需要，她可以为他做任何事，包括自己这条被他救回来的命！小瓷在心里暗暗发誓着。
又隔了数月的一天，卓瑞桐忽然领着卓元灿来到永晟巷，指着小瓷问卓元灿，“你瞧这个宫人如何，长得标致人又勤快，你母妃的宫里不是正好缺人手吗，让她去采英殿帮忙，是最合适不过的了。”
卓元灿犹豫地打量小瓷，“是吗，倒确实是一副伶俐的样貌，可采英殿缺不缺人手，关我什么事啊！”
“你呀，就知道贪玩，也不晓得替你母妃分忧解难，教你一个讨你母妃欢喜的法子，你还推三诿四的，算了，当我没说！”卓瑞桐装作不想再啰嗦，撇下卓元灿就欲走。
“唉唉，三哥你别急着走嘛，我又没说不愿意，三哥的法子哪有说不好的，我这就将她带去采英殿便是！”卓元灿笑嘻嘻的拉住卓瑞桐，半是赖皮半是撒娇。
于是小瓷随后便跟着元灿来到了采英殿，元灿当然不会提及瑞桐，只添油加醋地将自己亲自去永晟巷替母亲找宫人的虚构过程，向厉妃描述了一通，厉妃果然大喜。
厉妃纵有千般不好，然而在对孩儿这一点上，与绝大多数母亲的宠惯相似，居然对元灿的话深信不疑，除了拉着元灿的手连连叹道，“我灿儿有心了，母妃甚是欣慰，甚是欣慰啊！”，内里则更是感慨元灿长大懂事了。
起先，厉妃并未将元灿带来的宫人放在眼里，依旧是让小瓷负责些杂活儿，毕竟一个半大的小孩子选来的宫人，无非是依着他自己的喜性罢了，根本谈不上什么眼光，留下小瓷，也不过是不想拂了元灿的一片心意，但半年过后，小瓷凭着自身的努力，终于赢得了厉妃的另眼相看，她渐渐的一步步成了厉妃最贴身信赖的宫人。
其实，卓瑞桐推荐小瓷去采英殿时，本是出于单纯的好意，他那时也不过是个十余岁的半大孩子，能有什么远见和思谋？永晟巷住的都是皇宫里最下等的宫人，干着皇宫里最辛苦的活计，卓瑞桐见小瓷瘦弱单薄，便有心想替她另寻个轻松点儿的去处，就那么凑巧，采英殿原有的一个宫人染病死了，卓瑞桐遂顺手之劳，借着元灿让小瓷脱离了永晟巷。
直到閏启十年冬，卓瑞桐不得不离开京城，赴卫郡就国之前，小瓷和他之间的简单友谊才有所改变。
第十二章 抛饵引鱼
小瓷实在并不在乎去哪里，无论永晟巷还是采英殿，对她来讲并无多大分别，若是可以选的话，她只希望去一个地方，那就是卓瑞桐居住的昭益宫，可是她什么都没说就跟着元灿走了，因为是卓瑞桐让她去的，只要卓瑞桐一句话，就算让她死，她大概也不会流一滴泪。
然而听到卓瑞桐和绣妃要离京就国的那一刻，她流泪了，这意味着她这辈子很可能都再也见不到三皇子了，她该怎么办，没有卓瑞桐，她如何能一个人在冰冷的皇宫里毫无生气的活下去？
小瓷第一次，不顾一切的来到昭益宫，不顾昭益宫的人如何看她，她跪在宫殿外，泣求三皇子召见，不想绣妃此时也在昭益宫内，和瑞桐商量着他们母子二人的未来，听到宫人传报，甚是诧异，皇宫里是极为敏感的，或许不起眼的小事也将危及性命，采英殿的人来昭益宫，卓瑞桐大概能猜出原委，可绣妃却感到了惊恐不安。
及至听完卓瑞桐的解释，绣妃自然亦想起来永晟巷里快被杖毙的小宫人了，而且居然还成了采英殿的人，绣妃感叹地对卓瑞桐道，“桐儿啊，难得皇宫里还有如此有情有义的丫头，可是，她如此莽撞的跑来，若让采英殿知道了，不但她自己要惹祸上身，只怕连带还会将祸水引给我们啊！”
卓瑞桐知道母妃生性谨慎，做任何事无不小心翼翼，谁让他们在宫中低人一等呢？遂安慰绣妃道，“母妃尽管放心，昭益宫的人我敢保证，绝不会将此事传漏出去的。”
“嗯，那就好，本宫暂且回避，你且听听她的来意再说吧！”绣妃说着起身，避入了屏风之后。
“求殿下看在往日帮过小奴的份上，再开一次恩，将小奴带走吧，卫郡也好，无论何处，小瓷愿永远侍奉于殿下跟前，终身效命！”小瓷跪在卓瑞桐面前，将忍藏已久的话倾述而出，她想过了，要是卓瑞桐不带她走，她就回去吞金自绝。
“你这又是何苦呢？”卓瑞桐以为小瓷只是来和自己道别，对小瓷突如其来的要求十分错愕，“你又不是昭益宫的人，我如何能带你走，难道采英殿不好吗？厉妃娘娘虽然厉害，可对能干又忠心的下人还是不错的，平日的赏赐又多，你又何必跟我去那苦寒之地？”
小瓷说不出话来，只管泪水涟涟，卓瑞桐说的都没错，但当一个人心里只容得下另外的唯一时，所有的利弊都不能成其为利弊了，然而她一介身份地位卑贱的宫女，如何能启口，向已被封为卫王的三皇子表述自己卑微的感情？
“唉，我又没说什么，你干嘛光是哭啊！”卓瑞桐尴尬地连连搓手，生怕会引起在屏风后听他们谈话的绣妃的误会，“你这样一个劲儿的哭，叫别人看见，还以为我把你怎么着了呢！”
“偌大的皇宫，人情冷暖且不说，单就是每一日的言行举措，也是无不心惊胆颤，步步杀机，王爷若是不带小瓷走，那奴婢只有死在这宫里了！”小瓷终于缓了口气，找了个看似最合理的理由。
卓瑞桐沉默，沉默之后劝道：“不是我不愿开这个恩，而是现在很多事并不能由我做主，暂不提卫郡到底是什么样子连我都不清楚，一切方方面面都需要重头开始，仅就你的身份，小瓷，你是采英殿的人，我和我母妃哪有资格向采英殿要人呐，以我们现在的处境，能顺顺利利离京就国，不出什么意外，那还得靠老天保佑呢，请恕瑞桐自顾不暇，无能为力吧！”
小瓷失望地瞪大婆娑泪眼，“早知今日，小瓷当初还不如就留在永晟巷，也强过现在令殿下为难，既然殿下不肯救小瓷于水火，那么小瓷就此和殿下诀别吧，望殿下从今往后，自己多多保重，福寿永康！”说着小瓷连叩三个响头，含泪拜辞。
“等等！”绣妃忽然从屏风后转了出来，吓了小瓷一跳，小瓷连忙匍匐在地，重新朝绣妃叩拜不止。
绣妃看了看卓瑞桐，又看了看几乎哭成泪人的小瓷，温婉道，“你且起来吧，本宫有些心里话想跟你说说！”
绣妃知道他们母子二人一旦离京，便会如断了线的风筝，在北地的荒凉与寒冷中独自飘摇，辛苦支撑，而小瓷的出现，却让绣妃忽然灵机一动，这不就是那根断了的线吗，只要有线在，他们离得再远也能对宫中局势了若指掌，在危险降临之前，也能充分做好应对的准备，正是天不绝人，老天护佑啊！
推心置腹，娓娓而谈，绣妃除了懂得隐忍和在卑微中保存自身以外，同样亦有一个做母亲的智慧，为了她的皇儿，她相信自己的眼光和决断没错，采英殿的这个宫人，在今后的岁月里一定能帮上他们大忙，因为采英殿才是他们母子真正的威胁。
绣妃答应小瓷，只要小瓷肯再忍耐几年，一旦有机会，她一定会派人将小瓷接出皇宫，接到卫郡，并且会像自己女儿一样善待她。
起初小瓷仍旧是泪落如珠，可是她忽然清醒的意识到，现在是一个自己可以报答卓瑞桐的机会，比她死活要跟去卫郡服侍对方的作用要强百倍，所以她安静下来，在心里权衡了一番利弊之后，艰难地答应了绣妃。
又是四年过去，不知经历了多少次绝望和希望，小瓷终于熬到了回卫郡之日，说起来还要拜萦妃所赐，只是，她的叛离皇宫，必然会引致已经升为太后，搬进珠阙宫的厉太后的警惕，卫王在皇城里，便再也没有一个能及时获悉最至关重要机密的眼线了，这种解脱，真不知是喜多一些，还是忧多一些。
和小瓷的旧事翻涌不同，欢萦是真的睡着了，或许是太累和焦虑的缘故，睡着的欢萦觉得自己的身子比一片浮叶还要轻，仿佛悬浮在某一个虚无的时空中，上不着天下不着地，无依无靠无根无蔓，空落落的让人心慌。
倏然醒转，天色竟已大亮，凉气逼人的夜晚，睡了一会儿居然出了一身冷汗，欢萦慢慢撑坐起来，扭头看见小瓷静静地平躺着，以为小瓷也是因为太累了睡过了头，便准备自己下床打水洗涮，谁知床板刚一响动，小瓷就睁开了双眼。
“夫人，你才睡了一个多时辰，不多睡一会儿么？”小瓷翻身坐起，披上衣服过来扶欢萦，“你这身子可还没完全恢复呢！”
“无妨！”欢萦趿上鞋，由小瓷搀着走到窗前，看着一大清早就被纯净透明的阳光照得明晃晃的院落，对小瓷道，“我估摸着卫王不久就会来，不如早些起床等他，你怎么，一夜都没睡么？”
小瓷无奈的叹口气，“我怕吵着夫人，所以一直静躺着没敢动，谁想夫人还是没休息好。”
欢萦转首，望着小瓷有些发红的双眼，忽然伸手拉住了小瓷，又用另一只手双掌相合，将小瓷的手合在自己掌中，“很多时候，我们都没有选择的余地，既然没有选择，也只能放下，你说是吗？”
小瓷静静和欢萦对视，“夫人自己真的能放下吗？”
欢萦笑笑，“昨天我已经想通了，纠缠不放根本没用，属于你的便是你的，不属于你的，终归还是要远离！”
“夫人这样说，就是接受小瓷了？”
“这……”欢萦想了想道，“其实对你我二人来说，都需要适应新的生活新的身份，欲要完全接受，现在还无从说起，不过，我料想只是一个时间长短问题，因为现在的我已经开始喜欢卫郡的清晨和傍晚了，所以接受不接受并非问题的关键，关键在于，我和你一样，绝不会做伤害卫王的事，这就够了！”
小瓷感激地转动双目，“有夫人这句话，小瓷也甘为夫人驱驰，绝不怨言了！”
“嗯，那就好”，欢萦轻轻拍了两下小瓷的手背，“先去打水洗涮吧，你我二人蓬头垢面，总是不好见主人的！”
小瓷刚下楼，便见聂空急匆匆的经过，她和聂空不熟，没好意思主动打招呼，只得停下来侍立在一旁，哪料聂空似乎根本没看见她这个人，径直罔顾地走远而去，消失在王宫小径的转弯处，小瓷对着他的背影楞了一阵神，大清早的如此匆忙，难道又出了什么事不成？
聂空快步来到王宫中的议事堂，堂中早有几名全副盔甲的将领正静静恭候，聂空一进议事堂便关严了门，唤将领们聚拢围坐在一起，密谈了大半个时辰，方才打开议事堂，送他们出王宫大门。
待得最后一名将领飞马离开王宫之后，聂空转身回走之际，猛然瞥见墙角的树影处，有人的衣袂一晃而过，聂空不动声色，佯作未见，仍是不紧不慢朝王宫大殿走去，算算时辰，卫王的朝议差不多也该结束了。
但聂空还未走到大殿，仅在酌闲阁外便停住了脚步，因为他看见宁棠儿正由畏儿陪着，在酌闲阁外的锦鲤池旁喂鱼。
“在下见过宁姬，宁姬早安！”聂空揖首相拜，说了句问安的客套话。
宁棠儿从畏儿手中取几粒鱼食，一一扔过后又取，她看着簇拥成群争相竞食的鱼儿，眼皮也不抬地回聂空道，“聂总管好，聂总管今日为何没上早朝？”
“哦，卫王吩咐在下去安排另外一些事情，故而未能上朝，这不，在下正要赶去大殿呢！”
“呵”，宁棠儿笑了笑，“此刻再赶去也没什么用了，卫王就快下朝了吧，聂总管不如多站一站，瞧这些红红白白的鱼儿多赏心悦目啊！”
“呃，在下倒不是急着去赶早朝，而是等卫王下朝后好向卫王回禀，不过既然宁姬盛情相邀，那在下就多站一站便是。”
“唉，聂总管一向做事极有分寸，说话又十分体贴他人，卫王有你做卫王宫的总管兼军师，可谓如虎添翼啊！”宁棠儿将鱼食东扔一粒西扔一粒，鱼儿张大嘴游来游去争抢那有限饵食的情景，不仅没让她赏心悦目，反而心生一股莫名的悲凉，人以饵戏鱼，可人自己呢，天下间的争夺，人与鱼又有何异？谁是饵，谁是鱼，谁又是投饵的人，不过是不自知罢了。
第十三章 各谋其事
“宁姬谬赞了，在下也不过是克尽所能，做好自己的本分而已！”聂空其实毫无赏鱼的兴致，他目光多半在宁姬和畏儿之间游走。
宁棠儿的嘴角再次浮起一抹微笑，“聂总管谦虚了，王爷几乎把所有的军政大事都交由你处理，总管身上的担子可不轻，大战在即，聂总管的压力一定比任何人都大！”
聂空吃了一惊，“夫人如何知道大战在即？您是从何人那里听说的？”
“何必紧张呢，聂总管，我只是随口猜测罢了，因为这两天总不见卫王的影子，我上太后那儿请安时便询问了两句，还是太后告诉我卫王忙于筹措银税粮草，所以才无暇他顾，若不是大战在即，咱们的王爷为何要筹措银税粮草呢？”
“嘘！”聂空警惕地四下张望了一番，“夫人这些话心里明白就好，可不要再让其他人听了去，我实话告诉夫人吧，最近边界形势非常微妙，卫王正想借机一举解决北面的威胁呢！”
“噢？”宁棠儿停止了喂鱼，转头看着聂空，“卫王他有把握吗？”
“这个……”聂空拱手道，“事关重大，请恕在下不能过多透露详情，总之今日所议夫人一定要守口如瓶，权当什么都没听到！”
“那是自然，聂总管什么都没说，我又能听见什么？我不过替王爷担心，若以我朝举国之力歼灭北患都尚且吃力，单凭卫郡一隅能行么？”
“呃……”聂空眼珠四下转了转，“宁姬不必太过焦虑，王爷自有王爷的打算，别的我不敢说，相信卫王绝不会打无把握的仗对不对？”
“果真如此，灭除北患可就指日可待了”，宁棠儿回身，又去畏儿手中拿了一撮鱼食，“我一定静候卫王和聂大人的佳音！”
“多谢宁姬吉言！若没有其他事的话，那在下就先告退了！”聂空一本正经，揖首拜别。
宁棠儿左眉微挑，却什么都没再说，好一阵子，她似乎都在专心致志的喂鱼，直到手中的鱼食全部扔完后，才拍了拍手，“行了，我累了，畏儿，咱们回罢！”
“事情办妥了？”卓瑞桐早就在棋案的一侧等聂空，“还顺利吗？”。
聂空坐下，习惯性地抓了一把棋子，对着新开的一副棋局道，“和预计的一样顺利，但妥不妥，就要看鱼儿是否咬钩了，反正这颗饵我是投下去了。”
卓瑞桐点点头，“今日朝议的时候，文臣们的主张也很不一致，有人希望咱们卫郡能举旗响应吴王，一起出兵，共同伐厉氏一党，有的则建议自立旗号，抢在吴王之前占领京都，还有的劝本王正应该在这个时候明哲保身，既向吴王表明支持的态度，再暗中派人进京，与朝廷示好，你是没看见，大殿上都吵成一锅粥了。”
“很正常，利益引导一切，很多卫郡原属地的旧公老臣们，更希望保存他们原有的利益而非与王爷你共同进退，在这一前提下，和吴王连兵，吴王得天下之后，必不会亏待卫郡功臣，那些主张当墙头草的，也基本出于类似打算，就是不管是吴王还是朝廷控制局面，卫郡都不会吃亏，倒是建议自立旗号，强攻京城的，卫王你要小心了，这些人当中，不是鲁莽冒失者，便是居心叵测，想陷卫王和卫郡于不利。”
“本王知道！”卓瑞桐苦笑了一下，“也就是征询他们对当今局势的意见，卫郡该何去何从，他们便七嘴八舌的吵嚷不休，真要靠这些人辅政，那本王才算是要被误了，唉，幸好只是做做样子给外人看，任大臣们去做口