两百多人分成两个地方，全都是近亲邻居的住在一起，想不到山这里的人更穷，大户有钱的不多，谁能拿大把银子供我们这些人吃口粮的。”
另一个也道：
“起初是有大户每日做两锅稀饭，日子久了，又听我们这群难民要在上集那儿住下来，人家也无能为力了。”他一顿之后，又道：“这次冒险出来打狼找野兽，完全是拼着命来干的，在中原一带我们是农户，哪会上山打猎，既不懂设陷阱，又不会选地方，只是在这深山中乱闯，实不瞒女侠，我们已经有一批五个人入山打猎，也不知是走失了，还是遇到猛兽被吃掉，已经几天没有消息了。”
女侠黑牡丹有着鼻酸之感，道：
“你们离家的时候不是都带了些银子吗？总该在小镇上做点小生意，也可以糊口啊！”
另一汉子摇摇头，道：
“别提了，大山里也不知哪里冒出了土匪，一个月不到，把我们洗劫了三次，一个钱也没有了，我们那帮人也只好在这地方困下来了！”
三个人边说，已把狼皮先捆起来，找来一根长棍子，两个人正要抬上肩呢，黑牡丹道：
“你们等等。”
三人回看着五人，年青的问道：
“黑女侠还有什么指教的？”
“你们两批人住在什么地方？”
三人互望一眼，年青人缓缓的道：
“我们这百来人全住在距离老爷岭以北三十里地方，那儿有个矮山坡，叫做元宝山，山坳处有一所破庙，那破庙是个小小四合院样子，挤不挤的正好住了我们百来人。”
黑牡丹又问道：
“那另外百多人呢？”
年青的道：
“从元宝山翻过一座山，有个地方叫凤凰沟，那儿有个村庄，人都逃向外乡大半，屋子空着，那百多人就住在凤凰沟。”
立刻，黑牡丹想起于柏年来，于柏年虽说寄身在南阳府衙中当上一名文案，但他那娇妻却是死在夏馆附近的夕阳山上，不用说这些难民被洗劫，也是那老爷岭上赵长腿的人干的缺德事了。
黑牡丹当即问道：
“你们可知那老爷岭上的赵长腿吗？”
年青人当即道：
“怎会不知道，前些时赵长腿那个杀人魔王，听说在夏馆受了伤，这地方还真平静几日，不过最近老爷岭上的土匪们似乎又在活跃，他们每天都下山一批人，各位想想，土匪下山还会有好事干的，又不知他们在阴谋些啥呢！”
南宫年道：
“这么说来，他们还未对夏馆那小山城下手了。”
女侠点头道：
“也许咱们来的甚是时候。”她一顿之后，又道：“我想跟着他们去看看那破庙，各位意下如何？”
南宫年道：
“师妹觉着好，咱们全不反对。”
于是黑牡丹叫那三人把狼皮放在驴背上，又把一堆狼肉包扎起来，由南宫年与邱太冲二人驮在马背上，一众人一路向元宝山的破庙行去……
元宝山里的破庙，看来几成废墟一片了，但这些难民在此落脚以后，立刻就着破庙梁架，在山上割了许多茅草，先把屋顶修好，算是聊避风雨，只等来年入春，就返回家乡了，但他们绝想不到，大山中大雪天里，日子是那么的难以混，人如果不填饱肚皮，又如何去抗拒那酷寒的冬天呢！于是惨绝人寰的事，就在这里发生了。
谁都知道，大山中一些小动物一到大雪纷飞的冬天，全都不知躲到什么地方去了，想猎取这些小动物，可就难了，这时候所出现的动物，一般只有两种，一是山熊，另一种就是野狼，而八百里伏牛山区的狼可是特别多，狼在夏秋跑单，一到冬季全都成群结队，有些多的，三五十只是很普通的事，如今这三人所遇，那还算是小股的呢！
从山沟登上元宝山上往下看去，早见山坳里一片房子，屋顶上有瓦片也有茅草，庙前场子上，正有几个不知愁的六七岁小孩子在打雪球仗呢，这时候屋顶上正有烟向外冒。
几个人还未走到庙前那个场子上呢，早见几个小童奔叫着迎过来。
于是，破庙里的妇人与老者，也齐挤拥出来，大家见了黑牡丹，早围着她不停的言谢……
一个拄杖老者，风眼滴泪的道：
“女侠来了，我们这群人算是得救了。”
黑牡丹领着南宫年四人，跟着老者走入破庙里，狼皮狼肉也由难民中过来十多人卸下来。
黑牡丹等一众，才走进颓废的大殿上，就见四个孩子，约摸也只是一两岁大小，跌坐在一张破棉被上，一旁升了一堆柴火，正自哭的泪人一般，他们声嘶力喝的狂叫着，一时间黑牡丹停下脚来，问道：
“孩子们生病了？”
走在一旁的老者长叹一声，轻摇着头……
南宫年道：
“必是没有吃的喝的，饿的哭不停了？”
老者眼眶开始滚动泪水，那晶莹的泪珠落在他花白胡子上，然后又顺着他的老棉袄流到地上……
周通一顿手中哨棒，道：
“既非生病，又不因饥