农门桃花香- 第7部分

这时，香草想起了一件事，便转头问小满：“表哥，吴良才家请了多少人？”

小满道：“请了十五六个人。听说还不够呢！他东家还想买地，正四处打听。”

许氏插话道：“哦哟，他东家打算种多少甘蔗呀？之前有十亩了还不够？那甘蔗是靠天喝水的玩意，雨水多倒不怕事，万一遇着旱年，那可是要血本无归的。对了，他东家姓啥？”

小满道：“姓蒙，叫蒙时，也是双湖县城人。”

汪嫂子道：“姓蒙的？双湖县里倒是有个大户人家姓蒙，却没听过有位少爷叫蒙时。”

小满道：“吴良生说了，他东家早年在长安读书，后来又游学四方，最近才回双湖县城，知道他的人不多，可这人了不得！据说他得了一个炼糖术，是从……从什么陀传过来的！”

“摩揭陀！”香草应声道

“对！就是摩揭陀！大表妹，你也知道？摩揭陀是啥地方？”

大家都好奇地看着香草，香草忙笑笑说：“我也不晓得那摩揭陀是个啥地方，只是从前听人说起过。”其实她是从一本书上看到过，摩揭陀是古印度一处属地，曾经传过一种炼糖术到中原，从而改变了中原无砂糖的历史。

她暗想，那蒙时一定是得了这法子，准备大张旗鼓地炼制砂糖，这人倒有些实业家的气魄。

大家还在讨论着种甘蔗的事。外面街道上传来了吴良坤的喊声，像是来找吴良杰的。吴良杰忙跑到香草背后，央求道：“香草姐姐，我哥来了，我还没吃饱呢！”

“你放心吃，我去跟你哥说。”香草放下筷子，起身出去开了大门，喊了一声：“良坤哥！”

吴良坤愣了一下，转身一看，只见香草穿着一身暗红色束胸长裙，外罩一件蓝布短儒，长发用自制的绣花发带扎成了蝴蝶状，正站在门首冲他微笑呢！

月色下的香草顿时像从云雾中走出来的清秀仙子，看得吴良坤发了呆，久久不语。

☆、第二十七章　插秧季胡氏忧心　☆

香草见他没答话，以为自己站在暗影处他没看见，便再往前走了几步来到枣树下，问道：“良坤哥，你找良杰吗？”

吴良坤这才回过神来，忙点点头笑道：“是呀！香草妹儿，你吃过夜饭了？”

香草笑道：“正吃着呢！你不必找了，良杰在我家。言殢殩獍”

“啥？那小子在你家蹭饭吧？真是没规矩，我去逮他出来！”良坤抹着袖子准备冲进去。

“莫生气，不过是吃顿饭，没啥大不了的。要不然，良坤哥你也进去喝杯酒，我家表哥在呢！”

良坤一听小满也在，心里就痒痒了。他笑嘻嘻地抓了抓后脑勺说：“那多不好啊！我弟弟已经在你家蹭饭了，我咋能再去了呢？”“没啥，反正曹东和贾老四也在呢！”

香草刚说完这句话，良坤脸上的笑容就如同鲜花凋谢一般慢慢收拢了。他轻声问了一句：“曹东和贾老四也在？”

香草点头笑道：“是呀！他们来找我表哥喝酒，你也进去喝一杯吧！”

“不了，”良坤摇了摇头道，“我还要回去跟我娘说一声，免得她担心，先走了！”想着曹东和贾老四在里面，他心里十分不舒服，头也不回地走了。

香草打量着良坤的背影，心里十分奇怪。不知今天又哪句话得罪他了，刚才还和颜悦色，这会儿又晴转多云了。她也没多想，径直回屋去了。

吃完饭后，许氏叫小满把良杰送了回去。汪嫂子坚持留下来帮忙洗了碗，这才回家去了。许氏对香草说道：“你忙活了一天，去歇着吧，我来烧热水。”

香草笑道：“不累，挺高兴的。要是爹和两个哥哥都在，那更热闹吧？”

香珠从灶前探出脑袋笑道：“要是爹在，今晚曹东就莫想走着出去，肯定是躺着回家的！”

母女三人都笑了起来。香草想起了什么，问许氏：“娘，我们家有多少亩地？”

许氏道：“共六亩地，三亩太阳土，三亩水田，咋了？你还打算种地？我想今年忙活着把秧插了就行了，别的顾不过来呀！”

“哦，这样的啊，”香草点了点头说，“那就拿出些钱请人插秧吧。只是那三亩太阳土我另有打算，稍后再跟您说吧！”

许氏叹了一口气道：“今年请人不容易哟！那位蒙少爷已经请了十五六个人，差不多把我们这附近的闲劳力都请走了。一天十五文的工钱，还包吃住，谁家出得起这个价？再说吧！”

接下来的半个月，家家户户都在开始准备插秧前的事情了。对农家人来说，插秧是一年至关重要的事情，这关系到秋收和冬藏。经过一冬沉寂的水田这时候该苏醒了。捡杂草，翻田土，撒草灰样样都不能少。

许氏站在自家水田埂上看着田里一片荒景，心里就寒凉。别人家的田头已经开始翻新了，自家却还没动呢！她叹了一口气，转身回去了。

在田埂上，她碰到了胡氏。胡氏亲热地拉着她说道：“三娘，我正要跟你道谢呢！前几天家里忙没来得及，你莫笑我不懂礼节！”

许氏道：“谢我啥呢？”

胡氏道：“我那混小子一声不吭就跑你家去蹭饭了，真没个样儿！”

许氏这才明白过来，勉强微笑道：“不过是一顿饭，道谢做啥呢？小孩子家家又吃不了多少。”

胡氏往许氏家水田一看，哎哟了一声道：“你家田头还没动呀？也难怪呢！三哥不在家，香诚香实也不在，今年你家这秧咋整呢？不过你莫太忧心了，等我家的活儿做完了，我就叫良坤父子两来帮你。”

☆、第二十八章　遭训斥许氏憋气　☆

许氏知道胡氏不过说的是客气话。言殢殩獍胡氏家忙完了必定先帮吴家三哥，哪里轮得到她家呢？她还是笑着道了声谢，径直回家去了。

谁知半路上，许氏遇着个熟人——香家大哥香未。她本来不想跟香未碰头，可香未居然主动迎着她走了过来。她只好勉强喊了一声：“大哥，上哪儿去呢？”

香未反背着手站在许氏面前，表情格外严肃。他年轻时曾在县衙门师爷家做过下人，因此学得了一副官架子，说话文绉绉里带点强硬。他一向看不起自己两个弟弟的媳妇，每次见到要么不搭理，要么开口就训人。

“许春花啊！”他沉着脸说道，“我发现你近来越来越张狂了！老三不在家，可我这个香家族长还在！你那些邪念歪道趁早收起来，莫教我动家法！”

香未劈头盖脸就训了许氏一顿，弄得许氏不知从何说起。她问道：“大哥，我做啥事了？”

“哼！你还有脸问？自家男人和两个儿子还在大牢里吃苦呢，你倒好，引男招女一屋子闹得不像话！我看祸根就是你这个当娘的，要不然咋会教出香草那个不知廉耻的丫头，老三就该先把你休了！”

许氏心里好不气愤。丈夫和两个儿子被官差抓走那天，香未就站在人群后面冷眼看着，仿佛跟自己毫无关系。打那后，香未和二哥香庚就再没与自家来往过。今天，香未却来这般数落她，她心里怎能不难过？

“嗳哟喂，大哥！”许氏用右手背拍着左手掌气愤道，“你上下嘴皮动几下就要拆散一家人吗？你要香附休我，你也得去城里大牢里跟他说——你去过大牢看他吗？怕是没有哟！那大牢里又脏又臭，弄脏了你这双新布鞋就麻烦咯！”

“许春花，我好言劝你你反倒讽刺起我来了！”香未不禁冒火道，“我原本看你老三不在家想帮帮你，哪知你这么不识抬举，罢了，今年莫找我借牛就是了！哼！”他说完拂手而去。

这话倒提醒了许氏。犁田自然少不了水牛，可镇上拢共只有两头水牛，一头在钱镇长家，另一头在香未家。往年犁田时，香附要说不少好话，这才能借个一两天，最后还要送些鸡蛋白米去。钱镇长家那水牛恐怕早就有不少人排着队等了。

许氏轻轻叹了一口气，无奈地摇摇头转身回家了。

摊位上，四五个客人正埋头吃着，旁边坐着香草和喜儿。香草正一个一个地教喜儿念：“善——善良的善——记住了吗？”

喜儿使劲点点头说：“记住了！善良的善，我娘和香草姐姐善良吗？”

这句话把旁边一个客人都笑了，他回头对香草说道：“妹儿，你这孩儿记性不错，将来是个状元郎！”

香草忙说道：“你弄错了，这不是我的孩子，是那边酒馆汪嫂子的孩子。”

那客人一听这话，上下打量了香草一眼，流露出惊讶的表情。他欣然问道：“这么说来，姑娘你还没成亲呀？”

许氏忙走过来挡在香草跟前，对那客人微笑道：“还没呢！你要不要再添一碗？”

那客人自知有些失礼了，尴尬地笑了笑不说话了，可他的眼珠子却不时地瞟着香草，好像心里在打什么主意。

香草见许氏面容憔悴，仿佛有心事。她便问道：“娘，您还在为插秧的事烦心吗？”

许氏愁眉苦脸道：“是啊，这插秧是大事，插秧之前的准备也是大事，否则收成就不好。可眼下哪儿去借牛呢？先不提借牛的事，单说插秧，我们家人手也不够。你姨夫又伤了腿，蒙少爷又请了那些人，我们上哪儿去找人帮忙呢？唉……”

☆、第二十九章　难忘记良坤难受　☆

香草想了想笑道：“娘，您放心，这事我来想办法。言殢殩獍对了，昨晚你不是说给小满表哥做了两双新布鞋吗？我给他送去。”

许氏连连点头道：“对对对，去年冬天给他做的，一直忘在柜子里。你去拿来送给他，正好可以穿。”

香草取了那两双鞋，又经过杂货铺买了两副绑腿，然后便去了吴良生家。她算着这个时候小满表哥他们该收工回来了。果不其然，她刚走到门口就听见里面喧闹的声音。她往门口探了一眼，喊了一声：“请问——”

这两字刚喊出口，院子里瞬间安静了。十七八个男人一齐转头朝门外看去，只见一个穿着葱绿色裙裳的年轻姑娘站在门口，双目泛光，脸颊透红，落落大方地询问道：“请问张小满在吗？”

小满立刻迎上去问道：“大表妹，你咋来了？”两人一边说一边走到门外去了。

院子里立刻叽叽喳喳地讨论开了，原来男人们八卦起来的时候劲头不比女人差。一个胖脸的说：“那是香草吧？从前没这么俊俏呀！阎王殿里走了一遭倒变美了！”

另一个瘦个子的笑道：“她一直都好看，是你从前只盯着花楼里的姑娘看，不觉得罢了。”

旁边一个年轻的说：“她要不美，唐少爷为啥喜欢她呢？难道唐少爷会喜欢一个满脸麻点的丑女人吗？嘿嘿……她说起来还是唐少爷的那个嘞！你们谁心痒？谁敢娶？”

吴良坤也在，他听得有些窝火了，忍不住开口道：“谁娶她你管那么多干啥？”

那年轻的说：“良坤，难道你想娶？”

吴良坤有些急了，争辩道：“谁说想娶了？”

那年轻的笑道：“你就算想，你娘和那郭家姑娘也不答应呀！再说了，人家唐少爷也未必答应呀？你要娶了她，唐少爷不乐意了，半夜找你起来扯龙门阵，那就惨了！”

男人们顿时一阵哄笑，震响了半边小院。吴良坤有点生气，起身走到灶屋里，舀了一瓢井水咕噜咕噜喝了下去。吴良生走到他背后，拍拍肩膀说道：“你生啥气呢？大家说笑而已，大方些！”

吴良坤道：“我没生气！”

“还没呢！气字都写在额头上了。不过良坤，哥哥劝你一句，香草就莫想了，你要不起那女人的！”

吴良坤愣了一下，问道：“你啥意思？”

吴良生笑了笑道：“我早看出来了，你对香草有意思，还在唐少爷之前。可人家香草从前没看上你，难道唐少爷死后就看上你？她为唐少爷死过的，就算你娶回家了睡一个被窝，你能知道她心里想的是你还是唐少爷吗？”

“我没想过……”吴良坤有点沮丧地低下了头。

“无论你想过没想过，都莫去招惹香草那女人。她喜欢的是唐少爷那样的，不是你这样的。你只管安心等着娶郭家那姑娘吧，那是个好姑娘呢！”

吴良坤苦涩地笑了笑，这几天家里几乎每一个人都在这样对他说，可他就一点也没往心里去。倒是吴良生刚才那一席话他听进去了。他明白香草能看上唐少爷，又怎么会看上他这样的泥腿子呢？天差地别啊！

他轻轻点头道：“我明白了，生哥哥，往后我再也不想了！”

“这就对了嘛，走，出去摆桌吃饭了！”

过了几天，小满又去了一趟香草家。香草见着他便问：“有消息了吗？”

小满笑道：“有消息了，我爹给我带话了，说那边说妥了，带着钱去就行了！”

许氏和香珠听得一头雾水，忙问香草怎么回事。香草笑道：“娘，我打算给家里添头牛。”

“啥？牛？”许氏万万没想到，惊在那儿说不出话来了。

☆、第三十章　新盘算香草买牛　☆

香珠欢喜地跳起来问道：“姐，真的？我们家有牛了？”

香草点点头道：“是真的。言殢殩獍我托了表哥去问问姨夫，姨夫从前替人做过贩牛的买卖，结果真找到一头。对了，多少钱？”

小满道：“真是赶了个巧，那家要迁回安徽老家去，牛是不打算带去的，只能就地卖了，所以价钱还算便宜，五贯钱。”

“哟！”许氏叫道，“五贯钱嘞！草儿，我们家哪儿有那么多钱呀！”一贯钱等于一千个铜板，或者一两白银。

如今家里的账本银钱都归香草管了，所以许氏并不知道她们到底有多少钱。香草笑道：“娘，您放心，我不是打肿脸充胖子，买牛的钱您不用担心。”

许氏不放心道：“草儿，娘明白家里没个男人，犁田插秧都不方便，可把钱都花在了牛上，这本钱是不是下得太大了？”

香草摇头笑道：“娘，我想的可不止是犁田，我还指望这牛替我们家插秧呢！”

香珠掩嘴笑道：“哈哈哈……姐，你打算让牛插秧？”

香草道：“你们想想，犁田要借牛，只有跟大伯和钱镇长家借。要从他们那儿借牛可不容易，费口舌不说，送礼是少不了的，到头来还要给他们家干活儿呢！我想我们家犁田插秧都少不了要花钱请人，倒不如多舍点本钱买一头牛回来。要是别人来借，我们也不要啥东西，只替我们家干一天活儿就可以了，这样一来，插秧的事不就解决了吗？娘，你们觉得如何？”

许氏，香珠和小满顿时愣在那儿了。香草笑呵呵地看着他们问道：“咋了？觉得不行吗？”

“哎呀！”许氏拍着手笑道，“行呀！一定行！草儿呀，你这脑袋里装的究竟是啥呀？为啥有这么多好主意呢！我正愁没人帮我们家插秧呢！”

香草道：“买头牛回来不只可以犁田，往后用处大着呢，做啥事都方便！”

小满点头佩服道：“香草，你真会打算！明天我就跟吴良生告一天假，我陪你去买牛！”

小满当晚就跟吴良生告了假。吴良生听他说要去陪香草买牛，惊讶地问道：“她家……她家能买牛了？”

小满笑道：“她家咋不能买牛？我从前小看了大表妹，她脑子里的主意多着呢！”

吴良生还是半信半疑，只能准了小满一天假。第二天一早，小满便陪着香草出门去了。

汪嫂子送酒过来时不见香草，便问道：“三娘，香草怎么不在？”

香珠快嘴说道：“我姐姐去买牛了！”

汪嫂子惊讶道：“啥？买牛去了？真的呀！三娘，你家要有牛啦！”

这话正巧被隔壁张氏听见。她忙放下手里草绳，跑过来笑问道：“三娘，你家买牛啦？”

许氏本来不想声张，可香珠嘴快说了出去，她只好点头说道：“是呀，香草和她小满表哥一早就去买牛了。”

“哎哟喂！”张氏满心欢喜地笑了起来，仿佛