李莞挑眉：“你有办法让赵家卖宅子？”
周太太眼中露出几分得意，笑着喊了她的贴身丫鬟。
她的贴身丫鬟从怀里掏出个荷包递过来，她接过荷包放到李莞面前，笑道：“您帮我教训兰姐儿，这个就当是我给您的谢礼！”
“谢礼？”李莞兴趣缺缺地瞅了那荷包一眼，“我教训周兰是因为她惹到我了，不是为了帮你，你用不着谢我。再说了，寻常东西我可瞧不上，你还是收回去吧。”
“知道您眼光高，不过这是我的一片心意，您就打开看看吧！”周太太坚持要让她看看。
李莞看了她一眼，表情淡淡地打开了荷包。
荷包里装着一张薄薄的纸，李莞用两根手指夹着那张纸，抬眼瞟向周太太：“这是什么？银票？”
那双乌溜溜的眼珠黑玛瑙一样冷沁沁的，纤长白皙的手指玉雕似的莹润无暇，夹纸的动作优雅中透着股漫不经心。
周太太不禁暗叹一声，才道：“您打开看看就知道了！”
李莞又撇了下嘴，指下一捻，把对折的纸打开来。
白纸黑字写得清清楚楚，右下角盖着县衙的公章，这是一张房契。
李莞看了看房契上的地址，正是赵家的那座宅子。
只听周太太笑道：“赵家老太爷与我们家老爷有两分交情，您一派人去赵家打听，我就知道您想买他们家宅院的事了。这张房契您尽管收下，赵家那边我也跟他们说好了，他们这两天就收拾东西，把房子给您腾出来，除了屋里的家具器皿，还给您留了十来个丫鬟仆妇，到时候您直接搬进去住久行了！”
李莞把房契放到炕几上，脸上的表情既无惊喜，也无意外，只在唇边挂着一抹淡淡的笑：“这座宅子，加上那些家什仆妇，少说得上万两银子吧？这我怎么好收呢？”（。）
第277章 家具（）
李莞嘴上说着“好歹也值上万两银子，我怎么好收”这种话，但神色间却没有一点犹豫要不要收的纠结，全然不以为意，甚至没有往那张房契上多看一眼，就好像那价值万两的房契只是一张普通的纸，没什么可在意的。
周太太心里不由开始打鼓，寻思着李莞是不是真的对赵家的宅子感兴趣，又或者只是有过买宅院的想法，但买还是不买却无所谓，毕竟她又不会长居于此，在这儿买个宅子意义不大……
可是，这座宅子怎么说也值不少钱呢，她难道就没有一丝意动？
周太太想到赵家那座前后五进，还带了个大花园的宅子，心里的底气又慢慢充足起来。
她学着李莞的样子，露出个云淡风轻的笑容，装作很随意的摸样道：“看您说的，这宅子又不是值万两黄金，有什么好收或不好收的？我知道区区一座小宅院入不了您的眼，您说这话是在跟我客气，可俗话说礼轻情意重，我诚心诚意想表达一下心里的谢意，您就看在我费时费力奔波一趟的份上，收下这座宅子吧。这驿站布置得再舒适，总归太逼仄了，以您的身份，怎么能住这样的房子呢？如今满城的太太小姐们都翘盼着见您一面，您总不能在这样地方招待她们吗？”最后一句话却是带了两分试探的意味。
李莞原本神色平淡地听着她的话，听到后来脸上渐渐露出了斟酌之色。
“你这话听起来也有些道理。”她忖度道，“原本我把那些太太小姐拒之门外，就是觉得驿站的地方太小了，不方便招待客人，若是有个宽敞的地方能让我请她们喝茶聊天也不错。”
周太太眼睛一亮，连忙道：“所以啊，照我说，您就应该尽快搬进大宅子里，抽空跟那些太太小姐见个面，也省得她们天天上门来烦您！”
李莞垂着眼睑摩挲着茶盅，像是在认真考虑她说的话。
周太太紧张地看着她。
半晌，李莞终于点了点头：“那好吧，看在你诚心诚意地为我张罗一场的份上，这座宅子我就收下了。”她把房契交给寻芳，让她收起来。
周太太大喜，露出个克制的微笑：“太好了，您肯收下我这份谢礼，我就安心了。您放心，赵家那边我会帮您盯着，让他们尽快把房子腾出来，到时候我亲自带人过来帮您搬家。”
“帮我搬家就不用了。我这次出门本来就没带多少东西，有撷芳、寻芳和蒋护卫足够了。你们家那些个没眼色的仆妇，毛手毛脚的，万一弄丢了我的东西怎么办。若是人手不够，我自会让国公爷再拨两个人给我。都是些贴身的东西，我不放心交给外人。”
李莞随口说道，听到周太太耳朵里却别有一番滋味。
她语气里的嫌弃让周太太有些难堪，但那句“不放心交给外人”，又让她心里热起来。
他们家的仆妇是“外人”，那申国公派来的人就是“内人”喽？
这种听起来关系匪浅的说法，让周太太不禁喜上眉梢，神色又谦卑了两分：“是是是，那我就不给您添乱了，不过您若是有需要的地方，尽管开口。我家的那些仆妇跑跑腿，打打杂，还是可以的。”
“嗯。”
“那等赵家人搬出去，我就来通知您。”
“好啊。”李莞点头道，突然想起个事，“哦，对了，赵家的那些家具器皿，你让他们一并搬走，不要留在宅子里。住在驿站里是迫不得已，既然我都有自己的宅子里，没道理再用别人用过的东西。我不喜欢用别人用过的东西……”
周太太微愣。
不喜欢用别人用过的东西？
可是这家具器皿又不是衣裳饰，用得着这么讲究吗？
在她愣神的功夫，李莞接着道：“所以等赵家人把房子腾出来，还得麻烦你帮我置办一些家私，最好是成套的，看起来齐整一点，我也没什么高要求，梨花木的就行了！”
梨花木的就行了？！
轻飘飘的一句话又让周太太瞠目结舌。
赵家的宅子可有整整五进啊，要把这么大的宅子填满，光是桌椅板凳就要好几十套吧？
这么多的家具，还要梨花木的，仓促之间，让她上哪儿找去？
就算找到了，全部置办下来，那得花多少钱？
周太太呆呆地望着李莞，突然有些不敢接话。
“怎么，有什么问题吗？”李莞挑眉看向她。
周太太有些磕巴地道：“这、这么多家具，短时间内可能凑不出来……您也知道，济阳毕竟是小地方……”
“济阳没有，那就去别的地方买啊。远的不说，济南也算是个繁华地儿，买几套家具应该不难吧？”
周太太嘴角微翕，没作声。
李莞的脸色沉下来，淡淡道：“你若是觉得为难，那就算了。我让国公爷安排个妥帖的人帮我跑跑腿也一样。”
周太太闻言哪还敢有一丝犹豫，连声道：“不用，不用，一点小事哪用得着惊动国公爷，我帮您办就行了！”
李莞看了她一眼：“你行吗？”
“怎么不行？”周太太挺了挺胸，笑道，“您放心吧，我回去让人去济南打听，务必帮您置办齐整！”
李莞神色微缓：“那就麻烦你了。”
“不麻烦！不麻烦！”周太太笑得更软和恭谦了。
李莞的脸色这才愉悦起来，吩咐道：“撷芳，周太太的茶凉了，给她换杯热茶来。”
撷芳重新给她们上了茶。
周太太看了对面正在专心品茶的李莞一眼，稍稍犹豫，然后道：“李小姐，方才我进来的时候，在院子外面遇到了城北尤家的二太太，她主动跟我打招呼，我们就简短地聊了两句。”
李莞“嗯”了一声，等着她的下文。
周太太就跟她说起了尤家：“尤老太太生了三个儿子，长子是个秀才，次子是个举人，幼子最争气，是清泰十一年的二甲进士，如今在南昌任通判……”
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第278章 面子（）
“听说您来济阳之后，尤老太太就想请您到家里坐坐，一连三天让媳妇上门来拜访您。刚才遇到尤二太太，她跟我说再过几天就是她们家老太太的六十大寿了，想请您去喝杯薄酒，热闹热闹。可是您对上门拜访的人一律不见，她一点办法都没有，若是得不到您的准信儿，回去没法跟老太太交代。先前跟我在外面说着，急得都快哭出来了……”周太太边说边打量着李莞的脸色。
李莞抬眼看了她一下：“所以尤家二太太向你诉苦了？”
诉苦这个词有些微妙，既可以理解为尤二太太埋怨婆婆交给她一件棘手的差事，也可以理解为她对李莞的避而不见心有不满。
周太太显然理解成了第二种：“诉苦倒不至于，她也不过是每天过来喝喝茶，还有别的太太陪着说话，有什么苦可言？只是怕时间到了，请不到您去家里，被婆婆责骂罢了。她也不容易，上面的嫂嫂不管事，弟媳又跟着丈夫去了任上，家里的大事小事全靠她一个人张罗，既要在婆婆跟前尽孝，又要应酬各家的人情往来，忙起来真是分身乏术……”
听着她话里的唏嘘，李莞不禁挑起眉。
像尤家这样的人家，比起周家来那也是不输分毫，甚至可以说更上一层楼，他们家当家的太太会跟周太太说这种掏心窝子的话？
不是说济阳的太太们都不屑与她往来吗，尤二太太会是例外？
李莞笑了，直接打断了她的话：“尤二太太是不是让你帮着在我面前说项？”
她是什么身份，有什么资格劝李小姐去尤家做客？
周太太不敢托大，谦虚道：“尤二太太就是随口说说罢了，应该没有这个意思。就算她要求人，也求不到我头上啊……”
李莞似笑非笑地看着她，没说话。
周太太不免尴尬起来，眼神闪烁，嘴里胡乱道：“我知道李小姐您是个有主意的，不屑于应酬我们这样的小门小户……我知道轻重，不会自以为是地做那种僭越的事……”
李莞目光如炬地盯着她，洞若观火，仿佛看穿了她心里的所有想法，让她不由自主地低下了头。
“知道我为什么把其他人晾在一边，只跟你来往吗？”李莞问道。
周太太摇了摇头。
其实她也很纳闷，李莞为何独独对她敞开大门，总不可能是因为钱吧？
李莞收了他们家的钱，只需要在申国公面前为他们家老爷美言几句就行了，根本没必要与她来往。
她收钱收得那么干脆，还用得着跟她虚与委蛇吗？
见她摇头，李莞笑了笑，道：“你这人笨是笨了点儿，好在很有自知之明，从不妄自尊大。不像有些人，自以为家里出了个秀才举人或是进士，就是底蕴深厚的书香门第，就敢在人前人后摆谱。我不想理会外面那些人，也是懒得看他们那副既想奉承巴结，又要自诩清高的嘴脸……我的意思，你明白吗？”
周太太不怎么明白，不过李莞既然说喜欢她有自知之明，她就不敢再不懂装懂，老老实实地摇头。
“不懂就算了。”李莞失笑，“尤二太太是不是还在外面等着呢？你去跟她说吧，让她把帖子留下，他们家老太太的六十大寿我会去露个脸。”
“真的吗？”周太太喜出望外。
“当然是真的，我骗你干嘛。”
周太太高兴得都不知道说什么好了，感激涕零地看着李莞，好一会儿才道：“李小姐，那我先替尤二太太谢谢您了。”
“不用，我也是看你的面子。”李莞淡淡道。
一句话让周太太受宠若惊地瞪大了眼睛，“我……我……我……”地支吾了半天，愣是没说出个完整的句子来。
寻芳和撷芳见她激动到失语的摸样，不禁掩着嘴笑起来。
李莞也觉得她有点夸张，有点可笑。
周太太过了好一会儿才平静下来，拍着胸口向李莞保证道：“李小姐，您放心，尤老太太的寿宴我陪您去，到时候您只需要露个面就成，那些太太小姐们我帮您应付，保证不让她们来烦您！”
她的保证李莞可不敢相信，撇着嘴道：“你管好自己就行了，我的事不用你操心。”
周太太笑呵呵的，连连点头，耳边的翡翠坠子摇来晃去。
李莞皱眉道：“不过，你平常出门都是这样的打扮吗？谁教你的？”
说到这个，周太太不禁讪然：“没、没人教我……”顿了顿，道，“老爷比我大十几岁，我站在他身边，总不能像个小姑娘似的吧，那不跟兰姐儿差不多了……”
这有什么，老夫少妻到处都是，她是周泰明媒正娶迎进门的正室，别人想说闲话也站不住理。
李莞捕捉到了周太太脸上一闪而过的卑怯。
她想到了周太太的出身，据说她娘家是一户小有名气的富商，千方百计地把她嫁给了周泰做继室。
连周兰都不把她放在眼里，更不用说外人了。
她肯定也是怕自己的出身被人诟病，所以穿着打扮都极力往成熟稳重端庄靠拢，只可惜用力过猛，再加上见识不够，结果把自己搞成了这副德行。
或许是女人的天性，李莞不由对她产生了一丝同情。
她若是嫁个门当户对的丈夫，哪用得着这样糟蹋自己？
“撷芳！”李莞突然叫道，“等会儿你跟周太太去一趟周家，帮着拾掇拾掇她的衣裳饰，教她一些穿着打扮的诀窍。”说着看向周太太，“撷芳是贴身服侍我的，我的衣裳饰都是她和寻芳在管，要论起衣饰搭配，她可比我强多了。有她指点你，不说让你改头换面，至少不会像今天这样跑出来丢人现眼。”
周太太愣了一下，然后受宠若惊道：“这样可以吗，会不会太麻烦撷芳姑娘了？”
李莞瞥了她一眼：“你再多说一句，我就不让撷芳去了。”
周太太连忙闭上嘴，傻笑着向李莞道谢。
那天撷芳就跟着她回了周家，把她整个人从头到脚捯饬了个遍。（。）
第279章 寿礼（）
撷芳从周家回来，笑眯眯地捞上衣袖，给李莞看她手腕上的一对碧汪汪的翡翠镯子，颜色很正，一看就不是凡品。
李莞笑着点头：“好看，很配你这身衣裳，是周太太给的？”
撷芳得意地扬眉：“她坚持要谢我，我当然不会跟她客气啦。”
李莞和寻芳不禁莞尔。
撷芳又道：“周太太还准备了礼物让我带回来。”拿出一个饰匣子放到炕桌上。
李莞打开一看，是套祖母绿的头面，样子还很新，像是新做的。
她笑了笑，让寻芳把东西收起来，第二天差人送了两盒点心去周家。
周太太十分高兴，一点没觉得用祖母绿的头面换点心亏了。
到了尤老太太寿辰那日，她掐着点来驿站接李莞，撷芳把她迎到屋里奉上茶，就进去帮李莞梳妆。
过了约半个时辰，李莞才慢悠悠地从内室出来。
周太太不由眼前一亮。
只见她穿着雪青色立领宽袖袄，真紫色灰鼠皮比甲，领口和衣袖上用深浅不一的丝线绣着莲花纹，层层叠叠，栩栩如生。乌黑浓密的长梳了高髻，簪了朵酒盅大小的珍珠珠花，上面的珍珠粒粒莹润，光华内敛。
她全身上下除了髻上的珠花，再没有第二件饰，可满头珠翠的周太太站在她身边，却有种相形见绌的惭愧。
周太太打量李莞时，李莞也在打量她：“你今天这身打扮勉强还能入眼，就是头上的东西多了点，那支红宝石钗可以省了。”
周太太闻言连忙吩咐她的丫鬟�