幽冥怪谈- 第29部分

“就像是什么？”父亲赶紧问。

“我知道这么说很荒唐，但是……”医生犹豫了一下，说，“看起来他像是自然死亡的。”

“自然死亡？你的意思是……寿终正寝？”迪奥的父亲难以置信。

“对不起，看起来就是这样……当然，不一定准确。如果您允许，我们会把您儿子的尸体带到医院做进一步的尸检……”

“你疯了！”这个时候，迪奥的母亲冲过来，冲医生大叫道，“你们这些庸医！我儿子才五岁，比任何同龄的孩子都要健康、活泼！你们居然认为他会死于寿终正寝……”

话没说完，她又一次哭昏过去。

“我儿子……不能让你们带走，我要为他举行葬礼。”说完这句话，父亲眼眶中的泪终于滑落下来。

年仅五岁的天才儿童竟然无故地离奇死去，这件事在当地引起了不小的震动。人们纷纷猜测着迪奥的死因，报刊杂志和电视台的记者试图通过各种途径采访到迪奥的父母，但夫妻俩拒绝在任何媒体面前说一句话。

迪奥下葬后的那天下午，心力交瘁的迪奥父母回到家中。

在客厅相视无言地坐了二十分钟后，迪奥的母亲从沙发上站起来，走到儿子昔日的房间门前。

“你干什么？”丈夫问妻子。

“我把迪奥房间里的东西全都收拾起来，以后的日子里，我无法面对他用过的每一件东西，我会受不了。”说完，她推开房门。

就在这一瞬间，迪奥的父亲猛然想起了什么，他大喊一声：“等等，你别进去！”

妻子回过头，望着丈夫：“为什么？”

迪奥的父亲想了一会儿，问道：“迪奥死的头一天晚上，你是不是到他房间去过一次？”

“……是的。”迪奥的母亲想了想，“怎么了？”

“他当时正在准备画一张油画，对吗？”

“噢，”迪奥的母亲露出疲倦而痛苦的神情，“现在说这些，还有什么意义？”

“不！你仔细回忆一下，那天晚上，他是不是在准备画一张油画？而且，他还告诉了你那张画叫什么名字，对吗？”

“……是的，他告诉我，他准备画一张名字叫做……”

“不要说！”迪奥的父亲大喝一声，“不要把那张画的名字念出来！”

“为什么？”妻子不解地望着他。

迪奥的父亲没有回答，他快步抢在妻子前走进儿子的房间，找到那张他仅看过一次的油画，用旧报纸将它严严实实地裹了几层，塞进储藏室的最里面。

丈夫做的这一切，让妻子惊讶万分，她一脸迷惘地问：“你在干什么？为什么这么在意这张画？”

迪奥的父亲满头大汗地回过头，一字一顿地对妻子说：“你记着，永远不要看这张画，也永远不要告诉我这张画的名字。”

【五】

故事讲到这里，画廊老板停了下来。

蔺文远凝视着他，露出一种复杂的神情。

半晌之后，他问：“后来呢？”

“后来，迪奥的父母做了一件让他们后悔的事。”

“你是说，他们最终还是都看了画，并知道了画的名字？”

“不。”画廊老板摇着头说，“他们对待这件事的态度比我们想象的要谨慎——他们找了一个人来做试验。”

“做试验？”

“他们请了一个朋友到家中来，先由迪奥的父亲把画拿出来给他看，再由迪奥的母亲告诉他那幅画的名字，结果——”

“结果怎么样？那个人真的在看完画后死了？”蔺文远把身子朝前面探了探，表现出极大的兴趣。

“是的。”

蔺文远撇了下嘴：“怎么死的？”

画廊老板耸了耸肩膀：“那我就不知道了——事实上，我所知道的就到这里为止了。”

蔺文远把手放在下巴上思索了一会儿，说：“你该不会是想告诉我，这张可怕的画现在就在你这个画廊里吧？”

画廊老板淡淡地笑了笑：“你不相信，对吗？”

“我的确不相信。”蔺文远扬起一边眉毛，“除非，你现在就能把这张画拿出来给我看。”

“蔺董事长，你真的要看？”

“是的。”蔺文远肯定地说。

“那好吧。”画廊老板站起来，“你等一会儿，我这就去把它拿来。”说完，他转过身打开最里边一间小屋的门，走了进去。

几分钟后，画廊老板拿着一幅被厚牛皮纸包裹着的油画走了出来，他将画放在蔺文远面前的茶几上。

“就是这张？”蔺文远看了看这张尺寸并不大的油画，抬起头问。

画廊老板点了点头，开始拆覆盖在画面上的牛皮纸，不一会儿，这张画的真实面目就展现在蔺文远面前。

蔺文远刚接触这张画一眼，立即尖叫一声：“天啦！这是张什么画！太可怕了！”

过了三、四秒钟，画廊老板迅速地用牛皮纸将画再次包裹起来，像是生怕别人多看一眼。蔺文远的叫声吸引了画廊里另外几个顾客的注意，他们纷纷向这边望过来，老板赶紧将画又放回到那间小屋里。

画廊老板从小屋出来，已经过了好几分钟，但蔺文远仍然是满头大汗，一脸的惊魂未甫。

“怎么样，董事长，知道这幅画的厉害了吧？”画廊老板小声说。

蔺文远紧咬着嘴唇不吭声，他的表情显得有些难堪，像是输掉了什么一样。

几分钟后，他吐了口气，说：“这张画的确让人觉得诡异，我从来没见过这么让人感觉恐惧和压抑的画。”

“董事长，现在你相信我说的了吧？”

令画廊老板意外的是，蔺文远听了这句话后，竟昂起头，仍然一副怀疑的表情。

“这张画确实不同一般，这我承认。”蔺文远说，“可是你说只要观看过的人一旦知道这张画叫什么名字，就必然会死于非命——这未免有些太夸张了吧？”

“关于这一点，我就没办法向你证实了。很显然，我也不知道这张画叫什么名字——但我知道，曾经有人为了证实这个传说是不是真的而付出了生命的代价——当然，蔺董事长你是不可能去这么做的，因为你是个聪明人，知道爱惜自己宝贵的生命。”

说完这番话，画廊老板做了个“请”的手势：“好了，让我们忘了这件事，去看那张梵高的画吧！”

蔺文远坐在沙发上没动，他感觉自己受到了挑衅，过了几秒钟，他缓缓抬起头说：“好吧，就让我去证实一下这个传说到底是不是真的。”

“董事长，你在开玩笑吧？”画廊老板笑着说。

“我也不喜欢开玩笑。”蔺文远说，“如果你那个故事是真的，那么在美国的休斯敦市，就应该住着迪奥的父母，而我只要找到迪奥的母亲，就可以问到这张画叫什么名字，这并不难。”

“可是，事情距今已经有三十多年了，迪奥的父母未必还活着，也未必还住在休斯敦。”

“只要这件事是真的，就一定会有人知道些线索，这样的话，要找到迪奥家的人并不困难。”

画廊老板望着蔺文远说：“董事长，你为什么非得要证实这件事的真假？难道就仅仅因为好奇？”

蔺文远摇了摇头，说：“三个原因。第一，如果这张画真的有你说的那么神奇，那就绝对是一件稀世珍宝——那价格再贵我也非收藏不可；第二，我很想和你赌一把，关于这个传说究竟是不是真的；第三——”

他停下来，走到画廊老板身边，低声说：“我不喜欢有人对我说谎。”

画廊老板的目光和蔺文远对碰了一刻后，老人说：“董事长，恕我直言，如果这个传说是真的，那你在听到它的名字后就有可能会死去，那时——你怎么跟我赌输赢？”

“这很简单，我们立一张字据：如果我输了——也就是说，我在得知这幅画的名字后真的死了，那么你就可以凭这张字据去蔺氏财团领取五千万美元。”

“好吧，董事长，我就陪你玩一把。”老板笑着说，“如果你去了美国，发现根本没这回事，或者是你在打听到这幅画的名字后并没有发生什么意外情况，那我就付给你五千万美元。”

“好。”蔺文远说，“你这里有纸和笔吧？”

十分钟后，他们签好了这份奇怪的赌约合同，一式两份。蔺文远将合同放在自己的上衣口袋里，他站起身来，准备离开这个画廊。

老板送他到了画廊门口。

“不出意外的话，一个星期后我们就知道这个赌博的结果了。”蔺文远说，“顺便问一句，这幅画你是怎么弄到手的？”

“对不起，董事长——商业机密。”画廊老板神秘莫测地说。

【六】

蔺文远是一个办事情雷厉风行的人，仅仅两天，他就到达了美国的休斯敦市。

蔺文远认为，要调查清楚他想知道的事情并不难。在商场摸爬滚打十几年的他明白“有钱能使鬼推磨”这个道理在全世界任何一个地方都行得通。

而事情更是出乎意料地顺利。到美国的第三天，蔺文远就从休斯敦一家大医院的档案里找到了关于这件事的记载。

果然，在34年前，一个名叫迪奥的五岁小男孩在该社区，在自己的家中无端地死亡。医院档案里“死亡原因”一项填的是“原因不明”。

蔺文远心里一阵狂跳，他认定这就是自己在寻找的那个“迪奥”。可惜的是，医院档案里并没有对迪奥父母的记载，只记录着迪奥家的地址：威斯康星大道53号。

离开医院后，蔺文远赶紧拦了一辆出租车，直奔34年前迪奥的家——尽管他不敢保证现在那里是不是还住着迪奥的家人。

四十分钟后，蔺文远站在了威斯康星大道一幢二层套房的门口，门牌上写着“53号”。

蔺文远整理了一下衬衣领口，按响门铃。

半分钟后，门开了，一个留着褐色短发的年轻女孩出现在蔺文远眼前，她将门打开一半，疑惑地看着面前的这个陌生男人。

“我有什么能帮你的吗？”年轻女孩问。（为方便表述，所有英语对话均用汉语表示。）

“对不起，”蔺文远说，“我想打听一下，这里有没有住着一对老夫妇？”

年轻女孩摇了摇头：“先生，你大概找错了。”

蔺文远心里一沉，但他仍不死心地问道：“那你能不能告诉我这里现在住着的是谁？”

“这里只住着海伦夫人和我，先生，您还有什么事吗？”

听到“海伦夫人”，蔺文远眼睛一亮，他赶紧问道：“海伦夫人有多大的年龄？”

“她是个59岁的老太太。”

蔺文远尽量压抑住自己激动的心情，说：“我能见见她吗？”

“恐怕不能。”年轻女孩说，“海伦太太的双腿瘫痪了，不方便见客人。而且，她也不喜欢见客人。”

“对不起，请你告诉海伦太太，我有重要的事，必须要见她，所以……拜托了。”

褐发女孩犹豫了一下，说：“好吧，你等我一会儿。”

说完，她关上门，走了进去。

五分钟后，女孩再一次将门打开，对等待在门口的蔺文远说：“先生，对不起，我问过海伦夫人了，她说不想见任何客人，所以……”她摊开手，做了个无可奈何的姿势。

蔺文远没想到进展到这里都如此顺利的事情会在这个地方碰壁，他想再说什么，可他又非常清楚美国的法律——如果主人不想见客人的话，自己是不能够强迫进屋的。

“先生，如果您不介意的话，我要……”褐发女孩准备关门了。

“等等，”蔺文远突然想起了什么，他对女孩说，“麻烦你再转告海伦太太一声，就说我想找一下迪奥。”

“迪奥？这里没有这个人。”

“拜托你了！请你将原话转告海伦夫人，如果她还是不想见我，我马上就走。”

“……好吧。”褐发女孩再次转身进屋。

几分钟后，女孩带着一脸困惑的表情回来了，她从头到脚仔细地打量了蔺文远一番，自言自语地说：“还真是奇怪了。”

“怎么？”

“知道吗？海伦夫人已经有将近十年没见过来访的客人了，但是，她刚才听到我转述的那句话后，竟然提出想见见你。”

蔺文远一阵激动，他知道，自己找对人了。

“先生，请跟我来吧。”女孩将门完全打开，做了一个“请”的姿势。

在这幢豪华洋房的客厅，蔺文远终于见到了坐在轮椅上的海伦夫人，这是一个满头银发的老太太，面容比她的实际年龄显得更苍老一些，她的衣着素净而端庄，给人一种有着良好素养的感觉。

蔺文远坐下来后，褐发女孩给他倒了一杯水，放到他的面前。这时，海伦太太对女孩说：“格温妮斯，你先回自己的房间去吧。”

“是的，海伦太太。”女孩说完后向二楼走去。

女孩走后，海伦太太用审视的目光上下打量了蔺文远一会儿，开口道：“年轻人，我不喜欢兜圈子——你坦白告诉我，你是怎么认识迪奥的。”

“我当然可以告诉你，海伦太太。”蔺文远说，“但是在那之前，你能先回答我一个问题吗——你是不是迪奥的母亲？”

海伦太太的脸部肌肉明显地抽搐了一下，过了一会儿，她缓缓地说：“是的，可是……已经三十四年了，我身边的人几乎都忘了这件事。现在，已经没几个人知道我曾有过一个叫‘迪奥’的儿子——你是怎么知道的？”

“海伦太太，这件事说来话长，让我从头告诉你吧。”

接下来，蔺文远把在“梦特芳丹”画廊的经历原原本本地告诉了老太太，包括他和店老板打的赌，以及他是怎么找到这里来的。

听的过程中，海伦太太始终保持着平静的神情——蔺文远无法判断她在想什么。

“整个事情就是这样。”半小时后，蔺文远叙述完毕。

海伦太太长长地吐了口气，喃喃自语道：“原来是这样，你到这里来，就是想知道我儿子画的那张画叫什么名字……那么好吧，我告诉你——”

蔺文远不禁紧张起来。

“听好了，年轻人。”海伦太太说，“你在中国听到的那个故事是千真万确的，而我，也确实知道那张画的名字——可是，我不会告诉你。”

“为什么？”

“因为我说了，这件事是真的——你已经看过了那张画，现在要是再知道了那张画叫什么名字，你就活不了了。我不能眼睁睁地看着你去死——再说明白点儿吧，你和我无怨无仇，我不想杀了你。”

“可是，海伦太太，我千里迢迢来到美国，就是为了证实这件事啊！”

“用你的生命来证实？”海伦太太一脸严肃地说，“年轻人，你正值风华正茂，是该做一番事业的时候，却冒着生命危险和别人打这种无聊的赌，这对你来说有什么意义？”

“生命危险？海伦太太，您言过其实了吧？我不认为知道一幅画的名字对我来说会有什么危险。”

海伦太太摇着头说：“你不相信我说的话？”

“……抱歉。”

“好吧！”海伦太太有些生气地说，“随便你相不相信，反正我不打算告诉你，没有别的事，你就请回吧！”

说完，她转动轮椅，准备离开客厅了。

“等等，海伦太太！”蔺文远着急起来，“您真的不告诉我？”

老妇人没有再理他，她冲楼上喊道：“格温妮斯！”

蔺文远尴尬地站在原地，他没有想到自己的美国之行竟然会卡在这最后一个节骨眼上，现在老太太下了逐客令，他没有理由再厚着脸皮呆在这里了。

蔺文远怀着沮丧的心情准备离开，突然，他想起了什么，猛地回过头来。

“我明白了。”他对海伦太太说，“我知道这是怎么回事了！”

海伦太太皱起眉头看他。

“这根本就是一个骗局，对不对？”蔺文远说。

“你说什么？”

“我猜，34年前迪奥的死根本就不是我知道的那么回事，和那幅‘画’一点儿关系也没有！”

海伦太太眯起眼睛望